他在檐下趴了一阵,等身体的温度与周围无异,才缓慢爬入一早已经看好的地方:昊阳子的房间。
制服一个沉睡的,不懂武功的人很容易,乔清冲床上的昊阳子弹去两枚小石,便点了他的穴道。
昊阳子房间很整齐,乔清从窗口溜进去,立刻小心翻找他的行李。
许是入睡之前才与云霄谷的人商量过事情,乔清很快便从箱中翻出几个纸卷。他手持小烛,飞快展开第一个,赫然便是一副地图。
乔清细细察看,发现这是静池山的地形图。他展开第二张,是他不认识的地方,一片连绵山岭,中有几道曲曲折折的道路,与一些不甚了解的标记。接下来的几卷都是类似的内容,乔清未能分辨出这是何处,只好先匆忙记下来。
最后一个纸卷与先前几个都不一样,显然干净得多。
他小心展开,不由愣住了。
纸上画着一个立在青郁山道上的人,狐裘裹着他白净脸庞。笔法粗糙,但气韵十足,乔清唯一觉得不妥的是,画中的自己是笑着的。
“好看吗?”
乔清手一震,立刻扔了纸卷,回身跃到一旁。
床上原本无声无息躺着的昊阳子正慢慢起身。
“点我的穴是没有用的。”昊阳子披了外衣,从床上下来,“我内力远比你深厚,早在你趴于檐下之时,我已察觉你的呼吸声。所以我冲开穴道也不是难事。”
房中有两扇窗,乔清背靠一扇,而昊阳子正站在另一扇前。冷冰冰的月光与雪光,明晃晃地透进来,乔清只觉室内异常寒冷,直到昊阳子点亮蜡烛,才稍有暖意。
他不吭声,昊阳子倒是饶有兴味地上下打量着他,很快又笑道:“吓着你了?对不住啊。”
乔清灭了手中的小烛,一言不发。
昊阳子津津有味地看他片刻,突然道:“你再笑一笑?就像那日,你跟我笑一般。跟这画儿可真像,像极了。”
乔清:“……”
“我不晓得你是谁,但我一直对你很好奇。”昊阳子缓声道,“我有一位师兄,长得比我好看多啦,武功也比我好得多,是个人人都喜欢的少侠。他以前出门一趟,回来就画了那张画。我问他画上是谁,他不肯说,我问他画上的人在哪里,他也不肯说。”
乔清眯了眯眼睛:他猜是项飞羽画的,却没想到真是他画的。
“师兄的舌头特别硬,什么都不肯说。我想了许多办法,可他始终不开口,疼也不吭声,瞧着很让人难受。”昊阳子皱着眉头。他年纪不大,长相清俊,此时做作地皱着眉头也不觉难看,反而有几分难以说清的阴森。
乔清从他身上察觉不到杀气,眼神不由自主地落到了方才被自己扔到地上的画卷上。
笔是粗糙的,除了画中人背后的青山之外,并无其他颜色。乔清心道真是傻子,哪里有人大热天还裹着狐裘的呢?他也不记得自己是否曾对项飞羽笑过了。
“你知道我说的是谁吧?”昊阳子轻声道,“你为什么不问我他在哪儿?你不想知道他现在什么样了么?”
乔清眼皮一跳,飞快把手伸到背后,挑开了窗户的扣子。
“你什么都不问,是不是因为你什么都知道啊?”昊阳子说,“他在你那里,是吗?”
说到最后,他语气一厉,袖口轻振。
乔清只记着方振说过昊阳子没有外功,也不能挥动兵刃,却没料到他在袖中藏着的是一把小弩。
直冲他脸面而来的弩箭上有绿光,显是淬了毒。乔清双手在窗台上一撑,便从半开的窗缝里滑了出去。
弩箭蕴了深厚内劲,来势凶猛,箭头刺穿他肩膀,咚地一声扎在了院中的石桌上。
乔清咬着牙,立刻点了伤口周围的几个大穴。毒力随着内劲很快扩散,他后背摔在雪地中时,已经失去了痛觉。
这毒很凶。乔清心中惊疑不定:但毒不致死,只是身体渐渐失去知觉与力气而已。
昊阳子要擒拿他,乔清立刻明白了这毒的用意。
他咬破舌尖,拿出小刀挑开几处大穴放血泻毒。昊阳子不会武功,自然不敢贸然跳下三层小楼。乔清只听得客栈之中传来纷乱脚步声,再不迟疑,扭身就跑。
半边身子越变越重,奔走越来越艰难。乔清奔至一处房舍外,拼尽全力跃过墙头,翻了进去。
小九再来寻项飞羽玩儿的时候,发现他不在屋子里,也不在药田中。
他爬上半山,看到项飞羽一个人站在雪地里,正在烧东西。
“你问我要纸钱,还不许我跟乔大夫讲,你在祭拜什么人么?”小九悄悄走近他身边问。
纸钱是数日前项飞羽悄悄叮嘱小九拿来的。小九很守信,并没有跟乔清提起过。
眼见纸钱烧完了,项飞羽才弯腰拜了拜。
“是我师父。”他低声说,“没什么好东西给他吃,烧点儿银子给他吧。”
“现在不是初一也不是十五,你怎么这个时候拜?”
