过了片刻，陆佩轩忽然问道：“燕怀深何时问斩？”
韩璧挑眉道：“我以为您会更关心太子府的事。”
“父皇不会对女眷下手，何况我尚且活着，其他人更不会有事。”陆佩轩一早就娶了太子妃，出身已是平民之女，外加没有子嗣，便无论如何也翻不起浪来。话刚落音，他又自嘲地一笑：“我知这些日子以来，人人都在心中笑我愚蠢，如此也好，愚蠢的人反而没有性命之忧，皆因你们不会把我放在眼里。”
韩璧：“陛下还是很重视您的。”
陆佩轩笑道：“这话从你口中说出，像是讥讽。”
韩璧没有否认，却也没有承认。
“以往韩皇后还在时，你常来宫中，比我还要像个皇子，我那时候便想着，你是韩皇后的弟弟，又是韩丞相的儿子，父皇因此对你多加青睐，我身为大皇子，理应与你结识。”陆佩轩笑了笑，“谁知我母妃却说，韩家的人，你见了就该绕道走。”
陆佩轩的母亲原本是东宫宫女，因生下大皇子而被册为贤妃，这些年来深居简出，比赵皇后还要低调得多。韩璧如今听了陆佩轩一番话，便觉得这位贤妃虽然卑微，却是个有大智慧的人，一眼就看出了韩家在繁华背后的困境。
只可惜陆佩轩一向以这位出身不好的母亲为耻，除了逢年过节，平日里绝不进宫见她，不久以后，又开始谋划要记名至韩皇后膝下，如此一来，母子关系更为疏远。
不幸中的万幸是，陆佩轩虽然倒台，却未有因此影响到半点贤妃的地位，她仍旧像个深宫里的摆设，没有半点声响传出。
“她一直不愿意我同世家多有往来，说是‘以你的身份，不该如此’。”陆佩轩蹙眉说着，回忆纷至迭来，“那时，我在外头偷偷地看，看父皇和韩皇后在御花园里下棋，你就在一边打瞌睡……我当时便想，若我是韩皇后的孩子，睡在棋盘边上的人便是我了。”
韩璧看他惆怅模样，心里有句话始终没说出口：若你是韩皇后的孩子，想必是连出生的机会都没有。
“殿下若肯听贤妃娘娘的话，何至于此？”韩璧叹道。
“你这句话来得太迟了，我很早便认识了燕怀深。”陆佩轩低声说道，“我会成为太子，掌一国山河，他是第一个这样告诉我的人，然而我初时并不相信；后来我果然成了太子，燕怀深又说：只要有我在，定会助您夺得帝位。这一次，我信了。”
韩璧：“他并非高瞻远瞩，只是恰好猜中了陛下的心思，压中了宝。”
“大概吧。”陆佩轩耸了耸肩，眉头仍是紧锁，“韩璧，你一向聪明过人，如今我只想听君一席话，可否？”
韩璧挑眉道：“哦？”
“我是如何输的。”陆佩轩一字一顿地答道。
第76章 牵绊
闻言，韩璧只是笑了一笑：“您并非执棋之人，又何来输赢之分？何况，知道得越多，反而难以心安。”
话刚落音，陆佩轩神色一僵，继而幽幽地叹了口气。
他开口细问韩璧，不过是想知道自己在这棋局中到底有多少份量。然而说到底，这番惊变与他实在是没有多大关系，看似父子相争的闹剧，实际上却是燕怀深与南江帝的博弈，他身在其中，所知甚少，就连事败以后，都没人想起要向他问罪。
“父皇运筹帷幄，燕怀深老谋深算，我……我又算个什么？”他自嘲地笑了笑，“父皇早知燕怀深有异心，此事天知地知，连你都一清二楚，他却始终不肯告诉我，眼睁睁看着我误入歧途……他有把我当成长子看待过吗？既然不满于我，当初又何必立我为储？”
韩璧沉思了片刻，伸手拿过坐在一旁奋笔疾书的记事官手中的札记，把最新的那页撕了下来，只见纸上已是安静地躺着几个小字，却注定不会再有下文。
“接下来的话，不要记了。”
天家父子的私事，没有留存的必要。
韩璧：“殿下，您口口声声说陛下对您不满，到底是哪里不满，您清楚吗？”
陆佩轩声如蚊翅地说道：“我母妃出身低微……”
韩璧打断他道：“如今的赵皇后难道就很高贵吗？”
赵皇后家中不过是小门小户，要论身世，却是比一般世家大族所娶的命妇还要不如。
“陛下此生最为忌惮的人，您可知道是谁？”韩璧问道。
陆佩轩迷茫地看他一眼。
韩璧顿声道：“就是那些想尽办法靠近您身边的，所谓‘出身高贵’的人。”
先帝自桓阳起兵，靠的是当地世家的力量。
