陵阳大雪，宫中已是一片银白，凉亭里冷风虽甚，对弈的二人却并不介意。
岑季白任他笑着，从容落下一子。
“臣早说过他折腾，陛下吃到苦头了？”林源执了棋子，顾着说话，倒没怎么仔细思索落处。许是觉着自家弟弟思谋得别具一格，不可以常人而论，忍不住俯在案上又笑了一回。没瞧见那些人是怎么个古怪惊骇，又觉着可惜。
岑季白心道这哪里是苦头，我心里蜜似的甜，你晓得个什么。不理他这话，又落下一子，“你输了。”
林源连负两局，这对弈的兴致可就淡了。思量片刻，也就说出了此行的真正来意：“陛下同小津离了王都，我与小浔，是否回边关看着？”若是戎狄方面有人动作，也好防范一二。
“不必，趁着年末休朝出寻，本没几个人知道。”岑季白慢慢收着黑子，一子一子跌入盒中，相互敲击，脆生生地响。“若是远在边关的人竟然知道了，你该查一查是哪个走漏消息。”
林源将白子团在一处，一把抓了，搁在盒子里，笑容中也带了几分讽意。“臣不在北境这些日子，有些东西那尾巴可是翘得上了天去，该死。”
“能揪出来也是好事，这番结果，不是早先就预料了？”岑季白倒很平淡。
“……想是以为本侯贪慕陵阳繁华，没功夫治他们了。”林源有些失落，或许是失望吧。“西北历来如此，这就罢了，但臣委实不曾想到，北境竟也有这般……”
“肃州是得要好好治一治。”岑季白那面上笑容是无奈的，语气里却藏不住得意：“西北这些人上赶着送银子，唉，内史可忙不过来。”抄家抄得手软，如何是好？
林源也是一笑。“陛下欲遣何人治肃州？”
岑季白饮下一杯热茶，慢慢摩挲着杯身，吐出一个名字来：“万与闻。”
“万与闻？”林源仔细想了想，他这一年长留陵阳，朝中官员，大大小小，也识得不少。但万与闻，没听过。
“樊城府君，你该是不曾听过他。这万与闻本是郑新言连襟，当初受了些牵连，背景也不算强硬，然而三两年间，又从县丞升到府君任上了。”岑季白冷笑道：“一个人前事拖累，还能往高处升来，若非是才干当真过人，便是极善钻营结党，行贿交际了。”
而万与闻，是两者兼而有之。否则，又岂能在前世的岑季白眼皮子底下，坐上丞相位子。
林源听他说了些万与闻在樊城的辉煌业绩，啧舌道：“若是这般，这肃州世家，可有得消受。”
岑季白并不担心万与闻勾连肃州世家，因结党这回事，有所结便必有所背。林家与肃州世家不和，若林家与万与闻连手打压肃州那些老顽固，万与闻谋政权，林家要军备，是两相得益。
“可臣与小浔，如何能与他联手？”林源迟疑道，“这老滑头，怕不肯轻信。”
“你多向他索要些好处，贪图些财富，他便信了。”岑季白道。
“这……臣这脸面……”林源摇头，这是挨人骂的事。
“哪个又晓得你得了他多少银子？”岑季白含笑道：“你记笔账目，临到肃州事了，寡人再治那老贼，到时候，借你这几笔账目，与他定罪。”前世叛臣，只杀了并不解气，怎么着也得是压榨一应价值。也是西戎这一回实在是教林家人打怕了，不敢惹事，岑季白便不怕肃州翻腾。
“陛下这意思，小侯记那账目，是否如实，又有哪个晓得？”林源有些得意：“陛下如此信得过臣？”
“你爱怎么记便怎么记了，到时候拿出来数目能治他个死罪便可，余下的……”岑季白与他斟了满满一杯热茶，泼了些许与雪地上，倒留下大半，搁在林源身前。
“陛下这是何意？”林源变了脸色，语声有些发颤，这怂恿臣子索贿留贿的，岑季白怕是千古第一人。
“只此一回，下不为例。这是……算是偿还安夏的。”岑季白沉吟道：“安夏老族，林氏祖地，这些年……”岑季白终是难以说出些感念的话，只各自心照了。
“陛下！”林源重重跪在地上，心中澎湃不已，这些年风雪中苦战，那些挥洒的热血，于此一刻，都灌注了更为饱满更为深厚的意义。守卫家国是林家理所应尽的责任，但能得到国主认同，能得到岑季白这一份苦心，是他身为武将的荣幸，更是傲气。
“原本，是要褒赏的。”岑季白扶他起来，摇了摇头，“可你家这势头……”
