邓朝如也不过十九二十年纪，比楚清秋略大一些。她青春正盛，肤若凝脂，眉如柳刀，身姿不像寻常官员家女儿那样纤细，带有一种矫健之感。她嘴角微微上扬，眼中绽放着兴奋的色彩。少女的明丽洋溢在整个比试场上，旁人也频频向她注目。
“嘿！你是楚大夫家的儿子吧！我在去年张员外家席会上见过你。”清越的声音从邓朝如口中传出,“当时看你和张瑞比试，甚是精彩！没想到今日要亲身领会了。”
楚清秋面无表情：“姑娘过奖。”
邓朝如撇了撇嘴：“你怎么一点诚意没有……真是不解风情。罢了，姐姐不与你计较。”
此时恰逢洪将军运气喊道：“时刻已到，请各位考生做好准备！第一场，程彦风对贺七，无兵器对抗！“
楚清秋与邓朝如同时抬头，只见一位瘦猴子似的人噌噌闪上比试台，另一边也慢慢出现一个庞然大物。两人互相鞠躬后，便冲向对方厮打在一起。那瘦猴子似的人身形极快，未等到庞然大物反应过来，便绕其身后，跃起双脚向大汉踹去。那大汉随机应变，头向后一偏，让那瘦猴子踹空。瘦猴子便借大汉肩用力转向，翻跟头向远处一跃。
”程家凌行功以轻灵著称，果然名不虚传。“邓朝如煞有介事地点点头，绕到了楚清秋的身旁。
楚清秋斜眼看了她一眼，默不作声。
此时程彦风再次冲向贺七，直直踹向贺七面门，贺七对此已有准备，准备用双臂护住面部，谁知那程彦风身形诡异，直接在空中变换姿势，改向贺七下盘踹去，贺七一时不备，沉重的身体摔倒在比试台上，发出一声巨响。程彦风迅速扳其手腕，用全身重量压在贺七身上，让他无法动弹。
洪将军喊道：“第一场，程彦风胜！”
“哎呀，解决这么迅速，真是可怕。”邓朝如这样说着，脸上却是嘻嘻一笑，“马上到我们了，请务必收下留情啊。”
“姑娘放心，在下定全力以赴。”楚清秋一脸平静道。
“你……唉……以后怎么娶到老婆，一点都不怜香惜玉……”
“我只对老婆怜香惜玉。”
“……”
洪德再次吼道：“第二场，楚清秋对邓朝如，剑法对抗！”
两人听到后，均运起轻功飞至比试台上，却都没有立刻袭向对方，一动不动的默然对峙。
楚清秋此时眼神已然不同，仿佛一只隐藏在深处的野兽，随时都会跳出隐蔽之地，给人以暴击。良久，邓朝如细细打量了一遍楚清秋，按捺不住终于出手。此刻，邓朝如冲至楚清秋面前时，面带微笑，似乎是轻松自如的样子，然而额头上的汗珠出卖了她。她的剑法轻灵自如，但剑锋却凌厉，不拖泥带水。楚清秋从容自若，见招拆招，未敢盲目进攻。
虽然楚清秋师父不如路枫，但是秦慕辰给了他不少帮助，慕辰常常拿出一些奇奇怪怪的药草，或将这些药草泡成茶水与他共饮。他曾问过这些药草的来历，慕辰便笑笑说是娘留下的好东西。有时慕辰还会拿出一些不知名的功法秘籍，说是与他共同研究。本以为如此定还是敌不过武林中如雷贯耳前辈指导，谁知竟能突破重重筛选，进入殿试名单。
邓朝如步步紧逼，双方相持不下，竟均未占到上风。楚清秋暗暗对邓朝如有些另眼相看。
作者有话要说：
哎哎看完记得随便留个言啊，啊，啊，啊，
第7章 意料之中的结果
两人绕着比试台慢慢移动着，伺机等待对方破绽。突然，邓朝如再次袭向楚清秋，两人的剑碰撞在了一起，撞击出微小的火星。楚清秋力气强于邓朝如，将其猛地抵开。末了，楚清秋觉得时机正好，默然凝神，剑锋一转，竟只能见其剑柄，身形飘忽不定，瞬间移至邓朝如身后，以剑指向她的脖颈！
邓朝如愣住了一时僵住，仿佛在思索着什么。
围观的将士沉寂半晌，又突然爆出用一声声喝彩，叫好声不绝于耳。
洪将军沉郁的声音再次响起：“第二场，楚清秋胜！”
楚清秋掠下台去，走到等候区时，只听邓朝如清冷的声音：“你是我师父什么人？为何你会无形剑法？
她所说师父，便是路枫了。
楚清秋一怔，说道：“我与尊师并不相识。”
邓朝如走近了些许，声音中带了些恼火：“我师父从未将该剑法交给过我，他虽时常自己练习，当旁人若是没有他的指导，是不可能学会的。”
顿了顿，她的脸上又带了些委屈，声音微微有些颤抖：“师父偏心，一定是偷偷收了个徒弟，也不与我说，嘤嘤嘤……”
