北河剑 (王舟)

　　苏逸看的手心中都是汗水，只觉得这才是高手风范，自己若有一天能够这样威风，那该有多痛快！
　　外行人看热闹，薛红蓼等人武功修为甚高，却看出了些不对劲儿，心道：“邱三叔的剑法我曾见过，可比这还要高明数倍，要胜过谢四叔只在一百招内。如今都过了三百招，两个人还是不相上下，这可有些不合常理了。”
　　苏缇也看出了端倪，自言自语道：“邱广成有意让他么？”
　　薛红蓼见邱广成头上满是汗水，精神紧绷，丝毫不敢懈怠，全然不是有意让的意思，反而是一不小心就会有性命之忧，不得不全神贯注应对的模样。
　　谢彪一剑刺向邱广成颈侧，身子与他擦肩而过，忽而低低道：“邱老三，你不是号称剑法天下第一么？怎么连我都打不过了？”
　　邱广成回剑挡住谢彪的长剑，一掌向他胸膛打去。谢彪一个鹞子翻身，回身抖擞数剑，一招满天星斗自上而下向他头颈攻来。邱广成满头大汗，眼里都落了汗水，刺得眼目生疼，勉强将谢彪的一记杀招逼退。
　　谢彪哈哈大笑，道：“场边这么多人都看着呢，今日一战之后，天下人都要疑心邱三爷这剑法第一的头衔名不副实……你这家传的紫电剑法不成，还是使出少阳剑法来给大伙儿看看吧！”
　　邱广成心中十分烦躁，手臂微微颤抖，仿佛在极力克制自己。他冷冷地道：“什么少阳剑法，你少胡说八道！”谢彪却不肯饶他，在他耳边喋喋不休，认定了他偷学了当年的少阳剑法，非要逼他使出来给大家瞧瞧不可。
　　两人激斗正酣，忽然听见外头有人大声道：“且慢动手！贺盟主派小人来给邱三爷、谢四爷和薛帮主送一封信，要说一件十分要紧的大消息，请两位暂且罢斗！”
　　邱广成闻声便即收了长剑，跳出圈子。谢彪心中不服，道：“今日算你运气好，没露出马脚来。你这一战跟我平手，身家性命虽然保住了，剑法当世第一的名头可当之有愧的很了，哈哈，哈哈！”
　　邱广成甚是恼火，谢彪嘴上占了便宜，立刻跳出擂台。他从信使手中接过信，另一封甩手投向邱广成，道：“接着！”邱广成拿在手里，薛红蓼也拿过一封信，三人拆开封皮，瞧过里头的内容，都是大吃一惊。
　　薛红蓼道：“北河剑丢了？”
　　苏逸这时忽然想起此行的目的，痛心疾首地一拍大腿，道：“帮主，我来就是要跟你说这件事的，刚才一打岔就给忘了，倒让别人抢了先！”
　　薛红蓼仿佛没听见，看到后头，脸色惨白如纸，颤声道：“胡六叔被人杀了！柳七叔被人挖坟掘墓，暴尸荒野！这……简直是欺人太甚！到底是谁干的！”
　　在场众人听到这话，登时哗然，大伙儿有的愤怒，有的惊恐，都在猜测到底是谁有这么大能耐，能够杀了七英盟的老六胡天星。
　　邱广成、谢彪和薛红蓼书信的内容一样，说数日前有人闯入碧泉山庄，北河剑被那人夺走。那人扬言要为孟纾河报仇，让七英盟的人血债血偿。
　　次日胡天星就死在了家里，尸体上插着一根乌黑的铁锥。就连当年死在孟纾河手上的幺妹柳聆音也没被放过，她的尸骨被人从坟里刨了出来，颅骨上也插着一根铁锥。
　　薛红蓼道：“胡六叔的武功不在谢四叔之下，那人如何轻易杀得了他？胡六叔身上的致命伤在何处？是被那铁锥所伤吗？”
　　送信人道：“事发之后盟主接到消息就赶到了现场，他勘察了尸体，说那人的剑法极高，胡六侠是死在北河剑下。致命伤在喉咙上，是一道两寸长的剑痕。那人在胡六侠尚未死透之时将铁锥插入了他的大腿脉搏处，导致他大量失血，血把他尸体周遭的地面都染红了。胡六侠临终前饱受折磨，挣扎了好一阵子才断气。”
　　众人想像那等惨状，都觉得不寒而栗。薛红蓼道：“盟主可看出那人剑法的来历？”
　　送信人道：“胡六侠除了咽喉上的致命伤外，身上只有两处伤口。可见那人的剑法很快，本事又高出胡六侠很多。那剑口又狠又准，江湖上能使出这等剑法的门派甚多。没有确凿的证据，盟主也不好判断凶手是谁。”
　　他从怀里掏出一物，递给薛红蓼道：“这就是胡六侠身上的铁锥。盟主叫我带来给众位瞧瞧。诸位见多识广，说不定能瞧出究竟。”
　　邱广成和谢彪围上前来一起端详。那铁锥约有五寸长，一头尖锐一头粗钝。铁锥通体乌黑，是由乌金融合了生铁铸成的精钢。铁锥上有些藤蔓样的沟槽，沟槽从尖端通向粗钝的一段，里头有些凝结的血块，散发着血腥气。这些沟槽显然是放血用的，被杀的人临终前看着自己的血渐渐流光却无力自救，那是一种极大的折磨。
