只是可惜益州百姓,在这场斗争中被当了枪使,真可谓人命贱如草了。
想通这一点的人,无不毛骨悚然,背脊发凉。
而近日的朝会发展,也完全证明了他们的猜测正确。
虞长笙在朝会上公然攻击皇后,称对方不擅于用人,任命失误。在皇后当众致歉后他依然不肯罢休,更进一步,指责是皇后私吞了那些银两!
满朝哗然!
孙太尉站出来支持虞相,说的有理有据,王曦何和刘钧都是皇后的人,是皇后一手提拔,力排众议选用的,如果没有皇后的授意,他们哪里有那个胆子去搞这一出!可怜两个前程似锦的年轻人,竟是白白成了阴谋家的脚下基石!
虞乔当时脸色铁青,声音狠厉道:“虞相和孙大人语出此言,是想诬蔑本宫吗?本宫一向廉洁,怎会做出这等事情!”
虞长笙轻轻一笑,他身后一名官员立刻站出来道:“皇后此言差矣,世间谁不知皇后用度奢靡无度,就在眼下益州灾难重重之际,皇后都要每天以上好燕窝做汤汁,一顿饭便耗去几百两银子,宫中月例哪里够皇后挥霍?况且但凡有一丝半点的爱国爱民之心,也绝不会在关键时刻如此作为!”
平心而论,一个皇后,吃个燕窝,奢侈吗?
世家那些公子小姐谁也不比这用的少啊。
但在这种时刻,你身为天下之母,你就是要做表率,就是要与民共苦,最好每顿都是白菜馒头,不然不被放在台面上还好,一放上来就会有人骂你不知疾苦。
虽然,以虞乔的性格,要吃白菜他也吃的是金白菜,但在这个关口被提出来,就很尴尬了。
虞皇后当时气得浑身发抖,冷冷道:“那虞相有何证据证明本宫贪污了这些银两?”
结果虞长笙居然当众拿出一系列账本,一看记录,尽是宫中购买奢侈用具之事,照这样来看,别说一个三十万两,两个都绰绰有余了!
朝中顿时炸开了锅,议论声沸沸扬扬止都止不住。虞乔脸色雪白,虞长笙上前一步,拱手道:“皇后难当大任,还请还政于朝廷。”
虞乔冷冷一笑,反问道:“倘若本宫不还呢?”
虞长笙坦然自若道:“那就请皇后交还三十万两白银,以证清白。”
虞乔再也掩饰不了敌意,死死地盯着他,父子二人之间的交锋如闪电雷鸣!朝堂被这气势所镇,一时间安静至极,连针落地的声音都听得见。
过了许久,虞乔仿佛是败下阵来一般,疲惫地一挥手,众臣就听到这位年轻的皇后缓缓道:“是本宫识人不清……这样吧,虞相暂掌朝政,本宫必然会追查清楚银两的下落,到那时,还请虞相还本宫一个清白。”
“益州事务要紧,娘娘需要多少时间,再晚,益州百姓可等不起。”
“十天。”虞乔闭目压抑道:“十天之内,本宫必然会给诸位一个交待,但在此之前,赈灾的事情,还请虞相多想想办法。”
虞长笙沉吟片刻道:“幸好我虞家家底尚在,事到如今,我就和孙大人一起凑上三十万两,先送过去吧。”
孙太尉心中一痛,但想到唾手可得的权利财富,也赶紧微微一笑,十分大气地道:“虞相说的正是,身在其位,便该行其事,我孙家立族百年,这些钱还是有的。”
大臣们一听问题解决有望,自然纷纷称赞两人高义,明褒暗贬之间,虞乔就无形落了下风,事已至此,站在他这边的官员也不便开口,只能暗暗咬牙。
下了朝,皇后便急匆匆的离去,想来是惭愧不已,回去痛哭了吧。大臣们纷纷叹息,明明看着是个好孩子,怎么干出这种事情呢?
而当楚宁玉进坤宁宫的时候就看到,被认为正在反省痛哭的皇后,分外悠闲地坐在太妃椅上,拿着一本诗集,优哉游哉地赏析,一点都没有被骂奸后败国该有的样子。
她不由笑着叹了口气,走过去道:“你这样子被传出去,也不怕气死他们。”
虞乔无所谓地将手中的书放在一旁,道:“放心,他们只会认为我在强颜欢笑,自暴自弃。”
楚宁玉走到他身边坐下道:“你这样做真的稳妥吗?虞长笙一掌朝政,就容易出事,今天我来时还看到有不少官员在金鉴殿求见你,希望你能收回旨意,权力这种东西,给出去容易,收回来难。”
“如果不给出去,怎么好连本带利地收回来?”虞乔轻轻一晒:“宁玉姐你是不知道,三十万两,说拿就拿,好大的口气,不把他们家底掏空,我咽不下这口气。如今他们心甘情愿地为益州出了这笔钱,也是省了国库一笔开支。”
“也是,不过十日之内……你真的有把握?”
