期思 (白刃里)

　　从前的事一下子都想起来，期思有些同情那女孩，说道：“李焱这人确实……这姑娘真要嫁给李焱，大概是有苦头吃了。”
　　萧执看了他一眼，说道：“李焱的父亲李麟越，是谏议大夫，算是丞相李岑的人，这女孩家里大概是不敢得罪，没办法。”
　　江烜听了，重点却仍旧放在眼前的八卦上，啧啧说道：“不过她来也不光是为了打听情况吧？我看她那神情，八成是嫁人之前想再看一眼萧世子，跟你诉诉衷肠……萧世子怎么这么冷漠呢？”
　　期思扶额，只知道江烜恣意惯了，还不知道他这么八卦：“江烜你够了。”
　　萧执却不在意，看着前面不知哪一处，平静地说：“江公子未必看不出来，那女孩不是那么简单的人。”
　　江烜笑笑：“她再不简单，也是有一二分动心的，萧世子不解风情啊，可惜了小美人的苦心。”
　　这回轮到期思疑惑了，难道那姑娘还有什么阴谋不成？为什么唯独自己看不出来？
　　他问他们：“那姑娘还有什么蹊跷？不过是一个被家里左右婚事的小女儿。”
　　江烜抬胳膊揽着他肩膀悠悠说：“小虞珂，平常的小女儿可绝不会来找神影卫，就算再喜欢咱们萧统领也不会。”
　　神影卫是皇室麾下的精兵兼暗卫，也是处理谍情政案的左右手，平常官员不会想被神影卫找上，神影卫手段能力卓绝，忠于帝王，平常人是万不敢来招惹的。
　　只凭着打听消息的缘故和一二分心动，这女孩是不会来找萧执的，必定有其他原因。
　　期思想了想，觉得这女孩确实不一般，但那羞涩和忐忑的神情很真实，难道真的像江烜所言，是八分手段，两分动心？一时间觉得姑娘的心思看不透。
　　期思说道：“如果她真如此的不简单，倒也不怕这桩婚事了。”
　　涉及神影卫的案子，萧执也不多说，期思和江烜也不多问，只当是小插曲，使队继续赶路，随行的人也不知他们发生了什么事，碍着萧执在，更不敢妄加议论。
　　一路沿着官道北上，多数时候路是好走的，偶尔到了荒僻些的地方，道路崎岖，留宿不便，萧执也都会给期思安排单独的房间，最差也是跟使臣大人两人一间。
　　江烜时常不乐意：“我为什么不能跟小虞珂住一间？”
　　萧执便瞥他一眼，声音不大不小地说：“江世子自重。”
　　萧执神色间饶有深意，江烜看他这表情，就十分不忿地闭嘴了，哑口无言。
　　期思见他们话里有话的，江烜平日是不怎么正经，但人是正派的，于是很奇怪：“江烜怎么了？”
　　反倒是一旁喝茶的使臣大人见了，笑笑说：“江世子一向倜傥风流，如今是稳重多了。”
　　江烜神色有些尴尬，没想到这使臣大人比自己还八卦：“行了行了，大人别说了。”
　　期思更加好奇：“江烜，你以前干了什么事？”
　　江烜扶额：“什么也没干，那时候年纪小……别问了。”
　　期思又看向使臣大人，使臣笑笑：“听说江世子几年前险些把江南盐商家的小儿子拐……”
　　话未说完，江烜连忙打断：“大人别说了，年少轻狂，别提了、别提了……”
　　很是头痛的模样。
　　期思和使臣看江烜这副罕见的被人抓着把柄的样子，笑了他半天，也不再追问他。
　　一路上倒是平安无事，一行人不紧不慢到了燕国北境的武安州，已经是秋天。
　　这是期思第三次到武安州，第一次是昏迷中被独吉鹘补带出燕国，第二次是死里逃生后和神影卫回燕国。
　　如今又带着调查父亲瑞楚之案的目的由此处出关，人生在世，动如参商，处境总是难以预料地在变化。
　　故地重游，期思看着秋日里的武安州城关，城墙高大，内外行人商旅络绎不绝，各族各色人等混杂，衣饰口音繁复，这是燕国北疆最大的城池，也是燕国与大凉最主要的通关之所，由眼前所见场面也可知道，塞外和关内的通商来往是很繁荣的。
　　武安州城守验过使队一行人的身份文牒，车马继续前行，走上半天，便是北疆的辽阔和不羁。
　　一行人出了武安州，便出了燕国北境，不紧不慢行路半日，来到大凉的关城，云内州。依照以往出使的惯例，在云内州官驿暂且留宿休整。
　　他们抵达大凉的消息也将同时传到临潢去，大凉王次日便会得知。期思叮嘱使臣，自己跟着来大凉的事情就不要以文牒奏报到大凉朝中了。
