杨美丽双手托着下巴,四十五度角仰望天空:“哎,本来想着离开京城就能过上好日子,没想到更惨!我快郁闷死啦!”
杨英俊心疼地摸摸她的头,道:“忍忍吧,我会想个法子多招收些人才过来替你分担的。到时候你就当甩手掌柜,让手底下的人做事,你当个监工就成。”
杨美丽撅撅嘴,道:“那你做什么?”
“我?”杨英俊嘿嘿一笑,道:“我正想跟你说呢,等最近这堆烦心事处理好了,南方这边比较稳定了,我想去江淮水寨操练水师。”
“什么!?”杨美丽一下子跳起来:“你要把我一个人扔在这?”
“什么话?不还有吴尧陪着你吗?”
“那怎么能一样?”杨美丽红了眼眶,不安地看着他。
杨英俊叹口气,站起来道:“美丽啊,哥这是在为将来做打算。我们总有一天要跟姬胤嵘开战,一旦战败,我们就成了俘虏,到时候不死也要沦为奴隶,为了避免这种情况,我一定要亲自监督水师操练,力求将他们训练成一等一的水军做战队。而你,就乖乖留在这里处理内务,好好想想如何变法,给百姓安居乐业的生活。”
杨美丽哀哀地看着他,声音染上哭腔:“可是你不在,我……我害怕……”
杨英俊张开双臂拥住她,轻声道:“虽然哥也不想你太快长大,可为了革命胜利,你不得不提前成长了。为了过上真正的太平日子,就和哥一起努力,并肩作战吧!”
杨美丽反手抱紧他,用力点头:“嗯!”
第59章 路见不平
没收了皇帝的一只信鸽,本以为这种无聊行径会到此为止,没想到过了一个月,又有一只信鸽飞到杨英俊的院子。皇帝没问他为什么不回信,也没提信鸽的事,只一味闲话家常,都是一些无关紧要的话。
杨英俊越发糊涂了。按理说皇帝现在应该很忙才对,听说北方发生旱灾,有些地方已经好几个月没下雨了,好像还死了很多灾民。所谓的北旱南涝,估计就是眼下这种情况了。南方这边连连暴雨,灾情不比北方轻,杨英俊忙得晕头转向,所以实在无法理解皇帝哪里来的美国时间给他飞鸽传书。
日子一天天过去,梅蓉养在王妃殿的鸽子越来越多,最后杨英俊不得不另外拨了个院子专门养这群从北方飞来且有来无回的信鸽,而他则一次都没回信过。
回什么啊?彼此间明明就是不共戴天的仇人,装什么笔友!
自从来到江南重新开始后,杨氏兄妹推行了一系列利于百姓的变法。不到一年的时间,就废掉许多惨无人道的陋习恶习,同时处置了一批贪官污吏,受到南方百姓的热情拥戴。当然,凡事有利也有弊。杨氏兄妹过于前卫的变法,损及了很多达官贵人、地主员外的利益,遭到这些上层阶级的联合抵抗。奈何镇南王是军人出身,手中兵权在握,招安不成,果断用暴力镇压,将几个带头闹事的贵族流放,并没收了他们的财产。显然这做法起了杀一儆百的作用,上层阶级虽然依旧怨声载道,却也不敢再闹事了,有些为了自保,甚至舍弃祖业,迁居去了北方。杨氏兄妹将没收和收购回来的田地承包给农民,又减轻农民的赋税,受到中下层阶级的拥戴。为了不影响江南的经济,他们还出台政策抬高商人的社会地位,鼓励商业发展。渐渐地,南方的百姓私底下开始尊称杨美丽“吾王陛下”,足以看出在他们心中,已然认定了杨美丽为皇帝。
社会稳固后,杨英俊去了江淮亲自督军训练水上作战,杨美丽则留在苏州行宫,每天准时和其他大臣商讨国家大事,遇到拿不定主意的就写信征求杨英俊的意见,勉强称得上是个勤勉的好领导。但她毕竟处于贪玩的年纪,偶尔也会拉上吴尧出去玩,按她说的,这叫劳逸结合。
“哇啊,好漂亮啊……”杨美丽来到一个卖女子首饰的摊位前,眼睛发光地看看这个,摸摸那个,选择困难症发作。
摊主笑眯眯道:“这位公子,可是要为尊夫人挑礼物?”
杨美丽拿起一个白玉镯子就想要往手上套,摊主吓得连声道:“公子使不得,使不得,您这手……是戴不上的……”
杨美丽怒道:“你这是说我胖咯?!”
摊主汗颜:“不不不,这……这……”
吴尧急忙过来解围:“公子,男子再瘦,骨架也偏大,那镯子只有柔弱无骨的女子,方能戴上。”
“……”杨美丽如遭雷劈,是啊,她怎么又忘了,自己现在是个男人。心情一瞬间跌入低谷,默默地将玉镯放回摊位。
察觉出她心情的变化,吴尧惑道:“公子,不买回去送给夫人吗?”
