一代雄豪 (赤水三株树)

　　纷州军似乎已经探得匪寨的位置，将他们朝西面的山谷驱赶，路越走越窄，两边高壁悬垂，走在最前的百姓再不肯向前。
　　
　　这些流民百姓都知道，雾山的山匪擅长躲在山中偷袭，尤其是地形较为狭长的山谷，经过雾山山道时，元棠和柳言平都尽量避免走这样的地方。
　　纷州官军却不管其他，挥着鞭子，硬是将几百人赶入山谷中。
　　果不其然，两壁磊石滚落，元棠与袁德、柳言平此时也顾不得后面的纷州士兵，大声呼喊，带众人朝两旁躲避，隐藏在谷中的山匪趁放箭，纷州官军举盾抵挡，走在最前面的百姓却没有盾牌。
　　埋伏的山匪数量有限，终究不敌纷州冠军，很快被纷州冠军的□□射死。
　　经过一段狭长的山谷，匪寨赫然在眼前。
　　
　　雾山山匪横行多年，靠打劫经过雾山附近的商旅为生，也吸引了不少流民，连年聚集，人数达数千人之众。
　　山寨中不仅有匪徒，也有他们的家眷。
　　山寨外修筑壁垒，设哨台，俨然如一座小城。
　　寨门紧闭，纷州官兵到山寨前不再行动，而是列队以待，在后方扎帐。
　　
　　夜里，匪寨外墙上巡逻严密，火光不熄，显然严阵以待。纷州官军沉静入水，仿佛匍匐着等待进攻的猛兽，艾城太守的军帐灯火彻夜通明。
　　作为前驱的流民在山谷里死伤过半。
　　庞常义中了一箭，军医简单为其上药包扎，也只是暂时止血而已。
　　流民挤在一个大圆棚下，除了头顶的草棚无遮无挡。元棠和柳言平摸庞常义旁边。
　　“参军，长史……”庞常义因失血面色发白，疼痛得眉头紧皱，脸上更显愁苦，“我怕是撑不过这回了。”
　　“庞兄切莫灰心！”柳言平握住他的手，一路行来，大家都有相互扶持的情义，这时身份地位都是云烟，“我看过你的伤，不在要害处，只要好好休养，会好的。”
　　庞常义疼得抽气，苦笑说：“还会好么？”
　　柳言平眸色晦暗，生拗了几句话安慰庞常义，听上去都无味得很。
　　他们都知道，纷州军要攻打山寨，恐怕还会拿他们这些人作前锋，才不过半日，同行的几百人就去了一半，明日攻寨，这些手无寸铁的百姓又还剩多少。
　　乱世生存不易，避过一轮战祸，逃不过第二次第三次。
　　
　　庞常义精神颓丧，柳言平也只得嘱咐他好好休息。元棠心里也不是滋味。柳言平拍了怕元棠的肩膀，说：“袁参军，这样下去，我等恐怕难以活着回到南夏。”
　　四周纷州军往来巡逻，两人说话都压着声音。
　　元棠看了柳言平一眼，柳言平说：“不瞒参军，在下不欲就此等死，也不想百姓就此赴死。”
　　“要逃么？”元棠也不想这样等死，但是纷州军围剿山匪，数量多，准备足，他们只是一群流民，无法与正规军抗衡。
　　况且逃又能逃到哪里去，纷州军已经入山剿匪，自然不会再容另一股流民藏在山中，况且同行老幼者还留在山谷外的军营。
　　柳言平定定看着元棠，元棠目光闪了闪，下意识低下头，柳言平扶着元棠肩膀，说：“参军，不谋他法，我们……这些人怕都无法活着离开雾山。”
　　元棠还有些愣神，然而柳言平的目光望向前方山寨，又回到元棠身上，其他人都默默将目光投向元棠，连一直闭眼的庞常义也睁开眼睛。
　　元棠一愣，想也不想摇头说：“你们别看我。”
　　柳言平一把拽住元棠的手臂，恳切道：“袁棠兄弟，现在实在没有别的办法了！”
　　元棠使劲抽回手，他知道柳言平的意思，不能等死，就只能反抗，而反抗也不能奔着送死去，要求活路。
　　“你不回南夏了吗，难道就要陷在这山沟沟里。”元棠说。
　　柳言平此时有些悲从中来，说：“倘若纷州官军明日就攻寨，我等不过是被驱遣于墙下的垫脚石而已，又何来回南夏一说。”
　　“你疯了。”元棠头一次觉得事情有些超出预料，其实所有的一切早就脱离掌控，他说：“我们这些人哪能敌得过纷州官军，他们人数多，有武器和甲衣，又不是带兵与他们干仗，弄不好所有人都会死在雾山。”
　　柳言平道：“难道坐等明日，我们就能活着回南夏么？”
　　庞常义也虚弱道：“左右都是一死，我等愿意追随参军和长史。”那些曾经同行的男女也都殷切望着元棠和柳言平。
　　
