张公案 (大风刮过)

　　“佩之，我没什么好送你……只望数年后，世上还有个人，能记得我辜清章……”
　　次日，兰珏到司部中处理完公事，告了假，回到府中，管事的说，张屏已经接过来了，正在和兰徽吴士欣说话。
　　兰珏道：“让他到书房罢。”
　　待换下官服，到了书房，兰珏看到张屏那木头般的身影杵在屋子正当中，听到他那死板板的请安，便有一股无名之气在心中翻涌，当即关了房门。
　　“本部院告诉你莫要擅动，私自回京，你是嫌命长么？”
　　张屏垂下眼皮：“学生有些事情，必须要查。”
　　兰珏冷冷道：“必须？什么叫必须？一个小小县丞，编纂县志，安安稳稳呆在县衙里，这才是你的必须。”
　　张屏抬头，这次却是面不改色，与他对视：“大人，学生如果不查辜清章，他与宜平县辜家庄及附近村民数百人，死不瞑目。”
　　兰珏重重一击桌案：“死不瞑目？何人死不瞑目？病死的人，早知道自己要死，怎会死不瞑目!不知究里之事，便莫要凭空臆想，无中生有！”
　　桌上的茶盏被他的袖口扫到，喀喇一声落地粉碎，兰珏猛地一顿神。
　　他居然，一时之间，没有收敛怒火。
　　许多年来，他第一次如此失态，数年官场中练就的圆融竟在这一刻化为了零，似乎一瞬间，他被打回了原形，还是那个当街卖字，穷且酸宇的少年。
　　屋中一时沉默，张屏没有说话，兰珏扶住桌案，端起另一个茶盏，慢慢喝了一口半冷的茶，缓缓道：“不论如何，你也会继续查，是么？”
　　张屏还是不做声。
　　兰珏长叹了一口气，转过身：“也罢。其实我所知之事，全部告诉你也无妨。我与辜清章，数年之前，是有交情。”
　　张屏道：“大人不必告诉我你与他的交情，学生只想知道，他和刘知荟的交情。”


第36章
　　兰珏停了半晌，笑了：“你想知道他和刘知荟的交情，该去问刘知荟，本部院怎会知道？”
　　张屏也顿了片刻，清清喉咙：“学生查到……”
　　兰珏截断他的话：“我知道，你肯定查到了不少。但不管你查到多少，辜清章与刘知荟的事情，我不知情。”走到门边，拉开门，“你应该问谁，就想办法去问罢。”
　　张屏抬眼看了看兰珏，走了两步，到了门边，又转过身：“辜清章……那时和刘知荟相交，可能是不得已。”
　　兰珏负手不说话，张屏又说：“学生总觉得，他有什么把柄在刘知荟手上。”
　　兰珏挑眉看了看他，片刻，又半扯起嘴角：“看来你为了套出本部院的话，可谓无所不用其极。你应该知道，刘大人的官阶在我之上。每次升迁，必查旧档，他的履历，我都能倒背，清清白白，无暇无疵。你如果想扯些莫须有之事在他身上，连陶周风也休想保得了你。”
　　张屏瞅着他，又耷下眼皮，不吭声了，缓缓地转过身，走出了书房。
　　兰珏在他身后摔上了房门。
　　张屏穿过庭院，走回客房，在房里呆了半天。到天擦黑时，小厮来给他送晚饭，偷瞟着他的眼神闪闪烁烁的。这人得老爷青睐，大家都知道，这人下午居然惹得老爷摔了门，大家也都知道，搞得厨房给他备饭，都要拿捏着备一份不好不坏的。这人咋就恁大能耐呢？
　　张屏吃饱了饭，也不等人来收碗，自己要把碗送回厨房，在回廊上遇见了小厮，小厮连忙把碗碟接过去了。张屏下了回廊，在院里乱转，因兰珏没说哪儿不让他去，他怎么转也没人拦他。
