元青青内心简直是欢呼雀跃，要不是邓三福还在旁边，元青青肯定就一路跑着跳着到了北苑，但现在只能是压抑着内心的激动快步走到了北苑门口。
邓三福还在奇怪着太子怎么又到了北苑门前去，自己话还没来得及说就看见人已经进去了，赶紧忙不迭地跟了过去。
元青青进了院子就快要压抑不住激动的心情了，小步跑到了后院，侍卫们并没有在集合练功，而是三三两两地对练。
元青青目光如炬地搜索了一圈，没有发现池北的身影，轻咳了一声。侍卫们迅速从自己的练习中抽身出来，跪在元青青面前问了好。
元青青抬抬手：“都起来吧，怎就几个人在此处？”
耿文浩在队伍最前边，抱拳答道：“回太子殿下，其余人正在进行日常宫内巡逻，尚未归来。”
元青青有点遗憾，本来想要趁着准备明日事情之前见池北一面，好重新拥有满满的动力，没想到愿望却落了空，叹了口气。
“你们继续，无需理会我。”说完话的元青青留下一个落寞的背影在耿文浩眼中，绕过屋子，离开了。
元乾明的寿辰，是肯定可以碰见元源的，而且还是很忐忑地碰到了他。不过这个时候的元青青因为已经和元源结了盟，还是宽心了不少的。
“大哥。”元源脸上浮现出微笑，主动和元青青打招呼，“几日不见大哥倒是憔悴了不少啊，难不成是没有城外出游的缘故？”
元青青一笑：“三弟倒是对为兄的日常生活颇为了解啊，，多谢关心了。”
元源神秘一笑：“大哥几日倒是应该做好准备啊。”
元青青眉毛一挑，想到了之前聊起的可能会让自己巡视西北之事，脸色更加不好看了。
元源又显露出了意味深长的微笑，在成功让元青青紧张之后，得意地离开他的视线。
寿宴上，元乾明果然对元青青别出心裁的木雕大加赞赏，说是香气能让人平心静气，和乐融融地聊了几句之后就让大家散了，却把元青青叫到了南书房里。
元青青看到了元源递给自己的眼神，知道是这件事，果然不假，元乾明先是让元青青看了西北邢征远递来的折子，果然说了在边关军营目之所及处就可有西北外族叛党的驻扎军队，两军正持对峙状态，但因为外族新首领对大璟的态度还不明朗，邢征远说自己不敢轻举妄动。
元乾明开了金口：“你看法如何？”
元青青赶紧把奏折用双手捧着：“还是应当先行派人同外族新任首领接洽，若关系融和，敌不动我不动；若意为臣国，则助其铲除异己；若两方并未谈拢，可考虑接纳其敌对之方为我盟友。”
元乾明赞许点头：“不错，这也是朕的意思。不过西北地远，此事事关重大，关乎社稷安定与否，朕倒是对邢征远有些担忧啊。”
“邢将军为国为君，应是忠心无二。”
“就算如此，他手里也握着一半虎符加上西北全军，朕还是不得不加以重视。昭阳年纪也不小了，既身为太子，便应当对此稍加了解。”
元青青赶紧表决心：“儿臣愿为父皇解忧。”
元乾明语气稍缓，慢慢点头：“不错，准备一下吧，时间紧迫。”
“是。”元青青没想到自己的一句话就让元乾明真的把自己派了出去，抓紧时间为自己争取福利，“不知儿臣口否带上府中之人？”
元乾明皱眉：“太监宫女就不用提了。”明显的不悦。
“不不不，儿臣想带的是府中侍卫三名，锻炼一下他们的能力，东宫之中也缺一名侍卫都领，这倒也能为以后铺垫不少。”元青青赶紧解释。
“这倒是可以，你自己定吧，只需带三侍卫，南衙禁军总领王勇会同你前去。”元乾明疲惫地揉了揉眉间，“勿要对他人多提，朕自会择日宣布。”
“是。”
元青青把奏折重新交回孙高亭手中，推着出门，没料到元乾明再次发话。
“近日到皇后处去几次吧。”
“是。”
朱门关闭，只在元青青手心留下了一层薄汗和胸中好久才平缓下来的心跳。
第11章 不按常理出了牌
“如何？”元源站在景运门外等着元青青，一见他出来就上前一步问道，语气稍稍急切。
“三弟真是料事如神。”元青青憋出来了这么一句话，表情高深莫测的，也猜不出来是高兴还是不开心。
元源脸上则是出现了喜悦的表情，但也只是那么一瞬间，因为背后还站着几个太监。
