假凤虚凰 (星海拾贝)

　　赵霁说：“我随师父出川游历，前日突遭不测，我师父身受重伤性命垂危，大夫写了信让我去宜城取药，回来时不巧撞上这对贼人。”
　　“你师父是谁？”
　　平常一问暗藏风波，赵霁不知道此刻舌尖牵动着无数人的命运，老老实实张开了嘴。


第40章 山中岁月之如故
　　“我师父是……”
　　已经冒头的信息被咯噔咯噔的马蹄声踢回去，只见那逃跑的随从策马赶回，身后还跟着一个手持铁棍的青年，却是赵匡胤。赵霁发现他一身青布衣衫遍布血迹，分明刚刚经历厮杀，惊忙招呼一声。
　　赵匡胤见了他，加快脚步超过黑马，抢先跑到跟前。
　　“小霁兄弟，你也在这儿？”
　　“赵大哥，你怎么来了？”
　　他们彼此惊疑，相互通告各自的遭际。
　　原来赵匡胤见赵霁迟迟不归，赶来沿路寻找，方才走进林子，见一群刺客正围攻那黑衣随从，便出手相救，与之合力杀退敌人，送他来树林里找主人。
　　那随从感佩至深地禀报郭荣：“这位壮士勇猛果敢，真乃当世少有的英杰，卑职能够活命，全赖他仗义救护。”
　　郭荣眼光精准，初见赵匡胤便觉此人仪表不俗，大眼迥耀，有如龙睛，端的是富贵天成，福源庞厚。他一心辅佐义父扫平乱世统一南北，而今用人之际，看到此等豪杰便想收入麾下，谦和地与之寒暄。得知他的名姓籍贯后，大为惊喜，脱口吟诵一首七言绝句。
　　“太阳初出光赫赫，千山万山如火发。一轮顷刻上天衢，逐退群星与残月。”
　　赵匡胤面露惊惭，拱手作谦：“这是在下胡乱涂鸦的戏作，阁下请勿见怪。”
　　郭荣笑道：“壮士无须多礼，宛洛一带的少年豪侠谁不知道你赵二公子的大名，都夸你智勇双全，乃人中龙凤，今日一见，果然气概超群。”
　　那随从连忙向赵匡胤介绍：“我家主人便是当今周国的东宫殿下，赵公子，说起来令尊也是他的臣下呢。”
　　赵匡胤听说此人就是周太子，忙要纳身叩拜，郭荣连说：“免礼”，伸手一托，袖子上的劲气已将他轻轻扶起，随后展开新一轮交谈。
　　“不知赵公子来襄阳所为何事？”
　　“草民奉家母之命来襄阳探望父亲。”
　　“那真是不巧，赵大人上月受诏入京，现已升任汴梁都指挥使，赵公子何不同本王一道回京与乃父团聚，顺便为自己谋个好前程？”
　　赵匡胤尚在考虑措辞，那随从在一旁伶俐帮腔：“赵公子武勇过人，再得太子殿下保荐，出人头地近在眼前，大好机会切莫错过啊。”
　　赵匡胤胸怀大志，此番离家远行正为大展拳脚闯一番事业，与郭荣相遇，好比鱼儿得水，猛虎添翼，欣欣拜谢道：“蒙殿下不弃，草民自当舍身以报。只是草民现下尚有一桩私事未了，须得办完此事才能动身上京。”
　　这桩私事便是护送义妹赵京娘还家，郭荣大致听完始末，更对其激赏不已，顺手解下腰间一块金牌相赠，这是东宫的信符，拿着便可畅行无阻地通过周境内各大关隘。
　　双方达成契约，赵匡胤终于有机会过问身侧那惨不忍睹的杀戮残景。
　　郭荣已决定重用他，于这等事不加隐瞒，指着傀君和蛇姬的尸骸说：“那对夫妇，男的叫傀君，女的叫蛇姬，都是江湖有名的杀手，以前黑道上有个姓司徒的杀手家族，专干收钱取命的买卖，这二人就是这个家族的。听说他们原本是对兄妹，因**被执行家法，男毁容，女灌毒，结果都侥幸活了下来。在外逃亡十几年，练成一身毒辣武功，回去灭了司徒全族，此后自立门户，继续以杀人为业。这次估计是被我的仇家收买，躲在这里妄图偷袭。”
　　赵霁一面听他说话一面观察现场，忽然发现那些傀儡的残片有古怪，略一凑近便大惊失色。
　　“这些傀儡！是用人骨做的！”
　　他指着一只半遮半掩的骷髅头惊叫，真没想到那银色面具下藏着死人的骸骨。
　　郭荣点头说：“看来传闻是真的，傀君蛇姬杀灭同族，用骸骨做成傀儡，这些髑髅想必就是他们的父母兄弟。”
　　赵霁背心发毛，又指着挂在树上的一缕银丝问：“我刚才见那女的嚼了块银色的硬物，便吐出一堆这样的银丝，杀死兵马的大网和操纵傀儡的丝线都是这玩意儿做的。”
　　郭荣说：“那是蛇姬的独门绝技‘千蛛吐丝’，她嚼的定是柔然铁，此铁产自西域柔然，比钢铁柔软，韧性极强，且质地晶莹，到了光线昏暗处就与周围事物混为一色，方才我们行军迅速，未能发觉，是以酿成如此死伤。”