　　期思身份特殊，本来到了大凉不报给朝廷有些不妥，但独吉鹘补替大凉欠了他一份大人情，大凉王知道了也不会好意思说什么，倒是省去许多繁复事宜。
　　此行的路线是最为“官方”的，期思被萧执他们从大凉护送燕国时，也是走的这条路线。
　　期思又住进了云内州官驿，驿馆内陈设依旧，想起上次神影卫在这里记录供词的场面，就如昨日一般。
　　期思自抵达武安州起，内心的警惕就提起来，时刻不忘此行目的，有那么几天可以说是心心念念的都是独吉鹘补，连梦里都是那家伙，简直如同话本里讲的相思之状，吃饭时都没胃口。
　　期思暗叹，爱恨到了极致可能都是一个样，暗自调整了一番才冷静些。
　　云内州休整两日，第二日期思便收到元酀的消息，元酀此时在弘吉剌部——便是他从父亲手中继承掌管的家中部族，暂时不能来找期思，大概在那雅尔节上可以会面。
　　阿思古跟着元酀一起到了弘吉剌部，也捎带了一封信，以表思念。信上字迹如同阿思古本人，粗犷不达。
　　期思看着阿思古的信，就想象得到他缠着元酀非要把这信一起送来的场景，还有元酀不耐烦地炸毛却又点头答应的样子，不禁好笑。
　　使队要先前往大凉都城临潢，前去大凉朝中拜会大凉王，再和大凉王室朝臣一同前往那雅尔节观礼。
　　期思若是跟着使臣去大凉国都临潢，很容易见到大王子身边的独吉鹘补，但他想把与独吉鹘补直接交锋放到后面，先在大凉私下打听打听消息。
　　萧执此行的任务是保护期思，但神影卫统领这一身份着实特殊，若是萧执陪着期思在大凉境内到处走，却不理会大凉朝廷，未免不合规矩，肃帝临行前也提醒萧执，到了大凉还是随使臣一道去大凉朝中一趟。
　　于是一行人就此分别出发，萧执和使臣去临潢，期思和江烜离队，单独前往那雅尔节所在的达尔罕草原。
　　期思自己的身体也已痊愈，又有江烜在，倒是不担心安全问题。
　　那雅尔节在九月中下旬，此时九月之初，正直塞外天高云淡、雁归草盛的季节。
　　塞外的秋季短暂而美好，冬季来得早而漫长，这些日子里，商人们加倍勤快地来往，牧户们也格外忙，让牛羊在金秋的牧场上吃得肥壮一些，这个冬天才过得安心。
　　沿着克鲁伦河一路往西北悠哉地行去，赤红的傍晚霞光漫洒绵延草丘，河水打着几道弯儿，水面粼粼涌动着赤橙晚霞映出的光芒，雄鹰盘旋长唳。
　　时有骑着马儿的牧人经过，衣袍沾了草屑，面庞被塞北的风和太阳涂成黝黑泛红的底色，眼睛却亮得很，笑起来尽是旷野天地间的质朴。
　　期思和江烜换了一身羌人服饰，脚上蹬着皮靴子，腰间扎着宽宽的腰带，衬得肩阔腰细，挺拔不羁。
　　两人俱是一等一的姿容，穿着这身塞外的衣裳也是别具一份气度，坐在马背上悠悠前行，江烜依旧是慵懒不羁的模样，期思则放松身心欣赏景色。
　　草原上天空低垂，云朵很近，克鲁伦河潺潺水声和远方牧人的低沉歌声让人心醉。
　　江烜拎起挂在马鞍旁的酒囊，仰头喝下一口，眯起眼睛看了看远处，又侧过头看了一眼期思，说道：“真的先去西边？”
　　期思笑着点点头。
　　往西边走是格白音镇子，而那雅尔节所在的达尔罕草原在东北边。
　　这些天，那雅尔节还没开始，格白音的集市却正是热闹，期思从阿思古信中得知格白音的集市很特别，便和江烜说要去看一看。


第53章 怪地
　　那雅尔节上也会有盛大的市集，来自天南海北的商人们会带着各色物什叫卖，但格白音的市集则有些不同，不光有稀奇可爱的玩意儿，更有黑市和鬼市。
　　黑市会有许多不能见光的交易，而鬼市则充斥着诡异奇特的商品，古老的咒术、南疆的邪蛊、西域传来的巫术，这些处在大凉律法灰色地带，却也算不得合乎律法的东西，统统在格白音的市集里找得到。
　　江烜自然明白期思要去看的不是寻常市集，定是鬼市或黑市，却也不反对，但凭他决定。
　　两人在下一个岔路口拐上了前往格白音的路，算了算时辰，不再慢悠悠地走，快马加鞭，打算赶在半夜里到了格白音镇子，寻一间客栈来住。
　　离格白音镇子大约三里，已是入夜，两人却感觉到许多不寻常之处。
　　最开始，期思和江烜都有些直觉上的不对劲，马儿也有些怪异，跑起来呼吸粗重，步子时常有些犹犹豫豫，偏又没有停步或转身逃走。