一代雄豪 (赤水三株树)

　　元棠的两个庶弟一个五岁，一个不满一岁，符合条件的只有他一个人。

作者有话要说：
看到了一些资料，把马镫的部分改了，要被自己蠢哭了。虽然不能考据，还是用我浅薄的知识尽量贴近常识吧





第16章 进京
大夏自南分以来，常受被北方所侵，国内也几经动乱，太学时兴时废，这还是本朝皇帝登基后第一次下诏办学。
　　元棠尚居孝中，离服满还有一年多，按理是可以等孝满才去上学的，但是传到霁飏的诏令指明袁家必须派子弟入京，而此时居丧之制不定，有些家族恪守，有些家族崇尚老庄不遵此制。就是朝廷官员中有的形骸发达，还在孝中嫁娶宴客，受弹劾后，不过被□□发俸而已。
　　元棠去上学，也不是不可行。
　　接到诏令当日，周显沛将元棠叫回城中。
　　“现在朝中萧家势大，局势不明，你入京也不知是好事还是坏事。”周显沛对元棠入京城非常担忧。
　　元棠倒想得简单些，说：“是福不是祸，我进京念书，又不是要做官，萧家应该不会把我怎么样。倒两位弟弟都还小，三位姨娘料理宅邸还行，外面的事恐怕又得劳烦舅舅。”
　　周显沛说：“有舅舅在，家中你不用操心。”
　　
　　袁德忍不住道：“阿郎现在不用做官，以后迟早要做的。历来武家莫不重统兵之权，以出镇将兵为根本，阿郎留在霁飏寻军府缺职上任倒简单，若是进京，在萧家眼皮子底下，怕将来要出镇时被他们阻挠。”
　　武家没有兵权就失去了自身倚靠，久镇的武将都是不愿被召入京任职的，就脱离将士与权柄。
　　元棠还没有官职，从京里上任比从霁飏上任麻烦得多，萧家要是想整治元棠，可以在他做官的时候卡一道。
　　
　　元棠心思活络，问周显沛：“如今京中果真没有人可以压制萧家？”
　　周显沛抚掌道：“找你来正是要说这事！萧家兄弟以外戚当政，深得陛下信任，出入禁中参掌机要，除了萧家兄弟外，陛下信任的其他人皆是寒门出身，势力不如萧家兄。”
　　“当年沈尚书离朝，推荐现在的尚书王嶒接任。王嶒亦为外戚，是王太后的亲哥哥，那时太后还在朝听证，王家也曾风光无限，这些年太后退居深宫，王家行事低调许多，但王尚书的一直稳坐尚书之位。早年支持沈尚书的人受萧家一派打压，如今还能在朝的，多是早投了王家。王沈两家乃通家之好，到如今关系亦和睦，你进京后若能有机会，尽量结交王家子弟。”
　　
　　元棠在山庄也留心了解过一些朝局，便问：“所以现在朝中分两派，萧家一派，王家以及当年支持沈尚书的人是另一派？”
　　周显沛眼中颇有深意，说：“未曾分野明朗，但朝中官员以及外镇将领或多或少都有倾斜的一方。譬如征北都督府，桓王殿下受先帝之命镇上筠时正是太后辅佐先帝处理朝政，多年来殿下为陛下镇守上筠，却与王尚书关系密切。再如镇江水上游的征西都督府，如今的大都督钱奚义是君阳钱氏，是萧侍中推荐上任的。”
　　敌人的敌人就是朋友，这个道理元棠懂得，只要萧家不是一手遮天，他在京城总能找到安身之法。
　　元棠几次听沈靖宣提起太后，封淙又是被太后接进京城的，不免有些好奇：“舅舅，能给我讲讲太后么？”
　　周显沛说：“太后出身菏邺王氏，先为太子良娣，先帝登基，太后生文熙太子及当今圣上，由淑妃进位为皇后。先帝有疾时常不能处理朝政，于是让太后辅政，直到当今圣上登基，太后才退居深宫。”顿了顿，又说：“太后虽不再参理政事，王氏却从未退出朝堂，王尚书如今施为与早年太后一脉相承，陛不像信任萧家兄弟那样信任王尚书，但尚书一职却未能委任他人。”
　　
　　周显沛又将自己所知的京中各家族关系及风俗人情拣要紧地告诉元棠，一再嘱咐，还是不放心，唯恐元棠一个人在京城应付不过来。
　　
　　带着周显沛的千叮万嘱，二月初，元棠与霁飏各族挑选的子弟乘船出发，他们的船沿蕖水向南至埠江，再由埠江水道直至江水，在上筠渡口过江。
　　江潮涌向天际，江风犹带三分寒意，风与水偕行，无所拘束畅游天地，元棠立在船头，看到这样开阔的景象，心情也变得畅快。
