霍乱江湖 (北南)

　　四人定点成阵，杀过去，容落云命道：“临风，翻至六合。”近至抟魂九蟒面前，他跟着掠向另一处，霎时将九人分散两边。
　　这一招，叫青龙反首。三人听从容落云的号令，阵势变幻，风云莫测，一招华盖悖师后，抟魂九蟒被冲击得散开。
　　四人各自打斗，又近百招，方才的胜势渐渐败落，孽镜阵，五人缺一不可，中心之人尤为重要，否则只破难攻，根本坚持不了多久。
　　“——唔！”容落云被老七老八掀翻在地，闷哼一声，喉间尽是腥甜之味。霍临风奔来扶他，瞬息的光景，段怀恪亦被刺伤一剑。
　　那九人复又聚首，中间者道：“看来今日，你四人要曝尸荒野了。”
　　容落云爬起来：“那就试试看。”
　　对方道：“你比谁都清楚，缺一人不成阵，何必做无谓的挣扎。”
　　此时，一阵彻骨寒风吹来，那般劲烈，卷起白雾似的冰雪，一道身影翻转落地，衣袂飘摇伴着灰白的鬓发。
　　容落云惊道：“师父！”
　　段沉璧声若洪钟：“老夫来迟，愿入孽镜阵一试。”
　　四名小辈立即布阵，段沉璧身处中央，赤着手气定神闲。容落云好比有人撑腰，不禁高声：“蛇入地罗，奇入太阴！”
　　五人联合成阵，诡谲变幻着，五道内力千机同发，大破抟魂九蟒的阵型。近身，如利箭在弦，拼出一招天地变色的网盖天牢。
　　抟魂九蟒彻底分散，段沉璧的大掌旋出，沾衣断骨，只见老五老六浑身若崩，发出彻天的惨叫。一面金光闪烁，霍临风斩断老七老九，雪间零落着断臂残腿。
　　陆准伤势渐重，与老二缠斗数十招，这时候，刁玉良纵马赶来，见他情势危急，大喊：“三哥！我来助你！”
　　前头便是护城河，陆准会意，引得老二渐至河边，刁玉良脱下铠甲扑过来，缠着老二一同跌进了河水中。
　　陆准浴血跪倒，望着趋静的河面，仿佛一切已无生机。倏地，涟漪阵阵，泛上来一抹红，那红色越来越深，荡漾开，犹如碧水点了朱砂。
　　片刻后，哗啦一声，刁玉良窜出水面，高高举起老二的尸首。
　　这一片覆雪荒野上，血污斑驳，映衬着西斜的晚霞，抟魂九蟒仅剩一人，受了伤，眼看大势已去，后退几步上马逃了。
　　那辆马车停在那儿，孤零零的。
　　霍临风和容落云相视一眼，行至马车前，同时探手推开了小门。说时迟那时快，里头击出左右两掌，用尽十成力，将他二人打得呕出血来。
　　那人穿着陈若吟的衣裳，看功力，俨然是抟魂九蟒之一。
　　容落云霎时发疯，劈开所有面具，根本没有陈若吟的踪影，霍临风望向远处，道：“方才逃跑的那个……”
　　他未说完，便纵着神龙无形追出，容落云咬牙跟上，两人转眼消失于茫茫雪间。
　　段怀恪欲追去帮忙，段沉璧说：“不必，让他们自己了结罢。”
　　远去二三里后，容落云听闻马蹄声，而霍临风随手折枝，飞掷，连穿前后马腿。一阵嘶鸣声，马上之人跌落，面具摔开，露出隐藏的面容。
　　追上，霍临风道：“原来丞相大人还会武功。”
　　陈若吟捂着中剑的肚腹，喘息着，一时说不出话来。他蹙眉呻吟，滚在雪地上挣扎，待霍临风和容落云走近，猛地扬起一把碎雪。
　　猝不及防的，霍临风微侧身，堪堪躲过陈若吟袭来的一剑，雪花飘落，他和容落云同时出招，锁腕夺刃，踢膝扼喉，不足十招便将陈若吟制住。
　　容落云道：“苟延残喘。”
　　陈若吟凤眸半阖，嗫嚅一句：“唐蘅……你是唐祯的儿子。”他又想起什么，眼神有些涣散，“孽镜台前无好人……”
　　容落云说：“今日，我便送你入孽镜地狱。”
　　尾音尚未落实，霍临风握手成拳，拳拳入肉，重击在陈若吟的双肩、胸、肋、上腹，道：“星门五宫皆凶迹，第一宫，此为披枷带锁。”
　　陈若吟甚至无力闷哼，紧接着，容落云一掌打在他的心口，脊骨暴突：“此为前山后海。”
　　霍临风第三招：“痛入骨髓。”
　　坠倒下跪，陈若吟眼前一片殷红，又被拎起来，骨裂声，脚踝双膝还有胯骨被全部震断。他摇晃地跌下，只听容落云说：“这叫七颠八倒。”
　　最后，霍临风和容落云同时俯身，两柄长剑齐发，血溅如注。
　　陈若吟的首级被削下，滚了几遭，在雪地里喷红。霍临风收剑入鞘：“日暮西山。祭枉死的唐祯夫妇。”
　　容落云喃喃：“祭，定北侯霍钊。”
