故物 (蓝芜西辞)

　　这一日凌晨，萧敬又令人先发起了攻城，结果攻到一半他又撤退了。陈孚手下的将领一时紧张，以为他们等会就会来。哪知道等了好些个时辰，也不见萧敬军队的身影。
　　到了日中，有个西塞士兵发现自己的手开始腐烂了。他赶忙到了军医那里，结果军医也束手无策，说这种情况他闻所未闻，见所未见。
　　紧接着，又有几十个士兵来到军医这里，说他们的这里或是那里也开始腐烂了，又痒又疼。随着来此人数的增加，军医便着人把此事告知了陈孚。
　　陈孚一听就料到此事绝对与萧敬有关，等到他来到军医处时，已经有好几百人出现了这种情况。此时还难以预料是否会有更多的人出现这种身体腐烂的情况，陈孚便问军医：“这种情况可是有解？”
　　军医告道：“小人从未见过这种病症，方才翻阅古籍，发现这种情况可能是南方的一种树的汁液造成的。此树古名毒蝎子，最高不过一米，树分雌雄，春季交合后雌树会用汁液杀死雄树，然后汲取雄树的养分来开花结果。果落地后会自然裂开，同样也会流出汁液，杀死附近的草木来作为发芽的养分。此种汁液无色无味，若是沾染上也很难发现。若要找寻解法，小人学识尚浅，恐无能为力。”
　　陈孚自然也未曾听说过这种古树，他自小便生活在京中，后来也只去过西塞，对于南方压根不熟悉。但是，萧镇绝对熟悉。他让军医想办法稳住病情，立刻就修书一封，派人乔装打扮后飞马赶去京中，令他将此事问个明白。
　　这边军医对那些身体腐烂的士兵道：“其实，法子也不是没有，只是你们要考虑一下，是命重要，还是你们的手、胳膊什么的重要。”
　　那些士兵好歹也是经历过数次生死了，当然明白军医的言下之意。他们都选择了自己的命，军医也就着人做好准备，开始为那些士兵们治疗了。可是，即使有麻沸散，那群士兵们也还是拼命嚎叫着，因为实在是太痛了。
　　那些没有沾染上的人一边庆幸，一边又被这嚎叫声惊得不敢动弹。他们很慌张，生怕下一次萧敬率兵前来的时候，自己也不小心沾染上这种汁液，然后也要遭这份罪。
　　一时间，陈孚所率领的西塞士兵们人人自危，不敢应战。萧敬带兵来攻城时，他们都战战兢兢地往后退，就怕一个不注意就被暗算到了。
　　如此一来，西塞士兵们节节败退，萧敬所率领的军队士气高涨，很快就把陈孚他们打退到了西塞附近。
　　陈孚暗感不妙，可偏又无可奈何。西塞士兵们士气低落，完全无心应战，只顾保命。这时候，只要能够想出个法子牵制住萧敬，一切就好办了。
　　正想着，陈牧进来了，随后的是被绑着推进来的张掾。陈孚顿时眼前一亮，这个张掾可是要好生利用一下才对。
　　陈孚刚刚起事的时候还不敢动张掾，因为他在军中的威信很高，动了他恐怕会引起军心不稳。因此，张掾一直都是被看守着的。可是，这时候也顾忌不得了，再不用他就会大败了。
　　于是，次日的战场上，张掾被人绑着放到了西塞军阵的最前面，身边有一个士兵押着他。他宁死也不跪，押着他的人也不敢动手，就由着他直挺挺地站在那里。
　　张掾的内心其实很平静，因为他觉得萧敬救他的可能性并不大。不仅是因为救他会贻误军机，还因为他们之间的关系。他们实在是太像了，只要有人细心观察就会知道他们之间有着不可断的关系。那个时候，危险的就是萧敬。萧敬肯定巴不得他死了，这样还能少一个威胁。
　　至于萧敬意欲如何，就不在他的考虑范围之内了。这一次，他必死无疑，就算萧敬将来要起兵谋反，也不是他能管的事了。这些日子里，他也知道萧敬作战十分勇猛，作战策略也极为巧妙，可谓是智勇双全。要是将来他真的起兵谋反了，恐怕真的没有人能够拦得住他。此时他唯一希望的，就是萧敬能看在同宗同族的份上，对皇室中人稍微好一些，给他们一条活路。还有心里那消除不掉的希望就是，萧敬能够永远对秦遥夜好，永远只有她一个人。
　　萧敬看到张掾时有些意想不到，毕竟他一直以为这人已经逃离了陈孚的控制，奔回京中去了。他哪里想过，有朝一日，张掾也会成为他的掣肘。不过，此事也并不难做出选择。张掾，他是要救的；陈孚，他是要打的。
