嫡子有责 (疯沓)

　　这天是每月的十五，当晚，薛侯爷就算再忙，也会抽出空闲，放下公事，带着夫人冯欣与小儿子，随意穿着打扮，乘着马车到沿江长堤，与平常百姓夫妇那般，逛街玩耍，吃点小吃，买些小玩意儿。
　　今晚要出门啊！这个点儿，父亲母亲大概已经在马车里等他了。难怪他刚见扶风，在门口树上不时地伸头出来，急切的张望屋里情形。
　　薛慕极瞅瞅前人，从头到脚到盆里洗着的，太寒碜了，指示裁缝给他做几身衣服吧，他这个大房世子贸然下命令，他二叔与二婶又会怎么想？让薛怀笛找吗？他口上答应，八成会找下人随意吩咐一句，下人都是捧高踩低的主，谁会真心在意一个不受人待见的庶子呢？
　　薛慕极想过，要往薛怀咎身边插自己的人手，给薛怀咎打点下日常用度，将来随着主子飞黄腾达，也能给他帮衬，但这些事急不得，必须得在未来大理寺卿与他关系稍稍友好亲切之后。
　　可一直没有语言交流，他完全不知道薛怀咎心里在想什么。
　　思及此，他把玉拍在桌子上，声音倍儿响，跟摔地上似的，他看雪怀咎身子一颤，这位哥哥终于肯抬头，薛怀咎看着桌上被压着的玉，不晓得碎了还是完整，那双眼睛漆黑又深邃，已经有了长大后拿那个狠绝冷酷肱骨之臣的凌厉，可那凌厉之色稍纵即逝，细长的睫毛很快遮住锋芒，逐渐暗淡下来。
　　“哥，我有话与你说。”薛慕极咳嗽一声。
　　“你说。”好容易听到句回答。
　　“别洗了，那都补过几回了，穿出去，让人说我们薛侯府穷到买不起衣服呢！”薛慕极看人还不起来，直接走过去，把薛怀咎给拖着站起来，怕他再甩袖走人，就拖住他的胳膊。他身体矮小，薛怀咎站起来比他高一头。他不得不抬头说话，才能注视到对方的脸。
　　薛怀咎远远见玉没碎，心下舒展，前人从前也经常拖他的胳膊，今天等的久了点，终于还是来了，这回，是要他趴下当马骑，还是滚着学狗爬呢？
　　然而并没有，薛慕极只是拽着人到桌前。
　　薛怀咎看世子瞥了瞥桌上的位置，顺着看过去，是那本书，世子在跑马场硬要塞给他的《凤兰雅续》。
　　他翻开书，里面歪歪斜斜的字，似乎是薛慕极的真迹。薛慕极抄本书给他，是为什么呢？说不定挖了个坑等他跳。他透过书寻找桌上的翠玉，刚要伸手把玉拿起来，却被薛慕极抢先。
　　“四哥，以后你想要看什么书，就与我说一声。”薛慕极把桌上的玉揣进怀里。
　　他刚刚发现，薛怀咎的目光一直追随着翠玉，果然是他极其宝贝的东西，他心思一转，“玉还给你可以，但是你今晚，得听我的话，我让你做什么，你就做什么。过了今晚，我物归原主。”
　　薛怀咎微微点头。
　　薛慕极拉着哥哥的袖子就走出门，“走，随我出个门。”
　　薛怀咎先被薛慕极拉着走了趟薛怀笛的屋子，薛怀笛不在，薛慕极从那一堆花花绿绿的衣服里，随便抽了一件白色长衣外衫，让薛怀咎换上，要出门，总不能穿着内衬吧，旧衣服先将就将就。
　　等人换好衣服，他拉着人到大房自己的房间，一路上被二房无数丫鬟小厮看见，大多人以为四公子又要倒霉，也有人好奇，为何四公子穿着大公子的衣服。
　　薛慕极不管下人们私语，他回屋子换上自己的一身干净便装，因为要逛民集，料子找的朴素的平民样式，让妙音妙语整理下两人的乱发，再挑几件配饰，稍事装扮。
　　妙语与妙音服侍公子穿衣完毕，他回身问望着窗外的薛怀咎，“四哥，我穿这好看吗？”
　　薛怀咎本不想回答，男子穿衣服，哪有这么问的，又不是姑娘家，但玉在薛慕极手里，他想了想，还是回答说，“还成。”
　　薛慕极对着镜子看了看，除了身高，其他都挺满意。他拖着薛怀咎直直走到门口的马车，马车上侯爷与夫人早就坐在里面。
　　“父亲，母亲，刚刚换了身行头，孩儿来迟了。”
　　薛慕极跳上马车，发现母亲的脸色有点难看。
　　冯欣刚从侯爷那里知道孩子险些坠崖的事儿，她见到薛慕极立刻问，“极儿受惊了吧，这杨师傅也真是的，不知道轻重，连个马驹都训不好。”
　　薛侯爷说，“孩子不是没事儿啊，意外难免，杨师傅也主动来请罪过，再说，谁学骑马没摔个两三回？”
　　“你闭嘴，这哪里是摔？摔下东崖，不死也是半残，平江世子的身家性命怎这么不值钱吗？罚俸半年，你罚的太轻。”