　　元棠脑子里乱成一团，柳言平却不给他更多时间犹豫，说：“光靠我们这些人自然无法与纷州官兵抗衡，那藿娘子还在，我们可以靠她与山匪联络，里应外合，这山中的情形，没人比山匪更熟悉，只要摆脱这些官兵，咱们就能回营地救出其他人……”
　　元棠睁大眼睛看柳言平，只听他越说越快，看他面上带着显而易见的决然，握着自己手臂的那只手青筋凸起。
　　也不知他是不是一早就有这样的打算，连和山匪联络都想好了。柳言平并不是爱铤而走险的人，他虽然性格耿直了些，有时候又迂腐，做派却十足的大家风格，端正和顺。然而事到如今，连柳言平都不得不冒险求活。
　　
　　元棠也不得不醒悟——此时此刻正是危及存亡的关头，除了冒险，还有哪条路可走？
　　他环视一周，迎着柳言平激动得发红的双眼，慢慢将目光专向仍然被袁德拘着的藿娘，藿娘听到柳言平说的话，露出一抹冷笑。
　　元棠脑海中也逐渐变得清晰，他眯了眯眼，朝藿娘靠近。
　　
　　“呵，怎么，现在想到姑奶奶，我告诉你，这些纷州兵根本没把你们当活人看，想投靠我们寨子，先给姑奶奶磕三个响头。”
　　袁德用了拧住藿娘的手腕，藿娘疼得表情扭曲，仍然冷冷望着元棠。
　　
　　一队巡逻的士兵经过，众人都垂下头，待士兵走远，元棠才对藿娘说：“你的兄弟现在被困在寨子里，难道你就不想替他们解围？”
　　藿娘脸色一变，却骂道：“放你娘的狗屁，雾山是我们的地盘，就凭这些人还想困住我们。”
　　元棠头脑变得越来越冷静，他说：“是吗，既然这么有把握，为何不见山寨中人出来迎击，方才在峡谷里也只敢放几枚冷箭而已。山道里无法排布军阵，你们熟悉山里的地形，占尽地利之便，寨中又有存粮，为何不应战？”
　　藿娘欲反驳，元棠又说：“虽然我不知道纷州为何这时进山剿匪，但是我知道，北晟现在不太平，纷州也分不出多少兵力，如果艾城官军此番不能顺利剿匪，未必会与你们耗在山里。你们何不趁现在挫一挫官军的风头。”
　　那边柳言平听到元棠这么说，眼睛一亮。
　　藿娘张了张嘴，眼珠子转了几圈，反而怀疑地看着元棠，问：“你是什么人，我看你、你们不像一般流民。”
　　元棠暗自佩服藿娘的敏锐，这姑娘看起来不比一般姑娘细心，其实灵敏得很，他说：“是什么人都被不要紧，重要的是我们现在有共同的敌人。”
　　藿娘仍看着元棠，有怀疑和猜测，半晌慢慢点头。
　　
　　当天夜里，雾子山寨内外静悄悄一片，纷州军大多只原地修整，等待第二日攻强拔寨，即将破晓，正是人精神最倦怠的时候，纷州军中号角响起，震彻山谷。纷州军驱遣流民为前锋攻打山寨，队形还未成形，最前端的流民中忽然响起一阵呼哨，山寨大门应声而开，流民一面回头向纷州军投掷石块，一面冲入寨中，无法进入山寨的都散入林中。





第67章 匪
元棠带着散入山林中的一部分人折回纷州军营地。老弱妇孺本就被留只营地外，大部分纷州军入山，营地空虚，元棠联络上营地外的流民，掩护他们一批批撤到山林中。
　　人撤得差不多，营中留守的纷州军也警觉起来，元棠头上顶着草圈躲在树丛里，朝快步跑入树丛的人打手势。
　　纷州军向树丛中放箭，众人连忙扑倒。一阵箭雨过后，纷州军开始集人进入树林搜寻。
　　元棠正要带人离开，一同折返的藿娘却拦在元棠面前，说：“慢着，你想就这样走了？”
　　元棠皱着眉头看她。
　　藿娘余光瞟着逐渐接近的纷州士兵，眼中竟闪现一抹嗜血的光芒，说：“我们帮你救人，你是不是也该做些什么，我们寨子可不收闲人。”
　　“你要如何？”
　　藿娘朝纷州军营地扬了扬下巴，冷笑着不说话。
　　元棠朝袁德道：“德叔，你带人先走，我随后跟上。”
　　袁德不太赞同地看了元棠一眼，还是照元棠的想法带人隐入浓密的树林中。
　　
　 两个侦查的纷州士兵靠近树丛，一眼看到树影后站着两人，元棠迅速回身，在其中一人喊出声前一个刀手劈下去，蹿到另一人身后，落下一肘。
　　将这两人解决后，元棠扒下他们的衣服，其中一套丢给藿娘，顺走了两人的武器。
　　他的刀早被纷州军收走了，这两名士兵没有佩刀，只有匕首和长矛，但比赤手空拳要好。