“放出去了。我们请人画了犯人的肖像贴在金平城中,恩威并施。此举确实引来了他们的同党,不过,那些人早有准备,任务失败立即服毒而死。一个活口也没有。虽是敌手,但这般必死的果决之心,着实令人敬佩。”
“那也未必。”凌霄冷笑,“前些日子我从监牢逃出来的时候,意外得知他们中很多人对组织并非心悦诚服。受制于人,也着实无奈。”
“阴诡歹毒。”凌筠轻哼,“总之,一点有用的线索都没找到。”
“对了,金平知府那边……太子可有启程回京了?”凌霄犹豫一番,终于还是向凌筠试探性地问道。
“你还挂念着太傅之位?”凌筠闻言瞬间变了脸色,“你当我千里迢迢从塞北赶回来阻止你比武是为了什么?我的想法,你为何总是不能理解?”
“兄长误解我了。”凌霄叹了口气望着兄长冷冰冰的脸道,“……凌霄,不是贪恋权贵的人。”
“你不是就好。”凌筠冷声道,“别怪兄长那日在众人面前不留情面。我早就提醒过你,执意留在宫中,不会有什么好下场。”
“兄长这般说,自己还不是在皇帝身边谋事?”凌霄撇撇嘴,不满地嘟哝道。
“你说什么?”
“……没什么。兄长听错了。”凌霄别过脸去,一脸不悦道,“……不过兄长此次带着大皇子前来比武擂台之事,是不是也有什么隐情需要同我解释一下?”
“……”凌筠闻言蹙起眉头,眼中涌现的寒意将凌霄震慑了几分。
“将你从朝中带回来,是父亲的意思。苏焕不过是个幌子。”沉默许久之后,凌筠终于缓缓开口道,“我没有针对朝中太子的意思,更没有理由这样做。若是你不信我的一面之词,大可当面去询问父亲,看看是不是我在骗你。”
凌筠的神色坚定,凌霄忍不住一怔。
“……不必了。大哥在大是大非的问题上一向比我分的清。而且……大哥也必定不会将凌家置于水深火热之中。这点我还是知道的。”凌霄轻声道,“……我在朝中没有什么地位,说白了只是太子在东宫的一个教书先生……太子年纪尚轻,心思单纯,不会与党争扯上关系。是我没有解释清楚,让大哥产生误会了。”凌霄顿了顿道,“我虽纨绔……不思进取,但我也不会为了谁去做伤害凌家的事情。”
“……你这么一说,我便放心了。”凌筠轻叹一声,将手搭在凌霄的肩膀上,“其实我也明白。你年轻气盛,能让皇上破格录取你做三品大员,一时名震东辉,在朝中能有如此地位……是件好事。可是父亲的话,我不得不遵从。”
“……兄长你一直都是如此,我知道的。”凌霄沉默许久道,“父亲他,似乎很不想看到我有所作为。一直以来都是如此。”
“凌霄……我的身世,父母可有同你提起过?”
凌筠垂下眼眸,修长的睫毛耷拉下来。褪去平日里的桀骜冷淡,此时的他显得十分平静,甚至有些哀伤。
“身世?什么身世?”
“如今你长大了,同你说说也无妨。”凌筠自嘲地勾起唇角,凌霄能看到,他的睫毛有些颤抖。
“……大哥,若是为难,便不必说了。”凌霄轻轻劝慰道。
“……我其实是被父亲捡回来的孩子。”
“父亲那年下海经商,那年武陵城大旱,庄稼颗粒无收。我真正的父母惨死于饥荒之中,把仅存的一点口粮留给了我。”
“那一年我五岁。一个人吃光了那点仅有的存粮后,就开始四处寻找吃的。我求遍了各家各户,可灾荒期间哪有多余的粮食?官府的粮仓迟迟不肯开放,人们为了自己能填饱肚子,甚至开始易子而食……尸骨遍野。”
“不幸的是,我被一群人捉了去,准备开膛破肚将我分食……最后为如何支配我的身体打了起来。”
凌筠的声音有些颤抖,他的头无精打采地垂下,凌霄看不见他脸上的表情,只能轻轻伸手拍着兄长瘦削的肩膀是,努力给他一点安慰。
“……我当时又惊又怕,几日没有吃饭,连站起来都很困难。见他们扭打起来放松了对我的看管,我不知哪里来的力气站了起来,拼死逃了出去……再后来,就遇见了父亲……”
“父亲将我救了回去,悉心培养。由于他膝下无子,对我颇为爱重。我暗暗发誓,此生绝不会做对不起他的事。”
凌霄闻言惊讶地长大了嘴,“所以……”
“如你所想。”凌筠转过身来,略带悲怆的眸子注视着凌霄,“后来你出生了,父亲一颗心思都放在你的身上,对我渐渐失去了关注。可是他整日奔忙,所以将教导你的重任全部放到了我身上。”凌筠苦笑,“为了不辜负父亲的期望,我每□□迫自己用十二分的精力照顾你。为你寻来最严格的师父来教授你……见你哭的难过我也于心不忍,可你明白吗?我不想让父亲对我失望……哪怕他若有朝一日要我去死,我一定不会有丝毫犹豫。”
“大哥……我明白了。”凌霄轻叹,“对不起。我之前不知道这些。”
“其实还有一件事我很忧心。”凌筠低声道,神色严肃,“……凌霄,近几年来父亲行踪诡异,回家的时日越发的少,前些日子我在他的书房看到……”
“凌大人,金平知府找您前去议事。”通报声从门外传来,凌筠忙止住了要说的话。
“知道了,就去。”凌筠起身,将凌霄的被角掖好,“我去去就回。不要随意走动,明白吗?”