从周朝至南朝，帝位更替，官员轮转，唯独各地豪强盘踞祖地，任由日升月落，它们始终抱持着珍宝和私兵，日复一日地明哲保身。一旦朝廷势弱，他们便一拥而上，操控朝纲；更有野心勃发者，不惜引来烽火战乱，揭竿而起。
如今的朝廷官员之中，寒门子弟不过两成，一片死气沉沉，平民百姓难有出头之日；世家宗地之内，更是自定一套规矩，若是世家子弟犯事，就连当地府衙都无法轻易问罪捉拿，就好比说当初宁仲元贪污军饷一案，燕怀深不过在背后略施压力，便能担保他一家平安回乡。
门阀势力如蛆附骨，好比沉疴痼疾，日以继夜地蚕食着帝国的脊梁。
“陛下曾经告诫过您，不可结党营私，也不要同世家过从甚密，凡事以朝廷法度为重，您听了吗？”韩璧说道，“可惜您为了夺得帝位，不惜与世家做交易，这叫陛下如何能忍？”
燕怀深的供词中，曾提及陆佩轩借兵夺位的细节，他为了夺权，竟然答应分封诸侯宗国，所有投诚于他的宗族，均能划地而治，享异姓王待遇。
陆佩轩哑声道：“我没有答应他们。”
韩璧挑眉不语。
“燕怀深说，这不过是个凭空画的大饼，引诱他们相助于我，其后一旦事成，我大可摆手不认，届时大权在握，谁敢多加置喙？”陆佩轩叹道。
韩璧失笑道：“殿下，您待燕怀深可真是一片赤诚，竟连这种话都会相信。”
陆佩轩不是听不出他话里头的讽意，只可惜韩璧确实没说错，他只得破罐子破摔道：“他教授我良多，又愿意为我苦心筹划，我便一直把他当父亲看待，即使他有时候手伸得太长，我也是……睁一只眼闭一只眼。”
“陛下才是您的父亲。”
“而我却不配做父皇的儿子。”陆佩轩说罢，沉沉地闭上了眼睛。
天家无父子亲情，陆佩轩与南江帝之间没有亲情可言，与燕怀深之间就更不可能有。他看似野心勃勃，实质却性情天真，分明高坐储君之位，仍像个没断奶的孩子，幻想时刻有人提点，有人替他上下筹谋。
他不是什么大奸大恶之徒，只是天生不适合做孤家寡人，却又被一众各怀鬼胎的人捧得太高，最终当了一只没有长全翅膀的小鸟，在顷刻间就摔了下来。
韩璧明白以自己的身份是不该再多说什么了，便直切正题道：“殿下，不论您心中是否依然对陛下有所怨怼，如今南方叛党作乱，您是难辞其咎。燕怀深为了自保，没有透露燕家军的驻地所在，也不肯交代兵器火药的由来，可他既然借了东宫的势，您总该知道一些什么吧。”
陆佩轩的眼角微微抽动了一下，似是在沉思，片刻以后才若有似无地点了点头。
离开延福观后，韩璧亲自前往东宫面圣。
东宫悬宕多年，直到三皇子陆佩琅入主才稍稍有了点人气。陆佩琅虽然年纪尚小，却从成储的一刻起便离开了赵皇后，东宫众人均是南江帝为他亲选的内侍，作风严厉，任由陆佩琅如何哭闹着要见母后，都没让他踏出东宫一步。
赵皇后向来很识大体：“陛下要亲自教养太子，我绝无意见。”
陆佩琅哭了三天都没人理他，只好乖乖认命读书。
南江帝对待这位新太子确实是很上心的，每日都让人查问功课、检视礼仪，这一日下了朝后，便亲自到东宫去听他背书，连累韩璧沉默地站在外头，很是听了好一会儿的朗朗读书声。
不久以后，南江帝出来了，两人缓缓地往外走去。内侍们则不紧不慢地跟在身后，将距离慢慢拉远。
“他现在如何了？”
皇帝开口问话，韩璧不得不答：“殿下大约有修佛之心。”
陆佩轩虽然犯下大错，南江帝却只是废了他储君之位，已是十足宽和。
“不错。”撂下这么一个平淡无奇的评价以后，皇帝便不再多加追问，然而韩璧心里明白，他今日在延福观与陆佩轩的对话，必然一句都逃不过皇帝的耳朵。
韩璧不打算再浪费时间，直截了当地汇报道：“大皇子殿下在金光岭一带秘密建有火药库、兵器库各一，燕怀深虽然没有提及此事，但臣以为，他绝对是清楚的。”
金光岭距离京城不远不近，地处险要，是陆佩轩给自己留下的一条退路，只可惜这条退路如今很有可能已经落到了陆折柳的手里。
君臣就此商讨一番以后，南江帝当场便下旨清查金光岭一带，而后又谈及韩瑗送回的战报，上头称叛军颓势已现，王师凯旋在望。
