一世为臣 番外完结 (楚云暮)

一片争先恐后的哭嚎声中，惟有和珅遗世独立一般地站在角落，面容虽然哀戚，却不见有一点眼泪。“和珅。”嘉庆的目光从来不曾离开过他，勉强擦着眼泪道：“太上皇丧事为国之首务，你是太上皇生前最宠信的大臣，主持大丧之事就由你负责了……”
其实，他与他都一样，真地痛到及至，是无泪可流的。
“臣……遵旨。”
天边隐约现出曙光，照在一俱惨白的雪地和宫殿之上，竟闪出几分妖异的炽芒——永琰眯起眼，望向远方。
他的时代……真地来临了。
喧煌一世的乾清宫此刻阴风惨淡，乾隆的金匮就停灵其上，白幡舞动间随着一片片夜雪簌簌落地的声音，显得尤为凄凉。
三天了。他软禁在这寝殿与世隔绝，为上皇守灵已经三天了。
他写完最后一个字，才放下朱笔，甚至轻声一笑——“高宗法天隆运至诚先觉体元立极敷文奋武钦明孝慈神圣纯皇帝”，这个谥号，应该能概括乾隆一生至伟之功了。
门被轻轻推开一条缝，一个佝偻着的背影闪了进来。和珅皱起眉头，回头看去：“大行皇帝灵殿岂容擅闯，速速退下！”
“和爷，是我哪……和爷！”
和珅诧异地起身，就着昏暗的灯光看去，才惊道：“家……家禄？！”他不是跟着福康安出兵贵州，一并阵亡了吗？
“和爷！”家禄扑通跪倒老泪纵横：“奴才用了整整三年从西南九死一生地逃回来，再千辛万苦混进宫中，就是为了给和爷送信！”
“送信？……你家三爷的……？”和珅如将溺之人抓住水中枯木，眼中陡现光彩，“他……他有话同我说？！”
家禄从怀中掏出一叠用油纸包了一层又一层的物是，抹着泪道：“三爷直到咽气，都死抓着这个……他吩咐我……不管怎样，都要把它送到和爷身边。”
和珅屏气接过——这便是当年福康安从他身边带走的唐卡，上面依旧血迹班驳，却早已分不清，是谁的血了。
“瑶林……瑶林……”他原以为他这般心死之人，已是无泪可流了，但将那卷破败的唐卡放至唇边，心中一股又一股绝望伤感似跳动勃发的岩浆就仿佛要破喉而出！
安得与君相诀绝，免教生死作相思……两行热泪汹涌不止地落下，模糊在早已干涸的血色之上：“若不是我，皇上也不会对他起杀心，他又岂会被强灌下毒酒，死地这般惨烈……”
“三爷是死于瘴毒！”家禄闻言忽而愤然，“我家主子那般神勇，天下哪个刺客能近他身？！当年秀山误中埋伏，久困无援，三爷怕众人都困在密林之中一同中毒，才亲率敢死队开山劈路突围而出！三爷……也是在那时候，身染瘴毒，为了不失战机，他隐下伤情带兵追击三百余里，才最终死在贵阳——若非如此，那个贪生怕死的额森特凭什么那么快就能平定叛乱！”
和珅彻底地愣住了，半晌才颤抖地问：“……他临死前……可有还说过什么？”
家禄深深一跪：“他劝和爷——前事至此，抽身而退！”
和珅如遭电击——抽身而退！瑶林，世间无你，我却又还能退到何方！
他知道嘉庆不会放过他，早已下定决心在嘉庆问罪之前，为乾隆殉葬——只要他于这等高位上为主生殉，则已立不败之地——嘉庆无论如何地恨他，也不得不给他死后哀荣陪葬裕陵——那他生前死后，就再也没人能妄图控制住他！
可是，如今……他心乱了，何去何从在他脑中搅成一团，直到门外踏雪之声纷至沓来，和珅才惊醒过来，迅速地拭干残泪：“他们来了，此地不宜久留，你先躲到太上皇梓宫后去，我把他们引开！”
家禄刚藏身好，门就被猛地推开，两列周身甲胄的侍卫冲了进来，将寝殿围地水泄不通。居中一道高大身影昂然阔步地迈进，所有人单膝跪下，三呼万岁。
永琰依旧一身丧服，罩着件雪貂金绒大氅，神色间却再不复曾经的退缩和阴郁。
“皇上为太上皇哭灵，值得那么大阵仗？”和珅无限眷念似地最后看了梓宫一眼，转向嘉庆。
永琰望着他在昏暗灯火下越发瘦削的脸，微微一笑：“方才内城侍卫调度有异，朕恐有不测之事，更换了和爱卿任命的九门提督，特来知会爱卿一声。”
一句话略去了多少血雨腥风。
福长安……和珅叹了一口气，为何你总不愿意听我一劝，还要为我争，为我夺——却有何用！
连我自己都已经放弃了的，为什么你还要如此珍惜？不值得。
