争香 (麟潜)

　　他们都已经过了当影卫的最佳年纪，再过几年，就要相继退役，王府会换上新一批年轻的鬼卫取代他们。
　　当然，他们会得到一笔可观的赏银，就算什么营生也不做，也足以安度余生。
　　影卫正是如此，主子用金银买他们年少的十年。可他们终究是不被需要了。
　　影十一在队伍里站定，默默无声。
　　影十三见他脸色不好，拿小扇的扇尖戳了戳他:“哎，你怎么了？”
　　他竟直直地跪了下去，昏倒在地上。
　　影十三懵住，愣了半天，才一把捞起他，见影卫长点了头，背起影十一，飞快送去了医殿。
　　医者说是劳累过度，心力交瘁。
　　“他这些年太累了，年轻人不要这么拼命。”老头儿吹着胡子感慨，“世事无常，凡事也不必太伤心。小十三，你也是。”
　　“晚辈知得。”影十三靠在一边静静听着，托着腮微微一笑，“生而为刀剑，我哪有心呢。”
　　影十一恹恹地靠在床头，抬起发红的眼睛望着影十三:“我想休息一会儿。”
　　“好。”影十三退了出去，医殿的隔间里只留下影十一自己，从清早躺到了深夜。
　　直到深夜，他才从木然变得悲痛。
　　他在黑暗中蜷缩着，想把怀里的人紧紧抱住，却发觉怀里空着，没有宝贝再让自己安抚拥抱了。
　　“郑炎……郑冰……”他痛苦不堪地呓语，用力攥着床褥，浑身冷汗浸湿了里衣。
　　终于开始疯狂的想念。
　　想念被他们无条件信任着宠爱着的日子，想念寒夜里相拥而眠，甚至开始想念被他们唇舌相依抵死缠绵的快感。
　　他一直不愿意承认。
　　原来他同时爱慕着两个人。
　　如果没有自己，他们才会活得更好，更自由，更正常。
　　他们三人都不必承受世俗异样的眼光，也不必担心仇家寻上门来，今后子孙绵延，安稳一生。
　　于是他选择用放逐来驱散悖德的恋慕，暂时的疼痛总比耽误了一辈子要强。
　　影宫有训条，言影卫不可有情，影十一深知自己失职，身为影卫，他的感情太过火了。
　　影卫长将影十一的近况如实禀报给了王爷，王爷转着手里两枚青玉核桃，无奈轻叹:“把小十一送回临州杏堂休养吧，等精神好些，就放他出府。”
　　影卫长神色冷然，低声道:“前朝动荡，王府正是用人之际，影十一若离开，我们还没找到同样出类拔萃的新人替换。”
　　这时，丫鬟在门外轻轻叩门通报:“王爷，影十一大人求见。”
　　“让他进来。”王爷搁了笔，望着影十一顶着一张苍白的脸，踉跄走进来，跪在自己脚下。
　　“起来吧。”王爷斜倚在太师椅里，伸手虚扶了一把。
　　影十一单膝跪地，颔首行了一影卫礼。
　　“王爷，前朝动荡，王府危急，十一恳请留于王府，为王爷效命。”影十一深深叩首，将腰间影牌放于面前，那红木影牌背面镌刻四行字:
　　生于影宫，忠于主上，此身不死，此誓不灭。
　　他有所爱之人，亦有所忠之信仰，身为影卫，执着于一生见不得光的荣耀。
　　王爷轻轻扶着影十一的肩头，温和笑笑:“既然如此，等动荡了结，本王圆你一心愿，算给你的补偿。”
　　影十一喉结动了动，轻轻点头:“谢王爷体恤。”
　　就这么浑浑噩噩地挺着，影十一重新习惯了孤独。
　　他也曾偷偷去看过郑炎和郑冰，后来听说他们分道扬镳，不知道去了哪儿，无声无息地消失在了洵州。
　　如果他们能过得好，影十一就满足了。
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　　此去数年，江湖风动。
　　四海皆知的名门正派，灵湄山掌教坐化于仙瀑之中，将衣钵传于门下天赋异禀的弟子，发英雄帖，传告武林。
　　群山绵延，雾霭沉沉，灵湄山主峰之巅，男人长发束起，一身玄白教袍，脖颈上仍旧挂着小巧的黑玉项圈，久久凝视着远方。
　　郑炎默默收回目光，问起身边白衣飘飖的侍剑人:“找到我要的人了吗。”
　　侍剑弟子恭敬道:“回掌教，他们已去寻了。”
　　“不必了，我亲自去找。”
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　　亦有一邪派异军突起，四大杀手院之一的碧霄馆，短短几年间竟易了主。
　　珊瑚榻上斜倚着一男人，身着一袭赤红袍，白皙脸庞映起酒醉的醺红，懒洋洋地摩挲着手中的刀刃，桃花眼幽深含笑，托着腮，问脚下跪着那几个探子:
　　“找到我要的人了吗？”
　　几个探子跪在堂下瑟瑟发抖，支支吾吾:“馆主……我们……尚未……”
　　“没找到？”郑冰发出一声尖锐笑声，“一个影卫而已，能躲到地缝里？”
　　“可……他们说那影卫已经死了，就在玄元政乱那年！那影卫当时就在京城，被朝廷神鸢营的弓箭手乱箭射死了。”
　　郑冰眼中露出残忍笑意，手中刀刃倏地甩了出去，刚刚说话的那探子被刀刃自头颅贯穿，深深钉在地上，鲜血脑浆迸溅，满堂鲜红。
　　郑冰挑起眼角，瞥了一眼余下那两个探子，勾了勾手。
　　那探子吓得面如土色，险些坐在地上，浑身哆嗦着，用力拔下那把刀，颤抖着双手战战兢兢奉还给郑冰。
　　郑冰攥紧了那把鲜血淋漓的刀，指尖在刀背血迹上无聊地抹了抹。
　　“馆主……”探子颤抖求饶，“属下立刻再去找……”
　　“不必了，我亲自去找。”郑冰拎起那把鲜红的刀，站了起来，甩下刃上粘稠血液，重新插回自己后腰的双刀鞘中，走下了主座。
　　门前护法低声问:“馆主，这两人如何处置。”
　　“咒我哥哥死，撕碎了喂我的龙蛇吧。”郑冰哼笑。
　　护法微微皱眉，仅仅皱了皱眉，就被郑冰狠狠抓着喉咙猛得按在了门上，轻声笑问:“你有什么不满？”
　　“不敢……”护法痛苦求饶，脖颈才渐渐被松开。
　　郑冰扔下他，拍了拍掌心的灰，拂袖扬长而去:
　　“有什么不满，就忍着。我郑冰就是踩着馆主的尸身上位，那又怎样，如今整个南安我才是王，没用的，反叛的，我都要让他们下地狱。”
　　颈间的黑玉项圈叮当轻响。
　　郑冰走出去，南安多雨，濡满了一身温凉。
　　他伸出手，细密雨丝落在掌心，冲淡了泅进掌纹的血痕。
　　“哥哥……你还活着吧。就这么厌烦我吗，连一面也不愿见我。”
　　“等我抓住你，让你再也跑不了。”
　　郑冰微笑着，目光如水，温柔而哀痛。
　　“多少年了，哥哥是不是忘了郑冰了。说来看我，一次也没来过啊。”
　　第十二章争香（十二）
　　影十一确已在别处休养了很久了，在临州有了一方小院，常常窝在院外的躺椅上，像只慵懒的大猫，安静地晒太阳。
　　当初王爷被疑有谋反之心，被逼反抗，领影宫三千影卫闯京城，十三鬼卫护着王爷直逼皇宫，九死生，天下变，玄元政乱平息，王爷挟天子以令诸侯，已成江山隐帝。
　　影十一确实在那一战中重伤，他身中三箭，被影十三拖了出来，王爷命人即刻送所有重伤的影卫前往临州药铺疗伤。
　　杏堂是王爷的安置点，有妥当严密的眼线聚集在此，也有满库的珍稀药材，更是影十一最初的家——这药铺是他父亲的家业，当初他父亲去世前把这药铺，连着自己的儿子，一同交给了王爷，以报答王爷知遇之恩。
　　时隔多年，影十一休养得不错，却不肯再回洵州了。那里太孤独，他想在这儿避一避。
　　起初是想去寻郑炎和郑冰的，想看看小家伙们长成什么样了，影十一消息灵通，得来见闻说，小家伙们都有了出息，日子过得好着呢。
　　因此他不想去见他们了。
　　不想再打破好不容易安定下来的生活。
　　他闭着眼睛，纤长的睫毛低垂。
　　他本就懂医理，养护得当，平日里悠闲，皮肤温润如玉。
　　换上常服的影十一显得更温柔，他长着一张俊俏面孔，却常年遮在蒙面巾底下，可幸，他如今仍如年轻时一样好看。
　　每日听着山寺钟声，崖畔琴音，清心寡欲。
　　到了傍晚，影十一懒够了，缓缓起身，去灶房煲一碗粥，端在小桌上。
　　小桌边摆了三张木椅，仔细看简陋小室中，茶杯饭碗被褥，都是整整齐齐的三套。
　　影十一舀起一小勺粥，吹凉了，伸手递到身边的空座旁，木然等着有人喝了自己喂的饭。
　　室中空无一人，影十一就静静等着，等了一刻来钟，放下已经冰凉的那勺粥，收了碗筷，慢慢回了院子，重新窝进躺椅里，不声不响。
　　杏堂里的伙计十分焦急，他已多日不爱进食了，也不怎么说话，眼见着一天天消瘦。
　　倒是偶尔看见他在自言自语，对着无人的地方温柔地笑，好像中邪了。
　　少爷难得回了家，怎么就疯了呢！
　　影十一在躺椅里窝到深夜，他睡着和醒着的时候差不多，都是安安静静的。
　　有人站在远处看了很久，缓缓走过来，脱下自己身上的一袭赤红袍，裹在昏睡的影十一身上，抄起膝弯，把人横抱起来，像爱惜易碎的珍宝，把消瘦得不像话的影十一搂在怀里，抱进了卧房，简直轻得像片羽毛。