他彻夜看守的禁闭塔底之下，俨然藏着一条通往皇城的暗道。
时间一晃三日以前，沈知秋在西溪别院被韩瑗抓获，原应立即打入天牢，却被韩珣命人扣下，换上了一身宿卫服装，暗地里送入宫中。
沈知秋朗声说道：“韩丞相说，若我要证明自己的清白，首先要保护好陛下，因此我便来了。”
“哦。”皇帝搭话敷衍，眼神却尤为认真打量他整整一圈，语气古怪地、没头没脑地说道：“你长得没有阿宣好看。”
沈知秋不知其意，坦然答道：“回陛下，确实是韩璧比较好看。”
“你知道他小名是阿宣？”
“是他告诉我的。”沈知秋表现十分自然，丝毫没有露怯。
“他竟然会主动告诉你？”皇帝语气更加古怪。
沈知秋茫然地点了点头。
皇帝又问：“你长得没他好看，阿宣却花了全部的财产，向朕买你一条命，你怎么想？”
沈知秋斟酌了会儿，真心实意地感叹道：“太贵了。”
默然半响，皇帝看着神色认真的沈知秋，忍不住摇头失笑，可怜的阿宣，竟然倾家荡产买了个傻宝贝。他赫然想起数年以前，韩璧刚刚成年，原本是光芒万丈的世家子弟，忽然要跑去做海外的买卖，临行前才进了趟宫向皇帝道别。
“千金难买心头好，不是不能买，而是买不起，既然如此，陛下，我要去赚千金万金，时刻准备买我的心头好了。”
如今看来，竟是易求无价宝，难得有情人。
时间走至今夜雨停之时，太子假传圣旨，朱雀门由此大开。
此时的长秋宫中，韩璧立于殿前，命令宫人入殿，打开暗道入口——长秋宫历年修葺，宫殿越修越大，长秋宫人更是陛下心腹，各个训练有素。
撬开宫殿的地板，一条长而宽的楼梯直通而下，不一会儿后，有人提灯而出，后头跟着密密麻麻的脚步声，正是援军已至。
岳隐带着墨奕数百弟子，抱拳笑道：“劳烦韩公子带路。”
这时候的萧少陵被聋老头死死拘在后头，气得嗷嗷直叫：“说好的打架演习，前半场还没演完就把我带这儿来了，你们知不知道什么叫有始有终？”
“后半场在太极殿，萧少陵，你来不来凑热闹？”韩璧语气凉凉地道。
萧少陵连忙瞪了韩璧一眼，把影踏剑扔到韩璧手中权当贿赂：“废话少说，带路！”
众人施展轻功，跃过数处殿顶，往太极殿而去。
不是鹬蚌相争，渔人得利，而是螳螂捕蝉，黄雀在后。
然而谁胜谁负，未有定数，燕怀深不愿就此认输。
韩璧见他余光频频旁顾，便知他尚有一战之力，仍旧妄想着凭借这为数不少的叛军占领皇城，遂开口说道：“燕怀深，你赢不了的，何苦再造杀孽。”
燕怀深提掌而立，掌中似有漩涡流转，眼里死死盯着站在沈知秋身后的南江帝，“杀一人是罪，屠万人为雄，当年桓阳陆氏领兵打进皇宫的时候，刀下何尝少过亡魂？我既然立定心肠，复我大周荣光，岂能没有流血牺牲？”
韩璧见他大义凛然，语气不由得转为讽刺：“复国？前朝惠帝荒淫无道，横征暴敛，纵容外戚，兵临城下之时，还心心念念要拿国库余银大办寿筵，这就是你要复的国？”
燕怀深沉默不语。
“抑或是说，你心中的大周朝，是让陆折柳这样没有根基的人做皇帝，好让你名正言顺地当摄政王，堂而皇之地掌控朝纲？”
燕怀深微微一笑：“有何不可？你们韩家心甘情愿当皇室的狗，我不愿意！”
他说到这里，沈知秋就清晰地听到了远处传来的一声惨叫，也许不止一声，倏地又变化成混合着刀剑穿透兵甲的撕裂声，通天的血腥味扑面而来。他虽是江湖剑客，也曾快意恩仇，剑锋饮血，然而眼前这一幕却仍然使他大受震动。
沈知秋想起了燕城。
当初陆折柳为了毁灭证据，不惜火烧燕城，居民无故受累，伤亡难计；如今燕怀深为了谋朝篡位，不惜引来战乱离苦，在皇城大开杀戒。
分明是为了满足自己的愿望，为何牺牲的却是别人？
就在此时，燕怀深沉喝一声，气势如江河倾流，出手一瞬，掌风裹着内力，竟能飞沙裂石，似是无坚不摧，铺天盖地，直奔南江帝而去。
沈知秋缓缓醒了过来。
他曾经以为，剑道就是简简单单，但求一句问心无愧，而他的师父奕剑真人曾告诫过他，习剑不是为了逞勇斗狠，你若出剑伤人，必须要有因由。