　　冯欣是打算换骑射师傅的，但薛侯爷念及杨师傅跟随侯府多年，与老太君还有沾边的亲戚关系，有些为难。
　　薛侯讲道理，“马受惊疯跑，错也不在人身上，夫人硬是怪罪，不在道理，会让家臣客卿心寒啊。”
　　“若他好好驯养，何来受惊之理？去年围猎，极儿骑射功夫也没学到如何，我还没责备他疏于教导呢！薛德忠，我看，你是怕母亲反对，不就是换个师傅么，你不说，我去说。”
　　薛慕极听着话里意思，杨师傅刚刚主动请罪，却没有把马为何受惊的原因，告诉薛侯与夫人。为何要隐瞒？或者说，是老太君让杨师傅隐瞒吗？
　　马脚下的钉子，看来有点文章。
　　冯欣心里有气，没有了心情，提起裙子要下马车，薛侯爷还要争论，见冯欣掀开帘子不下车。
　　冯欣是看见薛怀咎了，这孩子她有印象，这孩子不久前放狗吓极儿，被她责打过，他与极儿跟笛儿同学，与极儿同年出生的那个二房的孩子。
　　“你来做什么？”冯欣皱起眉头。


第12章 卖玉
　　薛怀咎不知道怎么回答，薛慕极把他拉来就一个人钻进马车里，他的玉还在世子手里，他不敢走。
　　薛慕极也从马车里爬出来，眨了眨桃花眼，慢慢说，“父亲，母亲，杨师傅教的很好，是孩儿太笨，总理解不对要领，让父亲母亲失望。”
　　冯欣慈爱的摸一摸孩子的脑袋，“极儿还小，已经学的很好了。你喜欢杨师傅教你，我不要你爹换便是。”
　　薛侯爷松了口气，最近极儿成熟许多，有些世子的样子了。
　　薛慕极抱着冯欣的脖子亲了下，说，“母亲，骑射是侯门的必修科目，我根底浅薄，却也不能落在别家世子的后面。明年围猎，我还要夺得头筹呢。我想下课后，留下练习。父亲，四堂哥的马术可好了，今天在东山，马儿跑的那么快，他几下就让马停下来，不如，以后每天下课，让四哥来教我吧！”
　　薛慕极指了指马车下站着的薛怀咎。
　　薛侯爷忍着笑，这孩子今春围猎，连个兔子都逮不着，明年开春还想得头筹？他看看一身素衣的薛怀咎，之前听过小儿子对于薛怀咎的想法，薛怀咎品性不错，他也有思量，二房这几个儿子里，老大沉迷于作画，老二残了身体，老三是要继承二房分家后的产业的，二房里唯独剩下这么一个孩子，将来能在外事上帮衬薛慕极。
　　冯欣还在思索，薛侯爷就答应下来，问，“极儿说的不失为好办法，孩子们一起，学东西学的更快。只是，咎儿他愿意吗？”
　　薛怀咎想着玉的事儿，薛慕极坐在马车檐子边，晃荡着小腿儿等他回答。
　　薛怀咎想着玉璧，点点头说，“能为大伯父分忧，咎儿愿意。”
　　冯欣还是不放心，毕竟薛怀咎放狗咬过她儿子。却看见薛慕极满是渴盼的眼睛。小孩子都不记仇吗？刚刚被人放狗咬，几天就忘了？
　　最后她还是妥协，沉默表示许可。只是侯爷偏心老太君，仍然让她不舒服，她没有心情游玩，说要回去歇歇。
　　冯欣下了马车，在丫鬟的搀扶下回去屋子。
　　“父亲，母亲生你气了，你不去哄哄吗？”薛慕极真服了他爹，女人使个性子，不就是想要哄吗？
　　薛侯爷想想也是，赶紧跳下跟着夫人回去。
　　薛慕极乐的大人都走开，招招手，“四哥，上车，咱们逛集去。”
　　……
　　平江不愧是千年贸易大都会，各色商品琳琅满目，五花八门应有尽有。皇城雍都的新年庙会都望尘莫及。
　　薛慕极趴在马车窗户，欣赏着平江的夜景。他之前听妙语妙音说过，平江集市最繁华的是船坞街，那是摆在游船上的奇异街市。每年都有不少游人慕名来游玩。
　　平江码头上，船挨着船，都张着各色形状的花灯。游船有定载，满人即开，船开后，沿着航道行驶，在江心与其他船只用锁链与踏板连住，船上开摆摊位，游人可以在船间行走，购买心仪之物，形成船连船边行驶的江心夜市。
　　靠近码头，薛慕极的马车就被拥堵的人群挤得无法通行，总停着也不是办法，薛怀极决定下马，走着去。人太多，怕走散，他捉着身后的薛怀咎一起走，拉着对方又瘦又细的胳膊。
　　薛怀咎本能的不想被人拉着走，他搞不明白世子为何突然要他教他骑射，还有世子逛集，为何要带上他？他甩了两下手腕没甩开，听见旁边又卖玉器的小贩大声嚷嚷着玲珑古玉童叟无欺，想到自己的玉还在薛慕极手上，手腕瞬间松了力，乖乖任由薛慕极拉着。