麟趾 (梦溪石)

　　贺融淡淡道：“他上疏请辞了。”
　　贺湛一愣：“父亲同意了？”
　　贺融颔首：“李宽说自己患有风疾，称病辞去所有官职，如今只余爵位罢了。”
　　贺湛叹道：“好一招以退为进！”
　　贺融：“我们所有的怀疑只是怀疑，他却凭着护驾之功得到了父亲的信任，如今又功成身退，不沾半点尘埃，在旁人眼里，镇远侯高风亮节，与世无争，没有证据贸然指认，反倒会令我们陷入被动难堪的境地。”
　　说话间，高长宁端来几碗桃汁，里面放着梅肉和桃肉，还加了蜂蜜，喝起来酸甜可口，贺湛一碗下去，精神登时为之一振。
　　贺融见状道：“我倒是忘了，你一路过来，忙着入宫觐见，还未吃上东西吧？”
　　高长宁道：“后头灶房做了些榆钱蜜饯和樱桃饆饠，我去拿过来。”
　　贺湛摸摸肚子，原先还没什么感觉，这一碗酸甜的桃饮下去，还真就有几分饥饿了。
　　高长宁很快将食物都端过来，又呈上一坛桃汁，给每人满上。
　　贺融接过她手中的坛子：“我来，你也坐下吧。”
　　高长宁一愣：“无妨，怎能让郎君动手？”
　　薛潭笑道：“三郎这是怜惜你，见你即将远行，想以桃饮代酒，亲自为你践行呢。”
　　贺湛很意外：“高娘子要去哪里？”
　　高长宁捧着坛子的手不慎与贺融相触，她面上微微一热，不敢再与对方抢，任由对方将坛子接过去，亲自为众人斟满。
　　“我即将启程去灵州，开一间茶铺，往后杨郎君的商队想要出关，那里也可作为一个中转点。”
　　贺湛蹙眉：“但灵州直面东突厥，恐怕时时需要面对来自异族的威胁，为何不选更安稳一些的甘州？”
　　高长宁微微一笑：“危险之处，机遇方才更多。”
　　自打从张家手中死里逃生，又有了突厥的经历之后，她的心就越发坚硬，不再畏惧任何艰难险阻。
　　也许有人一辈子娇弱天真，不知世事险恶，但她没有这样的福气，也不需要这样的福气。
　　贺湛举杯相敬：“那就祝你此去鹏程万里，得偿所愿。”
　　高长宁回杯以敬：“多谢五郎君。”
　　一杯入喉，贺湛眉角微微抽搐：“有清茶吗，给我上一杯清茶，我还是喝不惯这些，又甜又腻。”
　　他再看看案上所摆。
　　所谓榆钱蜜饯，其实是采摘初春最鲜嫩的榆钱，洗净撒上糖霜，当作零嘴吃；还有樱桃饆饠，许是樱桃放多了，一口咬下去，满嘴的樱桃果肉，酸中带甜。
　　贺湛忍不住抱怨：“这一桌都是为三哥准备的吧，怎么全是甜的？”
　　那一盘糖霜榆钱转眼就没了大半，全进了贺融的嘴，贺湛实在看不下去，直接把盘子拿走。
　　贺融皱眉：“还来。”
　　他冷着脸皱眉，旁人看了就算不怕，也得顾忌几分，但贺湛却全然不受影响。
　　“我不在的时候，你没少吃糖吧，这么吃下去，过不了两年就得发福发胖！”
　　贺融：“你管天管地，还管你哥吃东西，烦不烦？”
　　贺湛：“你这么凶神恶煞，是肯让人管的吗？不让你吃糖还不是为你好？”
　　贺融没好气：“用不着，快给我！”
　　贺湛对薛潭和杨钧道：“我这个当弟弟的劝不动，你们当朋友的总该能说说他吧？”
　　薛潭啊了一声：“我忽然想起来了，家中还有一坛酒没喝，那我就先走了，一日不喝酒，这浑身就发痒啊，告辞告辞！”
　　他也没等贺融贺湛说话，拱拱手，直接起身就走，不带走半点烟尘。
　　杨钧也不想卷入其中，便跟着笑道：“我去前头看看铺子，你们聊。”
　　后脚也走了。
　　高长宁也紧跟其后。
　　一个比一个走得快。
　　没了外人，贺湛完全放开了，数落他道：“先前我问过太医了，糖吃多了不好，你年纪轻轻，就想落下一身病吗？腿脚已经不好使了，难不成以后还想让别的地方也不好使？”
　　贺融忍不住翻了个白眼。
　　贺湛一见，更来气了：“要不是为你好，我何必做这恶人，由得你吃个够不是更好？”
　　他想起离宫前，二哥对自己说的一番话，心想自己实在是为这些兄长们操碎了心，火气里又带了几丝委屈。
　　“你们就不能让我省省心吗？”想到兄弟之间已经生出隔阂，这条裂缝将来只会越来越大时，贺湛竟眼眶一红。
　　贺融吓了一跳：“不就是不给吃个榆钱吗，至于还哭起来？”
　　贺湛仰起头，吸了吸鼻子。
