相伴 (梦幻兽)

　　宋然只觉得在那等富贵气象里，自己有一种格格不入的落寞，他很不习惯这样的感觉，忙忙碌碌，付出了精力和时间，实际上什么也没得到。
　　这一日晚间，赴宴完，坐在回府的马车中，宋然十分疲累，靠着车壁，打量坐在对面合着歇息的吕宋峤，心底不由生出那样一种恍惚——虽然身处其中，但目前这种生活，好像离自己很远。
　　幽幽的夜色中，不时漏进来几点光芒，“啪”的一声，不知是哪里又扔出个爆竹来，一股硝烟气味弥漫开来。
　　吕宋峤睁开了眼睛，看看外边，又看向宋然，低声问道：“怎么了？很累？”
　　“嗯，有点，二哥更累吧？”宋然说。
　　“今天喝得有点多了”，吕宋峤用手按了按额头两侧，苦笑一下。
　　“二哥喜欢这样的生活吗？我觉得……”宋然犹豫着说。
　　吕宋峤摇摇头，吁了一口气，说：“二哥也不喜欢，可是没办法。男人嘛，见客应酬，逢场作戏，有的人你不想见也得见，还要一桌吃饭吃酒！你日后莫要学二哥。”
　　我么？将来……学而优则仕，考功名，当官？像大哥那样？好像也不是自己喜欢的……宋然有点茫然，慢吞吞地说：“可是，像大哥那样，我也不喜欢。”
　　“不是所有当官的都是那样儿。”吕宋峤轻笑一声，沉吟了一下，说道：“大哥性子清冷，即使是与我也不大亲密。听祖母说，他小时候便是沉稳的，后来母亲因生了我身子不好，也没办法亲自抚养，祖父母便将我抱过去在身边养大。大哥一直侍奉在母亲身边，陪着她念佛祈福的时候多；后来母亲过世，他又在学堂里念书，或离家游学，仕途为官……我们兄弟间相处的日子算起来其实很少。”
　　——“所以，你回来了，我很高兴。”吕宋峤看着宋然微微一笑，双眼在黑暗中熠熠生辉 ，散发出柔和的光。
　　宋然有点羞赧，有点不好意思地说：“二哥待我好，我也，我也高兴。”
　　“过了年，春天来的时候，二哥带你郊外骑马踏青，到上源寺看桃花去。”吕宋峤又说，像想起了那般美好的景象，语气里含着神往，是真的高兴。
　　趁这机会，宋然便大着胆子请求：“二哥，我想过两天回兰西，看看舅舅一家，可行？
　　“唔，我跟大哥说。不过，得回家来过元宵，咱们逛花灯会去。”吕宋峤很爽快地答应了。
　　宋然还有点忐忑，不知道吕宋成会不会阻拦，但事情很顺利。大约是吕宋成认为已经教训过他，便是尽了自己的责任吧。
　　初八这一天，宋然一大早便在桃红柳枝的摆弄下装束一新，自觉怪异——倒像个回娘家的小媳妇儿。吕宋峤指使小厮装上李妈妈提前备好的年货礼品，派了吕大亲自送他去，说好过几日再去接。
　　寒云低垂，无风自冷，赶路的人很少。马车辗过大街上积着的爆竹的碎屑儿，一出城门，便一路往兰西城疾驰而去。因头天夜里兴奋睡不好，宋然在马车上眯眼打起盹来。他丝毫不担心，吕大是个忠心的，赶车活儿也好。不知不觉中，午时刚过，车子竟已赶到了兰西。
　　宋然适时睁开眼睛，挑开帘子瞧了一瞧，驶过这带荒废的院墙，不远处便是舅舅家了。他心里正雀跃，忽听“于”的一声，感觉马车慢了下来，只听答答的马蹄声。
　　“三爷，那个……您那位朋友……”吕大在外边说。
　　庞非？宋然刷的一下拉开帘子，惊喜地往外一看——
　　路边跟着个人勾肩搭背走着的不是庞非是谁？！
　　再看那人，宋然也认得，瘦得像根芦苇棒，黑不溜秋的袍子胡乱裹在身上，是姚笑。
　　“哼！”宋然没好气的冷哼一声，把帘子一摔，说：“走，别管他！”
　　吕大暗自好笑，扬起马鞭，轻轻打下，车子继续向前去了。
　　“喂，看到没有？好像是你相好的！”姚笑把庞非的手一掐。
　　“……”庞非莫名，忙左右张望，只见辆马车从旁边过去。
　　“真的？”他一脸紧张。
　　“啧啧，看你这熊样！准被宋然吃得死死的！”姚笑撇撇嘴，扯下庞非搭在他肩上的手，说：“赶紧的，跟上！他好像瞧见咱们了，看今晚上不让你进房，哈！”
　　庞非也顾不得姚笑挤眉弄眼，满嘴胡说的，急急忙忙脱了身，一溜烟往林锦周家跑来，恰好看见宋然下车。
　　“哎！宋然！”庞非扯着嗓子喊，跑到跟前，笑眯眯地打量他，若不是那个大家伙也在这里，真恨不能立即抱着亲一口。