　　陈若吟死了。
　　半卷残阳，血似的红。
　　一树寒鸦飞尽。


第115章
　　偏殿暖阁里, 陆准躺在床上昏睡多时, 缓缓睁眼，口干舌燥地咕哝一声。很快, 一人端来清茶, 落座床边将他扶起, 喂了他半杯。
　　“大哥……”他好生虚弱。
　　段怀恪“嗯”一声：“你昏睡两日了，觉得如何？”
　　陆准迷糊地望着床幔, 还能如何呢, 浑身都不爽快，扭脸环顾一圈这贝阙珠宫, 问：“二哥为何不来看我？还有老四呢？”
　　段怀恪说：“落云没少伺候你。”又斟一杯递到陆准的唇边, 边喂边道, “今日是皇帝的登基大典，还要封赏此次平乱的功臣，他们都在朝堂上。”
　　陆准险些呛着：“登基，睿王登基了？”
　　这是句废话, 那日退位诏一颁, 睿王继位则是板上钉钉的事, 只不过需要操办、料理的事务颇多，因此登基大典便推迟到今日。
　　喂完水，段怀恪把陆准倚在枕头上，金丝软枕，绣着龙，陆准斜倚上头犹如一个贵妃。他踌躇半晌, 问：“大哥，那日是不是我伤得最重？”
　　段怀恪答：“按武功高低，这想想也知道罢。”
　　技不如人，根本无法辩驳，陆准暗自悲愤片刻，恍然间，似乎听见一阵钟声。“何处在敲钟？”他欠一欠身，“大哥，你听见了吗？”
　　段怀恪说：“今日新帝登基，佛寺的僧侣就在殿外祈福，不但敲钟还要诵经。”说罢，见对方满脸懵懂，“此间暖阁在皇帝上朝的大殿内，相隔几道墙而已。”
　　陆准微微怔住，抬眼瞧梨木架，那上头挂着玉带丝绦，皆是睿王平时穿戴所用。原来这里是皇帝睡觉的地方，他遽然一惊，往段怀恪身上爬，牵动伤口疼得龇牙咧嘴。
　　“做甚？”
　　“好吓人哪！先皇帝是不是死在这张床上啊！”
　　陆准面露惊惧，正惶恐，外头传来恭敬的参拜声，而后屋门推开，孟霆元在簇拥之下迈入屋中。只见其金冠华服，那身姿气度，实在是描绘不出的煊赫，陆准愣着，一时竟未反应过来。
　　至床前，孟霆元欢喜道：“三宫主，你醒了？”
　　陆准傻傻地点头：“刚醒……”他盯着人家的金冠，以及冠上的东珠，“听说你今日登基，恭喜你啊……”
　　言语有失尊卑体统，孟霆元却无谓地笑笑，一摆手，满室伺候的宫人纷纷退下，段怀恪也躲懒出去了。
　　清清静静的一间暖阁，仅剩两人，孟霆元挨着床沿儿坐，摘下金冠问：“口水都要流出来了，给你玩玩儿。”
　　陆准手中一凉，那金冠已塞他怀里，低头，指腹摩挲莹润的东珠，又觉触手生温。他终于意识到改口，胆怯道：“皇上，我是不是该给你磕头啊……”
　　孟霆元乐出声：“你躺着罢，我在朝堂拘束得很，到这内殿你还是饶了我。”探手捏住被角，掖了掖，“今日论功行赏，小蘅、霍将军、段大侠、四宫主，唯独差一个你。”
　　陆准说：“我不在意虚名。”
　　孟霆元有些怅然：“小蘅他们也不在乎，弄得我无以为报，心里很是过意不去。”
　　陆准一听，改口说：“我不在意虚名，可我在意钱财呀。”他生怕少他那份，急忙抓对方的袖子，“你的母妃，不对，太后是我救的，况且你答应过我，事成后赏我金银珠宝。”
　　孟霆元垂下眼眸，盯着陆准揪他衣袖的拳头，张手一握，将其包裹于掌心。“君子一言，怎会反悔。”他道，“那你得了赏赐，有什么打算？”
　　陆准说：“我要回西乾岭。”
　　孟霆元点点头，松开手，起身踱到花草架旁，架上搁着一盆南边进贡的滇山茶，他无言拨弄，良久未吐一字。
　　陆准看着那后影，玩笑道：“皇上，莫非你舍不得我？”
　　食指一颤，一朵绽放正美的山茶花被折下，孟霆元想，前半生负重筹谋，后半生该心系天下，囿于这殿宇内不得丝毫懈怠。
　　他属于这里，就像有的人属于山野草泽。
　　孟霆元回过身：“三宫主，愿你平平安安，自由自在。”
　　午后，皇宫中一派安然静好，东墙附近，玎珈宫内传出一阵笛声。
　　霍临风立于檐下，两手捧着鹰骨笛，容落云伴在一旁，不声不响的。曲终，霍临风道：“每回都吹这一支，将士们会否听倦了？”
　　容落云问：“你只会这一支不成？”
　　霍临风答：“是啊……”他非乐师，难不成还要会七八支曲子？可答出口有些没面子，又道：“塞北的小春台改为乐馆，我可以去学。”