杨美丽幽幽地看他一眼,摇了摇头,失魂落魄地转身走开。
“公子?”不明白她为什么心情不好,吴尧急忙跟了上去。
热闹繁华的苏州城,每每经过绸缎庄和珠宝斋,都能看到那些漂亮温婉的江南美人在那里购物。杨美丽不无羡慕地想,自己若还是女儿身该多好。她真的很想很想尝试一下穿上古代的纱裙,抹上古代的胭脂水粉,梳起高髻,戴上各种珠钗首饰的感觉。以前每当看到自家老哥为进宫不得不穿上宫装,细心妆扮,虽是自己的外貌,看着却又那么陌生。杨美丽很怕自己有一天会忘记自己真正的样子。
为什么老天爷非要这样戏耍他们兄妹?
为什么就不能是简单的穿越?
为什么要让他们穿错身体?
杨美丽猛吸一口气,硬生生将涌上眼眶的泪意逼回去。
“公子,前面很热闹,想必是有杂耍,要去看吗?”身后传来吴尧小心翼翼的声音,带着难以察觉的关切。
杨美丽回头看他一眼,浓眉大眼的青年也正看着她,眼睛明亮有神,目光坚定温暖。
这个笨拙的家伙,这个代替哥哥陪伴在她身边的家伙,总是能不动声色地就察觉出她心情不好,总是不露痕迹地想哄她开心。
一股暖流注入空虚的心房,杨美丽妥协般暗叹口气,对他露出笑容:“走吧。”
吴尧这才放松了眉眼,嘴角浮起一丝笑意。
杨美丽心头一动,勾住他的胳膊,嘻嘻笑道:“尧哥,答应我一件事好吗?”
两个大男人在大街上如此亲密,自然引来路人惊诧好奇的眼神。吴尧半边身子都僵了,尴尬得满脸通红,又不好直接把自家王爷甩出去,只能默默往旁边站开一点,拉开距离,道:“公子有何吩咐尽管直说。”
杨美丽紧贴上去,拿脸在他肩头上磨蹭:“答应我,以后不管发生什么,都站在我能够一回头就看到的地方,好吗?”
吴尧被她磨蹭得心慌意乱,路人的视线又让他焦躁不安,可杨美丽听似不正经的话不知怎么却让他心弦一震,所有的不自在立刻沉淀下去:“公子?”
杨美丽也不知道自己怎么了,只是忽然觉得很孤独很孤独,仿佛独自穿行在沙漠里的旅人,她很想抓住点什么,让自己不至于绝望。
“能答应吗?”
即使不理解,他也只是在短暂的沉默过后,用不大却坚定的声音回答:“是。”
早已预知的答案,真正听到时,却这样超乎预料的心安。
杨美丽无声地笑了笑,终于放开了那僵硬得跟石头似的胳膊,对那满脸不自在的青年粲然一笑:“走,看杂耍!”
挤进人堆才发现那根本不是什么杂耍,而是一个十四、五岁的小姑娘披麻戴孝跪在那里,胸前挂着个“卖身葬母”的牌子,哭得一脸梨花带雨,好不可怜。
“真有卖身葬母这种东西啊……”杨美丽不禁咋舌。
吴尧站在她身侧,道:“这种事情并不稀奇,很多穷苦人家为了殓葬费,卖儿卖女的都有。”
杨美丽不敢苟同道:“这不是本末倒置吗?活着的人比较重要吧?”
吴尧惊讶地看她一眼:“难不成要眼睁睁地看着故去的亲人曝尸荒野?”
“并不是那个意思,只是觉得没有必要为了殓葬死去的人而牺牲活着的人的人生,如果死去的亲人真的爱你的话,他们也不会愿意看到你为了他们而出卖自己的。”
如此说法闻所未闻,吴尧怔怔道:“……如此一来,可是大不孝。”
杨美丽皱眉道:“亲人活着的时候恪守孝道,那才叫孝。”
吴尧深深地看着她,半晌道:“那么公子觉得无钱殓葬亲人时,又该如何?”
“很简单啊,火化后将骨灰安葬在一个鸟语花香的地方,每逢清明重阳去拜上一拜,不就好了?”
吴尧大惊失色:“焚尸有违纲常,公子何来如此想法?”
“……”
这时,人群里走出一个打扮得妖里妖气的妇人,身后紧跟着两个家仆。妇人走到小姑娘面前,用香巾半掩着嘴,道:“抬起头来。”
小姑娘胆怯地抬起头,泫然欲泣的模样甚是楚楚动人。
妇人满意地点点头,道:“我给你五两,你卖身于我,如何?”
杨美丽差点喷血,五两?!这也太低廉了吧?
身边有个老人哀哀地叹气:“可怜啊,可怜。这要真跟了那婆娘走,这小姑娘的一生就毁咯,唉唉……”
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