楚清秋无奈道：“我真不是路枫弟子，这剑法，是我竹马之交教予我的。”
邓朝如恍然大悟：“哦！原来你朋友是我师弟啊，但师父说无形剑法是他家祖传秘籍，其中奥妙不可外传……难道我师弟是师父私生子？”皱眉，碎碎念道：“不可能不可能……”
楚清秋哭笑不得，有点被邓朝如逻辑吓到。路枫的儿子？不可能吧。
楚清秋也曾向秦慕辰确认过其身世，秦慕辰却是一脸郁闷，说自己也不晓得，其母在世时也未告诉过他。
邓朝如有按捺不住道：“哎哎，有机会带我去见见你朋友呗，我想看看师父他儿子长啥样呐~”
楚清秋拒绝道：“不行。”
邓朝如洋溢笑容的脸顿时垮了，委屈道：“为啥呀……”拖着长长的腔调，还大胆拽了拽楚清秋的衣角。
楚清秋瞪了她一眼，邓朝如见他眼神仿佛要杀人似的，缩了缩脖子，悻悻地松开衣角远离了一些。
台下耗了许久，台上第一轮早已结束。
决赛前几轮楚清秋也轻松取胜，最终一轮竟是他与程彦风的比试。程家凌行功虽是敏捷迅速，可是与楚清秋力量相比略逊一筹，因此败给了楚清秋。程彦风似乎不是很在乎结果，向楚清秋微笑拱手道贺。楚清秋虽打败了程彦风，对他也心存一分敬意，毕竟是旗鼓相当的对手。他仔细打量了一番程彦风，只觉他虽身形纤瘦，却也算肌肉匀称，颇有力度，相貌清秀，当然是不比慕辰好看。
邓朝如虽第一轮在楚清秋面前栽了跟头，后面的表现却是不俗，夺得了榜眼。
洪德最终公布排名：“状元,楚清秋；探花，程彦风;榜眼，邓朝如！”
台下各路青年才俊纷纷鼓掌以示敬佩之情。虽除了兵法之外，前期试选也会进行对于兵法，国策，品行考察。这些年轻高手中并无阴险奸佞之辈，未经历官场的他们，由衷地钦佩这几位脱颖而出人才。
只听洪将军大吼一声：“肃静！”众人便整齐划一地停止了鼓掌。洪德清了清嗓子：“殿试前三名未时三刻至上书房，圣上有要事相讨。”
全场静谧无声，众人又忽地窃窃私语起来。几位新及第的进士，圣上却以“相讨”待之，惜才之意可见一斑。
殿试结束时已经正午。楚清秋结束殿试后迅速回了楚家一趟，匆匆用膳后便赶至皇宫，在未时之前到了上书房，程彦风与邓朝如似乎也才赶到。他们随意在门口聊了几句，彼此熟络起来，顺便等待圣上驾到。
未时二刻。圣上到了上书房，几位进士躬身行礼，圣上未置一词，点头示意进去说话。他们三人站在桌前，等待圣上发声。
沉吟片刻，李希清了清嗓子，道：“今日比试甚是精彩，大平人才辈出，朕深感欣慰！赐楚清秋骁骑少将，程彦风昭武校尉，邓朝如翊麾校尉之位，你们意下如何？”
三人互相对视，心中均有些震惊。新登科进士从未授与过如此之高的职位，此次授职必定是为什么做准备。
圣上扫视了各人的表情，面露忧色，缓缓道：“相信你们猜到了，此次授职并不简单。孙将军与纳尔一战，损失太多兵力，孙将军也因此殉职。如今我朝人才缺失，蛮夷对中原虎视眈眈，边疆战乱纷纷，易攻难守，你们说，该如何？”
楚清秋心中一凛，上前单膝跪地，低头朗声道：“臣愿请缨西北，为大平献出微薄之力！”邓朝如与程彦风纷纷效仿楚清秋，低头道同有此夙愿。
李希哈哈大笑几声，道：“好！”众卿资历尚浅，正需历练。如今四月十六，端午过后便动身前往岭泽关吧，好与家人道别。”
三人称是，圣上便摆摆手，说今日已无他事，示意他们可退下了。
夕阳西下，秦府墙角的阴影逐渐拉长。
两位青年才俊坐居小亭之中，一位眸中带笑，一位古井无波。
“不错啊，果然拿到状元啦，你说我要给你什么奖励好呢，嗯？”秦慕辰撑着脸颊，歪头笑道。
楚清秋内心已有波澜，隐隐有些想法，却是一闪而过，看着慕辰的脸，有点心痒。
“不用了。”楚清秋垂下眼帘，低头喝茶。
“嗯？听说你被封了骁骑少将，不如我做你的幕僚，当你手下作为礼物了。”
楚清秋暗想，这是把你当作礼物送给我么。
他知道幕僚一职远不如少将，慕辰若是作幕僚，可真是屈才了。但正好秦丞相准备给慕辰安排小职前往塞北，这样既能和他易于见面，又了却慕辰一桩心事，岂不美哉。
