鼎立之势
侯止苑将桀啸交于贩马的商人，马队一走出城门，桀啸四蹄狂奔，很快找到侯止苑。
那商人连忙解释道：“公子，我可不曾亏待你的马啊！”
侯止苑见到这商人的马队中有几匹黑马受了伤，想想就知道定是桀啸踢的。当下拿出一大包银两道：“哪里的话，我的马伤了你的黑马，我该道歉才是。这些银子就当买药的钱，请收好……”
送走了商贩，侯止苑那一张泛着儒雅笑意的脸就恢复正常。
午饭后，侯止苑说要去买点粮食备着，让乔霁彧在餐馆等他。等他回来后，桀啸这匹千里马被拴上了一个马车。
桀啸打着响鼻，时不时哀鸣两声。
“乖，到了开岁城就给你卸了。”侯止苑抚了抚它，它真的就乖了。
似是为了早日卸掉累赘，桀啸跑的飞快。侯止苑驾马技术不错，虽然速度快，但足够平稳。这么一来，回程的时间将近少了一半。
到达开岁城时，正是下午。
姜家兄弟和李诚安镇守开岁城，与侯止苑的人一样只守不攻。此时，他们正在备战。
一来到开岁城，侯止苑就感受到乔国将士对他的热情。士兵们见到侯止苑皆笑着打招呼，他们不知如今该叫“副帅”还是别的什么，于是这又尴尬又热情的脸立刻丰富起来。
侯止苑想笑，但几次都给憋住了。
来到乔霁彧营帐，侯止苑坐到椅子上笑起来，“霁彧啊，你说这些兵多可爱啊。”
乔霁彧瞥他一眼，不发一语。
他从不觉得铁血肃杀的士兵可爱。
“离开这里时，我以为再也不会回来了。没想到，还能心平气和的与你坐在这里。”
这突如其来的伤感让乔霁彧想到即将到来的分别，心里略微沉重，“过去的事不必再提。你日夜兼程的赶车，应当早已疲惫，且休息一个时辰。”
侯止苑本来不困，但一听乔霁彧说这话，顿时困意袭来，眼皮不时地打架。于是脱了鞋躺倒在乔霁彧床上，“霁彧要睡会吗？”
“不必。”乔国的奏折送到了开岁城，乔霁彧现在有太多的奏折要批阅。
侯止苑也不强求，闭上眼，不一会儿入梦。
……
等乔霁彧叫醒侯止苑时，已经天黑。
姜家兄弟与李诚安用了晚饭就等在营帐内，侯止苑到来后都正襟危坐。李诚安这时再看侯止苑，总觉得这个人和以前不一样了。他不明白是因为知道侯止苑就是绍渊，还是因为侯止苑本人变了。
“叶国都城前五百里处有茂西城、黔东城、彦中城呈掎角之势，其中一方有难，另两方随时予以支援，这就是三座城池难破的原因。如今天都与乔国两方兵力同时攻击，总有一方可攻破一座城。”乔霁彧指着地图，娓娓道来。
李诚安道：“既然有此破敌方案，该早日实施。”
侯止苑摇头道：“没那么简单。一方只打一处城池自然可以获胜，但另一方得遭受两波敌军的攻击，如此难以自保。叶耀圣不忌惮乔国与天都联合，原因就在此。”
姜杨道：“他以为，天都与叶国的将士都不愿冒险，成为那‘另一方’？”
“不错。”乔霁彧回答。
姜柏道：“既然这样，该如何破敌？”
侯止苑道：“那就提前知道‘另一方’是指乔国还是天都。”
“这可如何知道？”李诚安觉得有些荒谬，乔国陆战强，天都兵力是谜，于叶国来说支援哪一方都一样，这就很难预测结果。
“若两方都有成为诱饵的自觉，那就不难。”
乔霁彧指向茂西城、黔东城，“这两处靠近叶国都城，最宜从这里破城。到时颜中城派兵增援必定只能救一个。成为诱饵的一方只需带兵来峡谷，此处好安排伏兵。”
“既然攻到家门口了，叶耀圣肯定会派兵追。乔国的军队是抵抗不了他们两个城的武力，但天都这么多年的积累，难道也不能阻挡？”李诚安疑惑道。
侯止苑扯了扯嘴角，“乔国百年的兵力也打不过他两座城的兵，难道本侯训练十年的兵就能打败？”
这么一说，李诚安哑口无言。
“侯止苑明日回天都，本相留在开岁城。五日后侯止苑率领天都的将士攻打黔东城，乔国将士由本相指挥，联合南坎攻打茂西城。即日起，李诚安带领五万将士前往峡谷布置陷阱。可有异议？”
在座都摇头，乔霁彧方道：“散会。”
……
侯止苑烧了两个菜，这是他离开乔霁彧前最后的晚饭。
