陆道邦的豪言壮志让陆小公子心情澎湃，也让陆小公子迷茫无措。似乎人人都有抱负，人人都有目标，他陆小公子却没有。
当时陆小公子安慰自己，想，等殿试过了，三甲的排位出来，自己被指了官，他也许就有了目标抱负了。但官真的指下来后，陆小公子才发现他当不了官，他的心里没有家国天下。
陆道邦与陆小公子一起长大，最熟悉陆小公子的一言一行。他看陆小公子神色怏怏，就推脱说自己赶了几天的路有些乏了，想先回院休息。
陆道邦游学时，父亲来信说了小叔求祖父推掉官职的事，他猜小叔现在脸色不好的原因，大约是自己说的游学经历让小叔想起了旧事。忆起旧事，陆道邦也有些落寞。这一年多的游学经历，其实并不像他说的那般风趣精彩。
陆小公子回恬安院没郁闷多久，陆道邦便拎着坛酒去恬安院乱他了。“小叔，侄儿来孝敬您了。”陆道邦站在陆小公子的屋外拿腔撇调的怪叫，把陆小公子心里那点成长的烦恼弄的一干二净。
“推门进来就是了，站在门外怪叫什么，信不信我找大嫂告状去。”陆小公子扯开门把陆道邦拽了进来。
“信，哪能不信啊，这事儿你干的最熟练。”陆道邦将酒往桌上一放，自顾自的吃起了陆小公子桌上的点心，吃完抹嘴评价一句，“小叔你这的点心挺好吃的啊。”
一盘点心眼见着下了半盘，陆小公子有些心疼。“我给大嫂那送了盒点心。”陆小公子言下之意是你可别再从我这蹭点心吃了。
“哦，那也送我一盒呗。”陆道邦招手叫来招福，“招福，把桌上的点心包起来。再给我拿盒点心，一块儿送到我的院子去。”
陆小公子无语的喝了杯茶，怎么也想不起来自己今天一大早的去门口等陆道邦的动机是什么了。也许是为了找点刺激。
他不再去看被陆道邦使唤的团团转的招福，转而指指酒坛，说：“你给我拿酒干什么，你又不是不知道我不爱喝酒。”
“这酒可不一样。”陆道邦打开酒封，一股淡淡的奶香味飘了出来。
陆小公子凑近闻了闻，皱眉问：“马奶酒？你去边境了？”辉朝与北方的真国关系紧张，自迁都后就关了与真国的互市。现在也就只有北方边境上商人偶尔用盐巴布匹换些皮子等物，再去卖给戍边的将领。
陆道邦点头，张开嘴想说句什么，可是又无从开口，最后只是长长的叹了口气。
陆小公子见状，取来两个酒碗倒了两碗酒。陆道邦接过酒碗仰头喝下太半，全然不复一年半前翩翩公子的样子。
“我原以为考取功名，求个戎县、乳县抑或威县知县的官职，就能去边境护卫百姓。但……”陆道邦摩挲着酒碗，说不下去了。
豪言言犹在耳，风物物是人非。
“小叔，你能想象的到吗，边境上的百姓，各个行尸走肉一般，没有恐惧，亦没有希望。”陆道邦喝尽碗中的酒后，嗤了一声，接着说：“原来边境上一个小小的县官也是肥差，每年拨过去安顿百姓的银子，都成了他们的囊中物。”
陆小公子不知该怎么安慰陆道邦，只能陪着他一起喝酒。
醉前，陆小公子模糊听陆道邦说了一句，“小叔，我要去投军”。
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第13章 一把匕首
一把匕首
陆小公子和陆道邦呆在屋里两看相厌却也无处可去。最近京城里不太平，先是鲁城雪灾加剧的事传遍京城，再是两个少宰之子接连中箭，弄的整个京城人心惶惶，年节过的也冷清萧索。
陆小公子躺在贵妃椅上翻看一本滇南游记，间或拿起手边的茶杯大口牛饮。陆道邦看的面皮直抽，恨不得夺走陆小公子手里的茶杯。
“别看了。从这蹭茶喝还这么多意见。”
陆道邦摸摸鼻子，给自己倒了杯茶。“我不就是出去了一年半吗，你怎么就和魏世臣的关系这么好了。年节时送你君山银针不说，还送你孙半的真迹。”
“说了多少遍了，那不是真迹，是魏兄从书市捡漏买的。”陆小公子望着挂在墙上的《十圣图》，已经不怎么肯定那是幅仿品了。陆大人盯着他与魏世臣补上去的那两句诗时心痛的表情太过狰狞，这让他对魏世臣说的五十两产生了巨大的怀疑。
如若这画是真品的话……陆小公子无法猜测魏世臣当初握着他的手补诗时，是怀着怎样悲痛的心情。陆小公子望着《十圣图》，决定从此以后，坚定不移的相信那是幅仿品。
