此乡多宝玉 完结+番外 (英渡)

“此人虽未见过他，但却知道他家里的规矩。他们世商之家，颇看不上读书习武的人，平日只以做生意为高。家中小童，自幼便在店里习学。年纪稍长些的，也都跟着家人四处行商。

“他们阮家从前在当地也是小有名望，后来败落并非经营无方，而是因为得罪了官家，才被人整倒了。因此他幼时也该是这个教养法，字或许认识几个，但绝不可能有甚大学问。可依你看来，他的文采学养如何？”

萧索眼睛一亮，点头道：“我正有这个疑惑不解，只是他突然遇难，我就忘了。现在经你一提，忽然想起来了。他实在不像寻常妓坊中人，就算是大户人家的清客，据我看来，也多不及他。

“旁的不论，单说见识上，他便远超一般人，连我也有所不及。今日我与他去战场看你，他对行军作战之事了若指掌，这些都是非亲身经历者很难得知的。

“况且他素日旁征博引，诗书文辞张口便来，历史典故也烂熟于胸，甚至连兵法战策都略知一二，还写得一手好字。这实在不是一个从小在下三等妓坊里长起来的人能做到的。”

“说的不错。”沈砚道，“我当时命人去查他：一是谨慎行事、以防万一；二也是觉出有些不对来——那时我离他远远的，他竟能看到我，并留心听见我和十一的谈话，以至于知道我们的身份，可见不是凡人。而且你漏说了一点，他不仅知道那些，还颇通医术，最喜调香弄药。

“我问殿中省的制香师傅，他调弄出的那些东西，一般的行家里手所做的都难以相比。纪子扬也说，他的医术不浅。我身边的那些瓶瓶罐罐，都是他鼓捣出来的，效果颇灵验。就是给你用的那个柔润膏，不也是出自他手么？”

萧索脸色一红，顾左右而言他地问：“那……你觉得他究竟是什么来历，又为何隐瞒呢？”

“我也只是猜测，一直未证实。”沈砚下床走到还未来得及收拾的箱笼边，翻找一阵，拿来一只锦囊。“还记得这个么？”

萧索抽开封口的红绳，扑鼻而来一股异香，倒在掌心是几颗酷似丁香的干花。“这是……那次在射圃，我骑的马闻见梅七赠给阮桐的香囊发了性。这个可是香囊里的香料？”

“就是它，从前那些叫我弄丢了，这一包是言浚走前从宫里给我弄出来的。”沈砚拿过香囊，丢在一旁道：“这东西是贡品，寻常人没有。梅七那天过去找你们，就是为了提醒他带着这东西不能靠近马匹。但以阮桐对香料的了解，怎会不知它能使马发性？”

“你的意思是……”萧索心内已明白五分，“他难道是故意要害我？那你当日罚他跪了一天，是不是为这个？我记得你说过，你自有你的道理，叫我不许管。”

沈砚搂着他道：“那你也没听啊，还以不吃饭威胁，我不就只能轻轻放过了。”

“我哪有不吃饭威胁，不过是看着他跪在那里，晒蔫了似的，实在吃不下饭罢了。我不信你看着这样的事，还能安生吃饭。”萧索咕哝说。

“反正你总是有理。”沈砚捏捏他耳朵，续道：“他想害你，大约只是一念之差，想把你从我身边除去。他的心思从未表露过，最开始跟着我时，他要服侍我，被我拒绝后，他也没说什么。不过我看得出来，他是有这份心思的。”

萧索唏嘘道：“他死前说，你清楚他的心思，可见他也知道你看出来了。以我对他浅薄的了解，他并非心性狠毒之人，许多事，大概也是无奈罢。他如此钟爱于你，为此不惜起心动念害我，可见用情之深。‘我本将心向明月，奈何明月照沟渠’，若我是他，应当也会忍不住怨我的。”

“可我也是有心的。”沈砚看着他眼睛说，“不是他有情，我就必须还他一份意。他对我动情，那是他自己的事。我并未做过什么对不起他的事，不欠他的。若天下人都喜欢我，难道我还要喜欢天下人不成？没这个理。我与他注定无缘，否则老天爷不该让我碰见你。若我此生只遇见了他，没遇见你，或许会像从前那般混账将他收了，但也绝不会交心。”

“那若是先遇见他呢？”萧索不禁好奇。

“这不一样，我不是谁都行。”沈砚正色道，“这不是吃饭，米也可，面也可，先吃的米就吃不下面了，先吃的面就吃不下米了，两者没区别，吃什么都是吃，只看先吃哪一个。既然认定了，就是非这个人不可。假如朝秦暮楚，那还叫认定了么？即便先遇见的是别人，最后也不会有善终。”