　　看来这铁锥不但是那人的记号，更是刑具，印证了那人所说的血债血偿的仪式。
　　薛红蓼见上头还有字迹，对着光一看，见上头刻着胡天星三个字。
　　众人登时觉得脊背升起一股寒意，谢彪脱口而出道：“这上头还有人的名字？他要跟咱们七英盟作对，铁锥上还刻上姓名！那人有天大的本事么，想一一杀过来，当咱们是泥塑木雕的不成！”
　　邱广成脸色很难看，喃喃道：“冤有头，债有主，当年欠的债谁也跑不了。报应，都是报应！”
　　谢彪怒道：“邱老三，你什么意思。当年咱们大伙喝过血酒，一起为江湖除去孟纾河这魔头，就算有人找上门来寻仇，咱们都是顶天立地的英雄好汉，绝不能怕了那些恶人。”
　　谢贝函道：“爹说的不错，管他是什么妖魔鬼怪，咱们七英盟的人联合一心，绝不怕他！他来了正好，咱们设下天罗地网给他来个瓮中捉鳖，千万刀剐碎了他，为胡六叔和柳七叔报仇！”
　　谢家众人纷纷称是，仿佛声音大了就能壮几分胆气。邱广成双唇紧闭，眉头深深皱着，仿佛隔绝了谢家的热火朝天的义愤，心中甚是忧虑。
　　苏逸心道：“那人要找七英盟的人报仇，七根铁锥上都刻上了仇人的姓名，就连柳女侠身故多年都被刨坟戮尸，可见那人对参与斩除孟纾河那魔头的义士一个都不肯放过。薛老帮主当年在七英盟行二，他过世多年，只怕那人也要去挖老帮主的坟墓！”
　　他想到这里，只觉得一阵愤慨，生怕老帮主的尸身遭到那人的侮辱。丐帮众多兄弟也想到了此节，议论不休。苏缇道：“帮主，那人丧心病狂，只怕随时要找咱们丐帮的麻烦。咱们得及早去守住老帮主的坟墓才是！”
　　薛红蓼道：“不错，我这就派人去守住父亲的坟墓。刘长老，白长老，你们回洛阳总舵，调四十个兄弟，分两批日夜轮流守着老帮主的坟墓，一有异动，日举烟夜举火，立即通知帮里的兄弟们来援，绝不能叫那人得逞！”
　　那两人答应了，立刻出发赶回洛阳。邱广成一直沉默着，此时忽然道：“孟纾河死了已有十来年，他若是有后人，自然是要为他报仇的。”
　　苏缇皱眉道：“孟纾河的后人还活着？”
　　谢贝函脱口而出道：“爹曾说过当年一战中，孟纾河的老婆和孩子都死了，怎么会是他的后人来报仇……”
　　谢彪忽然喝道：“住口！当年的事七英盟的兄弟们发过誓，谁都不准再提了！”
　　邱广成道：“那人如今已经盯上咱们了，就算不提，也总不能当做没有发生过，更不能坐以待毙。”
　　薛红蓼心思敏锐，遇到这样大的变故头脑依然十分清醒，梳理道：“贺盟主信上叫咱们在邱家庄等着他。他处理完胡六叔和柳七叔的事很快就来。照目前的情况来看，那人手里一定还有另外五根铁锥，势必要一一插在咱们身上才肯罢休。那人能在数招之间杀了胡六叔，武功是极高的了。咱们眼下绝对不能分散，就听贺盟主的吩咐，大家一起住在这里，互相也好有个照应。”
　　众人都说甚是，邱广成叫人去收拾客房给众人落脚。薛红蓼和丐帮等人住在东厢，谢家人住在西厢。
　　邱广成想起当年之事，感慨道：“七英盟众位兄弟齐聚的盛景仿佛还在眼前，如今却物是人非，凋零的不成样子。除了薛二哥和柳七妹当年就为了除魔殉道，胡六弟身遭不测为恶贼所杀。如今在世的就只有贺大哥、我和谢兄弟咱们三个人了。”
　　谢彪道：“邱三哥，你还忘了一个人。”
　　邱广成一怔，想了起来，道：“不错，差点就忘了，还有五弟公孙岚。他这些年不知道去了哪里，连影儿都不见，仿佛江湖中从来就没有过这个人似的，也不知道他如今还在不在人世。”
　　谢彪道：“他若是已经死了那倒好说。若是活着，孤魂儿野鬼似的，只怕仇家想找他也是难矣。”
　　两人虽是对头，此时也不免怅然。谢彪如今要住在邱家庄上，口气也缓和下来，道：“故人凋零，死的死散的散，咱们尚在的兄弟该珍惜才是，何必为了一点小事斗来斗去的呢。”
　　邱广成明白他的意思，兄弟阋于墙外御其侮，眼下不是斗气的时候。他缓和道：“如今江湖中，能与我称兄道弟的，也不过几人，你我遇上事还是要一条心的。既然住下了，就安心休息罢。”