　　贺融忙哄道：“行行行，我不吃还不行吗？多大个人了，兵也带过，人也杀过，还动不动哭鼻子，也不怕人笑话！”
　　“用不着你管！”贺湛死鸭子嘴硬。
　　贺融又好气又好笑，将他揽过来，拍拍肩膀，哄一哄：“该不是在外头待久了，回到长安，一时忘情吧？好好歇一歇，睡上一觉，醒来便好了。”
　　贺湛还没来得及为他这番话而感动，扭头就看见贺融伸手拈起他放在背后盘中的糖霜榆钱，正准备送入口中，气得他脑子发昏，脱口而出：“贺贞观！”


第74章
　　文德二十四年元年，谁也没有想到，在位二十四年的文德帝，竟会以这样的方式离开人世，新帝最终以“太宗”庙号, 来为本朝第二任皇帝下了注脚。
　　然而这场不光彩的宫变依旧为太宗皇帝晚年蒙上了阴影, 使得新帝登基伊始, 就要面对齐王与临安公主一脉的处理问题。
　　文德二十四年二月初二, 伴随着新帝登基大典举行, 按照规矩，先帝驾崩之后，若还未到新年，就得继续用旧年号, 直到隔年再换，但新的年号很快也拟好了, 据说是新帝钦定的, 就叫嘉祐。许多人私下揣测，新帝用这个年号, 除了寓意嘉和天佑之外，也有纪念乐平公主之意。
　　无论如何，由此日起，朝野或民间，都开始习惯性地称呼新帝为嘉祐帝。
　　新帝登基，照例要大赦天下，但谋反之罪不在此列，齐王与临安公主一脉依旧被收押在监，新帝未有下令处置，任何人都不敢为反贼说情。
　　朝堂方面，由于礼部尚书卢容涉嫌与齐王勾结，被罢官流放，礼部尚书出缺，由原侍郎薛潭递补。
　　除此之外，吏部尚书曹亮，因在宫变当夜立场不坚，为新帝所恶，新帝登基之后的第一件事，就是宣布曹亮老眼昏花，不宜再担任尚书一职，让他致仕回去颐养天年，含饴弄孙。
　　实际上曹亮今年才年过四旬，年富力强，他孙子也没出生，完全是可以再干二十年的架势，奈何新帝实在对这等墙头草厌恶之极，甚至等不及大赦天下和分封诸王，就忙不迭让曹亮滚蛋。周瑛等朝臣不想在这件事上与新帝作对，便都没有提出反对，任由曹亮黯然下野。吏部尚书出缺，由左右侍郎暂代总务，但大家都知道，新帝是想将吏部交给皇长子掌管。
　　果不其然，过了春分，嘉祐帝下令大赦天下，追封元妃丁氏为元悼皇后，继妃陆氏为昭哀皇后，早夭嫡子贺虞为恭愍太子，又立裴王妃为后，长子贺穆为淮王，次子贺秀为纪王，三子贺融为安王，五子贺湛为兴王，七子贺熙为密王。
　　其中四子贺僖，因流落在外，不见踪影，嘉祐帝一气之下，连爵位也不肯给他，只当没这个儿子一般。
　　相比其他兄弟，皇长子的封号则显得意味深长，只因本朝国号为淮，淮阳又是本朝龙兴之地，嘉祐帝虽还未立太子，但其偏向已显而易见，心照不宣。
　　新朝气象虽然谈不上焕然一新，但换了位新皇帝，行事风格为之一变，大家都要跟着适应。
　　嘉祐帝自然比不上先帝勤政，从前一两天就能批复的奏疏，到了嘉祐帝这里，兴许要三五天才能收到，不过较之先帝的雷厉风行，风风火火，嘉祐帝的温吞也意味着不会轻易发火，耳根子软则让他能更多倾听众臣意见，每逢朝议时，下面吵成一片，嘉祐帝也只会在最后圆场安抚。
　　上天好像也很给新帝面子，文德二十四年的春夏，风调雨顺，不复前一年的凄风苦雨，天灾人祸，连突厥人也都安安静静，没有兴风作浪，一切似乎正朝万象更新的方向发展。
　　今年的梨花也开得早，刚刚入春，宣政殿外沿途一大片梨树就已争相盛放，直到四月尾声，依旧未有凋零的迹象。
　　古人道梨为“离”，有分别之意，但据说高祖皇帝的昭烈皇后却很喜欢梨花，所以高祖皇帝特地命人在宫中各处遍植梨树，这些年，宫中的主人来来去去，得宠的失宠的更是数不胜数，别处的梨花被铲了换上别的，唯独宣政殿四周的梨树，依旧保留下来，花开时节，满树粉白，那些不盈一握的树干被顽皮的小宫女用力一摇，就簌簌而下，风一吹，又落满肩头衣襟，煞是惊艳。
　　行走在一大片花雨之中，心情就算不会变得更好，但也不会更差。
　　贺融的脚步比常人要稍慢一些，竹杖落在汉白玉地砖上，笃笃作响，但走在前面的内侍不敢催，非但不敢催，还特意将脚步放慢，好与这位新晋的亲王搭上几句闲话。