不负半生沉醉 (袂浅如卿)

　　琴声复又加急，孟吟蘅此时内力全无，只得以手护耳，几名世家子弟却是再也忍不住了，挥剑急冲向那人，欲来个同归于尽，眼见剑即将刺入那人胸口，众人均眼现喜色。却见琴声忽又转轻快，众名少年一愣，登时被这魔音入耳，孟吟蘅欲上前相助，但苦于无力。
　　正在这时，却突然从远处击来数枚枯叶，枯叶劲头极精准，直直射向那人琴身，登时打乱了其曲，那男子眼中烦躁之意一闪而过，抚琴的手复又加快。
　　孟吟蘅看向那几片枯叶，心内却是一喜，“宁煜，你没事吧——”
　　“嗯。”从不远处飘来一个声音，而这声音孟吟蘅是再熟悉不过的，顿时惊喜异常。
　　“久闻落月教梅影公子之名，既已出现，为何不现身一见？”那男子停下了琴音，大声道。
　　“阁下好眼力。”宁煜亦淡淡应道，随即从树枝上轻轻纵身，跃至众人身前，身姿依然极度优雅。
　　宁煜却在下来之时，将一柄剑抛给了孟吟蘅，孟吟蘅接住一看，登时一喜，正是他的无忧剑！
　　“梅影公子，果然名不虚传。”那男子赞叹道。
　　“过奖，曲公子亦不愧是天下第一琴师——鬼面琴师的首席弟子，将这惑人心神的琴音弹得出神入化。”宁煜回道，亦难掩赞叹之意。
　　“鬼面琴师？”
　　“这人是传说中的鬼面琴师的首席弟子？天哪！”
　　“怪不得刚刚我们都被控制住了心神……”
　　“但是这个人不是早已退隐江湖了么，又怎么会派首徒来此处？”
　　“是啊真令人想不通……”
　　众人闻得此名，均是议论纷纷，吟蘅也是久闻大名，然此刻却因着面前这个人，连带着对素未谋面的“鬼面琴师”也没什么好感。
　　“梅影公子见多识广，在下佩服。”曲无辰笑道，“家师虽然隐居已久，但却对最近江湖中流传的两个风云人物很是好奇，故此想请二位前往一叙。”
　　“敢问尊师压制住我们的内力，收了我们的佩剑，便是尊师的请客之道么？”吟蘅问道，“还有这些无辜弟子，曲公子一见面便以高深琴音惑人心神，这也是尊师所授么？”
　　“孟公子误会了，若是在下欲害他们性命，又何必费这么多力气？”曲无辰道，“至于压制你们内力、收取佩剑之事，在下更是万万不知。”
　　吟蘅仍在怀疑，一旁的宁煜却轻轻开口道：“他所言不假，压制我们内功的确实另有他人。”
　　“至于在下为何以琴音相攻，自是想试探一番你们的深浅，却是万万没料到你们二人双双失了功力，实在是抱歉。”曲无辰微微躬身道歉，“孟公子，这下可以相信在下了吧。”
　　“好吧，但是我跟宁煜还有事要去做，真的不能跟你去。”
　　“这也无妨，敢问两位有何难题，说不定在下可以为两位解答一二。”
　　两人相望了一眼，“多谢曲公子好意，这件事倒不必劳烦了，鬼面琴师之名我二人早有耳闻，改日必当拜访。”宁煜说道。
　　“既是这样，也罢。”曲无辰停顿了片刻，又道：“两位已失功力，且这些世家子弟多数已受伤，不妨在下护卫你们出去。这片密林，我感觉甚是诡异。”
　　“确实很诡异。”吟蘅插嘴道，“不知被谁埋了十几具尸骨在这，而且这些世家子弟，也不知是如何到这里来的。我们这次本来打算好好勘察的，结果就被你打断了。”
　　“如此，便是在下的不对了。”曲无辰笑道，话语中却全然没有道歉之意。
　　“走吧，先出这里再说。”宁煜道，拉着吟蘅向前走去。
　　吟蘅被其的动作一愣，随着宁煜向前走，猛然想起之前宁煜以叶与曲无辰的琴音相斗之情景，忙私下悄言问道：“宁煜，你的内力怎么好了？还有你刚刚是去哪里了？怎么突然就不见了，吓我一跳……”
　　“我中的毒比你的要浅，现在已经恢复大半了，刚刚我听到林中有异动，便去前方找了一下，发现林中藏有一伙不明人士，却在曲公子琴音响起之时，那伙人便消失了。”
　　“什么？在他之前还有一伙人？”吟蘅惊道。
　　“没错，而且那一伙人，极有可能是奉命杀这些世家子弟的，却没料到这位曲公子突然出现。”
　　“宁煜，那我们的佩剑你是怎么找回来的？”
　　“也是在那些人身上，他们在曲公子琴声响起之时，便留下了你我二人之剑，落荒而逃。”
　　“是么？他们是怕他的琴声？”
　　“或许，是畏惧鬼面琴师之名罢。”
　　“他们有没有可能跟那老头是一伙的，那老头负责迷倒我们，给我们下毒，而这伙人奉命使用我们的佩剑杀了这些世家子弟，就是为了栽赃给我们？让我们两个名声再臭点？”
　　“……”
　　吟蘅也不再言语，转头看向跟在众人身后的曲无辰，脸色复杂，但不知为何，总觉得哪里有些不对劲。
　　吟蘅自己暗运了一下功，立时心中涌上了一股难言的烦闷，内息依旧调息不畅，而看宁煜依旧气定神闲，丝毫不像中了“清风借力”之毒的样子，但眼下带着这么多伤者，不容他细想，只得暂时压下。
　　一行人走出了这片密林，吟蘅本以为这次再访江都密林能揭开什么谜题，却没想到一事未了，又多了许多疑问，不禁心内一阵烦闷。
　　站在江都大门口，吟蘅便与这些世家子弟告别，欲再次前往秣陵，无论两人怎么好言相劝，曲无辰却坚持同往。
　　“反正我也没事做了嘛，我没完成家师的嘱托，是绝对不敢回去的。就让我跟着你们呗——”曲无辰竟然颇有赖上两人的意思。
　　于是两人行便这么变成了三人行，一路下来，两人渐渐打消了对曲无辰的敌意，三人相处气氛倒轻松了不少。
　　令人惊奇的是，在前往江都的路上，两人竟与踏雪和飞花花半途重逢，吟蘅一见它俩，登时飞奔上前，“小雪，花花，你们一路找过来的吗？真不赖！我还在担心你俩会不会饿死呢，哈哈哈太开心了……”
　　宁煜：“……”
　　曲无辰：“……”
　　三人牵着踏雪和飞花花，便这么回到了秣陵，而吟蘅功力亦恢复了大半，江都此行，却是心内疑问更浓。当下便不再停留，直直往兰倚水榭而去。

