麟趾 (梦溪石)

　　贺融他们被请到后堂稍坐，东家很快出来，对方是个络腮胡子，碧眼绿须的胡人，却说得一口流利汉话，听说贺湛他们的身份之后，一见面就热情无比。
　　“两位郎君喜欢什么香料只管与我说，只要敝店有，就当小人送给两位的新年贺礼，还请不要客气！”
　　少女掏出帕子递给东家：“你闻闻这个香，是否是在你们这里买的？”
　　那胡人接过帕子嗅了嗅，惊异道：“不错，你是包家的小娘子吧？你爹最爱到我这里来买香了，但这种香殊为难得，我从西域也只不过带了两份回来，一份早已出售，一份想留着私藏，包郎君与我相交多年，几番纠缠，我这才忍痛割爱的，你们若还想要，却没有了。”
　　少女道：“我听我爹说，这种香有个胡名，叫达里。”
　　胡人：“达里在古大食语里，是宫廷的意思，这种香从白衣大食的宫廷里流传出来，原名叫苏木里达里多，意思是秘密的宝藏，珍贵异常，据说制香的人早已去世，留下来的仅有现成香料，并无制作方法。”
　　贺融追问：“这么说，这种达里香，除了你这里，基本上在中原都找不出第三份了？”
　　那胡人点点头：“不错，我祖上与那制香人有些渊源，所以才得了两份。”
　　贺融：“还有另外一份呢？”
　　胡人略有遗憾：“卖了。”
　　贺湛挑眉：“你不是说世间仅存两份吗，怎么还舍得卖？”
　　胡人狡黠一笑：“天下没有不能成交的买卖，要看对方出不出得起价格。”
　　贺融问：“卖给谁了？”
　　胡人想了想：“我也不大记得了，是十来年前的事，当时我还在长安开铺子，正好与一位贵人偶遇，当时我夸口我有天下绝无仅有的香料，那贵人就想看一看，结果一见之下十分喜欢，非要让我卖给他。对方并未表明身份，但从他与他的随从部下说话的口吻来看，应该是一位习惯经常发号施令的人。”
　　贺湛又问：“他长什么模样，你还记得吗？”
　　胡人比划一下：“大概这么高，没有胡子，面容黝黑。”
　　贺湛奇怪：“你说你只带回两份香，为何他们时隔十年之久，如今还能在用？”
　　包小娘子代为解释：“我看见我爹那儿是一大块香饼，平日他舍不得多用，都是一小块一小块敲下来烧的，上回我从他那儿敲走了好大一块，让他心疼许久。”
　　胡人点点头：“非但制香手法本身罕有，香饼上面用模子印出的花纹，也是大食特有的玫瑰。”
　　贺湛望向贺融，后者摇摇头，意思是没什么想问的了。
　　出了铺子，两人先将少女送回去，又慢慢朝都督府的方向走。
　　贺湛：“难道真是李遂安他爹，镇远侯李宽？”
　　贺融皱眉道：“那人说的身高，满京城的权贵门第里，也能找出不少，李宽的确面色黝黑，但十年前我们不在京城，也不知道他究竟有没有胡子。”
　　贺湛：“这好说，可以找人问一下。我曾记得，李家与谋逆的贺琳还是远亲，会不会李宽当时的确暗中与贺琳勾搭？李宽收买了王府长史翁浩，让他设法将刻有太子生辰八字的巫蛊木偶放在了王府，又去告发父亲？”
　　贺融：“李宽与翁浩之间可能真的有某种联系，但贺琳应该没有指使过李宽去干这种事，因为一来当时贺琳忙着谋反，没空去陷害父亲，二来如果李宽真站在贺琳那一边，陛下不会没有发现，李家也不可能至今还安然无恙的。”
　　贺湛百思不得其解：“李宽是义阳长公主的儿子，又是前镇远侯的嫡长子，一出生就等于继承了荣华富贵，如果真是他与翁浩勾结，他为什么要这么做？陷害父亲对他又有什么好处？”
　　贺融：“人心都是欲壑难填，不管怎么样，起码目前李宽的确有嫌疑，我这就去信一封给大哥，让他提醒父亲小心些。”
　　贺湛点点头，他也觉得父亲耳根子有时候太软，容易为奸人所趁，有大哥在，起码还好一些。
　　晴光正好，天阔云高，街上依旧熙熙攘攘，热闹非凡，但两人已然没了信步游赏的心情。
　　他们并不知道，此时的长安，还有一场即将到来的风雨巨变。
　　……
　　大年初一，作为统领北衙的大将军季嵯原本是不必当差的，但季嵯还是到宫里来了，毕竟大过年的，底下人虽也还来当值，心里难免懒洋洋的懈怠，有他以身作则，大家起码还能提起点精神。
