吾皇绝色 (彼岸风清)

　　高楚玉不解：“这话怎么说呢？他们不是已经离开了么？难道还会有变故？”
　　“不，你不明白，”皓天铭幽幽道，“他们这事儿已经拖了好几年，只因为还有人在对妙兰姑娘打主意，去年就发生过一次意外，本来两人都到了城门口，结果又给截了回来。”
　　


第21章 面具
　　“截他们的到底是什么人？”高楚玉问道。
　　“我也不太清楚此事，据说是个官，而且是个妻管严的官；此人后院已有几房妻妾，大夫人不允许青楼女子进府，更不允许他将人藏在别处，是以此人一直将妙兰压在倚花楼。”
　　此时路上来了辆马车，皓天铭招手拦下。
　　马车朝前奔驰了一段，很快又停了下来，前面熙熙攘攘的人群把路口全都堵死了。马车夫下去看了一阵情况，回来道：“二位，实在不好意思，官府的人来了，说是要查人犯，所以一时半会儿是过不去了。”
　　“算了，我们下去步行吧！”高楚玉被皓天铭扶着下了马车，随人群涌到前方，这才发现捕快带着一群衙役，在一辆接一辆车盘查。
　　“他们这是在查什么？”高楚玉道。
　　“嘘——”皓天铭回身做了个手势，小声道，“估计是在找妙兰姑娘吧！”
　　“看来倚花楼的老鸨这回要吃不了兜着走了。”高楚玉幸灾乐祸道。
　　“是非之地不宜久留，咱们绕路走！”皓天铭拉着高楚玉分开人群往回走，不一会在附近寻着一条僻静的小巷子，便钻了进去。
　　小巷子里头是些小铺面，卖着胭脂水粉油纸伞团扇等各种玩意儿。经过一个卖脸谱的店铺门口时，皓天铭停止了脚步，打量片刻，步入店中，同掌柜的交谈了起来。
　　原来这个店子还能定制人、皮面具，不过一般都是长相对不起观众之人定得比较多，当然，也可能有心怀叵测者定这个去干坏事。定面具需要测量一下脸部纵横等尺寸，掌柜的从抽屉中拿了把尺子出来，对着皓天铭看了几看，故作不屑的眼神儿道：“公子这个面具做得相当好，惟妙惟肖，不过比起本店最细致的人、皮面具来，还是有些微不及。公子可否把脸上的面具暂时摘了，让在下量一量尺寸，做个记录。”
　　“面具？”皓天铭捏了一把自己的脸，“我这样真像是戴了面具的么？”
　　掌柜的左瞧右瞧，见皓天铭这长相实在是惊为天人，如此相貌居然也来定面具，还真是稀罕得紧。不过这个行业有规矩，不能多打探客人的底细，是以掌柜的也未多问，便开始为皓天铭测量。
　　在给皓天铭量出几组数据之后，掌柜的约定第二日晚上可以来提货，先付定金二十两纹银，剩下的四百八十两收到货再行付款。
　　对于人、皮面具，高楚玉很是好奇。先前也曾在武侠小说中多次看到过这种描述，觉得很是神奇，但如果真是拿人皮做的，他又认为很惊悚很不可思议，于是同掌柜的打听起人皮、面具的制作过程来。
　　掌柜的道：“说是人皮、面具，其实也只是将一种脂状物倒入一个事先做好的模型中，然后涂上一层适当厚度的胶，再细细地刻出纹理，化上妆，通过高温烘烤干燥之后，植入胡须眉毛等。一张人、皮面具大概就这么做成了。”
　　闻言，高楚玉先前的满腔热情顿时一扫而空，无限失落道：“原来如此。”
　　掌柜的又骄傲地道：“按照常理，这样一张面具最少得三天才能出来，但我店有位快手神匠，只需他们一半的时间就办得妥妥贴贴，并且保证质量。”
　　“行，明日再来。”皓天铭付了定金，两个人出了店铺门，沿着小巷朝前走出一里多地，便踏上了一条依山而修的清静的土路。丝丝温热的风吹过，夹杂着飞扬的尘土扑面而来，让人满头满脸地蒙上了灰尘，好不难受。
　　该死的是，路上一辆马车也没遇到，两个人就这样步行数里，总算是回到了最初那条街上。
　　高楚玉去医馆换了药，回客栈休息了两个时辰，便替皓天铭出去打探妙兰的情况，希望他们此行不要再被抓回来。
　　高楚玉来到附近一座茶楼，那儿人来人往，嘴也杂，他在门外坐了一阵，便听说了妙兰被赎走，倚花楼老鸨给衙役抓走的消息。
　　既是如此，皓天铭琢磨着自己的身份可能被暴露，担心此行计划被打乱，一直待在客栈没有出门。他这个铭王早就名声在外，妇孺童叟皆知朝廷有那么一位仙姿玉色的王爷。即便初次见面，人家也不难记住他容貌。
