众多大臣觐见无效,只得去后宫请出皇后。恰逢此时春狩遇刺,顺王为救驾与无垢夫人殒命归天的传言漫天飞舞。牡丹宫里的圣妃情绪激动哀伤万分,竟然早产生下一对双生儿女。皇后忙完后宫之事,千叮咛万嘱咐御医保住圣妃性命。此人一旦死在后宫,西漠大汗一定会与皇朝为敌。
等到皇后匆忙赶到了勤政殿,也闻到了浓烈的臭气。只是不似他人那般掩住口鼻,而是进去看着认真批阅奏疏的皇帝,时不时还跟旁边躺着的尸体说话。心中就觉得不妙,她还没下跪,只听皇帝说,“我们兄弟都不想见你,回你的祈年殿吧。册封安德的诏书明日就会到。走吧。”
许久皇后竟然潇洒一笑,转身离去,并没有看床上那人一眼。
皇后刚刚离开,齐瑞云就请见皇帝。昭赐捂着鼻子带人进去,嘱咐道,“刚才皇后娘娘都没讨到好果子,你要谨言慎行。”
齐瑞云第一次不再害怕了,如果那个人真的死了。那么该做的他必须去做。
看见御案后的皇帝在耐心的给床上的人清理伤口,内殿的气味确实恶臭刺鼻。齐瑞云被呛得咳嗽了一下。皇帝上完药看到他,冷静的问,“爱卿何事。”
“臣来看顺王殿下。”
皇帝原本严肃的脸上忽然一笑,对着床上的人轻声说,“瑞云来看你了。”随后又转头说,“来吧,他还在睡觉呢。你看看不要说话。”
齐瑞云看着皇帝的神色,心底凄凉。他轻轻走过去,拉着顺王的手,触及那死一般彻骨冰冷以及手腕处隐隐的尸斑。一瞬间眼泪就掉了下来,他将顺王的手轻轻放下,又看了看他穿胸而过的血洞,也就是恶臭的来源。只是顺王脸色如常,皮肤也不曾有尸体的青灰之色。
齐瑞云转身走到阶下,跪在御案前,无比郑重的说,
“陛下,顺王去了。臣肯定陛下让顺王入土为安。”
皇帝也站起身,大笑起来,只是眼中并无一丝笑意,浑身弥漫着杀气。他一把将御案上成堆的奏折挥飞出去,有几本对着齐瑞云劈头盖脸的砸下。
昭赐赶紧跪下,“陛下,息怒啊,顺王还睡着呢。”有转头对齐瑞云劝道,“大学士,你也不是御医,不要妄言王爷生死啊。王爷只是睡着了。您看错了,赶紧跟陛下和王爷赔罪啊。”
皇帝压抑住要怒吼和杀人的冲动,只是闭着眼,双手撑住御案,多日未曾梳洗,额角鬓边的发丝全都垂落下来,下巴上都是青黑的胡茬,而声音更是无比冷硬,“齐瑞云,如果不是顺王多次保举你们弟兄,就凭你今天这句话已经是犯了大不敬,论罪当诛。”随后沉默许久,“顺王是你旧主,你怎么能盼他死呢。如果他死了,你第一个去陪葬。不……陪葬不是合了你的心意。朕要让你永远都看不到他。”
说完皇帝拿起御笔,打开一卷丝制诏书,提笔寥寥几字。随后将诏书卷好递给昭赐,“这是吏部的调令,送去常琴那里。从今日起,齐瑞云罢免大学士一职,去石门关充军,给他兄弟当文书去吧。”
齐瑞云跟着昭赐失魂的走出勤政殿,昭赐抹了把汗,推着身旁的人快走两步。说道,“谁不知道顺王已经……可是陛下着了魔,你这个节骨眼儿去招惹。真是死了都不可惜。又何必呢。去石门关也好,您兄弟可是镇西大将军王。”
齐瑞云苦笑着摇摇头,“我是何必,他又何必呢?”
