[重生]庶子逆袭 (四月流春)

　　莹亮烛火忽然动了动，“啪”地开了朵灯花，引得心情甚佳的容佑棠愉悦一笑，他环顾书房内外，最后凝望对面的太师椅，回忆庆王挺拔端正的坐姿、低沉浑厚的嗓音说：
　　“小容大人？”
　　殿下放心，我平安无恙。
　　独处一人，容佑棠暂放下所有忧虑，自得其乐鼓捣许久。最后心满意足地回屋歇息，默默把玩从不离身的斗剑白玉佩，香甜酣眠。
　　翌日清晨，风雪翻飞。
　　天光淡青，门外逐渐传来种种响动。
　　“……醒了没？”
　　“别叫他……累……多睡……”
　　天亮了？
　　容佑棠揉揉眼睛，睁开一条缝，睡眼惺忪地坐起，拥着被子愣神，半晌，开始思索今日公务。
　　半个时辰后，喜州衙门门口聚集了一群车马人手，很是热闹。
　　前堂耳房内
　　“易县偏僻遥远，山路狭窄难行，估计三四个时辰才能到，至少得歇一夜。我不擅骑马，要坐轿。”张保冻得缩脖子，抱着手炉、两脚踏脚炉。
　　“卑职骑术不精，也得乘轿。”通判丘霄淮叹道，平和中肯地说：“容大人倒是骑马好手，火速从京城到任喜州，真令人佩服。”
　　“是啊。”万斌唏嘘，难掩惆怅。
　　——喜州知府空缺之前，万斌曾挖空心思谋求补缺，岂料皇帝圣旨一下，官帽落在了小年轻容佑棠头上！怎能令其不愤懑？
　　张保无精打采，端着一杯滚茶出神，有气无力说：“今儿下这样大的雪，巡察灾县太困难，何不改天呢？”
　　万斌无需外出，他负责留守坐镇，慢悠悠地提议：“既如此，张保，你去劝劝容大人吧？”
　　“唉。”张保长叹息，苦笑，自嘲道：“连知州大人都劝不动，卑职算什么呢？容大人可是一见面就罚了卑职俸禄的。”
　　万斌脖子一梗，压低嗓门，状似宽慰地说：“本官并非劝不动，而是压根没敢劝！新官上任……咳咳，我们只能顺着，否则十有八九也落个申斥罚俸的下场！”
　　“唉。”张保愁绪如麻。
　　丘霄淮安静品茗，只偶尔附和点头。
　　“哎？”张保疑惑四顾，明知故问：“崔文石哪去了？”
　　万斌蓦然沉下脸，皮笑肉不笑道：“还能在哪儿？他一早到衙门了，这会子肯定在后衙伺候容大人嘛。”
　　“哦~”张保作恍然大悟状，意味深长说：“还是文石孝心虔呐！从前，您还没到衙门，他便早早沏茶恭候，卑职也能沾光喝一盏。可容大人一来，他就忙得无暇分身了。”
　　万斌脸色黑如锅底，一言不发。
　　张保斜瞥观察知州一眼，又说：“我和宵淮得坐轿，文石骑术却不错，待会儿就他能鞍前马后为容大人效劳了。”
　　“呵呵。”万斌敷衍地扯扯嘴角。
　　于是，张保满意了，暗忖：姓崔的，叫你那天看老子笑话，迟早有你哭的时候！
　　两盏茶功夫，容佑棠精神抖擞，神采奕奕地出现，身后除了八名护卫外，还有执意帮忙捧披风的崔文石。
　　万斌等人忙起身相迎，行礼问好。
　　“诸位大人也早，日常无需多礼。”容佑棠笑问：“都用过早膳了吧？”
　　“用过了。”众下属纷纷颔首，万斌关切询问：“不知大人睡得可香？吃得可习惯？喜州和京城的饮食风俗迥异，下官可以为您寻两个合适的厨子来。”
　　“多谢关心，我倒觉着酸辣菜肴开胃，别有一番滋味。”容佑棠赞道，他年轻干劲足，只喝了杯茶，便起身说：“时候不早了，易县偏远，既然张大人、丘大人和崔大人主动请缨同行巡察，咱们就早些出发，免得被风雪拦在半途。”
　　“是。”
　　行至衙门口，容佑棠翻身上马，英姿飒爽，扭头嘱咐乘轿的同僚：“你们不急，慢慢儿地赶，本官骑马快些，先去一探，到时在易县县衙汇合。万大人，你妥善处理好日常公务。”
　　“是。”
　　“大人请小心。”
　　容佑棠点点头，随即率众策马奔入风雪里，无畏无惧。
　　数日后·京城
　　“正月十四喽！”
　　宋慎开腔提醒，他端着攒盒大快朵颐，旁观庆王和瑞王对弈，期待地问：“殿下，元宵节宫里赏花灯吗？”
　　瑞王嗓音清越朗润，答：“有的，按例设在御花园。”
　　“太好了！”宋慎屏息，倾身探头恳请：“殿下，明晚你带我去赏灯好吗？我一个人去不了。”
　　瑞王欣然颔首：“去转转也好。”
　　庆王拈着一枚棋子，暗暗诧异：四弟倒是被聒噪的草上飞带得活泛了许多。
