伏骄男又说：“这些动荡使人不安，也难以对朝廷产生信任，才会有诸多人祸。早有藩王作乱，近有边境之变，最近又有饥荒流民，天下的心都不稳，还须要弘扬仁善才能使百姓安心。”皇太后闻言一怔，不想伏骄男还有这个思虑。皇太后确实是多疑的、冷酷的，她当皇后的时候遭到很多不公平的对待，因此上位后就要加倍奉还，为了得到权力，铲除异己毫不手软。主少国疑，且这个少主确实是不靠谱的，皇太后更加要用雷霆手段镇压各方，没想到天灾人祸接踵而来，她越不安就越暴力，却不承想，她把自己内心的不安感由此把整个国家都感染了，不仅是寻常百姓，连朝廷大员都是惶惶不可终日。
那伏骄男叹了口气，说：“你们以为这样是对我好，但却不知道如此瞒我，倒使我自乱阵脚，得不偿失。”太后闻言放心不少，只道：“我知道，所以特地向你坦白、认错。”太后素来高傲冷酷，如今却在笑着赔不是，倒使伏骄男也有些不好意思了。事实上，皇太后在决定隐瞒伏骄男这些事之前就担心会惹伏骄男不快。傅幽人便对皇太后献计说：“在这些事都做成之后、迦蓝圣宗了解之前，太后先去跟他表白陈情，放下一些架子，他必然就不恼了。若有什么不好，一并都推到奴的身上来就是了。”
皇太后见伏骄男果然没什么脾气，便放下心来，有担保说：“本宫以后什么都会跟你商量的。”伏骄男便应了一声，但他心里知道，皇太后是不会轻易改变她的作风的。不看着敌人血溅五步，皇太后于心不安。伏骄男又说道：“我不同意惩治神圣军，是因为法不责众，且他们每一个都是有战功的，怎能因小事而大戒。我是神圣将军，却去害救过我命的人，还计杀伏家人，外人不知怎么看我？我岂非未成大事、先作小人了？”那皇太后却道：“我自然知道厉害，才不让你沾手这些事。只是也没有更好的办法了。”伏骄男叹了口气，又饮一口酒，思忖再三，才继续说道：“怎么没有呢？咱们就秉公执法，该抓的抓，该杀的杀，伏鸳鸯、柳祁一个都逃不掉。只是娘娘又不愿意大动干戈，怕彻查下来，连自己都不干净了。”
皇太后因为惩贪损失了一个当宰相的兄弟，还丢了一堆亲信，至今心有余悸，只怕让秦大学士这个铁面无私青天大老爷查下去，连黄家都要抄掉了。那伏骄男劝道：“原本惩贪早该做了，这不是对付敌人的刀剑，这是本来就应该办的事。”皇太后哪里不知道这些大道理，只是不以为然，但为了顺儿子的心，仍说道：“你说的很对。”伏迦蓝看出来皇太后是敷衍他，故他也安静下来了。
皇太后不忍这空气中长久的寂静，又笑道：“说起来，那傅幽人把御泉司弄成他自己的小地盘，这不是我的授意，他也没有请示过我，不知道可有请示过你么？”伏骄男便道：“按刚刚说来，傅幽人做事不是都只问太后、不问我么？我哪里会知道？”皇太后听了这话有些意思，便端起酒杯来抿了一口，又看向亭旁的桃花，说道：“我看傅幽人从来谨小慎微，为你倒是屡屡作出不谨慎的事，那是很难得的。你若因此弃用他，倒很可惜，不如借机给他立个规矩，好让他明白本分，以后用起来就很顺手了。”伏骄男闻言一怔。那太后又斜斜地乜了不远处的小才一样，眼光的流转又轻又快，迅速地划过，又迅速地收回来，她重新看着伏骄男那俊美的脸庞，说道：“倒是那个小才，小心眼儿挺多的。”伏骄男答：“我知道。”
伏骄男的心思，使皇太后困惑。眼前的他既不像是那个一怒之下拿了尚方宝剑去落草为寇的伏骄男，也不像是那个青灯古佛心肠柔善的伏迦蓝，两边都不到，两边都不是，矛盾又可悲。皇太后心中柔情漫漫，忍不住贸然地去握住了伏骄男的手，伏骄男也是一惊，抬眼看着皇太后，却见这个残忍的妇人眼中满是悲悯的波光。皇太后知道自己的唐突，很快把手抽回，顺势站了起来，走往山桃林中，留给伏骄男一个微微佝偻的、寂寞的背影。
自从回宫，伏鸳鸯甚少与人接触，更不愿和皇帝共处。只要他和皇帝一坐下来，皇帝就开始话痨模式，一直逼着伏鸳鸯说话，还要亲亲抱抱举高高，伏鸳鸯非常心烦，不肯理他。那皇帝也不敢打扰他，只不时远远的、悄悄的看他。还是花姬比较有耐心，沉得住气，伏鸳鸯才渐渐愿意和花姬独处。有时两个人在一起，什么话也不说，就是看伏鸳鸯冷了，花姬给他披上衣服，或者给他添添茶，伏鸳鸯不爱说话，她就不说话，伏鸳鸯偶尔说两句了，她就随意地听着，随意地搭着话，就是不温不火的样子，倒叫伏鸳鸯没那么难过了。其实花姬心里急啊，伏鸳鸯不靠谱，捞出来了不顶用，跟个废物一样，不添麻烦就罢了，要指望是指望不上了。
