张公案 (大风刮过)

　　李主簿说的这些，邵知县自然早就知道，起初亦曾捏过一把老汗，但宜平是个小县，邵知县又自认是个谨小慎微的人，星星点点之数，尚不足以聚成湖海。张屏找过前县丞问话，执著的似乎是旧事。
　　前几天得知张屏去了京城，邵知县就更放心了，自己这只小虾米，根本不值得吏部御史台的大人们瞥一眼的，如果张屏是去州府，倒真得掂量掂量。邵知县再请陈筹吃了一顿饭，略微一探口风，发现张屏兴趣所在，好像是辜家庄那一块儿，便彻底放开了怀抱。
　　若待到尔等来点醒，本县的乌纱还戴个甚？
　　邵知县呵呵道：“田赋积贮、人丁物产、营额奉饷，皆是县志中必要详录的，张大人如此认真细致，尽责之态度可见一斑。”
　　李主簿等见左右敲桩也惊不动狡兔，只能各自作罢。
　　邵知县又踱去卷宗库，关怀了一下正扎在旧册堆里的张屏。
　　“张大人哪，做事可徐徐而来，缓缓渐进，不必太急赶。晚上切莫再熬夜了，元气固则精神满，精神满了，才好做事。”
　　关爱之深切，连在旮旯里帮张屏翻找的陈筹都暗暗抖了一下，待邵知县走后，悄声向张屏道：“知县大人别是以为你是京里派来抓他小辫子的罢。你走的那几天还请我吃过饭，乖乖，一大桌子菜，还敬酒夹菜，差点把我吓趴到桌子底下去。吃的那几口，积在心里好几天。”又道，“对了，我吃的这一顿，不会算在你头上，说你同什么或为官那什么吧？”
　　张屏深深看着他道：“不会。”
　　陈筹咳了一声，挪开眼。还有一件事，正闹得他浑身不自在。就是，张屏从京里回来后，有点奇怪。
　　陈筹确定不是自己多想或过疑，张屏好像……总在看他。
　　只要与张屏在一处，张屏的目光好像就总挂在他身上。陈筹有意无意抬眼转目，便能与张屏的视线相遇。相遇之后，张屏也不闪不避，继续与他对望，眼神深邃。
　　陈筹浑身就跟长了刺一样，很是难受。他试图不在意此事，也不怎么看张屏的脸，但仍能无时无刻感觉到张屏的凝望，就像黏上了蜘蛛丝一样，挥之不去，如影随形。
　　张屏还问了陈筹一个问题。
　　“为何与我相交？”
　　这个……
　　陈筹在张屏定定的目光里，竟不由得有些结巴。
　　“这，这真不大记得了……当时觉着都是同届应试的，就，就认识认识呗……”
　　怎么认识的来着？陈筹在乱浆似的头壳里翻了一下，貌似是他主动去跟张屏打招呼套近乎的。
　　“同届在京者甚多，为何偏偏是我？”
　　这……
　　初冬天，院子里小风呼啦呼啦刮着，真不暖和，陈筹却有点想冒汗。
　　当时，陈筹也是听别人说，有个西北来的考生脾气古怪，不怎么和人说话。陈筹一时好奇，碰巧遇见时，就打了个招呼，张屏闷闷地应了。而后再见面，再聊聊，又见面，又聊聊，陈筹发现张屏虽然不怎么主动和人说话，但你先和他说话了，他其实蛮好说话。陈筹也常被人看不起耻笑，跟张屏这样的人相处，不会担忧这种事。
　　就，就这么处着处着就熟了呗……
　　“见，见面便是有缘……有缘便相交，多个朋友多条路呗……”
　　“哦。”张屏凝视着他，“除你之外，我再无挚友，因而问之。”
　　“唔，呵呵～～”陈筹冷汗直下，发现自己不小心又和张屏的视线相遇了，张屏的双眸浓黑中带着一丝迷离，似在沉思：“我亦在想，为甚么那时并无旁人，唯你而已。”
　　陈筹大汗，拔回视线，借口尿急，飞一般地遁了。
　　今日清晨，陈筹起床后，开窗洗脸，突然后脑勺处又有一股莫名的寒意，他一回头，只见张屏正站在廊下，幽幽地望着他。
　　张兄，你到底怎了？
　　陈筹在心中抽噎，脸上却不敢流露半点质疑，正要抱着册子钻回书堆旮旯里去，仍直直望着他的张屏忽而道：“今晚，我请你吃酒。”
　　“不，不必了吧……”陈筹用力微笑，“咱俩不是天天同吃同……咳咳，一桌吃饭么。在这里吃都是我蹭你。”
　　陈筹也知道这样说没用的，傍晚他正寻路欲遁，张屏已抱着几个油纸包，一个小酒瓮，鬼一般地冒了出来。
　　陈筹只得跟着张屏到了饭厅里，下人送上火盆，贴心地插严了窗，带紧了门。盆中炭火噼啪作响，小泥炉上的酒咕嘟咕嘟，陈筹汗珠子直冒，张屏往陈筹的碗里放了一只鸡翅：“这卤鸡甚好，我前日吃过。”
