九铭 (盐焗松果儿)

　　龙榻上那位起不来，段允一行人自然也别想返回临安。
　　宫里提心吊胆的日子实在难熬。然而似乎别无他法，只能寄希望于太医院，顶多每天再拜拜各路神仙，保佑他老人家快点好起来。
　　而就在太医院想尽了所有的办法，正一筹莫展之时，江凝主动觐见，请求一览香谱，为太医院提供新的破解思路。到了这个时候，就算皇帝对他心存芥蒂，也只得“死马当作活马医”，许他一试了。
　　翻开香谱，繁琐的工艺看得江凝眼角狂跳——以前总觉得世上没有什么东西比陈简言讲《古礼》更无聊了，但现在，他找到了。
　　江凝自觉再这么逐字逐句地看下去，非得打瞌睡不可，于是放弃了先前的看法，只摘出原料的部分阅览。
　　雪割草、三色堇、柏枝、荼靡、豆寇花、忍冬、三色堇、蝶舞花。
　　江凝看着这些并不陌生的花名，心中暗自讶异——这些无毒无害的原料，凑在一起便能相辅相成地激发出瘾症来吗？他下意识地数了数，八种。
　　八种，九铭。
　　对制香和医术均一知半解的江大公子，只好走个“旁门左道”，他想，江颜为什么要给这香取名“九铭”呢？仅从字面意思上推测，是“铭记九种感情”的意思吗？
　　那么……这八种香料各自代表了什么样的情感？香谱上的记录是不是并不完整？
　　传说，每种花都有其独特的寓意。
　　那些或炽热或凄凉的故事之中，往往蕴含着缤纷花语。傲骨的文人爱梅，爱它“开来冰雪香，新拭岁寒妆”；清高的隐士爱菊，爱它“狂风直吹折，休作落花吟”；而俗世中的男男女女，也总能找到几种花草来埋葬一段凄美哀伤的爱情，将那些求而不得、爱别离苦的情感寄托于花朵之上。
　　江凝认识花，却不懂那些花语，只好匆匆将八种香料印在脑中，找来几个小宫女询问。
　　这种神秘又浪漫的“语言”似乎对年轻懵懂的女孩子有种特殊的吸引力，几个小宫女红着脸，果然解答出了江凝的疑惑。
　　忍耐、狂热、分别、思念、牵绊、末路、哀悼，还有……支离破碎的爱。
　　如果江凝的猜测成立，第九种情感会藏在哪里呢？
　　江凝风风火火地跑回了暂住的侧殿，一进门就开始宽衣解带。
　　段唯呆立当场。
　　江凝一把扒开贴身的衣襟：“小唯快过来，帮我看看这个印记像什么？”
　　不明就里的段唯啼笑皆非：“你疯啦？”
　　“快一点，” 江凝说，“最好帮我描下来——不然我自己看，刚好是反着的。”
　　虽然摸不着头脑，段唯还是依言做了。
　　“之前，我也以为这是一个胎记，” 江凝说，“虽然它长得比较出众。”
　　段唯抽出空来瞪了他一眼：“说重点。”
　　“重点就是，” 江凝叹了口气，“公主她，可能拿我当纸用了。”
　　段唯：“……”
　　一朵黑色的印记逐渐呈现在段唯笔下。小巧纤细的花丝向四面八方伸展，尾端向里微微蜷曲，的确像极了某种花。以前没往这方面想还不觉得，现在有了明确的思路，答案呼之欲出——
　　黑色，往往代表着神秘、静寂与悲哀。
　　醉心花的品种有很多，而不同颜色的醉心花，对应的花语也不尽相同。
　　黑色的醉心花是极稀有的品种，它代表着不可预知的黑暗与死亡，寓意为无间的爱与复仇。
　　它有毒性，却也能入药；能致人成瘾，却也是攻毒镇痛的良方。它是九铭香的最后一种原料，也是他们苦苦寻求的解药。
　　原来答案就在他的身上。
　　江凝长长地吐出一口气，胸口一片冰凉。
　　难怪自己可以抵御九铭的威胁，难怪自己的血有抑制瘾症的疗效。
　　他几乎可以想象得出，江颜当年给他喂下或是注入醉心花汁的模样。她眼中一定闪烁着某种光芒……那是多年铸就的残忍，也是向前迈进一步的希望。
　　然后她蘸着余下的黑色汁液，把香谱的最后一笔记在了儿子身上。
　　怪不得她亲眼见到香谱被搜出时，仅仅发出了一声冷笑。
　　江颜的确很周密，即使不相信段允会舍得给江凝用御香，还是给他做了预防——如果到了最后关头，江凝也被瘾症绊住了脚，那就太可笑了。
　　结果他没染上瘾症，倒是被虚无缥缈的情给绊住了。“情”与“爱”来得气势汹汹，如同洪水猛兽，在这二字面前，连瘾症也不过是只区区小虫。