　　宋然双手正抱着些礼物，往他身后看了一看，皱着眉头问道：“才刚……”
　　“才刚？……你看错了罢？我是刚从家里头过来的，嘿嘿，来来来，我帮你。”庞非厚着脸皮，撒起谎来毫无障碍，大献殷勤，把宋然手中的东西抱过来，跨进院门，报喜似的嚷道：“舅舅，宋然回来啦！喜哥！瑞姐儿——”
　　那是我舅舅，没脸皮的家伙！宋然心里暗骂，眼见孩子们笑着叫着冲他跑来，不由得脸上也绽开了笑容。
　　吕大在林家吃了些东西，稍息便赶回吕城去了。
　　宋然便与林锦周聚些在吕府过年的情形，跟张氏一起收拾好礼物，两个孩子满手里抓着些炸面果子，宋然去到那便跟到哪。庞非神神秘秘的，午后拿着花枪出去了一趟，至晚竟拎了只肥肥大大的山鸡来，张氏收拾了，一家子围坐着吃锅子。
　　窗外飘起小雪，窸窸窣窣，像鸟儿扑棱在窗棂上。屋内暖意融融，锅子上冒出白烟，香味儿弥漫，连林锦周都吸了两口气，赞道：“好香！”
　　庞非正要把一杯烧酒倒进去，宋然忙拉了袖子拦道：“孩子们吃不得。”
　　“唔，也是，不过等会我可要喝两杯，你不许拦着。”庞非把那酒端在唇边，啜了一口道。
　　“既这么高兴，拿杯子来，大家都喝上几口。宋然不大会喝酒，也别放过他，喝醉了更好睡觉。”林锦周笑起来，又说：“庞非，应该把你爹也喊了来，大家乐一乐。”
　　“他近来不知发什么疯，酒也不吃，话也不说，这会儿该躺床上去了。”庞非面无表情地说。
　　张氏另外张罗了饺子来，还有热腾腾的萝卜汤，配了锅子吃。庞非给每人的杯子都斟满烧酒，吃一口山鸡肉，喝一口烧酒，热辣辣，香喷喷，真是人间少有的美味！连喜哥和瑞姐都吃得小脸通红，肚儿圆滚滚的。林锦周并张氏并不敢多喝，但也吃得红光满面，全身暖烘烘，极为舒坦。
　　宋然喝了两杯，本就白皙的脸孔透出些红霞来，真是酒晕上玉肌，肌肤赛红梅。庞非瞧着，心痒痒的，也不用人劝，自己一杯接一杯地喝着，幸而他酒量是生来的好，并没有吃醉，只是嘻嘻笑着傻乐。
　　这一晚人人都过得十分满足。庞非被宋然架着搀着回到西边屋子时，嘴里还咿咿呀呀地哼着小曲儿，一进门便摸黑趔趄着走到床边，搂着宋然仰面倒在床上。
　　宋然自己也是晕乎乎的，眼皮发沉，浑身火热，只想睡觉，胡乱地挣脱了庞非的手，蹬掉靴子，爬上床去，扑进了被子里头。庞非等了半响，没动静，翻转身来听了听，哑然失笑，宋然已经蜷在里边微微地打鼾，香甜地睡着了。伸手去碰碰他的脸，软乎乎，有点发烫，点起烛火来一照，那嘴唇也是红红的。庞非连忙帮他把外衫解掉，想一想，还是去拿点水来，帮他擦擦脸才好。
　　外边漆黑寂静，林锦周的屋子却还透出光来。要去厨房还得从他们那边过，庞非不欲惊动人，便披了大衣，双手握着耳朵轻轻走过去。
　　“你真的打算不告诉然哥儿？”屋里传来张氏的声音。
　　一听到然哥两字，庞非的耳朵下意识地竖了起来。
　　里头林锦周咳嗽了一声，低低地说：“唉，告诉他也无益，难不成让他去找？人海茫茫的……”
　　找谁？为什么不能告诉他？庞非好奇顿起，事关宋然，也顾不得冷了，缩着身子在窗子外偷听。
　　“到底那里边的人说得准不？”张氏问道。
　　“我特意问了崔妈妈，她都说是彩衣执意要走的。奇怪就在这里，彩衣这么个年纪了，又不是前头的姑娘，人都不认识几个。人家当年好心收留她，是因着早年一起学艺的情分，且看她手艺还好，日间用来教习些姑娘。咳，她又能到哪里去呢？”林锦周说。
　　原来是宋然的娘！
　　“兴许是这些年识得的……贵人？”
　　“不知道，就算是走，也该回这里来。虽则她不想再见吕家人……”
　　“如果真的另有出路，怎的会不留下信跟你说一声？”张氏又问道。
　　“唔——所以我不敢告诉宋然，真真奇怪，只怕……”
　　屋里一时没了声响，庞非想走，却又听林锦周道：“总之这事你千万别在宋然跟前漏出声气来！我看他在吕家很好。开春我会再往京城走一趟，打听打听。”
　　夜渐深，寒气入骨，庞非实在受不住了，也不再听，僵硬地地往厨房挪去，所幸灶炉底下炭火还红，忙凑近烤了烤火，那锅里水还热着，他便舀了两勺，用木盆端回房去。松松地拧了湿手巾，给宋然擦脸擦手，自己也就着洗了两把，除掉外衫，挨着宋然躺下。