“我知道了。”凌霄低声回道,而后,他又犹豫地伸出手,拽住凌筠的衣角。
“你这是做什么?我还要去议事。”凌筠困惑道。
“大哥……”凌霄轻声道,“那晚在东宫模仿我师父笔迹的信,是不是你送的?”
“是。”凌筠点点头,“还有什么要问的吗?”
“我应该想到是大哥的。”凌霄笑了笑,“毕竟大哥见过洛潍师父的字迹,也知道桃花山于我而言的威慑力……不过大哥在信中所言,皇帝有了杀我之心,究竟是为了吓唬我,还是真有其事?”
“我所言不假。否则也不会这么急着将你从宫中带出来。”凌筠说罢,从怀中掏出一封信来,“这是你前两日昏迷时,你二位师父送来的。说是其中有你关心的事情,让我交到你手上。”顿了顿,凌筠又说,“这次不是我仿冒的。”
“我知道。谢谢大哥。”凌霄闻言,笑着松开拽着凌筠衣角的手,“大哥别管我了,快去议事吧。”
待凌筠走后,凌霄将信笺打开。
信是洛潍写的。
“……张大人的案子,你尽早抽身为好。至于张文举大人的亲眷,为师无能,未能将他们找回。为师知你凡事喜欢刨根问底,但此事事关重大,绝非你一人所能承担。
另,早日离开金平。莫回东辉。”
第25章 白夜将至
凌霄翻来覆去将这封信看了几遍。这封信的信息量太大,凌霄一时也无法分辨这几日二位师父究竟发生了些什么。
“事关重大?难道,张大人被杀一案中另有隐情?”
“叩叩叩”
突然传来的敲门声将沉思中的凌霄吓了打了个激灵。
“谁?”凌霄不耐烦地问道,“本公子休息了,不需要人侍候。出去吧。”
“凌霄大人,这有你的一封信。”仿佛是位四五岁模样的小姑娘的声音从门外传来。
“进来吧。”凌霄低低应了一声,又陷入到无边沉思之中。
“凌大人,这是父亲大人托我给您的信。”来者是个小姑娘,笑眯眯地将信递给凌霄,“看完记得烧掉哦。”
“多谢你了。”见这小姑娘单纯可爱,凌霄心中烦闷瞬间减了不少,“可否告诉我,令尊大人是谁啊?”
“你自己看。我还有要事在身,先走了。”小姑娘笑嘻嘻地和凌霄告别,“不过哥哥,你真的是男孩子吗?”
“当然是啊。不然你见过哪家的女孩子像我这般俊俏潇洒?”凌霄笑着打趣,“为什么突然这么问?”
“咦?不一样啊。”小女孩歪着脑袋,认真想了想,“通常情况下,不是应该很生气很生气然后把我赶出去吗?为什么你一点都不生我的气呢?”
“真正的男子汉是不会和小姑娘生气的。不过,你为什么忽然这么问?有人叫你惹恼我,然后把你赶出去?”凌霄饶有兴味地问道。
“才不是呢。小玉有个哥哥,他长的和你一样好看呢,好多……家里的人都喜欢把他当成女孩子来看。每次我说他漂亮的时候,他都会好生气好生气,头发好像都要竖起来的模样,可吓人了。我就是想看看大哥哥也是不是这样呢?”
“我最讨厌别人说我清秀可爱!尤其讨厌别人说我像女孩子!”
不知为何,凌霄脑海中突然浮现出了那个被奚落后气鼓鼓的小太子。想至此处,凌霄突然笑出声来。
“有那么好笑吗?”小女孩嘟起嘴问道,“大哥哥真是奇怪。”
“不,我是在想,你这个兄长,蛮有意思的。”凌霄唇边浅浅勾起一抹笑意,“很像我的一位……一位小朋友。”
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