　　陈筹嘿嘿道：“多谢多谢。”
　　张屏自也夹了另一只鸡翅，慢慢啃嚼，陈筹不断在心里跟自己说，两根鸡翅而已，应无其他隐喻。
　　张屏吐出鸡骨头，眼神又射了过来：“怎么不吃，真好吃。”
　　陈筹抓起鸡翅咬了一口：“嗯嗯，是不错。”
　　张屏取过旁边的手巾擦了擦手，取酒壶将陈筹的酒杯斟满。
　　“陈兄，我还有一事想问。若你另与他人相交，是否便会同我疏远？”
　　陈筹咬着的鸡骨头一跟头翻进了喉咙。


第43章
　　陈筹险些卡住，赶紧伸着脖子把鸡骨头咽下，方才强笑道：“这个……朋友多多益善，怎会因为多交了一个就疏远其他？又……又不是谈情，只能同一个好，娶回家也得分个正侧。朋友之……之谊，坦荡宽广。”
　　张兄，望你能明白，你我虽是好友，但其他事，真不可能。
　　陈筹不知张屏是否听懂了自己最后两句话的暗示，想偷看他神情，一抬眼，又与张屏视线相遇，浑身一颤，不敢再看，赶紧转眼假装瞧菜。
　　“呵呵～～这卤鸡滋味的确不错，我再来上一块！”
　　张屏又道：“假如那新交之友与我性情不合，非同一路人，是否会从二者中择其一而远另一？”
　　“怎会。”陈筹脱口而出，继而想咬掉自己的舌头，咳嗽一声正色道，“交友当交百样人。同为我之好友，未必二人间得有交情。譬如张兄你的好友，我就不认得几个。”
　　张屏又一次道：“除你之外，我没什么朋友。”
　　陈筹冷汗潸潸而下：“像兰大人、陶尚书，根本不认得我陈筹是哪根葱。啊……张兄，我说这个绝无他意，就是举个例子。”实在是想不到旁人举例子了，“跟我处得不错的挺多，张兄你也大多不认得。”
　　陈筹再偷偷瞄，发现张屏的目光竟是落在了别处，似乎若有所思。
　　他不知自己刚才哪句话打动或触动了张屏，但赶紧趁热打铁。
　　“譬如……张兄我再拿这二位举例子真是绝无他意哈。”真的想不到旁人举例，“譬如陶尚书和兰大人，都算是张兄你的老师，这二人就不是一路人，张兄你可会因为陶大人而不念兰大人的恩情，又是否会因为兰大人而无视陶大人的教诲？”
　　张屏点了点头，仍只是凝望着盘中的烧鸡，没有再看陈筹了：“很是。”
　　陈筹松了一口气，打个哈哈，转移话题：“张兄，你这个鸡在哪家店买的？真是不错。比邵大人家的厨子做得还好。”
　　张屏抬起眼皮，视线忽然又火辣辣地黏上了他的脸：“那么，与你相交后便淡却与旁人来往，不想见你与他人相交，这般心态做为，究其缘故，并非友情。”
　　娘……娘啊……
　　张屏的两个眼珠好像两口千年老井，幽不见底：“而是因为其他念头，其他感情。”
　　陈筹闭一闭眼：“张兄，你永是我陈筹的好友。仅是……”
　　吱嘎一声门响，竟是张屏陡然起身，夺门而去。
　　陈筹定定看了大开的门扇半晌，一口喝尽了杯中的酒。小厮袖着手探进一颗头：“陈公子，外面寒，要小的把门拢上么？”
　　陈筹长叹一声：“不必了。”站起身，“桌上都撤了吧。”
　　小厮闪身进来，目光闪烁，瞧着陈筹踱出门的身影。
　　天甚阴沉，似要下雨，陈筹没拿伞，径直踱到了街上，路上行人看天色不好，多匆匆而行，街边摊贩亦在收摊或架起雨棚。
　　巷口几个小儿耍闹，拍手唱：“刺儿菜，不需栽；春里出，夏里开，开遍田埂老坟台。秋天黄了叶，割了冬做柴；过了明年二月二，春来它又在……”
　　一个胡须蓬乱的道人擎着铁口直断的旗杆打巷口路过，小童追在他身后起哄：“牛鼻子老道胡子长，摇着铃铛钻小巷，偷谁家的尿布当衣裳！”唱完回头就跑，跑两步见老道没理会，又哄拥尾随。
　　陈筹见那道人，眼前却是一亮，赶紧追上：“道长道长……”
　　道人停步回头，捋须笑道：“施主，好生有缘，竟又遇到。”
　　陈筹道：“确实有缘。”从袖子里摸出几个钱，“道长，能否再给我占上一卦？”
　　道人便把旗杆靠到墙边，凑到旁边店铺的廊下，拿袖口甩一甩灰尘，先从箱中摸出一块布，铺在台阶上，而后取一龟壳，从陈筹给的钱中取出六枚，放入龟壳，摇晃数下，念念有词，继而钱从龟壳出，三正三反，雷风恒卦。
　　陈筹一抖。