　　只见萧敬立时抽出弓箭，拉满弓，搭上箭，对准了陈孚父子那里，一副随时准备射出去的样子。而其余士兵也立即半跪着拉满弓，搭上箭，准备迎战。西塞士兵立时往后退了几步。他们可是听那些缺胳膊断腿的士兵说了，当时萧敬所率领的士兵就是用箭沾了毒液射过来的。
　　陈孚看了那群没出息的士兵一眼，继而对萧敬大喊道：“你是不想救张掾了吗？他可是你主子的好侄子！”
　　萧敬并未因此放下弓箭，而是递了个眼色给身边的一个将领，那将领立刻喊道：“老贼，咱们将军劝你赶紧投降，不然这沾了毒液的箭可就不留情面了！”他虽是对陈孚说的，实际上却是说给一众西塞士兵听的。他们深知这些士兵心中所惧，便也就顺势利用了一番。
　　西塞士兵们又慌忙往后退了好几步，张掾也被连带着往后退了。这时候，押着他的士兵悄声对他道：“世子，我放了你，你救救我！”
　　张掾倒是没想到会有这么一出，可还是很快调整过来，道：“你解开绑着我的绳子，然后往后退。”既然有了这个机会，他可不会再由着陈孚父子掌控他了。
　　那个士兵按照他说的做了，不久两人就退到了陈牧的战马旁边。张掾一脚踢了马腿，然后于电光火石之间抽出了身边士兵的刀，横在了侧倒下来的陈牧脖子上。
　　一时间，局势逆转，张掾挟持着陈牧往后退，原先押着他的士兵也跟在他身边。西塞士兵们自发地让出了一条路，没有一个人拦着他。一来是因为担心动手伤了陈牧，二来是因为他们有心放张掾一马。
　　萧敬放下弓箭，看着对面发生的事情，若有所思。看来，他倒是又看轻了张掾了。他示意一队人马去接张掾，然后得意地对陈孚喊道：“陈大将军，你这可是赔了夫人又折兵啊！谢谢您老嘞！”
　　陈孚在马上被气得吹胡子瞪眼，眼见着陈牧被绑上却无能为力。他立时抽弓搭箭，对准了未加防备的张掾，射了出去。萧敬眼见不妙，随手扔出了一样东西，使那箭失了准头，射落在了地面。
　　张掾见此神情微妙，他没想过萧敬会救他，这一次，可真是欠上人情了。
　　陈孚见自己没有射中张掾，心头火大得很，本想率领士兵与萧敬那方硬碰硬，可看士兵们的模样，他就知道逞强已经不行了。
　　他灰溜溜地率领军队回城，城门闭锁上的声音像是一口钟被人敲碎了，而陈孚的报复之路，似乎也要终结了。远处，日暮时分的彤云密布天空，一只单飞雁凄厉地叫唤着，不久就飞远了。


第31章 秦遥夜现身西塞
　　自那日陈牧被擒后，陈孚瞬间老了十多岁，白发挡也挡不住地在他头上蔓延开来。他突然有点不明白了，怎么好像做坏人的反倒更容易受到扶持，做好人的却会备受折磨。他陈家四代人的辛苦经营，好似并没有半点作用，到头来还是会功亏一篑。
　　他知道，萧敬是个狡猾的，也会以其人之道还治其人之身，陈牧到了他手里也就意味着他有了人质。他不会舍弃自己的儿子来换取最后的成功，为今之计，也就只有硬着头皮打下去了。
　　自那日派人奔回京中去找寻汝阴侯的帮助后，算来已经是三日了，那派出去的人终于是回来了。然而，他带回来的并不是好消息。萧镇已经和汝阴侯决裂了，并不打算从旁协助。
　　这一下可是把陈孚给彻底惊醒了，是啊，他得罪过萧镇，他又怎会帮自己。看来，这毒液无法可解了。所谓兵败如山倒，他也要体验一番了啊。
　　不过，他也不想这么快就认输。萧敬的势头让他很敬佩，他觉得和这个小子打仗能年轻很多，让他感觉很有劲。既然就要战败了，他也不介意再多打上几场仗，最后过过瘾。
　　约莫半个月后，萧敬将陈孚打退到了西塞边界，真是到了穷途末路。可是这时候，京中却传出消息来，说陈侃带着慕容珍消失了。
　　陈孚在起事前就已经提醒陈侃早点离京，可惜陈侃因为耽误了时辰还没来得及出京，就被今上派出的人给抓住了。自那以后，陈侃就一直被幽禁在一处偏僻的地方。
　　今上并没有打算让陈侃作为此战中的筹码，而是想要让陈孚好好打一仗，这样他才能完全抓住那些已经站在陈孚那边的人。至于百姓的死活和兵士的伤亡，在今上眼里，那也不过是理所当然的也不得不有的牺牲。还有张掾，今上料定他定有法子逃出来，如若逃不出来，也不过是太子少了个助力，今后再培养一个就是了。的确，在今上眼中，天下兴亡是大计，其中的人不过是棋盘上的棋子，要想有所得必得有所失。