“得了,您还是别笑了。比哭还难看。赶紧去吏部和兵部领了任命文书,回王府跟老王妃道个别吧。陛下让您即日启程呢。现在就算是快马加鞭去石门关也要走几个月呢。至于……那是陛下和顺王两个人的事情,咱们做臣子奴才的,管不了。而且你是不知道陛下对这位顺王的心结有多重。如果现在承认顺王死了,那也就是要了陛下的命了。哎呦,看奴才这张破嘴,呸呸呸,顺王没事只是睡着了,会醒过来的。”
齐瑞云只是觉得,顺王未知生死,但是皇帝是真的疯了。
果不其然齐瑞云走后第二日,皇帝下了数道旨意。
第一道,册封安德皇子为东宫太子。
第二道,圣妃所出皇子赐名安庭,公主赐名安禾。入馚樱宫与飞鸾为伴。素问世子回到祈年殿,为太子伴读。
第三道,将康王押解刑部死牢,等候判决。
第四道,勒令曲凤辉出兵夸乌,斩杀夸乌大将军。
第五道,寻求能人异士,可让顺王起死回生者,封侯爵世袭罔替。
第六道是密令,派人去西漠召回燕山君。
随后皇帝让程奉泉赶回驻地,增加军饷,谨防南夷作乱,并且私底下详查玉箫身世。不过数日,镇北都督曲凤辉连克夸乌西南数城,夸乌王派人请和还将大将军的头颅送到阵前。按照圣意,夸乌大将军头颅被轮番悬挂在夸乌城池中,最后一直吊在皇朝龙旗的旗杆上。
这一日兵部侍郎乔简之得到秘报,第一时间来到勤政殿,虽然殿内放置多种熏香,门户大敞,但是满屋子依旧充斥着腐败的尸臭味儿。他皱着眉头,掩了一下口鼻,随后抬头看了眼御案前兢兢业业冷静自持的皇帝,也只能皱着眉说道,“参见陛下。臣在西漠的探子得到一个消息。”
皇帝不曾抬头,只是嗯了一声,继续看着手中的密信。
“是有关燕山君在西漠的所作所为。”
皇帝抬眼看着他,示意继续。
“嗯”乔简之知道燕山玉在皇帝心中的位置,也知晓了当年西漠发兵夸乌是燕山玉的功劳。“陛下,虽然燕山君屡立奇功,但是皇朝官员接受外邦册封确实有违常理。臣怀疑燕山君逗留西漠长达一年之久,定是有所企图。陛下不可不防。”
皇帝点点头,“爱卿所言的确有道理。只不过在你探子来报之前,朕就收到了石门关和燕山玉的亲笔信。”
乔简之有些诧异,“石门关?还有燕山君?请陛下明示。”
皇帝平静的说,“子玉给朕的信中说到了大汗要给她封号的事,还在请示朕可不可以接受封号。”
乔简之也说,“探子来报,说西漠可汗要册封燕山玉为大漠的多哈奴王。这个地位分外神圣,很不一般。所以臣才来请示陛下。”
皇帝若有所思的回头看了看床上的人,小声的有说有笑还点着头。随后又对乔简之说,“你的探子跟你说过,多哈奴王是什么意思吗?”
乔简之摇头,他并不熟悉西漠的语言。
皇帝笑道,“多哈奴王在西漠是光明之主的意思,其实严格来说并不是一个官职,而是与圣女很像的神职。在西漠传说中,多哈奴王的奴仆是圣女。圣女的奴仆是西漠的可汗。而所有西漠臣民则是可汗的奴仆。这是严格的等级制度。以前朕与圣女大婚的时候,顺王啊”皇帝转头又看向身后躺着的人,笑道“你总是给朕写信,介绍这些西漠的风俗。是怕朕慢待了圣女吗?她前几天生了龙凤胎呢。等你醒过来,朕带你去看她们母子。”
看着皇帝轻柔的跟顺王的尸体说话,就像是那个人还活着一般。乔简之额头的冷汗瞬间就滴了下来。屋子里的臭气也让他很不舒服,但是皇后和齐瑞云的前车之鉴让众臣也都不敢实话实说。如果现在真有人能劝服皇帝,说不定是他的亲信燕山玉。
“陛下,既然是一场误会。那臣听从陛下安排。只是燕山君如果接受了封号还留在西漠,时日一长朝中还是会议论纷纷,而且对西疆边关局势不利。”
皇帝点头道,“刚才顺王跟朕说,只是一个毫无实权的神位,燕山君可以领受,只不过顺王实在是想念他这个远亲侄女了。所以朕让他领受之后就快马加鞭的赶回来。朕和顺王还有很多话要跟她说呢。”
乔简之见状不再说什么,只是告退而去了。
第63章 起死回生
不久司徒和向云中一前一后进了勤政殿,两人看着皇帝给顺王喂水,相视一眼后,司徒上前一步,沉声说道,“陛下,皇榜派发下去半月有余。在东海边的嘉州郡有人接了榜。听说是一位老者。”
皇帝沉吟道,“嘉州到都城大概多久?”
司徒又看了一眼向云中,还是有些不可思议,尽力解释道,“不吃不喝不眠,快马加鞭怎么也要七八天的脚程。可是户部收到信的时候,嘉州郡守只说,老者是个仙人。信到之日,酉时便可到陛下面前。”
皇帝又看了看一旁的向云中,只见他说,“奴才看过信了,的确如此。这江湖中奇人异事甚多。当初南宫道长也是仙术超群,只是人已经不再崇贤观。奴才到观中询问,道童说,一日道观上空乌云密布雷声滚滚隐隐有龙爪出没。南宫道长站在乌云之下,与云中之龙对骂几句就忽然不见了。所以奴才认为……也许这世上当真有神仙,可以救顺王也未可知。”
皇帝虽是满眼疑虑,但是看着床上的人,他只是说,“酉时把御医都叫来围观。侍卫都撤走吧。想来神人脾气多古怪。”
向云中进言,“陛下安危为重。”
皇帝挥挥手,“无碍,只要不唐突了神仙,能救顺王即可。”
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