“举手之劳而已，范公子说的严重了。”说话间突然传来肚饿咕噜响声，我瞟了眼范昊的肚子，微垂首浅笑，道：“想必你已久未进食，如果不介意，我们正好带了些干粮在身上，就与我同享午膳吧。”
范昊不假思索的回道：“多谢。”
我们回到里屋围坐在破旧的八仙桌旁，范昊狼吞虎咽的解决完两个馒头，脸上仍含隐约戚戚之色，开口：“肯定两位恩公告知我大名，我好在县城找到姐夫后知道找谁报恩。”
“我姓王，单名离字。”抬手一指影，“这是我家仆，叫景三。”
“近年这地方愈发荒凉，鲜少有人会经走此路。”默默打量我俩一番，范昊好奇问道：“两位恩公为何会来到这荒村的？”
料准范昊会有一问，我泰然自若的应对道：“我大姐几年前嫁到翔云，前段时间来信说是病得很重，放心不过我便带了家仆赶往。在官道岔口听说这条路上京城要更快些，又闻得数月来极少有贼匪出没，才决意铤而走险的。”
范昊没有丝毫怀疑，感叹道：“原来如此。也真是巧合，我姐前些日子回娘家，带着孙儿小住几日后正打算回竹园县，岂料未出城门忽感不适。原打算休养一日再出发，不料发的是时疫，没几天就去了。”说罢呜咽的复哭起来，男儿有泪不轻弹，七尺壮汉却是恸哭不已，丧亲的痛是何等的哀惨。
“节哀。”
“如今京城时疫十分猖獗，两位实不该现在上京，万一染上……”一时哽咽语结，范昊摇头直捶腿。
影沉默在旁许久，似乎想到什么，迟疑少间缓缓开口：“范兄弟既然知道此村废弃许久，怎会独自抱小侄到这儿的？”
“村落后山有条小路通向竹园县，比走官道要早好几日。姐姐临终前将孩子嘱托给我，让我带回竹园县，偏偏老天无眼，才出京城没几日，小侄子也染上时疫。我连夜赶马程，仍赶不及让孩子见上姐夫最后一面。”
我与影对视片刻，都觉时疫来势之凶很蹊跷，不免多心问了句，“都是在人要出城时发现时疫的？”
范昊纳闷的愣了斯须，摇头呢喃：“不知道，或许多是早就得了时疫自己不知晓，正巧出城的几日发病了吧。”突然他执起我双手，格外激动，我被惊的一阵激灵僵着呆住，“两位从京城出来有时间来竹园县小住几日，我姐夫姓钱承肃，做着丝绸生意在竹园县也算小有名气，为人乐善好客，定会很欢迎二位的。”
苏承乾吗？苏兮月的八叔，怪不得那段史料记载会如此含糊，果然是别有隐情。
“你姐夫的母亲是否姓晴？”
范昊顿时一怔，连连点头回应，拍案惊异道：“王兄是先知吗？确实是姓晴。”
我微微一笑，半真半假开口：“数月前我曾去过镜月，在惠安城拜访过一些官商家，恰巧遇到位半老徐娘，正是姓晴。她无意提起自己的儿子正在翔云竹园县经商，就是姓苏。就瞎猜碰碰运气而已。”
“原来如此。我曾有幸见过晴姨一面，她带人很亲切。我姐夫亲生父亲走的早，晴姨二嫁到镜月，没料竟有此缘分。”
影觉出我平和淡笑下的烦躁，忙接口笑说：“范兄过后打算怎办？”
提到伤怀处，范昊唉声叹气道：“我稍后就赶路去竹园县，去向姐夫报丧，再看他如何来处理姐姐与侄子的尸首了。希望王兄的大姐能早日康复，更逃过时疫那劫难。”
“多谢。”我与影陪着范昊走到后山村口那儿，直到他走远消失踪影适才转身回到埋婴孩的院落。
站在婴孩的坟前，我极懊悔鬼盼来收魂时的冷眼旁观，如今还得多事拜访次鬼族，无论我或是婉娘去问鬼王要个人界魂魄倒是小事，不过是讨了个人情，还坏了规矩。眼下我有要事要办，不得已传了封灵信给婉娘，果不其然，换来一顿数落与讥嘲。
用灵力掀起坟上土堆，用大小与婴孩相近的石块幻为人形，再埋入坟坑里。
影仔细用丝绢擦拭着无气息的婴孩，“苏，你是怎么确定这孩子就是苏氏皇族的后裔？”
捏起孩子左手，任其露出左臂上金镯，“瞧见没？你该看过苏兮月和池羽手戴的两个。”
影凑近反复细瞧，颔首确认：“果真是一模一样，那你刚才何不阻止鬼盼带走这孩子的魂魄，如此岂不少费些功夫。”
他不说还好些，一开口我愤然吐气的掌心抚着双眸，格外懊恼开口：“埋下去时我刚发现，后悔都来不及。要早知道这孩子是苏氏的种，灭口那鬼盼我都会保住这婴孩性命，可天下哪有早知道的事，怪我蠢没早发现。”
