葛青看着他，似乎明白了什么。
“你是说……”
“你既然不想害侠者，那咱们就为民除害，总行了吧？”
“可……可这糊弄得过去吗？”葛青有些心动，又有些担忧。“都不是省油的灯，不会弄巧成拙？”
“包在我身上。”柳云飞神秘地一笑。“你尽管放心。”
葛青对自己这位多年的好搭档还是相当信任的，听他这么说，也就放下心来。
这时柳云飞又说： “其实有一些人，现在恐怕未必会有太多的心情了。我听说那位御史中丞陈大人，自打儿子被人砍了脑袋割了子孙根以后，就患上了心疾，不久前上书朝廷辞官，下个月便要返乡了。”
“哦？”知道柳云飞此话必定有因，葛青抬起头看着他，静候下文，果然，又听对方续道：“这位陈大人的故乡，就是青州呢。”
听及此处，葛青的心头不由自主地跳了数跳。不知为何，忽然有一种隐约的，仿佛山雨欲来风满楼的危机感，笼罩了他的心田。
第18章 第 18 章
一阵秋雨一阵凉，一连下了十几天的雨，天气已是阴冷如初冬。
屋外寒气逼人，这小小的套间内却是蒸腾如夏。
套间的软帘低垂着，掀起帘子入内，一股热腾腾的药味扑鼻而来，眼前一片白雾弥漫。
这热气的发源地，来自于正中央一个超大的浴桶。浴桶并非平放在地面上，而是用链条系起离地数尺，底部架着炭火，正在燃烧。
就在这样的情形下，浴桶之内，竟然还坐着一个人。面这个人，却是叶明昭。
桶内盛满了热水，一直浸没到了他的肩膀，虽然炭火已经被封到了一个适宜的程度，不至于将水烧得太烫，但看他周身上下热气缭绕，可想而知水温也非常人所能忍耐。屋内如同蒸笼，灼热难当，纵然天窗打开，依然热气蒸人，叶明昭已是脸颊通红，额上汗珠如雨，滚滚落下。
“感觉如何了，还能忍吗？”
站在脚踏上，俯身撑住浴桶两边，花连华只觉手心滚烫，更不用说此刻浸在桶中的人是何感受。叶明昭已经没有力气回答他的话，只是紧闭着眼睛，苦苦地支撑着。
如此连续不断地高温蒸浴，已经将近一个时辰，就是铁打的人也要禁受不住。叶明昭早已昏昏沉沉，耳畔花连华的声音，仿佛是从天外飘来一般，飘忽而不真实。他只觉眼间一黑，身体往后一仰，整个人已无力地滑落下去。
“明昭！”
花连华赶紧一脚踢开炭炉，扯动链条，将浴桶放到了地面上。也不管会弄湿衣服，双臂一伸，探入满是热水的桶内，将叶明昭整个人湿淋淋的捞了出来。仓促地替他擦了擦身上的水，匆匆拿过大块浴布给对他裹上，花连华急忙抱着他往外间走去。
外间比之里间，如同春夏之分。一出那蒸笼般的内室，头脑也一下子清爽了许多。花连华将他放在榻上，小心地替他擦干头发，再去拿来干净的衣服，一件件为他穿上。
叶明昭双目微合，静静地躺着，一头散乱的长发，半干不干地散在枕上。伸手替他去扣上衣的扣子，目光落在那□□的身体上时，花连华的手，微微顿了一下。
这本该是一具年轻而美好的身体，可是却纵横交错，布满了伤痕。
忽略掉那些已经变淡的细微小伤不计，在这具身体上，最醒目的，就是那道横贯左肩至右胸的利剑之伤。这样的剑伤他身上还有四处，分别在左手，右脚，腰际，后背。如此重的伤势，又没有得到及时的治疗，换了旁人恐怕早就送了性命，可是他，纵然英雄落魄，沦落到那样不堪的地步，也坚持着要活下来。
“你我弟兄相识一场，意气相投，情同手足。他日兄到江南，弟将倒履相迎。若兄有事，弟当两肋插刀，义不容辞。”
犹记当年少年意气风发时闯荡江湖，无意间与那个冷漠的少年剑客相逢，结成莫逆之交。无奈各为其主，相聚不过数日便各奔东西。分别之时，他对那少年说出了这番话，实乃出自真心，绝非虚伪客套之言。
而那孤傲的少年，彼时虽未做出回答，却原来已把这句话深藏在了心里。
花连华至今也不敢想象，他是如何拖着那样残破的身体，从青州到了江南？只为了一颗未死的心，只为了心中的愿望，纵然九死一生，也要挣扎着活下去。
花连华永远也不会忘记，五年前见到叶明昭的时候，他那凄惨的模样。谁能想到，当年那个冷漠孤傲的少年，名动江湖的三大少年剑客之一，竟落魄到沦为乞儿的地步！
