带着礼前来的人无外乎都是想问些内情,但入得帐中见高郁精神不振,完全无心与他们交谈之后,却都默默的离开了。
只剩下高显,几乎一整天都粘在高郁身边,要么陪他说话聊天,要么同他将四皇子一事调查的进度,但高郁最关心的还是娄琛。
可不知为何,他几次三番问到娄琛之事时,平日里总是叽叽喳喳讲个不停的高显却只是抿着唇,皱着眉头,然后哈哈一笑,找个其他话题敷衍过去。
这样的回应让高郁心中日渐不安,他知道自己应该相信皇叔,相信高郁,他们绝不会为了息事宁人将娄琛交出顶罪。
但高郁还是心忧不已,食不知味、夜不能寐,不过两天的时间就瘦了一大圈,脸上最后的一丝肉感也没了,轮廓分明,已然有了几分成年人的气势。
事发后的第三天,终于传来了好消息。
“皇兄,皇兄……”
高郁正在换药,却听门口突然传来一阵呼唤,一抬头,见高显慌慌张张的跑了进来。
“怎么了?”他挥手令侍奉太监退下,而后皱眉问道,“可是阿琛那边有了什么消息?”
这些日子娄琛一直被单独看守,高郁别说见上一面,就是递上一句话,一个消息都难,唯一得知进度的渠道就是高显的嘴。
高显闻言使劲的点头,然后小心避开伤口凑到高郁耳边道:“皇兄,张延醒了!”
“张延醒了!?”高郁忽得瞪大了眼睛,惊喜万分。
泾阳伯嫡次子张延,是四皇子亲自选的执剑。
那日四皇子入小树林围猎,所带侍卫除了张延全都身亡,唯一活下来的张延也身受重伤,混乱中被野兽咬伤昏迷至今。
高郁也是后来才知道,那日四皇弟还带了几名世家子一同狩猎,死在娄琛剑下的青衣侍从就是其中之一。
那人叫江于沿,是台州刺史的嫡子,尤善骑射。这次以二等侍卫身份同行,不过是想在四皇子面前挣得脸面,立下功劳。
而且好巧不巧,就是那日马厩里背后说娄琛坏话的那个。
高郁本还想着待出宫建府之后,有的是机会收拾那人,却没想还没找到机会将人教训回去,已发生了这般意外。
张延竟然醒了,那阿琛的事就有希望了。张延被发现的地方,同他们与老虎激斗空地并不远,若他当时还残有几分意识,说不定他的话就能还娄琛清白……
高郁顿时一阵欣喜,兴奋不已。
可笑意还未到达眼底,高郁却又把刚刚翘起的嘴角压了下来。
不行,既然张延醒了那那些暗中想要加害他的人也一定知道了,他不能坐以待毙!
高郁翻身下床,不顾高显阻拦,只披了件单薄的外衫,就急匆匆朝靖王帷帐走去。
高郁疾步前行,却没想,在门口竟被拦了下来。
“皇兄你怎不等等我!”
“你这不是刚好吗?”
朝着刚追上来的高显回了句话,高郁正要让人通传,里头却有一道声音传来:“进来吧,别在门口闹了。”
高郁心神一凛,这声音他如若没听错的话……
对着高显摇了摇头,示意他一会儿紧闭口舌之后,才领着人走了进去。
进帷帐中,气氛沉闷压得高郁心头憋闷不已,而这股压力来源却不是别人,正是端坐桌案之后,面容严峻之人——他的父皇。
“孩儿参见父皇。”高郁躬身行礼,眼睛垂下紧盯地面,不敢直视皇颜。
可皇帝却好像早有预料,免了他们的礼之后,一双眼眸只直直的看着高郁,低声道:“郁儿今次是来,是打听张延之事的吧……”
被一眼看穿,高郁不好意思的点点头:“父皇明鉴,孩儿听说张延醒了,所以特来打听一二。”
说罢看向站在一旁的靖王,用几乎恳求的声音道:“皇叔可已问张执剑话?他可有看到当日的情景吗?阿……娄执剑到底为何杀了那青衣侍卫?”
一连串的问题代表着高郁焦急的心情,他一边问,一边握紧了拳头,带着希冀的目光看着靖王。
可靖王接下来的话,却让高郁的心堕入了无边地狱。
“张执剑是已经醒了,本王也已经问过他前日发生的事,可他证词与娄执剑恰恰相反。”靖王转头,锐利的鹰眼紧盯高郁,一句一顿道,“他说那日娄执剑本可救下四皇子,却偏偏一直未出手,一直等到四皇子被猛虎袭击身亡才出现。他杀江侍卫不过是想灭口,怕江侍卫活下来会揭露他的罪行。”
靖王的声音不大,每一个字却都像是鼓锤,敲在高郁心头。
刚开始时他还能克制着自己的情绪,可听完最后一句,他却再也压制不住心中怒火,顾不上可能圣前失仪,大叫出来:“他撒谎,皇叔他撒谎!”