从两年前我选择与他真正为敌开始，这一天就迟早要来。
“给事中王念孙参你嘉庆三年纵容在川镇压白莲教将帅冒功进请赏，可有此事？！”
“臣认罪。”
“御史广兴弹劾你在皇考圣躬不豫时毫无忧戚之色，目无君父丧心病狂！”
“臣认罪。”
“湖广总督参你——”
“臣认罪！”和珅抬起头来，平静地开口：“皇上就不能多等几天？大行皇帝入土为安臣也就无所挂念了。”
就这么一句话，轻易地挑起了嘉庆所有强自压抑的怒火：“全部给朕退下！”
一干人等很快退地干净，宫门合上，若大的乾清宫里就只有嘉庆与和珅，四目相对。
“事到如今，你还不肯认输？短短三天不到，参你的奏折在养心殿堆成了山！你苦心经营多年的党羽为求自保都对你落井下石——我要定你的罪易如反掌，介时你声败名裂还凭什么在这和我斗气！”永琰攥住他的肩膀，神色间带了三分狂乱：“这一次没人能救你了和珅！”
“我从未想和皇上斗气。”和珅的眼中寒光粼粼，“当年我只想……给战死沙场的……他们一个应得的说法——皇上，长安是富察家在世最后一脉血系，富察家的人脉根基至今不堕，我想皇上为长久计必不会除去长安——”
“够了！我现在是在说你！和珅！这是你最后的机会！出了这门我保证你成千夫所指万世唾骂的贪官国贼！”嘉庆手一挥，竟将案上刚刚写好的卟文祭词一扫落地，“你还敢这样有恃无恐？！能保你的人现在永远躺在那口棺材里即将化为枯骨了，他的江山，他可望不可得的人都要落到我手里了，你指望他能还魂再救你一次？！”
话音未落，忽而一阵阴风吹来，离梓宫最近的一排蜡烛，忽然齐齐熄灭，大殿里陷入一片幽冥。
“皇上这么说，就不怕将来受天打雷劈之苦吗？”和珅的脸在雪光月色惨白的光下，有几分可怖，永琰只怔了一瞬，便森然一笑，一把抓住和珅的手腕：“为了你，我爱新觉罗永琰，不怕列祖列宗降下任何天谴！”
和珅竟还是毫不慌乱，顺势跪下：“那么，臣也不怕身败名裂甚至身首异处。”用力抽出手来，他伏拜于地：“若臣真有罪，请皇上从重处置！”
“好……你好……”永琰不停地点着头，伸手漫指，咆哮道，“你以为朕不敢杀你？！来人——削去和珅军机领班，户部尚书，步兵统领等职，即刻下狱问罪！”
嘉庆如同一条冬眠蛰伏的蛇，在醒转的瞬间，就以迅雷不及掩耳之势给了“和党”致命一击，在他大肆表彰王念孙广泰等人的暗示下，从中枢宰辅到地方大员纷纷上书要治和珅重罪，曾经千方百计投入和珅门下的钻营之辈也立即随风而倒，争先恐后地开始“揭发坦白”——直隶总督胡季堂甚至拟订了和珅的二十条罪状，首议凌迟处死和珅，以正国风。
“胡季堂疯了吗？凌迟处死和珅？！这个见风使舵的奴才！”嘉庆恼怒地将奏折往桌上一砸，“什么二十条大罪！都是什么策马坐轿出入宫禁，京中银庄当铺无数以中堂首辅之身与下民争利，私将出宫女子娶为次妻——凭这些罪要治和珅死罪？！”
穆彰阿弯腰拾起奏章，轻声道：“胡季堂是胡闹，和珅毕竟前朝首辅，岂有当街凌迟的道理，他过是想变着法子讨皇上欢心罢了。但他所拟二十条大罪却非不可用——和珅权倾朝野二十余年，定不出罪，皇上以何名目将他处死？和珅若不消失，皇上以何中央集权令行天下？！”
“你要朕杀和珅？！”永琰愣了一下，不敢置信地看着穆彰阿，这些年来，若非他忠心不二一路支持一路跟随，他也撑不到今日，他原以为穆彰阿该是这世上最了解他的人——而今，竟连他也要杀和珅？！
“皇上，和珅不能再留了！民间传言‘和珅跌倒嘉庆吃饱’，说皇上治他的罪，不为他擅权而是为了财产才抄他的家，还说私有协议，交出家产可赦免，若皇上真不杀和珅，岂不坐实谣言？这还不要紧，还把皇上顺春秋大义诛乱臣贼子的通天义举变成与臣子争产的小人手段，皇上何以立德树威，嘉庆王朝拿什么与煌煌六十年的乾隆盛世相比？”穆彰阿忽然跪下，“皇上，您对和珅的心思奴才都看在眼里，可和珅何曾珍惜过？嘉庆二年，皇上只要有一点大意，立时就会被废！古往今来，几时有过能善终的废帝？和珅对您，又何时留有余手？！皇上，您杀了我我也要说——为人君帝王，最不需要的就是情爱牵羁！如今这情势，和珅不死不行了！”