景兰在镜子里瞪她，说这都怪她。
沈婉走过去，双手放在她双肩，看向镜中，笑着说：“你看，镜子里有个小美人儿，那唇好诱人……”
景兰觉着这是沈婉在取笑自己，刚才唇都被她亲肿了，现出跟平时不同的绮丽的艳红色来。
于是她抬手去掐沈婉的手臂，沈婉后退一步，躲开，景兰站起来去追她，不小心绊到了妆凳，一下子跌入了沈婉怀中。沈婉趁机揽住她纤腰，抱她入怀，将下巴放在她头顶，柔声道：“别动，让我就这样抱抱你。”
景兰就吃这种人设，温婉柔媚的御姐，所以真没动，静静地伏在沈婉胸前，感受她的心跳和曲线，以及如兰似麝的衣香。
窗外，橘色夕阳正落入如黛远山，庭院寂寂。
“姑娘，赵娘子送饭来了。”翠竹在窗外禀告，打破了如画的美好。
“好，我就来。”沈婉在屋子里回答，她随即推了推伏在她胸口已经小睡了一觉的景兰，“兰儿，走，吃饭去。”
景兰被推醒了，她嘟囔了一句：“我什么时候睡着了……”
她去开门，抽开门闩时，沈婉忽然想起什么，拉回来景兰，让她在屋子呆着，随后她拉开门对外面吩咐：“翠竹，让赵娘子把饭摆到我屋子里来，我在屋子里吃。”
沈婉的卧室里面有一张小桌子，有时候她会在卧室里吃早饭，但从来没在卧室里吃过中午饭和晚饭。
因此赵四娘送饭进来一般都是摆在西次间的宴息间的。
不过，沈婉既然这样吩咐了，赵四娘便把食盒提进来，将给沈婉做的饭菜摆在桌上才退了出去。
沈婉让翠竹等人不用来伺候，自去吃饭，她叫了景兰过来陪着自己一起吃。
两人相对吃饭，还没吃到一半呢，赵四娘匆匆忙忙跑进来说，宅子外头来了一个人，他说他是严老管事的儿子严宽，他从金陵来，奉了老父之命，来见沈婉，有要事禀告。
第68章
严宽站在沈婉跟前, 把其父叫自己传的信儿都详细对沈婉说了。
沈婉听完就说自己晓得了, 让丫鬟桔梗带着他出去, 到前面赵四娘那里吃晚饭, 吃完晚饭再回金陵沈家去覆命。
严宽一来就对沈婉说了, 他来传了信儿之后就要立即快马加鞭赶回去。
所以，沈婉才做这种安排。
等到严宽走了, 沈婉才回内室去，景兰那个时候已经吃完饭了，看到沈婉进来，就问她要不要继续吃饭。
沈婉摆摆手说不吃了。
景兰见她蹙着眉, 就又问严老管事的儿子从金陵来告诉了她什么不好的事情么？
其实这话也是多余，因为严老管事的亲儿子快马加鞭赶到苏州来这事情本身就说明了事态紧急。
沈婉去窗下的罗汉榻上坐下, 景兰见她不吃饭了, 就捧着一杯茶过去递给她。
接过景兰递过来的茶，沈婉喝了两口，就放下了。
“兰儿，你坐下, 我有话跟你说。”她招呼景兰在身旁坐下。
景兰就在沈婉旁边的罗汉榻上坐下了, 看着沈婉, 猜测她会说出什么话来。
“方才严老管事的儿子严宽来传话, 话是我爹说的。我爹说，齐云平写了信去我爹跟前，告我收受了他跟刘庄头的贿赂一共八百两银子。他要我爹秉公处理此事。我爹的意思是，他会查清楚齐庄头和刘庄头的账, 让他们把这些年欠沈家的银子都退出来，庄头自然也是不让他们做了……”
“那姑娘收的他们的孝敬银子也得退出来了？”
“嗯。我爹特意让严宽来告知我此事，就是想让我早做准备。”
“姑娘真要把银子退出去么？”
“当然要退，我爹说不能让他这个沈家族长背上因私废公的名声。这话，兰儿你明白么？”
“族长是要保住他自己？”
“若他保我，必定被别有用心的人抓住把柄，那他族长的名声就要受损了。这事情你也不想一想，齐云平有那么傻么？他甘心既退银子，又名声受损，还跟我爹那个族长作对？可见这里头有人在给齐云平做主，挑唆他写信去告我。他这么做，至多让我退出八百两银子，日子过得难些，可他家受的损失比我大多了。这么多不利之处，他都视而不见，实在是不像平常谨慎行事的齐云平啊。因此，我爹推测怕是有人借着此事针对他的族长之位？”
“沈家能有资格够得着族长之位的不就是你二叔么？还有你二叔一直针对你来着。”
