张公案 (大风刮过)

　　他在山洞里和蝙蝠蝇虫将就了一夜，终于在第二天早上遇着了一个樵夫。他买了樵夫半葫芦酒，问得沿着某条小路往前走，能看见一条河，一个渡口，渡口有个老船工，花上至多十五文钱，坐船往上游去，行不了几里水路，便可到附近的县城。
　　陈筹依照指点沿着小路往东南走，穿过一片树林，果然见一条也就比山溪稍微宽一点的小河蜿蜒自山缝流过。树林外的洼地上有个破旧的小码头，却看不见什么老船工，只有一条带篷的小舢板孤零零拴在码头的竹桩上。
　　陈筹等了又等，始终见不到老船工的影子，天渐近晌午，燥热难当，他索性爬上那条小舢板，坐到船篷下，边喝酒边等。
　　樵夫的酒很烈，加之行路疲倦，他居然在船篷下睡着了。等醒来时，他蓦然惊了，他还在船上，不过船却在水中央，两边都是陡峭山壁，船上只有他一个，船自己在慢慢前行。
　　“我当时快吓死了，真以为是上了鬼船了。”
　　张屏道：“不是鬼，是船缆开了。”小舢板不大，船缆肯定不够结实，陈筹在船中，带得船上下晃荡，很容易会把船缆扯开，然后船就会沿着水流，自己往下游漂。
　　陈筹道：“我现在想也是这样，但当时害怕，就以为见了鬼。”
　　他捞起船尾的桨拼命划，不会划船，越乱划船反而越快地往下游漂。
　　到了一处河流拐弯的地方，陈筹想趁机用船桨卡住旁边的山壁，结果船一顿，反被水冲进了一大片芦苇荡。船在苇子荡里来回打转，转进了一个水旋处，撞上山壁，翻了。他记得自己拼命刨水，依稀是爬进了一个溶洞内，跟着就两眼一黑，昏了过去。
　　陈筹艰难地说：“然后，等我再睁眼，就看见杏花，大片大片的杏花。那个时候杏树叶子都该长很大了，那里的杏树居然还开着花，你说神不神？杏花林里有个村子……”
　　每回他一说自己的奇遇，讲到这里时，旁人就会大笑，而后道：“那村子是不是叫杏花源啊？有此奇缘，来日陈兄定然会成为一个不输给陶五柳的诗文大家！”
　　陈筹感伤地说：“张兄，这确确实实是真的，我绝没有扯谎。”
　　张屏点头：“我信。”
　　陈筹感动地瞅着他，跟着又叹了口气：“这还不是最神的，那地儿最神的是……整个村里，全是女子，没有半个男的。”
　　陈筹睁开眼的时候，身边就守着一个女子，陈筹盯着张屏手里的丝帕，幽幽地说：“就是离绾了，她，怎么说呢，打个不太那啥的比方，那什么京师花魁芊妩的相貌和她一比，就是一团驴粪球。”
　　张屏没有见过传说中的花魁芊妩，不过他能算出一个美女和一团驴粪球之间的差距。
　　“离绾在那个村子里，只能算相貌寻常，真正的绝色佳人，是村里的掌山离珑……”
　　陈筹的目光飘向了不知名的某处，半晌不语。
　　张屏不得不唤醒他：“掌山可就是那群女子的首领？”
　　陈筹猛地一惊，收回目光，点点头：“掌山就是那个村的村长，她们都叫她掌山。村中的大小事务，都是她说了算。”
　　他叹了口气，脸上浮起红晕：“如今想来，我倒不如那时就留在那个村中……那与其说像个村，不如说像个国，小国。桃源乡，女儿国。”
　　是了，张屏想起来了，他曾几度听陈筹说过，女儿国的国王要招他做王夫。
　　他婉转地问：“那女首领，对你有意？”
　　陈筹的眼神闪烁了两下：“其实……我就是个平常人……但是她们，她们说祖祖辈辈，都只有女子，没见过男人……”
　　张屏道：“没见过男人，怎么会有祖辈和子孙？”
　　陈筹道，离绾和他说，村中的女子出生时，手里就会攥着一枚杏核，其母将杏核埋在村外种一棵杏树，那杏子要长到至少十七年才能开花，女子若想要孩子时，就把自己的那棵杏树每年开出的第一朵花，结的第一颗果吃下，便能受孕，同样怀胎十月，分娩，生下的还是女儿。
　　陈筹当时被这种说法吓得不轻，他以为自己是掉进了一个杏花精的窝点里，要被女妖精们拿去采阳补阴了。
　　他踅摸着村子周围的路径，想在半夜逃走，却被离绾发现。
　　离绾很伤心，和他说，她们一族避居于此，就是怕这种习性不被世人所容，当她们是妖怪，将她们灭族。
　　“她说自己只愿做一个寻常女子，与夫君相厮相守，白头到老。可我说带她走，她又不愿意。”