林源动容道：“多谢陛下！林家而今……确有些难做。”说到“难做”二字，却又洒然一笑，“陛下襟怀，源自愧弗如。”
能容得下林家这样煊赫，的确是不易。岑季白一则因前世之故；二则是因了林津；再则，也是与林源相识相知，知他究底。更何况，林家如今的煊赫，也是他一直维护下来的结果。
“难怪小津是那般死心塌地了，着了魔怔似的。”林源想起几年前的事情，道：“你这人，当真是不错。”
岑季白挑了挑眉，不悦地扫了他一眼，给三分颜色就能开个染坊，林府上不知天高地厚的，分明是眼前这一个。
“臣好好一个弟弟，那时情状……”林源叹了一声，想起林津来，这才道：“怎么今日倒不见他？”
“西山围场送了十来头黑熊，惯例是王后瞧着，给各家分送些熊白。”岑季白道：“这可是难题。”拢共只这么十三头罢，哪里够分的。
陵阳这些富贵世家，黑熊虽难得，却也不见得稀罕，因各家里费些人力，总能捕获一二。但积了熊白的冬熊却不一样，深山老林，眠在厚雪下幽洞中，实难寻觅。偏又只寒月里才有那熊白，腊月时节，比秋末时更为薄透晶莹，更为味美。再者宫里赐下，更比自家里捕获的不同。
“噫……那今儿个臣可就来得巧了。”林源搓了搓手。
“三哥说你最爱个红蓼酒滞熊白，似乎还有个乳酿熊白，早让人备下了。”岑季白道。
“还有个什么……”林源皱着眉想了想，“也是个莹白如雪的，偏又带着点辛辣气，像是薤白配的……哎，想不起来。”
“林府上该能分上一头，自个儿回府上倒腾罢。”岑季白起身，要领他往宴厅去，林津该是在那里等着了。
“我家里人口多。”林源忽道。语气神色，俱是郑重得让人信服。
岑季白嘴角抽了抽，当先快走了几步，不与他多话。因林源这染房开得，已经不只是一家了。
十二月里，堪堪休朝，第二日，岑季白便与林津微服往樵阴去。
车驾出了陵阳城，城外二十里，小刀驾着另一辆马车候在路旁。
小刀消失了两天不见踪影，据林津说是要他采买，只是问他采买什么，林津并不肯作答，一副神秘高深模样。待到再见了小刀，岑季白正要问话，小刀却扶着另一人下了马车行礼。
“小民沈夜，拜见陛下，王后。”那下车的人竟是沈夜。
岑季白幽怨地望着林津，有如控诉。他竟以为他家三哥容易哄，才怪！
以林津之执着，岂会轻易作罢。
因迟衡、沈朗等人已是无法可想，林津便将主意打到沈夜这里了。
林津靠在岑季白怀中，手里捧了一把琥珀核桃，眼睛眨了眨，一边专注地看那莹润色泽，一边往口里塞了一颗，语声含糊道：“我是让他治病。”
“……这哪里是病？三哥……不是病，没有病。”岑季白哭笑不得，正发愁于如何宽慰他，却见林津斜了他一眼。
岑季白陡然生出几分不安，又听他道：“哦……那我是没病。”
“我也没病！”岑季白急急抢道，心里塞得很。
林津又“哦”了一声，指了指随行的颜无，低声道：“那给他治病。”好色这毛病，得治。
岑季白索性吩咐出行，放下了车帘，阖上车厢门扉，这才在车厢内与他道：“我是不晓得好色这毛病还能靠医师治了。”又道：“他要了什么？如何就下山了？”
难道上官家的人都死了？林津又答应沈夜给他送人？
岑季白并不是一个仁慈的人，但他担心林津的名声。若是教人知道，王后送了活人给鬼医试药，那夏国子民悠悠众口……
林津再次斜了他一眼，解释道：“他一辈子研习医药，等到年纪大了，这些心血不过蒙尘积土，岂不可惜？我同他说，他该下山来选几个悟性好的弟子，或是选个地界，我给他建个医学。”
“认真？”岑季白还是头疼，若是沈朗知道了沈夜，那想必是……好一场热闹。
“他那么个孤僻性子，怎可能打理医学？”林津好笑道：“他恐怕连一个弟子都选不上，他看不上！我是白做一买卖。”
岑季白仍是不赞同，素馨那一手用毒的本事，是幼时习自沈夜，至于沈夜本人……可说是至毒了。这人亦正亦邪，一个不高兴，管你是王族贵胄，亦或平民。
林津本是晓得他不会同意让沈夜随行，这才瞒着他先让小刀去请了人下山。此刻看他不悦，林津默了两息，取了一块核桃搁到岑季白唇边，诱哄道：“张口。”