严肃的话在影耳里反倒成了笑话，“噗嗤”一笑，安慰道：“这鬼王向来胆小怕事，婉娘亲自去要魂魄，别说他会拒绝，必是谄媚的即刻献上。走一趟的事儿，你用得着自气自恼么。”
“希望别横生出其他麻烦来。”
“你安心稍等片刻就是了。”
果不出一刻躺在破板木床上的孩子回了魂，“呜哇”的大哭大闹不停。嘈杂的令我心烦，一个噤声咒，甩手启灵送到婉娘那儿去了。
忙完闲杂小事，我落在院落一脚的神色愈发凝重起来，起初我只觉村中异样，却怎么也说不出问题出在何处，直到一个是时辰前范昊在院子里四处寻找铲子时，我顿时发现院落西角的古井。偌大的村庄，这偏偏是村里唯一一口古井，着实令人起疑。
影走到井边双掌撑井口砖石向里探望，远看他动作很是危险，我上前环住他腰，道：“小心着些，且不论井有多深尚不知，就算浅的很，跌下去肯定会受伤。”
“苏，怎知里面没水？”
我拉起他手放上井口，解释道：“感觉到风没？井下另一处有通风口，如果被水封死的环境绝不会有这样的现象。”
影用简单的咒术打了个灵球下去，井内登时亮如白昼，“果真是没水的，而且有些怪异，井璧上没有丝毫的青苔，似乎过去都未曾有蓄过水。”
依着他的理论我思绪半刻，十分赞成，“村里他出农房皆无井，可见此村落下没暗河。这口井既然不是蓄水用的，肯定就不是原本这户农家挖的。看样子其中玄机秘密，还得下去才能知晓。”
还未等我说完，影抓起井边捆绑在马厩附近的麻绳纵身跃下，我都来不及反应，人已消失在我视线内。我嘁了声心中略有焦虑，施咒立刻下到井底，伸手刚巧接到跳下来的影。
我怒瞪了眼影，开口责备道：“你可知道这样做多危险，若下面设有降咒暗箭，非死就是重伤。再者那麻绳瞧上眼就知道是很破旧的东西，万一绳断在半空如何是好？”
影无声瞅着我许久，兀然环上我就是一吻，唇舌交缠间我早忘了责备的话。
“对不住，让你操心了。”
放开紧抱的影，我斜了他一眼，暗叹着：“以后长点心，你现在不比过去，只有少许灵力护体，别再和过去一样莽撞行事了。”我朝昏暗的长道里望去，一望无尽也不知那处等待我们的是怎样的景象，迎面不时有冷风吹过，是比地面冷太多的微风，仿佛是冰雪天里的瑟瑟寒风，令人颤栗。
手中启灵球照明，我小步谨慎往里前行，嘴上不忘嘱咐着影：“走进去瞧个究竟，你小心跟在我身后。”
井道越往里走墙边渐现青苔稍许，洞穴越走越深，脚下不时会踩到水洼溅得一身泥水。土腥气霉味扑鼻而来，大约走了三百多米的下坡路才到底，尽头是个方形人工修葺的石室，长宽都约莫有四丈多，高过三丈，地下霉味泥气更重却也不像有布机关或阵法的迹象。
影拽着我肩袖脸色很差，“你若真不喜这味道，就先上去等我，我晚些就回去找你。”
他一个劲的摇头，倔强的开口：“我没事，你不用在意我。只是小时候很长时间被关在满是霉味的地窖，后来就一直不大喜欢罢了。”
曾买下瘦骨如柴的影时，近凑着闻就会发现他浑身散着骨子水霉味，原来是由于这缘故。那时我在魔族长老那儿收一肚子的气，烟为陪我散心带我去集市闲逛，恰好瞧见眸中满是傲气的影，纵然落魄的浑身是伤被贩子捆着，依旧是不屈服的神情。我一时被他神色吸引，就冲贩子撒气救下了他，当时若没出手，他必是还要吃许久苦头也未可知。
我轻捏了下影的手，影垂眸瞧一眼，浅笑一应，“都是过去的事儿，再谈自己当时遭遇多苦难就未免矫情了。有时我想起思禅对我说的遭遇，总觉得自己多少还是幸运的。”
思禅吗？我或多或少是有耳闻的，在遇到迷魇前经历非人待遇能活到今日，他的韧性连烟都感慨过。迷魇其实也算是他的救命恩人，撇开情爱只为报恩，就算再怎残暴待他，他都无所怨言，若非迷魇越做越过分他是绝对不会来到我身边的。
“我不许你陪我时尽想着我哥。”
我浅笑揽过他，侧头在他额头留下无色唇印，笑道：“他若听到你唤他声哥哥，想必会欢喜的疯了的。”
轻微吸口气，嘴角苦笑逐渐化作温和的淡笑，认命似得开口：“我就他一个亲人，恨久了觉着累了。”
