宋骧不禁驻足眺望，他的兵士也纷纷停下攻掠的脚步，茫然地左顾右盼。
谁也没有料到，看似荒芜的山野间，竟然藏了那么多人。
他们从昨夜便蛰伏在树丛间，以草叶和泥土蔽体，饱饮一夜风霜，竟没有发出一丁点响动。
他们的衣着各异，男女老少混杂，和双方披挂齐整的兵士相比，宛如一盘砂砾。
但这盘砂砾非但没有散，反倒整齐划一地动了起来。他们借助地形的优势，后排拉起剑弩，向谷地中央的军阵投射，前排搬起山石，顺着陡峭的山崖向下滚砸。
他们瞄准的地方，都是宋骧军阵两翼的弱点。
宋骧被打了个措手不及，忙不迭地调转前锋，往两翼的方向包去。
远远地看到狄冬青的身影，从容地指挥着漫山遍野的伏兵。
柏秀川感慨道：“冬青大哥果真厉害，将万余人指挥得井然有序，比起我们丝毫不逊。”
柏云峰也眺着远处，道：“我总算明白当年的镇北大将军如何能够创下丰功伟绩。”
两兄弟难掩脸上的振奋，得益于奇兵突袭，敌人正面的守备不再严密，被骑兵一鼓作气冲出一道豁口，恼人的长盾阵终于告破，以少胜多的良机就在眼前。
战场淹没在一阵铿锵声中，短兵相接，双方临阵厮杀，即刻血光四溅。
天色更加阴霾，远处似有隆隆声，分不清是雷鸣还是战鼓，前锋接二连三地倒下，后排踏着尸身如潮水一般涌上，人如蝼蚁，互相厮咬，践踏，士兵们杀红了眼，利刃上骨肉粘连，仍旧不断地斩着。
姒玉桐也看在眼里，心中却无法为之雀跃。
她心知肚明，这已经是最好的战法。但那些冲在前面的人仍旧只有绝路一跳，以鲜血作浴，以肉身为盾，魂魄永远殉留在这片土地上。为的是保护她，保护神明的后裔。可他们也是神明的子民啊，谁来保护他们呢。
柏云峰已抽刀出鞘，向身边的弟弟道：“秀川，随我一道去阵前。”
“好。”柏秀川应道。
“慢着！”姒玉桐突然高喊，一把拉住柏云峰的肩膀。
她的话音刚刚落下，巨大的声响便灌入三人的耳朵。
第178章 天无霜雪（九）
声响来自几步开外的地方，赤红色的火球在那里炸开。
热浪伴随着亮光骤然腾起，使人不得不伸手挡在眼前，紧跟着，灼热的火焰便随风蔓延。
柏秀川的脸色惨白：“是……是火炮——”
柏云峰愕然道：“他们疯了吗，皇子还在军中，他们竟敢动用火炮。”
姒玉桐距离火炮炸开的地方最近，她微微睁开眼，在耳畔的嗡鸣声淡去后，她听到刺耳的呻吟声。
一个年轻的士兵满身是火，从热浪中跑出来，踉跄了几步，便扑倒在地上，再也没有动弹。
士兵的背上已化作一片焦黑，一条手臂几乎从肩上脱落，手腕和手指鲜血淋漓，惨不忍睹。
更多的人向四面八方仓皇奔逃，惊呼声不绝于耳。
“快带兵后退！”姒玉桐高喊道。
“没用的，”柏云峰咬紧牙关，“再往后就是六龙桥。”
流弹从烧红的炮筒中射出，划过天际，接二连三地落在阵中，这本是攻城时才会使用的重炮，宋骧叫人用军帐藏起，置于队伍后方，在开战前夕，他们竟然没有发觉。
火炮不长眼，每次炸开都吞没一片土地，在如此近的距离下，别说是敌人，就连自己的同伴也会殃及。然而，宋骧不管不顾，仍旧毫不留情地下达命令。
柏云峰命令兵士各自闪避，或寻找就近的石块，或用盾牌挡在头顶，尽可能躲开流弹的攻击。在火炮之中，想必敌人也会停下攻势，他打算先稳住阵脚，再伺机反扑。
但他错了。
敌人并未因为炮火而退却，哪怕被爆炸殃及，接连殒命，后面的人仍旧源源不断地攻入阵中。
姒玉桐震惊不已，心中暗暗思量，宋骧究竟对他们下达了怎样的严令，才使他们将自己的性命也视作草芥。
她的心随着炮弹一同沉入谷底。
看来她的敌人果真不计一切代价，也要将她置于死地。
在她身旁，柏秀川向兄长征询道：“哥，我们是不是先带兵回撤，往六龙桥后方退。”
柏云峰却摇了摇头，抬手向身后一指：“你看，我们哪里还有退路。”
身后不远处就是滔滔江水，而六龙桥的一只桥桩已在火炮的攻击下崩断，曾经固若金汤的桥面在风中剧烈摆荡，摇摇欲坠。
柏云峰突然策马，穿过军仗，来到六龙桥边。
在漫天的烟尘流火中，他高高擎起手中剑，重重地斩下，劈向另一侧的桥桩。
坚实的木料从中间崩开，断成数截，缠在木桩上的绳索擦着木屑散开，发出刺耳的摩擦声，退得越来越远。