“侄儿进到林子里的时候,娄执剑明明是将四弟护在身后的。娄执剑没有见死不救,更没有为了保密,杀人灭口!”高郁声音颤抖,“明明是他为了脱罪,才想把罪责推到娄执剑身上。若真的如他所说,娄执剑不应该连他一同杀了,怎会留他性命至今!”
“父皇,孩儿相信娄执剑是无辜的,请您一定要明察,不要错怪忠良啊!”
他已预料到那群人可能会用娄琛做突破口,却没想到那些人心思竟如此歹毒。娄琛若真的如张延所说见死不救,那可就是谋害皇子的罪名,不仅娄琛要治罪,高显也会被牵连。
而且那日与娄琛一同出现在树林的是自己,父皇若真的信了张延的话,将娄琛定下罪名,后果将不堪设想。
高郁说完低下头,跪拜在地,身体瑟瑟发抖。
高郁俯首在地,因此没有见到靖王朝着桌案后的人看了一眼,也没有看见他的父皇嘴角微微上翘,露出了满意的眼神。
许久,就在高郁以为父皇已然不信他的言辞,对他失望至极之时,桌案之后却传来一句问话:“郁儿,你可知负责这次围猎守卫的是何人?”
高郁愣了一瞬,虽不知父皇为何突然这般问,却还是老实答道:“回父皇,是副都指挥使,年大人。”
皇帝继续问道:“那你可知,这年指挥使是何人?”
“孩儿……”高郁思索半天,也未能得出个答案,只能讷讷的看着高位上的帝王。
皇帝却只淡淡一笑:“是谢郡公胞弟的女婿啊……”
高郁心中轰的一声巨响,心头巨石具碎,如醍醐灌顶,忽然明白了父皇这话的含义。
一石三鸟,这才是那群背后想要加害之人的目的。
皇帝见高郁神色由迷茫变为清醒,眼神也逐渐清明,染上一丝冷然之色,终是轻叹一声。
良久,他才轻声问道:“郁儿,你现在知道是谁害了你四弟,江侍卫又是被何人所杀了吧?”
高郁愕然的望着靖王,良久才缓缓道:“没有人要谋害四弟,这只是个意外……娄执剑也没有杀人,江侍卫是为了保护四皇弟,被猛虎袭击身亡。”
“好,很好。”南梁皇看着自己最疼爱的儿子,心中七分欣慰,三分怅然。
皇帝走下高位,将高郁扶起,定定的看着眼前的少年。
他疼爱高郁却从未想过将皇位交到高郁手中,在他眼里高郁同他该是一类人,合该放逐于山野,不被这一方天地所束缚,却没想兜兜转转,到了最后,高郁才是众皇子中最适合皇位之人。
他重情义,却也有着自己没有的狠,他能无惧猛虎,护手足于身后,也能杀伐决断,壮士断腕。
考虑再多也是枉然。
也罢,反正都被叫了那么些年的“庸君”了,那他就再昏庸一回吧。
高郁眼眸一眨不眨,回视之中也明白了父皇眼神的含义。
要得到,总要有失去,失去了,才能保护自己想要保护的东西。
他闭了闭眼,再睁开时已没有了彷徨,与惊慌,只剩无所畏惧的坚定。
有些东西,他一旦决定了便不会再动摇,是他得便一定是他的,要得到的就一定不能被他人所觊觎。
“父皇。”高郁冷冷的道:“既然其他侍卫殉职了,那张延那般卖主求生之人,留着还有何用?”
他语气平静,好像只是感叹了一句,今日的天气不错一样,瞬间决断生死,他却那般云淡风轻。
只有死人,才不会走漏消息,他不是冷血无情,只是要保护自己所要保护的人而已。
南梁皇看着眼神冷然已颇有帝王之态的高郁,轻轻点了点头:“就依你所言吧。”
“还有当日那群搜寻的侍卫,他们可看到了不该看的东西?”
“放心吧。”靖王波澜不惊道,“当日于执剑并未到守备营,而是在半路碰上了显儿。这次围猎跟在你与显儿身边的守卫,都是本王的部下,林子里发生的事,不会有外人知晓。”
“王弟……”高郁侧过头看了高显一眼,眼神微敛。
高显随即低下了头,羞愧难当:“皇兄恕罪,是父王不要显儿说的……显儿也……”
高郁:“……”
也罢,竟然已到了这一步纠结那些琐碎的细节也无甚作用,只是有件事他却必须要做。
“皇叔。”高郁转头看向靖王,眼神因想到那个人,变得不再寒冷,“还有一件事,侄儿想要麻烦你。”
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