　　赵霁冲凶手的尸骸吐口唾沫，恨骂：“这对狗男女死得太轻松了，害死这么多人，千刀万剐也不解恨！”
　　郭荣与贼人相斗时和他同样愤慨，这时怒火彻底平息，反而流露一分若有似无的叹惋：“这二人也算伉俪情深了，男的不为救女的还死不了，女的自杀也是为了殉情。”转身传令随从，“回京后替本王安排一场法式超度亡魂，愿善者往生，恶者消孽。”
　　赵霁心想这郭太师叔剑术高超，人才一流，心地还这么温柔善良，将来若真做了九五至尊，实乃万民之福。因崇敬而生关怀，想起傀君和蛇姬生前对话中透露的信息，连忙禀报。
　　“郭太师叔，我听这贼婆娘说，这次刺杀行动是什么老法师亲自委派的，他们好像很敬畏那个人，所以才这么拼命。”
　　“老法师？”
　　郭荣眉间露出阴雨色，似有所悟，随从情绪已趋于紧张，低声说：“殿下，莫不是……”
　　郭荣微微抬手制止，却没能管住赵霁的嘴，灵醒的少年直言推测：“太师叔知道不灭宗么？这个老法师会不会就是不灭宗的宗主赤云法师？”
　　郭荣反问：“你怎会想到不灭宗？”
　　赵霁说：“前日我和师父遇险，袭击我们的正是不灭宗的高手。”
　　说到这儿他突然惊觉，大叫一声：“糟糕！”
　　众人忙问何故，他哭丧道：“我为师父求的救命药被贼婆娘吃了，这便如何是好？”
　　赵匡胤知他担心商荣，忙安慰：“放心，你师父此刻还撑得住，我们快赶去宜城，再到药房买两粒药。”
　　郭荣听说他们是为重伤者求药，从怀里掏出一只小巧的鎏金方盒递给赵霁。
　　“这里面装着三颗紫府漱魂丹，有回阳救逆之效，比人参丸管用十倍，快拿回去给你师父服用。”
　　又吩咐随从：“不灭宗在荆襄一带活动，我怕他们会对高行周不利，你速去襄阳通知高大人，让他加强戒备，本王去邓州交接军务，半月后再到襄阳找他面商。”
　　随从忙让出坐骑，郭荣上马后先向赵匡胤作别，而后对赵霁说：“我半个月后还会回来，那时如果你们仍在襄阳，就领你师父到高行周的官邸来见我吧。”
　　鞭声过时，人和马已远赴斜阳。
　　余下三人结伴同行，赵霁奔波半日耗尽内力，接着被傀君放了许多血，后又运功冲开哑穴，元气已然受损。与郭荣对话时精神尚在，等到重新上路，体力便难以为续，心慌气短，汗流如注，狠狠一跤跌下去，再也没能爬起来。
　　习武之人最怕伤元气，平日里练的都是固本归元的内功，调和阴阳，五行相生。功体受损后，寒热两股邪气趁势入侵引发大病，病势还较一般人更为沉重。
　　赵霁一连昏迷五天五夜，大部分时间毫无意识，有知觉时则异常痛苦，要么如坠冰泉，要么如凌火炭，筋骨刺痛，堪比渡劫。
　　他不知道身在何处，但确定有人守在身边照顾他，朦朦胧胧感觉那人喂他喝药，擦身，用微凉的手掌覆住他滚烫额头降温，非常耐心体贴。
　　他难受得死去活来，还惦记商荣有没有吃到郭荣给的丹药，有时迷迷糊糊呼喊出来。
　　“药……药……”
　　那人以为他梦见吃苦药，便会在他嘴里浇几勺糖水。
　　他再喊：“商荣……商荣……”
　　微凉的手心就会重新盖住他的额头，是安慰也是守护。
　　第六天晚上他总算清醒过来，见自己正躺在桑榆村的农舍里，赵京娘则在床边的灯盏下缝补衣服。
　　一切景象都与日前获救时相同，病痛、昏迷连同去宜城取药、路遇险况的情景都像梦境，可当他扭头看向身体另一侧，黑沉沉的床角里却没有商荣的身影。
　　他一惊而起，脑袋像被巨灵神的斧头劈中，疼得快要碎裂，仍于痛呼前喊出那个念叨了千百遍的名字“商荣~”
　　“赵少侠你可算醒了。”
　　赵京娘惊喜的呼唤似乎有意拔高了几个调，照上次的情形她本该送上一碗放糖的米汤，可这时两手空空。
　　片刻后，门外进来一个短衣少年，头缠白布，面庞略显消瘦但精神很饱满，手里端着缺席的米汤，竟是商荣。
　　“你醒了。”
　　他不疾不徐走到床前，表情平静得近乎做作。
　　赵霁目不瞬移地盯着他，害怕一闭眼人就会消失。
　　“商荣…你醒了…”
　　“你干嘛学我说话。”