一世为臣 番外完结 (楚云暮)

七八圈牌抹下来，把太后哄地红光满面，乾隆也龙心大悦，下令赏所有人一副上等头面，一面推说有事，就带着和珅等人出了慈宁宫。上轿之后沉吟片刻，道：“高云从，事后再多赏二十四福晋十匹贡缎，两顶翡翠镶金钿——”他声音不大，高云从虽也随伺在侧却一时没听清，倒是和珅极迅速地接道：“奴才记下了。”
乾隆回头看他一眼，刚想说话，却又咽了下去——半晌才转过头，目不斜视地看向远方：“回养心殿。”和珅亦步亦趋地跟着，低头垂目，早将一切神色都掩地干干净净。
章佳氏领完太后赐宴出来，已是申时过了，她接过侍女奉上的织金缎面斗篷穿戴好，越发显得色如春花，明艳动人。夜色中刚刚走到东六宫，一道身影就挡在她面前。章佳氏住了脚，淡淡地吩咐身边的侍女：“我的帕子方才落在慈宁宫了，你回去取——只别惊扰了太后。”待那侍女走得远了，她才一语不发地跟着那个小太监转进一处隐蔽的宫院，抬头一看，那掉漆的斑斓朱门之上，写着三个大字——撷芳殿。
昏暗的宫室里只燃着一盏油灯，如豆烛火犹疑地摇摇摆摆，一如她此刻心境。
“你到底要我做什么？”她忍不住开口，问向坐侯在一张七弦古琴旁的男子。他微微抬头，面如冠玉，却是一脸寒素，信手拨弄了一下琴弦，才不紧不慢地哑着声道：“我要你做的，总是错不了的——今儿下午你不是已经证实过了吗？”
“你凭什么认为我要听你的？！”章佳氏恃宠而骄惯了，忍不住反唇相讥。和珅笑了，笑意却不达眼底：“凭二十四爷卧床半年不能人道，而他的福晋却不知和谁珠胎暗结——教容贝勒知道他的继母这么着给裕亲王府长脸，还不知如何闹腾呢！”
为什么他什么都能查的出来！章佳氏浑身打了个寒颤，竟是一句话也答不上来，先前的泼辣自得消失地无影无踪。和珅起身，绕到她身边，柔着声，似安慰又似蛊惑：“让这个孽子的出生合理化，只有一个办法——我知，你也知——你之前又不是没试过接近皇上，只是次次失败而已——你还能拖的了多久？是要幽闭宗人府还是继续着荣华富贵，让那些想你死的人有苦难言？你不傻，应该知道如何取舍？”
章佳氏重重地喘了一口气：“你，你有什么目的？”
“我？”和珅幽幽地道，“我是在帮你啊。”当然，也帮我自己。
章佳氏惨白着脸，许久才瘫软似地跌坐在椅子上：“我，我都听你的。”
“聪明。”和珅赞赏似地点了点头，“你最好永远记着这句话，我既然有办法让皇上注意到你，自然也有办法让你永远消失在他的视线中——机会，只有一次。”章佳氏此刻已经完全被和珅拿捏住了，半点争脱不开，怔怔地看着他迎面缓缓推来的那张焦尾古琴：“你，你是叫我弹琴？”
“对。在这里，弹这首《雪山春晓》！”和珅斩钉截铁地直起身子，你学当年锦妃学地越象，我就离危险越远一步，我一定要挣开樊笼去寻我真正的那片天地！
章佳氏吞了口口水，慌忙抓起一旁的琴谱开始研读，和珅静静地看着她，唇边勾起一抹琢磨不透的冰冷微笑。
每个女人都想成为董额棠儿，但不是每个男人都能成为福康安！
再一次提起这个曾经融入他骨血须臾不曾忘记过的名字，他第一次不再周身颤抖，他想，人总要学会直面自己的过去——与未来。

