嘉钰昨夜又呕了血。他原本想让嘉钰好好歇上几日，但嘉钰却说夜长梦多，还是不耽搁的好。算起来，着实是他自私，嘉钰分明已经病成这样，他却还让嘉钰如此为他操劳。利用了嘉钰对他的好，这一点，他必须承认。
可是，嘉钰对他的好……
思及此处，他不自禁一叹，视线虚实，忽然，见嘉钰不知何时已睁开了眼，正望着他。
“累么？”嘉斐问着，伸手试了试嘉钰额头。
“累。但既然是为了二哥，舍命也无妨。”嘉钰坦然应道。他倚在榻上，只把双眼一瞬不瞬看牢嘉斐，又问：“二哥你打算如何做？”几乎只剩口型，轻得完全听不见了。
嘉斐意会，不动声色瞥了一眼不远处泉上苍柏，出其不意从袖中摸出一支镖来，猛刺入自己胸口。
“二哥！”事出突然，嘉钰也丝毫没有防备，下意识惊呼一声，猛起身抱住嘉斐。
众侍卫闻声涌来。
几乎就在同时，苍柏树后一道身影闪出，夺路而逃。
随行护卫的杨思定、张思远也前后脚奔来，见状忙传御医。
嘉钰见他二人还楞在原地，忍不住怒斥：“还不去追刺客？都盯在这里作甚？”虽说二哥这一下是自己戳的，但总还是为了这帮阉奴，瞧着便心头起火，巴不得这些没种的东西滚得越远越好。可当真叫他们全滚了也麻烦……想着，他又含恨瞪了杨张二人一眼，强压一口恶气，缓下语声令道：“请张旗长去督办缉凶罢，杨旗长留下守着此间就够了。”
那张思远抬眼看了嘉钰一眼，应声便去了。杨思定自以为得了四皇子殿下青睐，整张脸又都泛起光来，嘉钰嫌他，故意叫他领人围成圈，脸冲外把四面八方都盯牢了，不许碍着御医给靖王爷理伤，他也浑然无觉照办得很是欢喜。
御医替嘉斐将镖起出来，查视下说，镖上无毒，但伤口很深，好在未伤筋骨脉络，略作处理毕了，便请二位殿下速往寺中厢房去医治歇息。
安置妥协后不久，张思远回报，说没追到刺客，也不曾见人下山去。
嘉斐命侍从请张思远入厢房中详谈，那杨思定本还想跟进，被侍从拦了，只叫他在外间守着。
待张思远到了跟前，嘉斐才从榻上坐起身来，只随意披了衫袍，胸口处的白纱红血还能隐隐窥见踪影。他将众侍也斥退了，独留下嘉钰和张思远两个，静了片刻，才开口问：“陈公今日怎么没在？”
张思远本以为他要问追拿刺客之事，忽然听他提起陈思安，不由怔了怔，应道：“陈公今日不适，是告了假的。”
“我还以为，不在这里，该在卢公那里。原来病了。请御医去看过了？”嘉斐继续道。
张思远道：“不曾。陈公说没什么大碍，歇一天就好了。”
嘉斐微笑，“那就好。今儿个辛苦张公了。这一路跟着，不知张公以为，灵岩景色如何？”
如此东扯西拉的，张思远一时难以断定他究竟是要说什么，不由试探着问了声：“王爷？”
嘉斐依旧笑着，让嘉钰替他倒了杯茶，细细品了一口，转着玲珑剔透的玉盏，缓缓接道：“早听闻，灵岩之妙，妙在藏巧，看似普通，其实内中别有洞天。今日一见，深以为然。”
张思远闻之眸光一烁，没有应话。
嘉斐也不逼他，而是忽然又转了话锋，愈发笑得高深，“日前在织造局，张公一定觉着小王与四弟根本就是无理取闹的纨绔子弟，十分厌恶。”
张思远肩头微震，忙躬身拜道：“小人不敢。”
嘉斐轻笑：“无妨。张公做得对。事后小王也觉得不妥，让张公见笑了。”
张思远垂着头，又躬身拜应：“王爷严重。”
这姓张的果然沉得住气，倒也确实可算非同寻常了，难怪父皇让他来暗查江南织造局。嘉斐将这侍人上下打量一番，依旧闲聊般笑道：“但如此一来，倒是撞上件奇事。张公可知道，四弟当日要走了一名绣娘？”
张思远点头道：“小人知道。”
嘉斐道：“此名绣娘向四弟与小王说，这苏州府，竟有人敢往万岁脸上抹黑。小王觉着，该知会张公才是。”
张思远眉目一惊，挺身先往正东拜了一拜，才肃然向嘉斐道：“王爷还请谨言。小人不过是个奴婢，此等大事，若是属实，当恭请圣裁，若是诳语，那就其心可诛了。”
“兹事体大，其中究竟，恐怕得劳动张公亲自查问才是。”嘉斐说着，轻击一记手掌。应声，一名侍女袅袅婷婷从屋内屏后转出身影来，拜在座下，正是绣娘萧蘅芜。嘉斐看一眼蘅芜，再看张思远，低声道：“我兄弟两个是皇子不假，但要说离圣上最近的，到底还非张公莫属，小王又怎么敢越俎代庖呢？”这一回话音里已多了几分意味深长。
