一次刑罚过后,锦衣卫揭了李八仙面上的纸,他狼狈的大口着喘气,恶狠狠道:“我……我什么都不会说的,你们尽管杀了我……”
“你以为我们是要严刑逼供?”梁思清冷一笑。
那笑容透着轻鄙:“你知道你祖母是怎么死的?”
梁思幽幽道:“被人按到水中窒息而死,你尝到的痛苦挣扎她死前也领会了一遍,而施暴的人正是你现在要保护的人。”
李八仙浑身一颤,目光僵住的望向了梁思身后,他身后不知何时抬出了一具尸体,尸体面色浮肿苍白,双眼圆铮铮的睁着。
“花菇到底是谁?!”梁思一喝。
☆、第32章 所谓真相
“焦远。”
李八仙道。
众人一震。
少顷,梁思问:“他与你如何作案?”
李八仙:“我原本也是名秀才,因为屡试不第,有一日在街头宿醉,恰巧碰到了焦远,他知晓我的事后,耐心开导我,后来他跟我说,他京城有人,只要去京城,可以帮我挣大钱,并给我一大笔路费钱。
我当时将信将疑,后来来到了京城,焦远安排的一个人帮我安置了下来,一开始并没有什么事,只是替他们传些书信,也并不知道他们做的就是徇私舞弊的事,只是每次给我一大笔钱。是近两年来,他们让我在城中扮一名算命先生,暗地里为他们拉拢生意,我找到人,然后签订协议,赚到的钱我自己抽一部分,然后大部分钱送给那人。”
“是谁?”
“孙嘉,翰林院待诏。”
“除了他可还有其他接头人?”
李八仙摇了摇头:“我只知道我将钱给他,后面的事情他就自己办了。”
众人出了诏狱,北镇抚司内彻夜明亮,众人围坐一堂。
苏顺先开口:“头这件事要不要上报圣上?”
梁思摇了摇头:“这件事先严密保守,切不可泄露出去。”
众人点头。
梁思补道:“宫中传来的消息,太医院御医曹锐精近日与翰林院的孙嘉来往密切,而且多是偷偷摸摸,所以我让人盯住了这两个人,果然顺着孙嘉这条线找到了李八仙,这件事牵扯八个人,我们现在怀疑的人有太医院曹锐精和翰林院孙嘉、司礼监高凤、焦远,但是仅凭李八仙的口供都难以将他们全部伏法,何况他们背后势力更大的人,我们不能打草惊蛇。”
曹炎彬疑道:“这个焦远看起来文质彬彬一派从容的样子,没想到竟然会是主谋之一,但是他是怎么认识孙嘉的?刚开始修平的案子我去调查了他熟知的不少人,这个焦远户薄里的籍贯并不是沁阳,而是远在千里之外的扬州,如果他是扬州人,为何称自己为花菇?”
郭盛目光一动,沉吟了一会,才道:“你这样一说,我倒是想起另外一个人。”
众人望向他。
郭盛:“先帝的时候,吏部尚书焦芳曾经被派遣到扬州调查过一个案子,在扬州待过三年,听说他回京城的时候念念不舍,还写了一首诗赞扬扬州的美景和……美女。”
曹炎彬:“御史大人是说焦芳在扬州的时候有过一段私情,生了焦远?”
郭盛没有回答。
吉通道:“若是算时间,这个焦远的年龄还真与焦芳去扬州的时间吻合上,而且焦芳与今科主考官吏部左侍郎张彩正好是多年好友。”
梁思沉吟了一会,道:“若是如此,则焦远在中间起枢纽作用,将宫外的人与宫里的人联系起来,同时提供给李八仙些生意。李八仙在第一线,孙嘉与主考官则泄露考题,同时可能还买卖答案与榜单,一旦事情泄露,高凤焦芳等人则起着遮掩的作用,必要时从曹锐精那边拿毒|药毒死证人。
但是我有两个疑点,一是杜征是顾客,焦远等人答应给他会元,是他自己不争气,在殿试上失利,没有得状元。但是焦芳也在此次会考当中,他如果是焦芳的私生子,一定知道皇上想要除了状元,其他进士全部外派的事。他野心勃勃,甘愿外派?还是料到了留守京城的位置只能是他的?”
这句话让众人一惊,高修平的死与焦远有关?!
梁思再道:“二,焦远“花菇”这个名字在八仙里面吗?如果他只是起枢纽作用,并不在八仙里面,那么我们推测的嫌疑人,还少两位,这两位是谁呢?”