第二十八章：筹金塔峥嵘初露，引君心顺水推舟

“那你是什么意思？”乾隆依旧是淡淡地看着跪在地上的查旭栋，似乎看不出什么喜怒。
“皇上明鉴，内务府这些年来花钱如流水，库里的存金除了预备着给位少主子将来大婚并节庆封赏之外，只余一千三百六十四两黄金，万不足以建造和珅说所的三丈三尺的纯金大塔——所以依奴才的意思，不如将黄金兑上黄铜建造金发塔，外头上看，也一并的辉煌灿烂，这么一来能节省一多半的金子。”查旭栋也是急地脑门出汗，谁知道这位主子怎么又忽然想建造什么金发塔，近年来，皇帝拿着内务府的钱随意封赏，除了赏朝臣亲信，那什么琉球，安南，缅甸的使臣凡有进贡朝贺的，一例十倍赏还，又不能动用国库，都是拿着内廷孥币来贴补置办，早就入不敷出了！他又不能扃金拉银，教他怎么当这个家？！
和珅暗暗摇了摇头，难怪这查旭栋在这位上一干快十年，从没升过一级。
“唔，你这个方法倒好，看着又光鲜体面，又化不了多少钱，好的很。”乾隆的秉性，即便挖苦人也要正容端色，“我大清以孝治天下，将来太后圣寿，朕还指望着这假金发塔恭敬慈恩，为天下万民的表率呢！”查旭栋听头一句还当乾隆真心夸奖，到末了只能跪在地上筛子似地不住叩头：“臣不敢！臣死罪！”
“皇上。”锦衣貂翎的侍卫不失时机地跪下，“奴才有一个方法，既可以解内务府燃眉之急，又能保证大金发塔如期建毕。”
这不可能！查旭栋觉得荒谬极了，内务府还有多少底谁比他清楚？这么些年大手大脚穷奢极侈，底子早就掏的差不多了，不过是维持着表面光鲜罢了！
乾隆把目光慢慢地调转回他的身上：“说。”
和珅徐徐而道：“乐捐！”
“乐捐？”乾隆摸了摸唇上的修剪精致的薄须，眼里终于有了一点笑意，“你的意思，是教百官捐输？”
“皇上圣明！我大清幅员万里，四海升平，那些外派出去的封疆大吏，哪个不是起居八座，威风赫赫？如今皇上为彰显仁孝，教化万民，表率天下，修这传诸后世的金发塔，哪个官员心里不想为皇上出份子力？十八行省的总督巡抚出个大份，其余诸官再凑凑份子——不拘多少，也全了他们替皇上替太后尽忠尽孝的心——就算不动内务府一分一厘，奴才也必叫这金发塔平地而起！”这是和珅早就深思熟屡过的了，此刻慷慨而谈，自然滴水不漏——这是他第一次办差，如何能用什么“黄金掺黄铜”的馊主意？伺候乾隆这样好大喜功讲究排场的天子，节流是不可能的，那就惟有开源。
“好，好的很。”不必动用内库国库，又不惊扰百姓，还有个百官乐捐，为圣母歌功颂德的好名声——面子里子照应地四角具全！乾隆看向和珅，第一次不以看待内廷宠臣的目光看他——此子不容小觑，条条策论都能说的鞭劈入里，不仅贴合着孔孟正道还时刻注意经济务实，这就不仅仅是“精明练达”四个字所能概括的了，都说男生女相卿相之征，这和珅，加以琢磨，赫然就又是个宰辅之才！他被自己的想法也微惊了一下——他才不过二十四岁，哪里就想的那么远了？能在朝廷上坐的多高，走的多远，还要靠他自己的造化。可他这样的人，似乎真的不甘心终身圈禁在皇城之中。
心里突如其来地不自在，乾隆轻咳一声：“但大清朝还没开过这个先例，你回头再给朕上个细折——即日起，和珅升授内务府大臣，全权负责金塔筹建事宜。”
查旭栋在旁惊地呆了——和珅入宫殿半年而已就坐到他奋斗二十多年的位子上！和珅却仍是荣宠不惊的模样，极沉着稳重地谢了个恩，便告退出去。
出了养心殿，和珅见着查旭栋那副如丧考妣的模样，反恭谨如前地对他道：“查公无须如此，雷霆雨露皆是君恩，好好办差，皇上必再有恩旨——即便是我，也不会袖手旁观。”
不骄不燥，落落大方，如此气度，竟是象足了当年中枢拜相二十年的傅恒傅公爷！哪还象半年前那个愣头愣脑当一天和尚撞一天钟的銮仪卫？！查旭栋有些呆怔地看着和珅沿着无尽的汉白玉长阶飘然远去的背影，才觉得对于这个曾是自己一手提拔的属下，他从没真正地了解过他。
为金发塔乐捐的诏书一下，群臣百官岂有敢不上心尽力的，生怕自个儿钱捐的少了捐的慢了，就是不忠不孝，都比着自个儿的身价财势各尽其力。不出三日，就得银一百二十八万两，不禁金发塔绰绰有余，还能多少使内务府扭亏为盈。和珅的案前堆着如山帐目，十年来的内务府根本就是一团烂帐，此刻才知道查旭栋说的“入不敷出”不是虚言。他揉了揉自己的眉心，他已经一晚没合眼了，乾隆虽有恩旨他可以回家办公，但和珅一步不敢稍离，呕心沥血地查帐理事，他生知自己此时的骤进，已经引起了不少人的侧目反感，只要一有行差踏错，他建构未稳的地位立时就会动摇。
“和大哥。”小贵子捧着一叠牛皮信封过来，他在私下无人的时候，不叫官名，依旧是唤他一声和大哥，“又是几位大人送来乐捐银子。”
和珅接过一看，登时就把上面的几封递回去：“给诸位大人递还回去。”
啊？小贵子又不解地看着他，和珅一笑：“这些翰林御史都是穷京官，一年就靠着冰炭敬过活，谁也不容易，退回去吧，就说这银子我和某替他们垫上了。”他主要目标从来就不是这些文人直臣，该出大头的，不是他们。