　　康复的皇帝开始认真地琢磨起赏罚问题来。能罚的——诸如西厂那帮人，已经砍得差不多了，而害他缠绵病榻的江颜也已自尽，纵然心里堵着一把邪火，他也不能再把她拉出来鞭尸。至于江凝……因着他的身份，皇帝本不想轻饶了他，可人家偏偏为邻江一役作出了杰出贡献，还算是自己半个救命恩人，再罚就显得不通情理了。可若是就这么放他走了，皇帝心里多少有点“放虎归山”的隐忧。
　　他脑中灵光乍现，想出了个既显自己仁义，又不留隐患的法子——干脆留这小崽子在京城，随便丢给他个有名无实的官位，一举两得。
　　至于段允父子，光赏些金银显然是不够的。段允已经是亲王，再往上也封不出什么花来了，封赏的重点就落在了段唯身上。皇帝的脑子转悠得飞快，不多时便想到了自己年幼的小女儿。反正段唯也到了该娶亲的年纪，不如赏他个驸马当当。
　　做好了决定，老皇帝即刻召段允父子三人觐见，为显示自己的仁德，他先是好言好语地夸赞了俩孩子一番，然后慈眉善目地问段唯，想得到什么赏赐啊？
　　谁知段唯一撩衣摆，就地跪了下来。
　　“圣上恕罪，”少年的声音在殿中显得格外明朗，“臣侄斗胆，想请圣上为侄儿赐婚。”
　　皇帝微微愣了一下，随即爽朗地大笑两声：“好办，贤侄但说无妨——这是看上了哪个孩子啊？”
　　少年的耳廓泛起一层薄薄的红色，眼神却没有丝毫躲闪，一字一句道：“江凝。”
　　段唯说出“赐婚”二字时，江凝心里已然明白，只是这里没有他插话的份，只能也跟着跪了下来。
　　等不及去看皇上的反应，段允先气沉丹田，提脚便往段唯身上狠狠踢去。
　　从小到大，段允没舍得动过儿子一根手指头，这回却是动了真格的。江凝忙不迭地上前护住段唯，低声对段允道：“义父，您别怪小唯，都是我……”
　　段允额角青筋暴跳，怒喝道：“你给我闭嘴！”
　　那一刻，段允清楚地听到了自己心里几根弦绷断的声音，全身上下所有的毛孔都在齐声呐喊着：“打死这两个败家玩意儿！”
　　老皇帝执政近三十载，从未有人求他赐过如此惊世骇俗的“婚”，自己打心底也无法接受这样的姻缘。可当他看着段允气急败坏的模样，眼前“鸡飞狗跳”的精彩一幕时，又改了主意。
　　老皇帝一脸慈祥地拦下段允：“唉，贤弟，你这是做什么？既然孩子们两情相悦，为何不成全他们呢？朕准这门亲事了。”
　　段允僵了片刻，深吸两口气，挤出一个微笑：“皇兄，可是……”
　　“没有可是，”皇帝语重心长，“允儿，你应当明白，外人怎么看并不重要。为人父母的，谁不希望孩子一生过得幸福？来人，拟旨。”
　　段唯咬着下唇，怯怯地抬头偷瞄段允的脸色。虽然有心理准备，但他还是没料到，自家心一向大得出奇的老爹反应竟会如此激烈。他这会儿才觉着害怕，担心自己真把段允气出个好歹来。
　　段允黑着脸，强迫自己冷静下来。他开始思考方才那冲天怒火的来源。因为接受不了男子与男子成亲吗？显然不是，否则他也不会有意无意地总去撩拨苏越。他想，段唯哪怕从大街上随便挑个陌生男子成亲，他都不会有这样大的火气，可偏偏另外一个也是自己的儿子。
　　段允胸口急剧地起伏几下，忽然反应过来——江凝又不是自己生的，俩人不过是养兄弟而已，至于动这么大的怒吗？
　　似乎没必要。
　　他终于看清自己这把邪火里烧的究竟是什么——这俩小子什么时候搞到一起去的？至于谁先拱了谁，这并不重要，重要的是，亲手拉扯大的兔崽子竟然一起瞒着自己。两个死小子连声招呼都不打，自己就在毫不知情的情况下，眼睁睁地看着他们跟皇上表明心迹，简直惨无人道。
　　段允悲愤交加地想：这叫什么事？这他娘的就叫强｜奸民意啊！
　　被“挟持”的段王爷接下这道“择吉日大婚”的圣旨，有心回去择个良辰吉日把俩兔崽子一锅炖了。
　　段允一路阴沉着脸，两个崽子坠在身后噤若寒蝉，直至回到侧殿，两人再度跪在段允面前。
　　段唯的声气低弱下去：“爹，您要是还气，就打小唯吧，别气坏了身子……”
　　江凝抢道：“义父，您还是打我吧，我比他皮实，耐揍。”
　　段允看着两个抢着挨揍的儿子，冷哼一声：“这会儿倒积极，早干什么去了？谁给你们的胆子！？为什么不先问问我，嗯？”