“连你也看出来了，因此我爹让我顾全大局，宁肯自己艰难一些，也要让他那个族长秉公处事。他在族长之位上，外人才会多给我几分尊重，他苏州的这些朋友也会多看顾我一二。”
景兰点头：“我懂了，姑娘，那咱们是不是还要凑成八百两银子来上交呀，要是那样的话，咱们花了也有近一百两呢，去哪里找银子填补上呢？”
“哎，少不得明日又要去当几件衣裳了。”沈婉叹气道。
“要不然咱们想一想别的法子吧？”
“什么法子？”
“不知道沈家苏州老宅的房契还在不在呢？要是在的话，姑娘可以将这房子拿去典当换钱，约定当期，等有钱了赎回房契就行。现如今这老宅也被姑娘修葺一新了，也看得，想必也能当个二三百两的。若是有了二三百两，姑娘就算将八百两银子退出来，还可支撑一阵的。”
沈婉听了忽然眼睛一亮，她说：“我怎的忘了，老太太让我来苏州管理三百亩田地，住在苏州沈家老宅，这田契和房契都交与我了，我放箱子里锁着呢。”
景兰一拍掌，高兴道：“这真是天无绝人之路，那明日姑娘就拿着房契亲自去一趟当铺，用房契换些银子救急吧。”
沈婉补充道：“要不然我把田契一并带上，也拿去当银子，要当就多当些。”
景兰问沈婉三百亩良田能当多少银子。
沈婉答：“江南地贵，尤其苏州一带都是人多地少，三百亩地去当，就算折价一半，也要当两千两银子的。”
景兰：“那还是别当了，咱们一下拿那么多银子也没处用，真到要用这么多银子的时候再说吧。”
“也好，那我明日就拿房契去当一笔银子应付过去再说。”
“那我让白菊早点儿烧水给姑娘洗漱了早些歇下，明日一早还要去镇上的当铺。”
“嗯。”
景兰随即去叫白菊烧水，然后服侍沈婉洗漱了躺下歇息，她自己还是到外面宴息间的罗汉榻上睡了。
次日一早起来，赵四娘送了早饭进来，沈婉吃过了饭，叫上小厮平安和平富，让翠竹作陪，自己拿了房契坐着轿子去了金河镇上的当铺，拿房契做抵当，当了银子二百四十两。她跟当铺定了，过年之时赎回，要是逾期则收房。
她才拿着二百四十两的银票回到老宅，他爹派来的魏管事带着小厮就到了，他们说奉了族长之命，请沈婉带上刘庄头和齐庄头送给她的孝敬钱八百两银子，回金陵沈家，老太太要亲自过问齐云平告沈婉讹诈他们银子的事情。
沈婉倒是没想到此事竟然惊动了老太太。
她问魏管事既然老太太要过问自己收受刘庄头和齐庄头孝敬银子事情，那是不是应该也要让刘庄头和齐庄头一起去金陵，到老太太跟前一起对质。
魏管事道：“鮑管事已带着人去请刘庄头和齐庄头了，还有老太太吩咐租种沈家田地的雇农也请去几人。”
沈婉听了，就觉得老太太考虑得如此周祥，自己根本不需要担心一点儿。
“那魏管事稍等，我这去收拾一下，随你坐船回金陵。”沈婉说完，回了内室，把魏管事来说的事情对景兰说了，然后她让景兰收拾几件两人的换洗衣裳，带上八百两的银子回金陵沈家。
“我也去？姑娘，我这脖子上的印儿还在呢。”景兰不情愿道。
“穿上高领的衣衫就能遮住了，不妨事，等到坐着船到金陵就天黑了，再歇上一晚上，第二日起来一准儿没了。”沈婉摸了摸景兰脖子上已经淡了些的草莓印儿说，“快去收拾。”
景兰只得听话地去找出来沈婉跟她的换洗衣裙出来打了个包袱。
沈婉把今日典当苏州老宅得的二百四十两银票，以及上次没兑的五百两银票，还有现银六十两都放进了一个小钱箱，又放进景兰打的包袱里，让她背着。
看看床头箱子里面剩下的一百四十两银子，那就是她全部的家当了，这还是拿沈家老宅的房契去当的银子。
沈婉暗暗打定主意，这一次上金陵去把齐庄头闹出来的事情处理后，回到苏州就要想办法做买卖赚钱了。
景兰换了件高领的衣衫后，揽镜自视，见侧颈上的草莓印儿将将遮住，总算是松了口气，不过现在天气已经是初夏了，这高领衣衫可是秋冬时节才穿的，这会儿穿实在是有点儿古怪。
但没办法，沈婉要她陪着去金陵，她不去不行，再说了，她其实也是不太放心沈婉的，想着她毕竟怀上了身孕，如今又要应付齐庄头弄出来的糟心事。自己陪在她身边，即便给她出不了什么好主意，但让她可以有个小肩膀好靠，给予她慰藉，总是好事。