吉通道:“应该是刘瑾。”他顿了顿,“牟斌死后不久,我在路上被人拦轿喊冤,我草草了事后,被告的人不满扑到了我的案前,很快被衙役拉了下去,在这当中他从袖中递给了我一封信,我感觉事情有异,偷偷在家中展开,信中写着牟斌这些人调查的线索,其中提了一句:与刘瑾有关。”
众人沉吟不做声,线索繁多复杂,理起来就像一个庞大的作案组织,需要层层剖析。
苏顺撑住想的头昏脑涨的头,道:“头,现在我们该怎么入手?”
梁思道:“还是从事情起源来,高修平的死因,真正的死因!当日我们有三个疑点一直没有解决,一是,凶手是如何在打斗中让所有人都没有听见,却有这个自信;二是,高修平的背后的伤口怎么来的;三,晋洪哲的玉佩。”
这个问题困扰了众人许久,苏顺抓破了头也不想不出来,急道:“头,你就直接说吧。”
梁思却望向了郭盛:“你曾经说过看过一本古籍,现今还能找到吗?”
郭盛想了想点头。
梁思:“这本古籍中介绍可以杀人无形,可以让人无缘无故困睡昏迷,也可以让人莫名精神亢奋,我想是不是所有进士误食了让人困睡的药,所以听不见高修平房间的声音,而杜征则被人提前下了解药,甚至解药中有混杂了亢奋的药。
其实我们一开始认为杜征是凶手,有一部分原因是焦远误导,是他买了梨子,又正好无意中撞到了我与吉大人,透露出杜征的手有划伤,当时我们怀疑簪花碎片划伤了杜征的手,其实反过来,很可能是凶手知道簪花上有血迹,故意误导我们。”
众人心头一震。
梁思又道:“而现在我们怀疑焦远是焦芳的私生子,正好证实了他有可能看过这本书,并且找到太医院的曹锐精配出了药方,而高修平身上那十三道奇怪的伤口正是他掩人耳目之术,制造成高修平是被杀时清醒的状态,其实他当时早已在被下了药昏睡,这一切都说的通了。”
曹炎彬道:“那他是如何下毒的?”
“除了客栈,所有进士只去过两个地方。”梁思顿了顿,目光微黯,“国子监、礼部。”
此案真是牵扯甚多,从翰林院、到太医院、礼部、吏部、内阁、司礼监、国子监,正如吉通刚开始说的,科举环环监督,各个部门都有参与,想要不动声色的徇私舞弊,只会调查出来一个官官相护,令人震惊的巨大团体。
锦衣卫众人惊骇,这个真不知道该不该上报了。
吉通浑浊的眼从所未有亮堂着:“下毒的事情我来办吧。”
梁思望向他,点了点头。
众人推开北镇抚司的大门,此时天空已经微微泛着白,东方的光辉慢慢升了起来。
梁思与吉通拱手告别,遂带着锦衣卫众人和郭盛去陈记吃饭,吃过饭,梁思陪着郭盛收敛了高修平房中的衣物,再将高修平的尸体从义庄来了出来火化。
火光照耀着两人的目光,一路上郭盛心事重重。
梁思道:“怎么了?”
郭盛:“这件事能得到公正的判断就得到,不能得到,你也莫要强出头,这件事不比刘奕一案。”
梁思心中明白,这件事牵扯甚广,几乎全是刘瑾党羽,此案成功则以,刘瑾犹如卸了左右臂,不成功便是抄家赔命的事。
两人在料理高修平的后事,也讨论过几回怎么向高修平远在徽州的孤苦母亲解释,郭盛说想把高修平的母亲接到京城来照顾。
五日过去,不见吉通过来说调查下毒的事,而是宫中传来陛下贬吉通为通州知府,派去通州。
梁思一打听才知,吉通将所有事情揽下,一人状告6大部门重要官员结党营私、徇私舞弊、贪污腐败,分别为:翰林院、太医院、礼部、吏部、内阁、司礼监。
奏章上铿锵有力,直指时事,明言二十五年前,焦芳利用职权在扬州生下私生子,担于名声,一直没有承认,而是二十五年的后今天,让身为私生子的焦远上京高考,并且帮助他们徇私舞弊贪污受贿。
焦远做牵头人,李八仙做担保人,泄露考卷,并且提供答案。以防万一,还伙同翰林院待诏孙嘉,记下买题的人姓名,在糊名誊录的时候做上标记,让主考官批阅的时候能够辨认出买榜人。
而太医院曹锐精、礼部左侍郎徐星、高凤则涉嫌谋杀新科状元和杜征,曹锐精提供了药,徐星在礼部宴会中给众进士下毒,高凤在事情杜征入狱事情将要败露的时候下毒灭口,情节之严重,大明开国从所未有!
而这一切,八仙之头,百毒之源正是——刘瑾!
奏章上还意图为牟斌翻案,句句声泪俱下,表明当年牟斌是被诬陷致死,忠烈之心可表日月。
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