元青青赶紧补充道：“父皇令我保守今日谈话之秘，三弟万不可现在便去找父皇商议。”
元源点头：“这是自然，相信不出三日，父皇便会宣布了。”
元青青还是苦笑了一下，虽然可以把池北带上，但仍旧是掩饰不了旅途的艰辛难耐。
返回东宫后，元青青的第一件事就是到了北苑，这次不再扭扭捏捏了，也不再看邓三福的小脸色，直接让小旗子去把人叫了过来。
池北仍旧是一身训练时穿的的黑色常服，干练而不失英气，自带周遭的凛冽冷风，在元青青面前站定。
“太子殿下。”
元青青经过约莫半个月的“操劳”，小肉脸已经瘦了不少，双下巴不是多明显了，眼睛看起来也大了不少，有神了不少。此时直直地看着池北的眼睛，也自带了闪光。
“你可愿追随于我。”
池北眨了一下眼睛，浅色的瞳仁中也闪过了一丝疑惑，不过迅速有了动作。只见他单膝跪地，膝盖砸在地上，激起了一圈灰尘。
“属下愿众生追随殿下，绝无二心。”
听到池北回答的元青青放心了不少，舒了口气：“那便好，近日我还需出城一趟，时间不短，你准备随行。”
池北以为只是要到南衙禁军的驻地处多住一段时间，自然是跪在地上点了头：“是。”
“呃——再让两个人也做好准备，勿于另外之人再多言说。”
“是。”池北仍旧是简短回答。
元青青心里叹了口气，小声嘟囔：“就不能多说几个字，惜字如金的，多听听都不行。”
邓三福年纪大了，耳朵有些不好使，肯定是听不清的，小旗子就算是听见了也当做没听到一样对待。池北这个当事人又是个练武之人，自然是听得真真切切，但不知道自己要怎么回答，只是沉默着跪在地上。
“罢了罢了，起来吧，地上跪着凉，别落了腿脚风寒。”
“多谢殿下。”池北起身，主动抬眼起来深深地看了元青青一眼。
元青青深深吸了一口冷气，忍着不让自己咳嗽出来，脸上出现了差点压抑不住的欣喜，差点就让池北跟着自己到寝房当中，还好及时刹住了车，脚步轻快地回了书房，为大年初一的年终考核做着准备。
元源真的如元青青所说——料事如神。
大年初一，依照常例，皇子们都要聚集在天地殿前，进行一年一次的例行考察，也是最为恰当的时机。
殿前的空地上，年纪尚幼的皇子们在无忧无虑地嬉戏，一点也不知道两个大的心里的纠结。
元源因为一会儿准备去找元乾明商量自己西北之行之事，这次就没有主动来找元青青谈天，只是远远地眼神相接，点了点头。
巳时三刻，孙高亭站在天地殿前对着下边已经站好的各位皇子们高声喊道：“宣诸位皇子进殿觐见！”声音尖利地划破了长空，甚至还在远处的天空处传来了隆隆的声响。
元青青嘴里默念着老早就打好腹稿的诗句，一步一步踏上台阶。衣服下摆稍微有些长，元青青还注意着掂起来一些，以防自己绊倒。
要是在这个时候出了什么岔子，可真是丢人丢大发了，说不定太子之位都会不保。
偏头看看元源，仍旧是一派沉稳，不论是步伐，还是表情，让人跳不出毛病来，看得元青青心生艳羡，也想变成他那副模样。
殿内，元乾明也是一身盛装，头上顶冠垂下来的珠帘被风吹着轻轻摆动，衣服上的龙闪着明晃晃的金光，台阶下的皇子们分列两列站好。
“参见父皇。”皇子们齐声说道，有些还带有奶声。
元乾明点头，微笑道：“不错。”然后从元青青开始，一一询问了各位皇子们一年的功课情况，让小的们再加把力，元青青总会感觉是要把自己超越了的节奏。都问过来一遍之后，元乾明满意地点了点头，看了看站在最前边的元青青，笑意更加明显。近一个月以来元青青就跟脱胎换骨了一样，居然还知道不沉迷于情爱之事，主动要求到军中历练，总算是在除了礼教之外的其他方面有了新的进步。
“都相当不错啊，不过，如今倒也是个考验的契机了。”元乾明点点头。
元青青心里一紧张，暗道：来了！
“无甚题目，无甚要求，每人说几句便可。”虽说后宫新添了喜，但是东南和西北两方都出现了一些问题，元乾明也没有什么心思想题目。
按照往年的情况来看，基本上都是元源率先回答的，所以即使今年元青青做足了准备，但也要等到一眼说完之后才能说。