桥面也跟着坍塌，枯解崩离，桥头在百尺深涧中画出一条长弧，撞在另一侧山崖上，粉身碎骨。
同样粉碎的还有兵士们心中最后一丝侥幸的念头。
他们的背后再无退路，只剩下一条断崖，崖底风声呜咽不止，空空如也的山涧好似张开了漆黑的大口，吞噬着天地间最后一丝昏黄的光。
柏云峰从断崖边回过头，将手中剑高举起，喝道：“诸位随我上，与他们拼出个死活！”
兵士们爆发出一阵厉呼，跟随着他们年轻的统将，一同向刀山火海扑去。
乱军之中，火炮仍在不断落下，天空几乎被烧成赤红色，地上浓烟滚滚，火舌在地面上燎出大片的伤疤，不住冒着脓血，好似生在这河山上的瘟疫。
谁也不知道滚烫的瘟疫会不会落在自己身上，每一刻都是将死之刻，他们已然忘却了时辰，忘却了地点，甚至忘却了自己，只是将胸中的恐惧催生为狂与怒，以身作刃，斩向眼前的仇敌。
而后，他们在一片赤红色的火光中凋零，或骨肉俱焚，或血流如注，或身首异处，丑陋的死状仿佛在祭奠那片刻间的辉煌。
这是一幅何等凄厉的图景。
姒玉桐在乱军之中注视着一切。
浓烟呛鼻，流火刺眼，她的眼被滚烫的泪填满，透过模糊的视野，人影变成小小的斑点，尘埃般微渺的生命接连飞扬起，又坠回尘土之中。人群之外，她望见隐隐约约的山影，陡峭的山峰像是一柄金戈，笔直刺向天空，仿佛要用那孤傲的尖顶将乌云捅出一个窟窿。
她的心中豁然开朗，也终于下定最后的决心，她赶上柏云峰的步伐，抬手一指，道：“还有一个办法，我要去最高处的山巅。”
柏云峰诧异道：“你还有打算？”
姒玉桐点了点头。
柏云峰没有多问，只是点头道：“好，我护送你去。”随后转向身后不远处的弟弟，“秀川，这里交给你，无论如何都要守住。”
柏秀川还在挥剑的间歇，背影一滞，慢慢回过头道：“明白，”顿了片刻又补充道，“你们千万当心！”
他还想说什么，然而，敌人的骑兵已经将他围住，使他分不出半刻的神。
柏云峰和姒玉桐一前一后，纵马长驱，靠着一股蛮劲儿冲破了战线，霜雪剑已不知斩下多少敌人的头颅，粘稠的血溅在脸上，留下呛鼻的腥气和滚烫的触感。
想要去往山巅，非得绕过侧翼才行。两人贴着江岸疾驰，宋骧已注意到他们的异状，派出更多追击的队伍。而柏云峰仍旧毫不犹豫地冲在前面，以剑劈开一条路。
他甚至没有多问一句，只是将姒玉桐的去向视作自己的使命。
姒玉桐凝着他的背影，在马背上颠簸摇晃，肩胛紧紧绷着，她的心下有半刻的失神，就在这时，一支箭矢撕破风，从背后呼啸着袭来。
“大哥当心！”走在前面的柏云峰突然勒马，借着停势撞向她。
姒玉桐猛地调转马头，因这鲁莽的一撞，箭头偏开了她的后颈，转而埋入她身边人的背心。
“云峰！！”她发出惊呼。
柏云峰骑在马背上晃了晃。
方才还笔挺的背影因为剧痛而缩起，而后，他带着颤意，缓缓转回身。
他的前襟渗出一片殷红，像一朵花似的开在他的胸口。他发抖的嘴唇吐出坚决的字眼：“你先走，我来挡追兵。”
“不！”姒玉桐猛烈摇头。
柏云峰的喉咙滚动，用颤抖的声音道：“大哥，你一定得活下去，为阿桐报仇……”
姒玉桐一怔。
她带着做梦似的神情，向柏云峰伸出手臂，用指尖轻轻勾住了他的手。
“我就是阿桐，云峰，你不认得我了吗？”
柏云峰的脸上闪过一丝愕然的神色，指尖颤动，苍白的嘴角慢慢勾起：“原来是这样，你还活着，太好了……”
而后，他竭力甩开了她的手。
第179章 天无霜雪（十）
残留在姒玉桐指尖的一丝余温，很快便被灼热的气浪卷走。
而她和柏云峰之间的距离，也被对方刻意拉开很远。
追兵已至，接连射出第二箭，第三箭，箭矢贴着她的头皮驰过，她的坐骑在惊慌中擅自行动，拼命向远处奔跑，她只能弓下腰，顺势将胸脯紧贴着马背，以避开箭矢的追击。
她觉得自己像是海上的一叶孤舟，在暴风雨中颠簸，浮浮沉沉，身不由己，她唯一能做的事，只有牢牢握住手中的霜雪剑。
道何其远，苦何其长。
射向她的箭矢停了下来，她听到身后的马蹄声渐渐远去，她在疾风中回过头，晃动的视野中映出柏云峰的背影，拦在泱泱追兵面前。