“因为大夫不在。”项飞羽捏捏小九的脸,“记住了,这是我和你的秘密。你若告诉大夫,我就再也不教你练武了。”
小九连忙捏着自己的嘴巴,表示一定守口如瓶。
项飞羽不说话了,默默无声地看着那将灭未灭的灰烬。
小九很好奇地仰视着他。
这个傻子是最近才开始变得不傻的。小九也说不清楚是什么时候,但大概是在他被大夫丢掉又捡回来之后。小九觉得这是个大秘密,但是他已经和项飞羽约好了,他不能失信。项飞羽会教他练内功,在乔清看不到的地方,甚至会教他练习几招剑法。小九现在在村子里已经打遍娃娃无敌手了,他很钦佩项飞羽。
可他也听过许多话本上的故事。那些坏人总是假扮什么都想不起来的样子,去害正直的好人。
“项大哥,你会害大夫么?”小九问他,“你不让大夫知道你不傻了,是不是要害他?”
项飞羽愣了片刻,忍不住笑出声。
“小呆子,我不会害大夫的。”他捏着小九的耳朵,“我死了两次,他救我两次。若是一辈子只能还他一条命,这下一世,在下一世,我这命都是他的。只是大夫不喜欢不傻的我,若他知道我已经不傻了,一定会赶我走。”
他压低了声音:“我外头有仇人,伤又没全好,若是现在出去,必定是死。”
因娘亲从鬼门关走回过一遭,小九对生死体会很深。他别的不明白,但立刻听懂了项飞羽的意思。
“我绝对不会说的。”他竖起三根手指,“指天发誓,我……”
“不必。”项飞羽握着他的手,“我信你。来,让我瞧瞧你的功夫练成什么样了。”
两人演练一番,他又教了小九两招。眼见日头渐渐暗了,两个人互相看看,才觉得不太妥当。
“大夫呢?”小九问,“他就算是去镇上,也不会这么晚都不回来的。若是要出远门,必定会嘱咐我来煮饭给你吃。”
项飞羽也觉得奇怪。他今天早上起来就发现乔清不见了,被褥冰冷,是早就离家的架势。但他不知道乔清去了哪里,乔清也没留下任何口信。
带着小九下山,他突然想起昨日乔清问他的那些话。关于云霄谷,关于昊阳,关于气鼎。
为什么乔清会突然问起昊阳子?
项飞羽当时只以为是他之前去镇上听到了什么传言,但越想越不对劲:乔清明显不是随口问的,他对昊阳子有兴趣。
一想起自己这位师弟的模样,项飞羽浑身立时发疼。他压下心头反感,催促小九先回家:“我想起来了,乔大夫是去镇上讨药钱去了。你回家吧,过两天再过来,他就回来了。”
小九丝毫不起疑,把自己带来的干粮给项飞羽之后便跑了。
项飞羽在屋中坐了片刻,心头不安越来越强烈,干脆起身在屋中大步行走,舒缓郁气。
他不敢随便离开。这峡谷的入口太过隐蔽,乔清不知为何,又加了许多遮蔽之物,极难被发现。项飞羽怕自己一旦离开可能就找不回来了。
被乔清丢在陈老板家的那个晚上,他已经恢复了全部记忆。
当时他在雪地中艰难行走,然而天黑了,路况难明,他又冷又乏,几次摔倒在地上。
幸好乔清已经取了他身上所有的针,内力运行再无阻碍,不然他就真的被冻死在外头了。
内力自如运转,越来越流畅,他蜷缩在山壁的狭洞之中,在忽冷忽热的混沌里,寻回了所有被压制的记忆。
连同昊阳子扭曲的嘴脸。
项飞羽的这位师弟长相无辜又风流,是谷中许多姑娘的心仪之人。项飞羽与他相识多年,手把手地教他练功,怕他做了气鼎之后想不开,又常常陪他聊天游玩。他以为自己和这位师弟的感情,是远远胜过旁人的。
直到八长老对他下了药,将他禁锢起来。
他们想要的,是云崖子当日藏起来的那笔银子。
但项飞羽确实不知道。云崖子根本没有跟他提起过这些事情,他以前听过云崖子的往事,但真真假假,他也分不清楚。
其余七位长老的折磨,项飞羽能忍,唯独昊阳子的手段,他着实撑不过。
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