　　离绾告诉陈筹，她们注定从生到死都不能离开这个村落。就好像种在土中的杏树一样，刨出了土，就会死掉。
　　“我看她的确不像鬼怪，她有影子，和平常人一般吃饭睡觉，会伤风发热，有一回她的手指划破了，流出来的是血……”
　　张屏聚精会神地听，觉得这个事儿挺微妙的，按照陈筹的说法，应该是那个村落的掌山离珑要招他做夫婿，可他提来提去，都是那名叫离绾的女子。
　　陈筹垂下头：“而后，我又遇见了一件吓人的事儿……”
　　有天晚上，他吃坏了肚子，半夜起来去茅厕，发现离绾不在屋中，一边的天空泛红，好像是村落的某处起火了。他蹑手蹑脚靠近那有火光的地方，吓得魂都飞了。
　　村子中的空地上，燃着一个火堆，烧的全部都是黄纸和纸钱，村中的女子都身穿白衣，盘腿围坐在火堆边，纸灰四散，那些女子都闭着眼，一声不吭。
　　陈筹颤着腿看了半晌，哆哆嗦嗦地跑了。
　　不知是否此事被发现了，第二天，陈筹就被村中的几个年长的女子带到了掌山离珑面前。离珑向他道，村中不能留男子，他若想留下，唯一的方法就是和她成亲。
　　陈筹问，与其他的女子成亲行不行？
　　离珑道，不行，村里唯一能与男子成亲的女子是掌山。
　　她又问陈筹：“难道我不美？见了我，你还会喜欢其他人？”
　　陈筹唏嘘地向张屏道：“张兄，不是我故作姿态，虽然我爱美色，但你知道的，这世上有些时候不能光看美色。老实说，那个离珑太艳了，反倒有些吓人。”
　　美艳得吓人，要怎么个美法？张屏不禁思索。
　　陈筹刚拒绝了离珑，便嗅到了一阵甜香，跟着两眼一黑，晕了过去。
　　等到醒来时，他发现自己正躺在小舢板的船篷下，船拴在那个破旧的小码头的竹桩上，他身边还放着那个酒葫芦，天刚正午，四周寂静无人，好像一切不过是他的一场酣梦。
　　陈筹正在迷惘间，岸上来了个老船工，问他：“这位公子怎么在老汉的船上睡着了？是要搭船么？”
　　陈筹问那老船工：“这船最近可丢过？”
　　老船工道：“老汉天天在这里摆渡，穷乡僻壤的，几天拉不到一个活儿，一条破舢板，有什么好偷。还以为今天没活了，方才回家吃了顿晌午饭，谁曾想竟有了一位客。”
　　陈筹不由得更茫然了，赶紧掏出钱让那老船工摆船去下游，看四周的山壁，好几处都有些像他撞船的地方，又有些不像，更慌乱了。到了傍晚也无所得，只得回去，坐船到了上游的县城。
　　进城后，他临时找了家客栈歇息，这才想起向客栈的人询问今天是哪年哪月哪日，结果发现，是他陷进深山，寻到那个小码头的半个月后。
　　晚上他宽衣睡觉时，一条纱帕从衣服夹层中掉了出来。
　　“这是离绾的纱帕，我见她拿过。”陈筹目光虚浮，“这样看，又不是梦了。”
　　张屏道：“你在村中，见那些树木，尤其是杏树，是老树还是新树？”
　　陈筹道：“有新有老吧，我对花木不大上心，除非刚新长出的树我能瞧出来，那些老的，我就分辨不出年岁了。”
　　张屏又问：“村里的饮食，有无什么特别？”
　　陈筹道：“没什么特别，一般的饭菜，可能稍微清淡一些，反正我口味不算重，吃着还行。”
　　他又补充，那些女子都自己种地，养猪牛羊鸡等牲畜，自己养蚕纺纱织布，村里甚至还有铁匠铺和砖窑瓷窑，完全能自给自足。
　　陈筹顿了顿，道：“张兄，还有件事情我要告诉你。那个村里……也有一座庙，不过里面供的不是土地，而是名女子，相貌打扮与离珑有些相似……神像下的基台，与我们在辜家庄见到的，花纹一样。”
　　张屏沉默半晌，点点头。
　　次日上午，张屏到了县衙的卷宗库中，先翻看地图，找到抚临郡方位，又开始翻查旧卷宗。
　　陈筹遇见的那个村子，和辜家庄定然有关系。张屏不信鬼神，那群女子避居在深山中，肯定另有缘故。
　　他根据陈筹昨日描述，铺开地图，在那个山谷可能所在的方位点了一点，再在沐天郡宜平县的位置圈了个圈。
　　抚临郡地偏西南，靠近蜀郡，离宜平县路程甚远。
　　他查找卷宗，暂时没有找到宜平县与抚临郡有什么交集，既没有人口迁入迁出的记录，也没什么能联系在一起的事件。
　　他再翻开上上一编的地方志，翻到某个条目的某一页上，看了许久，夹进一张纸条。