一来二往，话中有话，意思却已明明白白。张思远盯住眼前那女子，片时沉默，深深吐息道：“既然如此，小人也不妨直问一句，靖王殿下卖给小人恁大个人情是为的什么？”
嘉斐正色道：“父皇一向以‘孝廉’治国，偏有人打着父皇的名义收刮民脂贪敛钱财，岂非当众给父皇耳光？身为人子，不可视而不见，此其一也；官商勾结，沆瀣一气，百姓苦不堪言，危害社稷根本，为人臣者，不能视若无睹，此其二也；至于其三，”说到此处，他顿了一顿，再看向张思远，缓了神色接道：“说句私心话，小王长在禁中，公门中事多有难言，小王也是深知的。父皇究竟为何派下三位同行，你我心知肚明。此间水混，小王不便深涉，张公又自有难处，不如互补长短，岂不正好？况且，观此一路行事及当日织造局内种种，张公的才德，小王多有钦佩，助公一臂之力实乃发自真心。”
好一番说辞，于公于私竟全是无懈可击，张思远一时寻不出破绽，便也不再推脱，将萧蘅芜仔细询问一番不提。
及至将张思远这一桩事暂了了，嘉斐终于释重负躺回榻上，舒了一口长气。伤口仍在隐隐作痛。但好在诸事尽如意料，倘若能得一帆风顺，也不枉他挨这一下。他凝神阖目歇了好一会儿，又缓缓睁开眼，看住靠在一旁的嘉钰，轻声开口问：“四郎你怎么了？”
从方才起一直默默不语冷眼旁观的嘉钰这才抬起眼瞥了嘉斐一眼，从牙缝里挤出个冷笑道：“再装啊，装得你多大公无私啊。”
“怎么是‘装’呢。”嘉斐不免失笑，按着伤处侧起身，“我说的可句句都是实话，并无虚言啊。”
“对，你说得都是实话，就是最大的那句实话没说出来罢了。”嘉钰扭头负气哼了一声，再回过脸来时，眼眶却已红了。“还疼么？真下得去手，对自己都这样狠……”他倾身凑上前去，将手抚在嘉斐胸口伤处，低了头，深黑眼底似有水波。
“没事，皮肉伤而已，你别担心了。”嘉斐握住那只手宽慰。
嘉钰却断然将手抽了回来。“真有必要做到这种地步么？你为了他如此冒险，万一他还是不领你的情，你又打算怎么办？”他看着灯台上滴落凝结的蜡，如是沉声问时，却又静恍如屏息。
嘉斐良久没有应声，只是默然去拉嘉钰。
但嘉钰又挥手将之拍开。“从这会儿起，靖王殿下就在灵岩古刹静心养伤了。”他用指尖一点点剥掉挂在灯柱上的红泪，低声叹道：“你去罢，二哥，我留下，替你看着这里。”
“嘉钰……”嘉斐不由略吃一惊。
“你一开始不就是这么盘算的么，总算遂你意了不是正好？”嘉钰哂笑，回身看牢了嘉斐，眸色已如秋凉，“不过我可告诉你，二哥，我只是不想看到你这么不爱惜自己的样子，所以懒得跟着你烦心。你可给我全须全尾的回来，要是胆敢少了一根头发，我——”他忽然住了口，憋了半晌终于还是说不出什么狠话来，索性不说了，甩手爬上床去翻身蒙头大睡。
嘉斐推了他几下，拉低他被头，顺着他微乱的长发叮嘱：“今日那个躲在树后的人多半是陈思安派下的，这阉奴看起来是个白包子，馅儿里还不知道装些什么，你自己要千万小心。我已飞鸽传书叫玉青回来，明早他便会入寺，有事你就使唤他。我会尽快赶回来，在那之前——”
“你若是真担心我，不去好了。”嘉钰被唠叨的心烦意乱，截口将之打断，又扯了一把被褥将脑袋蒙进去，闷声怨道：“要么你留下陪我，要么再睁开眼我就不想看见你。”
一语中的，看似气话儿，却针针见血，堵得嘉斐说不上别的来，只得缄口不语。他呆坐了半晌，暗叹一声，默默把嘉钰苍白的手从被褥里拉过来，将那被灯蜡烫得发红的指尖细细抹上了药膏。
盛和三年盛夏，靖王嘉斐以“静居古刹疗养”为障掩人耳目，星夜兼程，暗中北上居庸关，为后世史称“应州大捷”之役，写下了举重若轻的第一笔。
第6章 六、今生只此唯一
长风卷地，碧波倾天，肥草翻滚着引出了大青山下连绵的白色斡帐，映着火把星光，仿佛丝绒上流动的白玉珠。草原姑娘冠上的珠帘与五彩裙摆一起，在嘹亮歌子里飞旋成了盛开的花。无边穹庐之下，一切看起来都是那么和乐。