　　宫城西北面的银汉门，门口两名当值的禁军，正有一搭没一搭聊着闲篇，一个说自己昨夜守到什么时辰才睡，现在几乎困得睁不开眼，一个说他昨夜手气不好，输了多少钱，看见季嵯带着人路过，忙闭口不言，装作一副认真值守的模样。
　　季嵯一笑而过，没有训他们。
　　当上司的，要懂得对下属一张一弛，成日训人也没用，只要不影响差事，这种日子，该睁一只眼闭一只眼，就不必太一板一眼。
　　他从银汉门一路巡视到望仙台附近，眼看一切如常，正要往前再走，迎面又来了一队人。
　　“大将军！”程悦也看见了他，忙过来行礼。
　　当初贺湛新入北衙时，程悦还是羽林卫统领，后来贺湛掌羽林卫，程悦也顺势升职，如今相当于季嵯的副手。
　　程悦拱手笑道：“大将军新年好，新春大吉，诸事顺遂！”
　　季嵯也含笑回礼：“诸事顺遂，无往不利。今日并非你当值，怎么入宫了？”
　　程悦：“大将军不也放心不下吗？”
　　两人相视一笑。
　　程悦道：“西边我方才巡视过了，您就不必再走一回了，天气冷，不如到值房里去歇歇脚，暖口气。”
　　季嵯：“也好，我带了些吃食来，让人放在值房里的，你今日早起，想必也还没来得及吃饭吧，走。”
　　望仙台旁边有个小屋子，从前是放杂物的，后来有时风雨大了，禁军会进去躲避，久而久之就变成了禁军卫士歇息的地方。
　　里头正有两名羽林卫的百夫长在躲懒，见长官们进来，忙跳起来相迎，又生怕被骂，行礼之后就匆匆离去，头也不敢抬。
　　程悦摇摇头：“这些小兔崽子！”
　　季嵯一笑：“也就过年让他们躲躲懒，平日这样必要重罚。”
　　桌上一小堆瓜子壳，但季嵯放在柜子上的吃食无人敢动，他袖子一拂，将瓜子壳扫落在地上，打开纸包，露出里面的烧鸡。
　　“有些冷了，将就吃吧。”
　　小屋子只有一张矮案，两人都是武将，也不讲究那么多，直接就相邻席地而坐，扯着烧鸡开始吃。
　　“当值不能喝酒，这有肉无酒，总觉得少了点什么。”季嵯笑道。
　　程悦也笑：“我还记得我头一年入禁军，当时过年，正好也是咱们一起坐在这个小屋子里。”
　　季嵯：“那时候吃的什么？”
　　程悦：“卤豆腐！”
　　季嵯哈哈一笑：“当时我手头拮据，连烧鸡都没舍得买！”
　　程悦唏嘘：“可不是，那会儿我们都还是禁军里的小喽啰，我这一身武艺，还多得您的指点呢！”
　　季嵯摆摆手：“我肯指点，也得你肯努力上进。”
　　程悦：“一晃眼就这么多年了，眼看鲁王就要被立为太子，也不知咱们以后的光景如何！”
　　季嵯洒然一笑：“只要咱们忠于陛下，忠于朝廷，自然无虞。”
　　程悦蹙眉：“怕就怕，陛下……之后，鲁王性情优柔，抵不住那帮世家的进谏，又不肯重用寒门子弟了，到时候咱们这些毫无背景，被陛下一手提拔上来的人，就是头一个遭殃的。”
　　季嵯沉默片刻，叹道：“人事有兴废，一朝天子一朝臣，若真到了那一步，我们又奈之若何？”
　　程悦自失一笑，摇摇头：“罢了罢了，不说这些……”
　　他无意间抬眼，不由咦了一声：“柜子上好像还放了酒瓶子，我去看看。”
　　季嵯任他起身走向柜子，一手撕下鸡腿，一面笑道：“肯定又是哪个兔崽子偷偷在这里藏了……”
　　“酒”字还未出口，季嵯蓦地瞪圆了眼睛，手中鸡腿应声而落。
　　他的后背心口处，不知何时多了一把匕首，那匕首深深插了进去，鲜血正从刀口处汹涌而出，很快将背面软甲都染湿了。
　　而匕首的另一头，正牢牢握在程悦手里！


第60章
　　任凭季嵯身手再厉害，后背要害处中了这一刀，也只有任人宰割的份。
　　但他死死撑住桌案，身体挺得笔直, 一如方才, 怎么也不肯倒下。
　　哪怕一张口，鲜血就从嘴巴里汹涌而出, 很快将前襟布料染红，他依旧死死瞪住前方, 只为了问一句——
　　“为……什么……”
　　“大将军，我这一手功夫，多得您的指点, 当年您赏识我, 提拔我，对这些，我一直铭记于心, 感激于心。我曾以为，您当真是靠自己一步步走到今日这个高位，对此，我敬仰万分，发誓要和您一样，依靠自己的能力打拼功劳。但后来我发现，事实并非如此。”
　　程悦刻意压低声音，又加快语速，但兴许是人之将死，五感分外敏锐，季嵯竟一字不漏地听入耳中，他微微一颤，喉咙里发出嗬嗬的声音，却说不出完整的话。