他如同老学究讲道理似的说完这段话，字里行间，分明是剖白心意，实在令人难以招架。

萧索甚为动容，埋头在他胸前道：“阮桐没有我幸运，我……谢谢你。”

“我们之间，不说这个。”沈砚抚着他后脑，叹了一声：“道理归道理，人情上总觉得欠了他似的。”

“我欠他的。”萧索睫毛带了潮气，仰头说：“今天若不是他推开我，此刻死的人，就是我了。”

沈砚摇头道：“他与你没交情，救你是为了成全我，这么算来，我还真欠了他的。虽说他是故意寻死才怂恿你来的，可到底为你挡了箭。等打完仗便送他回南，也算全他最后一个心愿，明日我就叫十一将他化了。”

“不行！”萧索闻言大惊，骇然道：“就算前线危险，棺木运送不易，也不能不给他留个全尸。你怎么能将他化……总之不行！扶灵回乡虽然麻烦，但也不是什么了不得的事。那些在京做官的人，家里老了人口，都是要送回故土的。就算不易，咱们也要给他办，岂能让他死无全尸。好不好，好不好？”

沈砚被他晃得头晕，按住人道：“不是我要将他挫骨扬灰，你听我说，我这是在成全他。他是南安国人，这是他们那儿的风俗，就是如此。”

“南、南安国？”萧索错愕不解，“阮桐是南安国人？”

“还不是你打岔，刚才说到罚跪，就把话带跑了。”沈砚揉了揉他怔住的脸，“我那时罚他跪，也不只为了他一时糊涂差点儿害了你的缘故。我不是说了么，他的身份来历甚可疑。依我猜测，他多半是南安国安插在我身边的细作。”

“细作？”萧索深为怀疑，“怎么可能，他都不会武功的！”

沈砚嗤道：“谁说细作一定得会武功，他没有功夫在身上，却比一般的细作都出色。我的癖好世人皆知，估计南安国正是看中了这一点，才将他安排在我身边，以便窃取军情。刚来我身边时，他很想接近我，甚至不惜以色相为代价。十一也曾说，他时常会去我书房转悠。我后来以学写文章为由，故意让他去书房教我，他翻我的奏折文书翻得更勤了。”

“那你早就知道了？”萧索瞪着眼睛问，“你怎么不问他？”

“这如何能说，原本敌在暗我在明，我知道了不说，那就是敌在暗我也在暗，正好摸清他们的意图，或许时机到了还能利用他，也未可知。”沈砚道，“那致马发性的香料是南安国所贡，当初我罚他跪，便是警告他。不过后来，许是对我动了那种心思，他倒真没做过什么事，只有一件事——”

“我知道了！”萧索灵台闪过一丝清明，猛地翻起身道：“南安公主假死之事，他就是那个与公主传递消息的人。是了是了，除了他，当真没有人能接触到公主而又不会引起怀疑的了。”

“不错。”沈砚扯了扯嘴角，“他那时来狱中探望我，曾说对不起我，我便更肯定了。估计他也知道我已有所怀疑，所以罚跪后便消停了，除了在公主那事里传了几句话，并未做过什么。前些日子打仗，我怕军情泄露，特地嘱咐他给我看好战鸽，也是警告之意。他果真没有趁机给南安传信，帮我免了后顾之忧，甚至临死前还念念于兹……可惜了。”

“怪不得他说活了小半辈子，比人几世都难。”萧索无法想象阮桐内心是何等煎熬，“他不过十九，身边连个坦诚相对的朋友都无。不如意事常八`九，可与人言无二三。”

沈砚默默良久，忽道：“他死前在我耳边说给我留了一封信，搁在营寨里他的行李那儿。我已让十一去取了。”

萧索闻言，撩开帐子说：“你现在去看吧，我等着你。”

“不知十一回没回。”沈砚摸摸他发心，披衣走了出来。

外殿空空如也，窗下两排烛火摇曳，光线不甚足，暗沉沉的。殿前桌案上搁着一只乌木匣，盖子雕着仙鹤图纹，是阮桐素日常用的花色。

沈砚走到近前，抽开屉子，见里面真有一封信。

大抵是临别之言无所顾忌，也许是怕他看不懂文辞，阮桐写得格外直白。

“将军台鉴，此时此刻，阮桐恐已身赴黄泉，天上人间，即成永别。人生至苦，此一去，终得解脱，可以无忧矣。
余原系南安世家子弟，自幼多见亲族以身事国，心切慕之，愿为我辈之表率，不惜远赴中土，委身于烟花柳巷之地，蛰伏待机，但求他朝尽忠于外。
然天意难料，余亦见识鄙薄，竟不知世间尚有冰壶秋月如将军者。奈何余已命定，此情此意，无可倾诉。虽系未发之幽情，遂成终生之遗恨。