他一身武功俱废，左手和右脚的筋脉俱断，不要说是动武，就是正常行走也十分吃力。花连华见到他的时候，简直不敢相信，这骨瘦如柴，憔悴似鬼，仿佛随时都会断气的乞儿，竟然就是自己那心心念念不忘的至交好友，那武功高强的少年剑客！
那一身的病，一身的伤，他是如何熬过来的？
是什么使他如此强烈地求生，是什么使他这样执着？
早已明白，你心中那无限的悲凉与恨意，若不能平息，就算是死去，也永不肯瞑目。
凝视着那些狰狞可怖的伤痕，花连华清澈的眼眸里，闪出了一线寒光。
“你既真心信我，我便绝不负你。”
忧郁的目光，落在沉睡中的叶明昭脸上，看着他安祥而宁静的神情，花连华轻轻垂下了眼眸。
“拨浪，拨浪！”
清脆的拨浪鼓声，在叶明昭的耳畔回荡。
他缓缓睁开了迷惘的眼睛。
出现在视线里的，是一个雅致的房间。
俊秀的年轻男子坐在床畔，怀中抱着一个三四岁的女孩子。那女孩子本该是既漂亮又水灵的，可也不知怎的，弄了一脸的墨汁，活像一只花脸小猫，正在哇哇大哭。男子抱着她，轻拍着她的背，竭力全力地哄着。而一个六七岁左右的男孩子，正趴在床边，一脸无辜地看着他们。
“乖宝贝，不要哭了，我知道，都是你哥哥不好，等一下爹好好教训他，好不好？”
一听父亲这话，男孩子急了，赶紧辩解道：“爹，是小蕙自己不小心，抢我的笔玩结果涂了一脸，可不是我的错。”
“哇，哥哥坏，哥哥欺负我，哇！”
听了哥哥的话，女孩子更委曲了，哭得更加大声，男子见势不妙，赶紧加大了哄她的力度，同时狠狠地瞪了儿子一眼。
“你给老子闭嘴，当哥哥的半点不知道疼爱妹妹，弄哭了她就让你爹我来收拾烂摊子，还哪来那么多话！”
被自家老爹这么无比偏心的一通教训，男孩子委曲的闭上嘴，不吭声了。
对面正在刺绣的美丽女子，听到这父子之间的对话，抬起头来看了他们一眼，轻轻摇了摇头，莞尔一笑。
青年低下头，继续逗哄着女孩子，他的手里，摇晃着也不知从哪里变出来的拨浪鼓，满屋都回响着那清脆的声音。女娃儿睁着一双水汪汪的大眼睛，好奇地看着父亲手里的东西，看着它一摇一晃，发出有趣的声音，终于停止了哭泣，咯咯笑出声来。
“好了好了！”青年大笑一声，将女儿举到了空中，逗得她笑得更加大声。“我的宝贝，不要哭了，你笑起来多好看啊！风儿，你说，你妹妹是不是天底下最好看的女孩子？”
“是，爹说的没错，妹妹是天底下最好看的女孩子！”有了方才的教训，此刻的男孩子，已是从善如流，忙不迭地应道。
“噗”的一声，那美丽的女子，终于忍不住笑出声来。
“娘！”
听到母亲的笑声，男孩转过头去，看了一眼母亲，露出了不好意思的神情。母亲笑着摇头，放下了手中的刺绣，走到榻边坐下，从丈夫怀中抱过女儿，微笑道：“蕙儿，早跟你说了多少次，哥哥读书的时候，不要去捣乱，你看看，这下弄成大花脸了吧？”
说着，她伸出手，摸了摸男孩的头，笑道：“风儿，你是男孩子，又是哥哥，凡事要多让着妹妹些。要好好照顾妹妹，做个疼爱妹妹的好哥哥，好吗？”
“我会的，娘。”男孩子点了点头，认真地道：“我一定会对妹妹好，不让别人欺负她，娘你就放心吧。”
轻轻爱抚着爱子的面颊，怀抱着女孩的母亲，露出了恬静温柔的笑容。
“爹，娘……”
怔忡地看着眼前这似曾熟悉的情景，叶明昭茫然地伸出手去，想要触摸那令人心碎的微笑。指尖所到之处，却空无一物，如同流逝的风，无法触摸。
熊熊的烈火冲天而起，转眼，那温馨含笑的一家人，便被烈焰吞噬了身影。
“爹，娘！蕙儿！”
心胆俱裂之下，他不顾一切地想要冲上前去，要扑进那火海之中，去将亲人救出来。身体却仿佛被无形的锁链牢牢捆绑住，任他如何挣扎也动弹不得。他只能眼睁睁地看着烈焰吞没了亲人的身影，那一幕幕美好的影像，在他的眼前，无情地灰飞烟灭。
“不！”他仰天嘶声悲呼，心痛如绞。
“风儿，好好活下去。你是我们叶家唯一的骨肉了，不论遇到什么，你都一定要活下去。”