　　“庆王殿下，”宋慎笑嘻嘻问：“您也会去赏灯吧？”
　　庆王尚未答，瑞王已扭头看着宋慎说：“即便三哥无甚兴趣，也要带九弟观赏一番。”
　　“唔。”庆王颔首。
　　“原来如此！”宋慎心里高兴，笑得更加愉快。
　　夜间·坤和宫内
　　“皇儿，这是我们最后的好机会，你务必稳住。”皇后语气沉重，眼神黯淡，几近瘦骨如柴。
　　二皇子满脸不甘，决绝道：“母后放心，都安排妥当了，但愿明晚一切顺利！”


第181章 狠心
　　“皇儿, 稳着些, 无论事成与否，只要稳得住, 我们便能全身而退。”杨皇后谆谆教导，她命中仅一子，别无选择, 只能竭尽全力栽培。
　　“知道，您放心吧。”二皇子敷衍点头，难掩兴奋, 恨恨道：“韩贵妃愈发猖狂了。趁您偶感微恙，几乎独揽后宫掌管大权，连元宵佳宴也自作主张, 仿佛她才是皇后一般，叫人看着可笑！哼, 明晚我倒要看看她母子二人如何收场！”
　　“事儿还没成呢，你收着点儿，有心人一眼就能看出你神态欠妥。”杨皇后苦口婆心地劝诫。因为是亲生儿子，她即使不满意也没法说，以免激起对方叛逆。
　　“此乃坤和宫，我们母子俩商议，怕什么呢？若在外头，我肯定谨慎留意。”二皇子蹙眉，忍不住直言：“母后，你越发胆小了，难道怕了姓韩的一家子不成？”
　　“我——”
　　杨皇后深吸口气，牵动细瘦脖颈上的青筋凸起，头疼地训导：“本宫掌管后宫三十多年，假如胆小怕事，怎能主中宫至今？多少大风大浪都过来了，区区一个韩家而已，怕甚！但是，皇儿，你的性子总有些急躁，陛下也曾提过，父母只有盼你好的，今后沉稳冷静些吧。瞧瞧老大和老三，他们一贯较为稳重——”她话音未落，儿子已听得冒火，忿忿打断：
　　“母后，怎么你也糊涂了？”
　　“怎、怎么就糊涂了？为娘都是为了你好！”杨皇后气恼瞪大眼睛，端坐的身躯略向前倾，恨不能一棍子或一耳光打醒儿子。
　　二皇子积郁已久，振振有词道：“我承认三弟稳重，因为他自幼耿直呆板，不苟言笑，要么冷脸要么翻脸，天生臭脾气。”顿了顿，话音一转，他讥诮道：
　　“但大哥算什么稳重？他只是表面稳重，装腔作势！兄弟们同在宫檐下长大，他什么秉性我会不知？哼，他假装沉稳不过为了讨好父皇罢了。”
　　“你既然明白，为何做不到？哪怕学学老大假装沉稳也好，哄一哄陛下欢喜呀！”杨皇后使劲揪紧衣摆、手背青筋暴凸，压低嗓门，怒而质问：“提及‘讨好’，天底下一切谋图建功立业之人，谁敢忤逆皇帝？换言之，谁不想讨好皇帝？倘若能哄得龙颜大悦，轻而易举即可平步青云；反之，可能瞬间从云霄跌落泥淖。这么简单的道理，你想不通吗？”
　　二皇子张了张嘴，无可反驳，悻悻然垂首：“母后息怒。”
　　唉，我儿白长了岁数，头脑却始终不够聪慧机敏。
　　杨皇后强忍失望，悲叹：“本宫苦心操劳半生，临老临了，绝不能输给韩氏母子！”
　　“是。”
　　母子俩同时垂首，彼此暗藏恼怒，互相认为对方无能。
　　半晌，二皇子清了清嗓子，试探着问：“明晚之事早已安排妥当，您却如此忧愁，莫非庄妃娘娘又因为表妹烦扰您了？”
　　杨皇后闻言，立即沉下脸，断喝：“休提那寡廉鲜耻的不孝东西！”
　　“筱彤她——”
　　“嗯？”杨皇后威严直视。
　　二皇子讪讪的，改而义正辞严道：“表妹实在糊涂！她居然舍弃您做主牵的大好姻缘、舍弃做永兴侯府正头夫人，自甘卑贱，千方百计勾引五弟，虽未成，但清白尽毁，不仅变成茶余饭后的笑柄，还气得外祖母一病不起，真真叫人头疼。”
　　“周姑娘性子像足她母亲，贪慕漂亮皮囊而忽略其它一切，将礼法孝道统统丢弃，毫无羞耻之心。之前，本宫念及同胞亲妹子不幸早亡、不忍外甥女三年后出了孝终身无依靠，特地说合，将其许配给永兴侯嫡长子，可惜周姑娘瞧不上，她自个儿看准了，想做五皇子侧妃，竟趁佛寺进香的时机勾引，意图‘生米煮成熟饭’，岂料被老五识破，闹了个大笑话！”
　　改口称“周姑娘”了？
　　看来，母后气得不轻啊。
　　二皇子颇为怜惜，懊恼埋怨：“其实吧，老五也真是的，顺势收了表妹又如何？何必令其沦为笑料？表妹也算年轻貌美——”