他没想过救助苍生万民，更没想过消解权欲战乱，他不懂得那些公平正义的大道理，除了恩仇必报，就只知道诚于人和律于己，他此生每回出剑，不是为了自己，就是为了朋友。
可是这一次，他忽然想为了那些素不相识的黎民百姓，仗义执剑一回。
此时的京城，烫得如同一口沸腾的热锅，烟雾夹着炭尘往天空翻腾着涌去，勾来层层叠叠厚重的阴云，黑压压地垂在天边，似是随时又要迎来一场瓢泼大雨。
沈知秋手中的影踏剑寂静多时，此刻悍然出鞘。
漫天剑幕之间，不仅将被掌风激起的砖石逐个粉碎在地，沈知秋逆风而行，剑尖凝着沉郁的杀气，直指燕怀深的胸膛。
数度交手之间，燕怀深稳扎稳打，看似没落下风，心底却清楚知道，这沈知秋只是前菜，后头的郭千钧仍未出手，一旦遭逢两面夹击，他便是败局已定，念及此，燕怀深把心一横，足尖发力向后滑退一段距离，边退边从袖口脱出几枚雷火弹，挥成一排往地上掷去，沈知秋见状亦是往后疾退，虽是躲过了这阵爆炸，却挡不住烟雾升腾，彻底盖住了燕怀深的动向。
说来说去，还是燕怀深自知今日大势已去，先前大言不惭，不过是为了赚得一线生机，留得青山在，卷土再重来。
聋老头嘿嘿一笑，忽然从韩璧的左侧窜了出去，身影犹如鬼魅斜行，脱了左脚的破草鞋就往烟雾中间挥手拍去，那草鞋在暗器中算得上是庞然大物，却气势逼人，拔云见雾而去，直挺挺地在烟雾缭绕中拍上了燕怀深的膝盖。
先帝近卫郭千钧，在烽烟之中打滚十载，最擅在炮火之中听声辩位，取敌首级。
燕怀深没想到有此奇招，只听见咯嗒一声，他的膝盖骨断了。
他自知此次凶多吉少，无奈之下，掌心一弓一张，便要向着沈知秋拍去，完全就是死之前还要找个人垫背的心态，谁知道接下他这一掌的竟是匆匆赶来的聋老头！两人掌心相撞之处，真气汹涌澎湃，狂烈翻涌，又听一声轰然作响，掌风蔓延之处，沈知秋心脉一震，便知这一掌该是用尽了两人功力。
先倒下的是燕怀深，他唇边溢血，已是再无还手之力；另一边的聋老头看似面色平静，垂下的掌心却也是停不住地颤抖起来。
聋老头用力地咳嗽了两声，咽下喉间的血沫，赤着脚踱了过去，捡起一双破烂草鞋，连声叹气：“我就一双鞋！你们报不报销啊！”说话的时候，他的声音已是哑得惊人。
岳隐耳朵尖，赶紧喊道：“韩公子有钱！”
沈知秋一时大意，幸亏这回还有聋老头的帮助，一下子很是惭愧，韩璧见状，悠悠地插话道：“我替知秋送您十双。”
沈知秋一边扶着聋老头，让他不至于倒下，一边脸色红红地点了点头。
聋老头上一刻还欣慰地想着墨奕总算出个能往家里挣钱的，下一刻想起那只会败家的萧少陵就剩下满心破口大骂：亏你还是墨奕大弟子！打这么久竟还没打完么？！可惜他如今受了内伤，龇牙咧嘴了半天，还是没能喊出声来。
沈知秋见他目光，低声劝道：“您不要担心大师兄，他不会有事的。”
聋老头气绝，这回是连沈知秋都想一起揍了。
萧少陵也很无奈，他倒是想打，可惜陆折柳根本不愿意正面和他打。
殿前的台阶之上，萧少陵使着百花蛇草剑，剑尖微抖，看似不安的颤动却又暗含章法，剑势如灵蛇，在叛军之间数度穿行，对着陆折柳纠缠不休。
陆折柳是不厌其烦，却又无法摆脱萧少陵的追踪，幸亏他身边助力众多，勾住了萧少陵的脚步，才让陆折柳有机会边打边退，纵使如此，他也难免面色铁青，直到他余光瞥见燕怀深丢出雷火弹，心里不得不承认，他的皇帝梦被迫戛然而止了。
陆折柳恍惚地想，我付出了那么多，难道还不能对抗天命一次么？他望向仿佛脊梁永远不弯的沈知秋，生平第一次承认，这个人的运气确实比他更好，每一次都能不偏不倚地站在了胜利的一方。
到底是哪里出了差错？陆折柳想不明白。
四面八方尽是步步紧逼，陆折柳无奈之下，下意识使出了烟雨平生，不过只有三招，就被萧少陵看了出来，蹙眉问道：“是谁教你的？”
陆折柳阴沉一笑：“赵铭川。”
萧少陵许久没有听见这个名字，闻言也是顿了一顿，像是生怕自己听错一般又问了一回：“是谁？”