那伏鸳鸯仍趴在窗边看麻雀打架，花姬却整理好了行装，摘下头上的珠翠，换上朴素的衣物，比当宫女的时候更不如。她挽起不加一点珠饰的发髻，穿上布鞋，将要出门，却幽幽看着伏鸳鸯，半晌泪垂，说道：“我要去了。”伏鸳鸯这才留意到花姬这个情状，忙问道：“你怎么了？你要去哪儿？”花姬闻言一笑，说道：“你倒想起问我怎么了！可见良心还没死、脑子也没坏，我就放心了。”伏鸳鸯握住花姬的手，也是叹息不已。花姬便道：“你记不记得之前求伏迦蓝的事？”伏鸳鸯想了想，方道：“你要自请出家，和孩子去径山寺服役终老？”花姬便点头，说道：“我只想要和孩子平平安安的。你现在也好了，我也不担心了。”伏鸳鸯便趴在地上恸哭。花姬抹着泪看着伏鸳鸯一个七尺男儿趴在地上泣不成声，心中更是怆然，半晌悻悻道：“我原不该说这样的话，给你伤口上撒盐。但我怕再没机会跟你说了。”那伏鸳鸯抬起头来，满脸是泪的，那花姬边取了帕子给他擦脸边说：“你这条残命是神圣皇后用自己的命换来的，你如今这样，可对得起她么？”伏鸳鸯闻言，又想起那伏圣后的惨死，又不禁想起自己在狱中所受的凌辱，他苍白凹陷的脸上顿时露出惊恐悲痛的神色来。花姬深知伏鸳鸯还未复原，便摇头叹息，从袖中取出一枚锦囊，悄悄儿透过彼此交接的宽袍大袖递到对方的手心。那花姬在他耳边说道：“这个里面的东西，等你好了的时候再看吧。”说着，那花姬便站了起身，跟外面等候多时的宫人走了。
烟也朦朦，雨也朦朦，这沉默的庭院朦胧在一场细润的春雨之中。这庭院栽种着不少柳树，匠人们都悉心栽培，不敢怠慢。因为宅邸的主人姓柳，所以对任何一株柳招待不周都很可能大祸临头。这是老柳侯爷的讲究，柳祁倒没那么多想法。
这个台阁是在宅邸的最高处，风景最好，能看得见人工凿的湖，旁边萦绕的柳烟，还有不时在旁吹弹的小官。柳祁喜欢坐在这儿的摇椅上，除了因为景色，还因为这儿的这把摇椅原来只有老侯爷才能够坐。这个府内等级分明，不仅分嫡庶，连庶子也分三六九等，好比那些侧室生的还能叫的上公子，还能够说别人姨娘养的。那些姨娘养的也不甘示弱，扭过头来就啐柳祁，数落他是丫头养的。现在他坐在这把椅子上，他以往连在这把椅子旁边蹲着的机会都没有，现在呢，连老侯爷都不敢来坐这把椅子了。
以往老侯爷还劝那柳祁不要沉迷男色，现在柳祁娶了妻，也就罢了。原本柳祁想处置了这个黄家来的妻子，但不想这女人有孕了，便想着多等几个月，而且难产而死也比莫名失足要合理很多。柳祁是个耿直的同性恋，这个倾向昭告天下，因此他的院落里也多的是活色生香的公子。几个新来的公子便在湖旁旁边吊着嗓子，不时媚眼如丝地勾看着楼台上的柳祁，也是好风景。这几个公子也会望向湖，看着湖水映着他们的好颜色，却不想一个人影掠过，便是惊鸿一瞥，就顿时使他们几个年少小官黯淡无光了。那些人恨恨地看着这陌生却又美丽的男子走过，又是妒忌又是自惭的，半晌见那男子往楼台拾级而上，更是吃惊。那可是柳祁专属的楼台，轻易不让人登的。这几个人忙拉住守在台下的管事，问道：“刚那个美男子是什么人？”那管事便道：“哦，那是祁公的贵客、径山寺的迦蓝圣宗。”那几个小官便吃惊得很：“都说念那个什么经能够美颜，果然是真的么？”顿时就想入教了。
伏迦蓝走到了柳祁的身边，柳祁便站了起身，对他一笑。这似乎是伏骄男头一回和柳祁独处，柳祁引他坐下，和他下棋、喝茶，只要伏骄男不说，那柳祁可以绝口不提朝政的事，单纯的吟风弄月，没有一点尴尬的地方。那伏迦蓝也保持优雅地和柳祁谈论诗词歌赋人生哲学，一边观察柳祁，只见柳祁看起来真是人模狗样，说话很有水平，待人很有礼节，又会生活，又会逢迎，长得又好看，伏迦蓝甚至多余地担心起来：“会不会天略和他过得也很开心？”然而，他很快否定了这个想法：“天略宁折不弯，和他一起一定很痛苦。”
