沈钧双眼幽黑地望着她,脸色肃然,“娘是一定要让我步爹的后尘吗?娘休息吧,我先下去了。”
沈母愣了愣,望着他毅然离去的背景,心如刀割,强势的脸坍塌下来,只觉一阵深深地无力,“娘就只有这一点要求,你该知道,我已经让步了。”活了大半辈子什么没有经历过呢,她不相信制不住他,总会有办法的。
☆、第28章 死缠烂打(三)
江南的早春温柔缱绻,淅淅沥沥的雨点织成了一张灰白稠密的细网,垂柳新发的嫩芽湿漉漉地耷拉着,东西向街道两旁,错落有致的房屋延伸到视线尽头,与远处青山融为一体。春雨似有似无,细小的水珠一层层铺下来,地面慢慢变得潮湿。
纪拂尘头戴斗笠立在一面城墙之下,抖了抖衣袖上面沾满的水珠,又将墙上贴着的褪色红纸告示从头到尾看一遍,转身拉住一个急行的老者,指了指发白的告示道:“老人家请留步,向您打听个事,我看这告示上说沈府长期招人,只是这告示已经贴出很久了,不知现在的沈府可还招人不招?”
老人停下脚步:“小兄弟你是刚到这儿吧?”
纪拂尘点头:“老人家好眼力,我确实初到贵地。”
老人笑道:“要是说到沈府的事,整个江南地区可没几个人不知道哩。”
纪拂尘诧异道:“这沈府难道经常招人?”
“小兄弟莫不是想要去沈家?咱俩碰着了也算缘分,别说我老头子没警告你,我劝你呀还是不要去那儿的好!”老人拉着他到一棵常青树下,上下打量他一眼,摇头叹道,“唉,你们这些年青人啊就是不肯本本分分干活,净想着往人家沈府蹭,天上可不会无缘无故掉馅饼啊!”
纪拂尘皱眉道:“我看告示上说沈府愿出千金招天下英豪教沈家公子武艺。既是去授人以武,又岂能算偷懒?难不成沈家招人的消息都是假的不成?”
“当然不是假的,”老人笑着摇头,“这沈家招人至少都招了十年,告示每年都会更换新的贴上去,内容大抵没有什么变化。你道他招的都是些什么人?全是那身手极好的江湖高手,像你这样拿拐杖的小伙还是别去尝试了,去了只怕是白白丢性命的份。”
纪拂尘低头沉思半晌,又朝老人道:“沈家招人都招了十年?我看告示上开出的条件可诱人得很,莫非都是些口头白话?不然怎么十年了还没有招到合适的人选?”
老人大笑道:“你是没见那是的盛况,十年前去沈府应招的人可是挤破门槛哩,很多闻讯而来的高手最后确实也住进了沈府,可那不过是十年前的事了,现在呀,江湖上怕是没有几个人做得了那小子的师傅咯。”
“这是为何?”纪拂尘疑惑道。
“沈家小子仗着家里银子多得使不完,在招师父这事上可大方得很,一掷千金是经常有的事儿。嘿你还别说,他这招可真行,告示贴出去没多久,那些本领硬的人就都奔沈家来了。想想也是,条件在那摆着,世人又有几个不动心的!”
纪拂尘道:“照这么说招进去的人肯定不少了?可是师父招得再多又有什么用?那些前去应招的人必是被沈家开出的丰厚报酬所吸引,既然都是些重利之人,料想图的也不过是个利字而已,又怎么会多用心地教沈家公子本事?”
“这就是那沈家小子的厉害之处了!”老人说罢望了望天,“你就不要惦记那沈府了,赶紧回家吧,实在不行去捕捕鱼砍砍柴也是不错的。”
纪拂尘心里更加好奇,正要继续打听,老人却挥挥手离去,扔下一句忠告道:“听我的话,别去那凑热闹了,也省得命都丢那儿还不知道呢!”
纪拂尘道了声谢回头,脚步有些迟疑了,下意识摸了摸空空如也的肚子,自嘲地笑笑,正要往回走却又突然顿住,再次走回城墙之下,望着那张被风吹起一角的告示,双眼愈加显得幽深,静静地盯了它好一会,再回神,心里已有了主意。
纪拂尘又拦住一个行人,重新把沈府的情况询问一遍,待确定与老者所言相同,这才勾出一个意味不明的笑,大步往沈府方向去。
沈府是大户,光他一家就占据了最繁华地段的半条街。
纪拂尘在一张矗立着两座威严石狮的大门旁停下,朝立在门口的家奴道:“这里可是沈家?”
“你是什么人?来沈家有何事?”家奴扫一眼这个穿着寒酸的瘸子道。
“我见城门告示说沈家招武师,故前来应招!”纪拂尘不冷不淡道。
“哟,这都半年没人上门了,今天终于来了个瘸子。” 家奴白他一眼,朝旁边另一个家奴努努嘴,一脸看好戏的模样,故意放大声音道,“招!都说是武师了,沈家怎么可能不招?跟我来吧!”