合上游记，陆小公子把玩起陆道邦刚给他的一把匕首。匕首不长，五寸左右，通体乌黑，只在鞘上几刀勾刻出一只飞翔的鹰凖。
“你要去投军的事给大哥说了吗？”陆小公子拔下根头发放到匕首刃上，轻轻一吹，生动深切的理会到了吹毛立断的现实意义。
陆道邦喝了口茶，没说话。
陆小公子于是又换了个问题，“你什么时候走？”
“过完十五。”陆道邦这次回答的干净利索。
“那你打算什么时候回来？”陆小公子把匕首收入鞘中，放到一边的小几上。
陆道邦沉默了少顷，没回答陆小公子的问题，只低声说：“如果我将来不回来了，帮我把匕首交给一个叫耸廓罗的真国人。”
陆小公子听懂了陆道邦话里的意思，心中烦乱，却没有立场拦下陆道邦。“滚滚滚，看见你就烦，人还没走就先想着指使人，架子不小。”把剩下的君山银针一股脑塞进陆道邦怀里后陆小公子撵人出门，一脸不耐的模样。
一个没有任何依仗的兵士活下来的机会有多大，陆小公子不敢去想。
陆小公子尤站在门前沉思，房门便猛然从外面推开，直呼到的陆小公子脸上。陆小公子被呼的倒退几步才后知后觉的捂住脸，呆愣愣的看着去而复返的陆道邦。
陆道邦瞧了眼陆小公子脸上的红痕，不自在的咧嘴笑笑，说：“小叔，你还是把这块玉佩给耸廓罗吧。”陆道邦的手里拿着块儿自小贴身佩戴的玉佩。
“滚！”陆小公子夺过陆道邦手上的玉佩，两三步走到小几前，抄起匕首砸向陆道邦。陆道邦接过匕首，一溜烟跑出了恬安院。
造封假信
元宵当夜，陆小公子在房里枯坐一夜，以为陆道邦至少会在走前跟他道个别，却一等就等到了天明。不来也好。陆小公子不用照镜子都知道自己现在是副什么落拓样子。
天光微亮，陆小公子叫招福进来服侍他洗漱穿衣。收拾妥帖，陆小公子照着铜镜，给了自己一个笑脸。陆道邦趁夜离家，陆大哥陆大嫂发现他不告而别时不晓得要恼怒忧心成什么样子，他要去帮陆道邦处理他留下来的烂摊子。
陆小公子提笔仿着陆道邦的笔记写了封信，大概内容是他在外游学时偶识大儒厉以宁，敬仰不已，出门拜师去了。内容荒诞，却是陆道邦做得出来的事。写至归期时，陆小公子顿了顿，落下两字——三年。
赶在陆府众人起床之前，陆小公子偷溜进陆道邦房中，把信放到了桌上。回到房中，陆小公子静坐良久，问：“招福，少爷我刚刚出门了吗？”
招福历来不灵光的脑袋难得灵光一次，一摇头道：“没有，少爷一直睡到辰时才起，少爷你现在还睡着呢。”
“嗯，拿吊钱花去吧。”陆小公子为着招福终于好使了的脑袋奖了他吊钱。赏了钱还提点说：“别再拿了钱就存起来，去买点胭脂水粉送给荷蕊，光看着人家姑娘脸红有什么用。”
招福的脸涨了个黑红，扭捏着朝陆小公子告了半天假。陆小公子准了他半天假，让快拧成一根麻花的招福赶紧从他眼前消失。
买了胭脂水粉也难讨人家姑娘欢心。望着招福的背影，陆小公子预言道。
磨蹭到平日里起床的时辰，陆小公子才走出恬安院，还未至正厅，就传来了陆大嫂压抑的抽泣声。陆小公子快步走进正厅，说：“大嫂，这是怎么了？谁惹你不快了？”
陆大嫂呜咽的难以回话，一旁的陆大哥也只是叹气不语，最终是陆二侄把话接了下来。“大哥走了，只留下封信，说是拜师去了。”陆二侄把桌上摊开的信递给陆小公子。
陆小公子接过信掠了几眼算是读完，和陆夫人陆二嫂一起宽慰陆大嫂。宽慰许久，陆大嫂勉强停了哭泣，被陆二侄扶着回了房。
人散去后，陆二哥叫住了陆小公子，黑着脸，斥道：“除了用餐睡觉，其余的时间都给我在屋里跪着，跪到你大嫂不这么伤心为止。”
陆小公子躲在屋里跪了五天，也涂了五天陆二哥送过来的伤药。
赈灾归来
太子一行人去鲁城赈灾，去时带了三位官员三百精兵，回来的时候只剩下了魏世臣和百余残兵。
老皇帝带着百官亲自登城相迎，迎来了一个垂头丧气的太子。太子怯懦的对老皇帝行了礼，一声父王没喊完先打了个颤。
老皇帝看不上太子的胆怯也满意于太子的胆怯。
礼部尚书宣读了奖赏太子的圣旨，太子叩谢接过圣旨，演完了一场赈灾受赏的大戏。