“我从来不做没把握的事情。”他道:“十天只是个幌子……他们一动手,真相就会水落石出,然后事情也会很快就结束了。”
楚宁玉颔首,然后问道:“赵太后最近如何?端王想要我进宫打听一二。”
“赵太后……”虞乔意味不明地笑了一下,楚宁玉顿时心照不宣,她低头看着手上精巧的绣帕,然后道:“你心有把握就好,事情也该结束了。”
时间都过了那么久了,一切激烈的爱,恨,友谊,爱情,都逝去了太久太久了,也到了该结束的时候了。
她活了这么久,就是为了等这一天。
然后,结束以后……
楚宁玉抚摸绣帕的手指忽然痉挛一般地抽动了一下,也幸好她低着头,垂下的发丝遮住了脸上的表情。
少谦,少谦。
我很快就能来找你了。
“宁玉姐。”与此同时,虞乔像是心有感应一般地问道:“如果事情结束了,你……准备如何?”
她准备如何?
楚宁玉顿了一下,抬起头,脸上已经是端庄得宜亲切和缓的浅浅笑意,她道:“我?大概会修修佛,念念经吧,端王的遗孀,也是个不错的称呼,到时候我就住在宫里陪你好了。”
虞乔张了张口,有些不敢置信,但是楚宁玉的表情实在是完美无缺毫无破绽,所以他也只能道:“……也好,宁玉姐你可以修身养性,来宫里陪我,我肯定是不会抹掉你的尊号的,到时候我们就可以朝夕相伴了。”
他说的时候忽然发现这种可能十分美好,不由浅笑了起来。想着等穆深回来,就可以亲人爱人一直在一起了,正是因为这种想象产生,使得他没有注意到楚宁玉眼中浅浅的悲伤之色。
阿乔,阿乔,对不起。
我不能,将实话告诉你。
我已经没有力气,陪你走下去了。
她合上了眼,沉默不语。
……
皇后因为惊天大错自毁长城,虞长笙得以重掌朝政。这个老谋深算忍耐已久的老政治家,一上位就立刻颁布了多条政令,名为将朝野焕然一新为国库填补窟窿,实际上又不断在要紧关口改换上自己人,一时间人心惶惶,忠于皇后的官员天天前往金鉴殿求见,希望皇后重掌朝政。
但皇后闭门不出,连朝也不上,似乎被这次失利吓破了胆。
因为他这种态度,不过半月,朝政又落入虞长笙之手,他百忙之中不忘给王曦何和刘钧定罪,以贪污国库银两之名,定死罪,碎尸万段,不日便处刑。
听闻儿子的下场,一向清廉的王太守匆匆从徐州赶来,在虞府门前放声大哭,辱骂虞长笙无中生有,颠倒黑白。结果他第二天就被革了职。
乌云沉沉笼罩在整个朝堂的上方,虞乔却依然从容不迫,每日有滋有味地享用燕窝补品,把自己养得白里透红。反正虞长笙巴不得他这样做,天天送好东西进宫来。
他不急,有人急。
一间黑暗的屋内,一个人坐在首位,极具威严地看着下方众人。
“皇后已经失职至此,我们不能眼看着我大齐江山将倾,得须有才之士力挽狂澜。”
下首人等纷纷称是,显然已经谋划多时。
那人见此情景,满意一笑,厉声道:“既然如此,我们今夜便率军逼宫,诛杀皇后,为皇上,清君侧!”
第62章
在短暂的讨论之后,上首那人满意地遣散了会议, 觉得胸有成竹, 一切尽在掌握之中。大好河山待日可指, 心中充满豪情, 十分感慨。
他走到门槛边, 一缕阳光照亮了他的面容。
眉目算的上上佳,只是眼中略有戾气,这来源于长期被长兄压制所造成的不自信和阴郁。
此人, 正是端王。
端王其实是个很倒霉的人, 他自身才干不足, 偏偏心比天高, 又有个不安分的娘天天怂恿他搞事上位。可对面的敌手穆深太过强大, 自己这边的猪队友又尽拖后腿。导致了他明明有一腔野心,却完全得不到施展。
但端王相信, 今夜之后,一切都会不一样。
他苦苦忍耐多年, 就是为了等这个机会!
想到今天事情成功之后, 山河便会颠覆,皇位将落于己手, 他不由悠然感叹一声:“虞相真乃神人也, 一切竟尽在他意料之中!”
这就好比一个青铜五, 有幸组队到了最强王者,眼看对方大杀四方,杀人如屠猪狗, 自己只用幸福的躺赢,一扫之前的连败战绩,这等滋味,岂止一个爽字了得。
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