纪拂尘跟着他往东走,正好奇那人会带他去哪里,却见他已经在一间偏门旁停下。纪拂尘跟着驻足,看了眼偏门,这才明白那仆人为何带他来这,就自己这幅穷酸样,还远不够格走沈府的大门。
家奴上前朝门上轻扣两下道:“快开门,是我!”
门打开了,一个年纪略小的清秀小厮走出来。
家奴走上前,指了指纪拂尘道:“这位是来应招武师的,你带他进去找赵老三。”
小厮点头,侧身让纪拂尘进来,又把门关好,带他到一块开阔的场地,叫他先在这等着。
没多久,一个虬须大汉走过来,正是家奴口中的赵老三。赵老三面色潮红,步子颇有些醉意,似乎刚喝过酒。待看到武场上只有一个拿着拐杖的青年公子时,眉头大皱,阔步过来,语气不太爽道:“你是来应招武师的?”
纪拂尘面色无常点头,“正是!”
赵老三随意瞥了眼他的断腿,眼里有些倨傲,嘴上却也毫不含糊道:“你可沈府的应招规则?你现在反悔还来得及,若真等到动手了,不留下一只胳膊可就不能出这沈府了!”
“我既然敢来一试,自然明白规则。”纪拂尘迎上他的目光道,“早听说应招沈家武师的人必须先打败沈府上的三个人,打败了那三人最后还得过沈家公子那一关。只要过了沈家公子那关,才可成为沈家座上之宾,届时无论想在沈家住多久都行,如若想离开也随意!”
赵老三知道他说的是事实,但当听到那人嘴里说出‘过沈家公子那一关’这样的字眼时,不由露出几分厌恶来,嘴里一声冷哼,没想到这瘸子竟妄想打败公子,简直是痴人说梦!这些年来江湖上谁不知道沈家公子的武功已经到了炉火纯青的地步,怎么可能轻易败给一个瘸子?
前两年也有很多草包妄想打败公子从此赖在沈家骗吃骗喝一辈子,可自从定下新的应招规则和输赢奖罚制度后,原本门庭若市的沈家便鲜有人问津了,毕竟在有胆进沈府挑战之前都得先掂量掂量自身的斤两。眼前这个瘸子也忒自不量力。
赵老三不悦道:“没错,你若能过了我家主人那一关,自然是富贵任你求。只是你大概只知其一不知其二。你首先要过的是我赵老三这一关,只有打赢了我才有资格过下一关。当然,过了我这关自会有白银相送,若过不了嘛,你就得留下一只手臂了作纪念了,这只是所有关卡中最轻的惩罚!你可想清楚了?”
“多谢提醒,”纪拂尘抱拳道,“请指教!”
说着不等他回话,已跃身而上,拐杖化为武器朝他攻去。
赵老□□应极快地后退,感受到扑面而来的凌厉攻势,这才发现自己小瞧了他去,迅速进入戒备状态,化守为攻,凝聚内力于掌心朝他空门劈去。纪拂尘一个回旋躲过,又卖个破绽诱他来攻。
这样来回打了几十个回合,纪拂尘突然出手变狠,招式越发凶猛。赵老三顿时醉意全无,不可置信地盯着那瘸子,他是习武老手,自然也看出了这瘸子刚开始并未使全力,前面的招原来都是在探自己的底罢了。
想到这,赵老三心里一惊,这一走神的档口,招式便迟钝了,直直让那瘸子拿住了命门。如果按刚开始的情况看,那瘸子的功力显然是在自己之下的,再加上他只有一条腿,自己百招之内绝对可以赢他!只是他没想到那瘸子居然留了一手,最后才使出全力,给了自己一个措手不及。
纪拂尘收回拐杖立在一旁,“你输了,希望沈家的人言出必行。”
赵老三将刀回鞘,脸色颇懊恼,似不相信自己居然败给了一个腿脚不便的瘸子,却也无奈道:“愿赌服输,你赢了我,我没什么话说。接下来的关卡,你可就没那么好运了。”
纪拂尘轻飘飘看他一眼,沉默不语,他压根就没打算继续闯下去,眼前这人既然守在第一关,实力一定是守关之人当中最低的。他若再打下去,即使不输在内力上,也定会输在这一条断腿上。
纪拂尘没有忘记此行的目的,趁机故意道:“赢了你可就有五十两银子?”
“去,取银子来。”赵老三朝一旁的小厮道。
见他这般爽快,纪拂尘倒是愣了愣。待银子取来,打开看了看,确实数目无遗,这才收好沉甸甸的银两揣在手里,朝赵老三作一揖后转身,往来时的那条小路走去。
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