“霁彧，休息一会吧，吃点饭。”侯止苑把他手里的奏折抽走，将人带到桌前。
乔霁彧看着蘑菇炒青菜和土豆炒肉丝胃中翻腾。虽然不沾大荤，但这油味乔霁彧实在闻不得。
“你也吃。”乔霁彧拿过米饭，将半碗米过给侯止苑。
“霁彧，你就吃这么点吗？”侯止苑煮粥时，乔霁彧还能喝下去一碗，偶尔心情好能喝下去一碗半。现在只吃半碗米饭，侯止苑又担忧起来。
乔霁彧只吃米，少夹菜。吞咽这些粮食很痛苦，吐出来更痛苦。他轻声道：“你明日赶路，多吃些。”
“眼下局势紧张，我不能要求你与我去天都。待我回到天都便让叶誉来替你诊治。”
“我很好，不必如此。”
“霁彧！你能不让我担忧吗？”侯止苑握住他的手，“你会针灸，但不是所有的病都是通过针灸治疗的。叶誉是大夫，他比你精通病况，你听我的，让叶誉来看看。”
乔霁彧抽不开手，只皱眉。抬眼看到侯止苑担忧的眼神，乔霁彧才道：“好。”
第200章 第一百九十九章
第一百九十九章
离别前夕
听到乔霁彧的回答，侯止苑才放开钳制他的手。这一拿开，只见乔霁彧手腕被捏得青紫。
侯止苑赶忙坐过去，将他的手小心握住，轻轻揉着，“疼怎么不说。”
乔霁彧看着侯止苑自责的样子，缓道：“不疼。”
侯止苑叹口气，“你不知道疼，我疼啊。”
乔霁彧垂眸。
揉了一会，青紫消退一些，侯止苑把饭拿过来，“霁彧，饭要凉了，我喂你吧。”
乔霁彧瞥了他一眼，默不作声的拿过去吃。
侯止苑笑着吃自己的饭。
烛火摇曳，照的营帐透亮。两人伴着周围的虫鸣声吃了晚饭。
在侯止苑收拾碗筷的空档，乔霁彧走出营帐将刚刚的饭食吐了出来。等侯止苑回来，乔霁彧已经在批阅奏折了。
堆积成山的奏折简直是要命的阎王。侯止苑躺在床上左等右等也等不到乔霁彧休息，于是他怒气冲冲的掀被子……
与此同时，乔霁彧将奏折合上，对一只脚踩在鞋子上的侯止苑说：“你要出门？”
侯止苑见他将奏折放好就要出去洗笔洗砚，于是急匆匆的穿好鞋飞过去，“我来我来，你快去洗漱。都这么晚了还不知道睡觉，真当身子是铁打的吗！”
其实时辰也不晚，只是侯止苑等得太久，产生一定的错觉。
乔霁彧含笑道：“你明日就要走了，真当要早睡？”
侯止苑眼睛一亮！小声道：“霁彧……是想要……做什么？”
乔霁彧道：“出去走走可好？”
侯止苑的星星眼熄灭了光，不大情愿的“哦”了一声……
洗笔洗砚的时间很短，短到乔霁彧只是披了件外衣，走出营帐，侯止苑就回来了。
侯止苑飞快的把东西摆好，然后牵着乔霁彧的手就往崖边去。
夏日的风总是有些火热，但沐浴过后吹拂到身上的风却是凉的，这凉意嵌在风中，风中弥散着好闻的书墨香气。
“霁彧，你身上真好闻。”侯止苑贪婪的想要将空气间所有的香气夺走。可是乔霁彧在这里，多的是这迷人的书墨香。
“你说我怎么这么笨呢？廓儿的生辰宴上我就闻到这书墨香气，那时怎么就一根筋的认为你不是十八？”侯止苑握住乔霁彧的手，这次不敢握太紧。
“肩负使命之人，如何能凭感觉？”乔霁彧想到当年自己对侯止苑也有一股熟悉感，但因太多原因，刻意将他拒之门外。
如果侯止苑的身份没那么扑朔迷离，如果自己不是乔国丞相，或许不会走到今天。
但哪里有如果？
看着天上的繁星，乔霁彧忽然怀念起那块玉。那块陪着他走过七个春秋的玉……
“侯止苑……”
“嗯。”
“你可记得你是何时认出我是十八？”
侯止苑愣住了！
什么时候呢？好像是很久以前，但是记忆里又没有具体的界限，好像被一个权威的人告知了这么一件事，然后就觉得一切理所当然。
见侯止苑是真的忘记了幽兰谷里他欲杀了自己，乔霁彧如实道：“那块麒麟玉佩已经碎了。”
侯止苑惊讶，“碎了？！”
“摔的。”乔霁彧惋惜的语气让侯止苑听着不是滋味，
“没关系，碎了就碎了。往后每年都有我在你身边，再不需要它了。”
侯止苑这话让乔霁彧心中很暖。他决定，玉碎的事实永远不要告诉侯止苑。但一想到自己这被御风反噬的身体，乔霁彧心沉下去。