　　尹长歌却不同，他先前一直忙于习武，后来随尹老将军征战沙场数年，是以外头认识他的人并不多，可以像普通百姓一样在各地随意来去。
　　第二日，高楚玉身上的伤好了不少，用过午饭后，又睡了两个多时辰，眼见着皓天铭的面具快成了，便带着银票去帮皓天铭拿面具。
　　时已黄昏，高楚玉顺便捎了他的夜鸣剑背在背上，以防万一。他下得楼去，很快在路旁找了辆顺道的马车，目的地离那个店铺仅差两里地的样子。
　　被马车卸下来以后，高楚玉踏上了一条弯弯曲曲、不算宽阔的路。此路乃昨日走过那条土路分出的一个岔道，一边靠着一条河，另一边是片阴森森的密林，
　　夕阳透过半缕晚霞射将出来，照在路上，亦照在河水中，再反射出来，于是，河水与路面都成了迷人的金黄色。而东面那片林子除了外围披了一层薄薄的亮色，剩下的，就只黑压压一片。
　　高楚玉正赶着路，忽听得对面传来一阵车辚马萧之声，抬眼望去，但见道间尘头扬起，一辆半掩着粉红窗纱的马车自西北往东南驶来。
　　策马之人是个粗衣少女，看装扮似乎是个大户人家的婢女。透过后座半掩着的窗纱朝里望，可看到车里坐着的一位红衣姑娘。擦肩而过之时，高楚玉觉得这红衣姑娘样貌有些熟悉。
　　马车上的两个姑娘很少说话，马车一路颠簸而去。行至一个拐弯处，道路就偏离了河岸，转向东南面的密林中。
　　此时夕阳已西沉，两边的林子里鸟雀无声、阴森可怖。
　　红衣姑娘一掀窗纱，往前叹出头来，朝粗衣婢女道：“程程，快一点儿，过了前面这两片林子，就到我姑父的府上了。”
　　粗衣婢女应声点头，甩出长鞭，马车加快了速度朝前驶去。
　　忽然，四条面蒙黑纱的汉子从前方几处大树上一跃而下，四把大刀“唆唆”闪出寒光一片，拦住了马车的去路。
　　粗衣婢女一见这阵势，顿时傻了眼，只觉喉咙抽筋、手脚发软。但苦于这山野之地，加之天色已晚，叫天天不应；叫地地不灵。平日里常与习武之人碰面的她多少也沾染了一些豪气，此时没辙，也就豁出去了！
　　只见粗衣婢女跳身下车，端出她那三脚猫的架势，摩拳擦掌道：“来者何人？快快报上名来！我家老爷可是京城中书令李……！”话一出口，又不敢无礼地直呼老爷姓名，同时也怕这四人不认识他家老爷，毕竟此处隔京城也挺远，于是急急补充道，“本地官人顾浩天，是我……我家小姐……的姑父。”
　　话音一落，四条汉子；露出面纱来的八只眼睛，溜溜乱转了一阵，却都不敢擅自前来。
　　但一众人瞥见马车车厢中有一丽人正吓得浑身筛糠，便即士气大振，其中那高个汉子一使眼色，众人便扬刀而上，瞬时，哭喊声、刀具撞击声、马嘶声、车辕声，响成一片……
　　两姑娘已是万念俱灰，正闭眼等待被劫财劫色。偏在此时，忽听得身后传来一阵呼喝之声，定睛一看，四条汉子见他们中间多出了一位宽衣博带的公子。此人自然就是欲英雄救美的高楚玉。
　　只是令高楚玉没想到的是，车厢里这红衣姑娘竟是李月涵。半年未见，她似乎瘦了不少。
　　“是你？”李月涵诧道。眉目间顷刻溢满了离愁别苦。
　　小小地吃惊了一下，高楚玉点点头，右手手腕向背后一抄，手里便出现一把光华流转的长剑。
　　是时，四汉子已是面若僵尸、冷汗淋漓，抓着大刀的手颤抖不已！
　　粗衣婢女见状，顿时明白救星来了，她心里当即塌实了不少，趁势大叫道：“少侠哥哥，快抓住这群强盗！”
　　高楚玉笑了笑，握剑的手往身后一送，“嚯”的一声，剑已入鞘。虽说身上伤势未愈，但要英雄救美，必先苦其心智，劳其胫骨，折腾其体肤。他解下腰带，忍住伤口隐疼展开步法，绕着四条汉子飘了一圈，众人耳边响过一阵“叮叮当当”的刀具落地之声，待他回头站定时，四条汉子；八只手，已然被一根细细的腰带牢牢捆在了一起！
　　“啪啪啪——”东面树荫下发出了一阵击掌声。循声望去，一青衣男人现出身形来。
　　此时天色已暗，来人又隔得有些距离，高楚玉看不清其面目。但见他大步走向自己，用低哑的声音冷冷道：“哟，你胆子还真不小啊，敢抓我的人！”
　　此言一出，一旁惊魂稍定的两姑娘，尤其李月涵，又开始为高楚玉担忧了起来。
　　奇怪的是，那四条蒙面汉闻言，却并无兴奋状，个个只是原地不动、谨慎有加。