　　大夏皇都矗立江边，先入目的是翠色烟柳。风从水过，野性已被驯化，到达岸边时变得柔情似水，满怀怜惜地拂开杨柳枝条，将丽人的覆面柔纱吹开一角，窥探玉雪肌肤堆作的粉墙和三千青丝盘成的乌瓦。
　　
　　船一路滑向城东的入城水道，渡口船满为患，元棠他们清晨入城，过午才将行李装车离开码头。
　　大夏南迁以前，皇都襄京就是江水南岸最大的城市，经过百年营造，都城气象更华贵殊丽。
　　这座都城犹如一位盛装打扮的贵妇人，玉质金相，珠翠加身，连面靥都是金粉扫染。
　　车队经过街市，沿街店铺商品琳琅，旗标锦绣招展，罗绮遍身者穿行如水，花团锦簇，一路上元棠都挑着车帘向外看。
　　
　　袁德控马到元棠车边，笑着说：“看来咱们此行不仅要保护阿郎，还得将阿郎看紧咯，别让他被迷了眼掉入哪个温柔乡中，找不到回家的路。”
　　护卫车队家兵一年里与元棠混熟，知道家主好脾气，闻言都笑起来。
　　元棠自己也哈哈大笑。
　　要知道他一穿来就在被战乱侵扰的边城，随后又在山庄守孝，已经很久没有见过市井的热闹与繁华，现在就是个没见过世面的乡野山夫。
　　正好路边彩楼上有几位小娘子临窗而坐，大概见元棠长得不错，又被仆从护拥，随手从果盘上挑了一粒果子，用香帕一包，掷到元棠车上。
　　楼上女子也娇笑一片。
　　
　　袁将军多年前在京中置有一宅，派家仆看管，元棠从霁飏出发前就已让人送信到京中，到京后直接可以入住。
　　夜里，小厮点燃艾草熏遍房间每一个角落，天气回暖，蚊虫也多起来。
　　月上柳梢头，元棠望着朦胧月色出神。
　　出发元棠又收到一封沈靖宣的来信，沈靖宣在蓬吴沈家，写信时还不知元棠要上京，说了些之前游学的见闻，又提到封淙还没离京。
　　沈靖宣不在京中，不了解封淙的近况，在信里也就随笔一提。
　　既然来了京城，元棠肯定要见见封淙，相隔一年，他们几乎算断了联系，封淙应当还在宫里，也不知怎么才能见到。
　　　
　　翌日，元棠先到礼部报道，他奉诏进京，必须先告知礼部人已经来了，接待他的吏员说，各州郡士子已陆续进京，五日后皇帝将在宫中汇文殿召见，随后才正式入学。
　　从官署出来，元棠居然遇到了乘车经过的萧擅之。萧擅之的马车后跟着一大群仆从，他坐在车上，与一名僧人交谈，没有注意路旁的元棠，倒是元棠从车马排场一眼就认出了他。
　　　　
　　还有几天空闲日子，元棠带着准备好的礼物，打算好好拜访袁家在京中的故交。
　　京城贵胄云集，袁家的门第放到京城实在不算什么，当年袁将军进京受封，交游甚广，元棠想在京城站稳脚跟，还得攀一些旧关系。
　　他按照在家中列好的名单逐一上门，首先是沈家在京城的宅院，沈靖宣说过，如今只有他五叔一家在京，元棠去的时候未见到沈家人，只见到沈家一个管事。
　 除了沈家外，袁将军结交的其他人家大多和袁家门第相当。时过境迁，有些故交因同属沈尚书一派，这些年被萧家排挤，早已贬谪出京，有些改投萧家一派，不愿与打着沈家旧部烙印的袁家往来，有些或许见元棠无官无职，应接敷衍。
　　忙活几天，元棠收获不多，原先他还想打听封淙消息，结果扑了空。
　　袁德当年随袁将军进过京城，这几天眼看元棠受冷遇，心中不平，反倒还是元棠安慰他。
　　
　　四月初十，元棠一大早乘车到宫城端门，根据谒者指引步行到汇文殿。
　　殿前广场站了几百人，都是着大袖长衫的各地士子，晓风微拂，衣带飘举，尽显翩翩风度。
　　谒者按门第出身和身份安排的班次，元棠有爵但出身不高，排在中间稍稍靠前的地方。皇帝还在上朝，众人按班就位，至太阳高升才等到皇帝驾临。
　　
　　众人行过礼，皇帝赐了坐席，便开始说些劝勉进学尊儒重道的话。
　　元棠在席位上看不见殿中皇帝的样子，只能听到低哑的声音轻缓地说话，很像从前上学时校长的开学讲话，听着听着就让人昏昏欲睡。
　　正在元棠脑子放空打瞌睡的时候，广场左侧有一宫人小跑入殿，皇帝的声音停了，片刻，听得宫人道：“太后驾到。”
　　众人都有些疑惑，太后怎么来了。
　　
　　元棠先是闻到一阵香风，进而眼角瞥见太后的仪仗从汇文殿左侧的出现，才知道香气是从宫人手提的香炉中飘出来的。
　　众人起身行礼，皇帝已经迎出殿外。