　　闻旧事

　　三人一路未作停留，直接来到了兰倚水榭门口。
　　临近傍晚时分，兰倚水榭门口极为安静，只有几个正打着瞌睡的守门小厮。
　　孟吟蘅拉着两人绕到了后门处，只见后门是一处低矮的围墙，吟蘅压低声音道：“宁煜，无辰，咱们从这进去。”
　　“咱们为何不走大门？”曲无辰一脸纳闷。
　　“这个嘛……咱们身份特殊，不方便直接进去。”孟吟蘅道，随即一跃而上，宁煜紧随其后。
　　“哦。”曲无辰笑道，满脸了然，也跟着跳了上去。
　　孟吟蘅带着两人一路轻车熟道，在兰倚水榭大院中穿梭。不同于外面的安静，兰倚水榭内却是灯火通明，不时有家仆随从走动，孟吟蘅甚至看到了其中有不少身着孟家衣袍的人士。
　　三人小心翼翼地来到了主厅门外，透过窗缝，只见厅内竟不少人士，然只有秣陵萧家和云泽孟家人士。主座上自是萧宗主，孟吟蘅一眼就看到了首座之下，一身青衫的孟江遥，其身旁正是萧元忻，二人对过便是萧元琛与萧元绍两兄弟。萧元绍依旧是那个样子，此刻正懒懒地倚在靠背上，哈欠连连。三人正欲仔细观察，却见不远处来了一批提着灯笼的人士，忙跃上不远处那棵古槐树。
　　古槐树上增了三个人的重量，自是一阵摇晃，落下不少树叶，树下走过的其中一个人心生疑问，回头望了一眼，孟吟蘅三人忙屏气，丝毫不敢动弹。
　　待树下那行人走过之时，曲无辰用手肘微微顶了吟蘅一下，道：“孟老弟，我说，咱们为什么搞得像做贼一样？”
　　“不是做贼，咱们是来寻找真相！”孟吟蘅亦压低声音说道。
　　宁煜看了两人一眼，眉间微皱，“噤声。”
　　孟吟蘅顿时明白了宁煜的意思，便闭口不多言，曲无辰也不再说话。
　　看院内又恢复了一片沉静，三人忙悄悄从树上跃下，来至窗户下，用手悄悄挖了个洞，细细观察了起来。
　　“岳父大人，江遥以为，此事极为不妥。”却见孟江遥开口说道，依然极为温润有礼。
　　“不知江遥有何看法？”萧宗主说道，语气却颇为生疏。
　　“江遥以为，岳父大人近几日来的举动，除了对普通百姓及一些小宗派起到作用之外，对一些较大的宗派世家是作用全无。”孟江遥执起酒杯浅浅抿了一口，“现今各大世家都听说了秣陵一带的异动，纷纷从各地赶来，暗中窥伺着这边的动作。只待鸣珠扇一有线索，便一哄而上。”
　　窗外的吟蘅和宁煜闻言，纷纷抬头对望了一眼，原来秣陵城闹鬼之言果真如他们所想那样，是萧家对外采取的障眼法。
　　“那如果不这样的话，又能怎么办？鸣珠扇到现在依旧下落全无，各大世家又都在虎视眈眈，多可怕的传言都抵挡不住……”