　　兰珏的府邸甚大，当日张屏在这里教兰徽时，也没有逛遍。他拣着小路，穿过层层院落。夜风刺骨，但见两三个妩媚的女婢捧着食盒进了一间房中，那间房内应该笼着厚厚的帘帷，只在推开门时闪出了一道暖融融的光。
　　张屏向上提了提衣领，向那间屋子走近了些，犹豫了一下，又转过身，屋门在他身后打开，那几名女婢携着一股温暖带着香味的风退出了屋子，门内兰珏的声音道：“廊下站的是张屏么，进来罢。”
　　几个女婢笑吟吟地退下了台阶，张屏闪进了屋门，扑身的一股暖意顿时浸到他的毛孔里，兰珏坐在屋中的桌边，淡淡道：“关上门。”
　　张屏关上了门，按兰珏的示意在桌边坐下，觉得浑身的衣裳重得慌，瞅着兰珏，一身丁香褐纹银丝的夹袍，其实不比他身上的外袍薄。
　　兰珏斟了一杯温好的暖酒：“着人给你备一副筷？”
　　张屏看着桌上层叠的碗盘：“不了，晚上吃饱了。”
　　兰珏哦了一声，又道：“嫌热就把袍子脱了。”
　　张屏抓住衣襟：“数日不曾沐浴，恐怕气味……”
　　兰珏皱了皱眉，向旁边一比：“去屋子那头脱了再过来。”
　　张屏依言走到屋子那头的旮旯里，脱下夹袍，放在椅子上，才又走回桌边坐下，看了看饮酒的兰珏：“大人不热么？”
　　兰珏道：“不热，我早年受过冻，有些畏寒，但比旁人耐热。”
　　张屏道：“是大人未中功名之前？”
　　兰珏转着酒盏，似笑非笑看他：“本部院的家底，是不是都被你给查了？”
　　张屏郑重地道：“学生只查了辜清章相关。”
　　兰珏垂眼看着盏内的酒，慢慢道：“那也差不多了，遇着他时，正是我最潦倒之时。”
　　张屏不说话，兰珏有饮了两杯酒，方才又看向张屏：“为何要查他？”
　　张屏道：“学生其实是想查辜家庄。”
　　兰珏微微眯眼：“你觉得，辜清章的出身有问题？”
　　张屏不答，但从袖中取出一条丝帕，兰珏接过，看到丝帕角上绣得杏叶杏果，心中不由得一顿。
　　他折起丝帕：“你为什么要查他和刘知荟的关系？”
　　张屏道：“一开始学生只是觉得蹊跷，辜清章与辜家庄相关，都在刘大人主持编撰县志时，模糊抹去了，刘大人主持编纂的地方志，各处详尽，唯独这里略去，学生十分不解。后来查得，刘大人与辜清章是同科，兰大人与辜清章亦是。我问询过县中曾见过辜清章之人，此人绝非寻常人物，兰大人和刘大人应该都认识他……”
　　兰珏道：“然后你觉得刘大人的做法有隐情，再写信询问本部院，回信让你觉得本部院刻意回避，反倒生疑。”
　　张屏默认。
　　屋中又一时寂静，相持约半刻钟，兰珏方才又开口：“辜清章与刘知荟结识，在与我结识之后。因何结识我不清楚，但他们之前，应该不认识。结识之后……也只是日夜谈论学问诗词，并无什么异常。当然，即便有异常，我也不知道。”将酒盏举到唇边，轻描淡写道，“因为辜清章与刘知荟交情浓厚之后，便不怎么与我往来了。”
　　张屏在椅子上挪动一下：“学生想问……之前辜清章与大人的关系好到什么程度？”
　　兰珏从酒杯上抬眼，挑眉看了看他：“同进同出，同食同榻。”
　　张屏轻咳一声：“那么……后来辜清章是突然疏远了大人……还是……”
　　兰珏将酒盏往桌上一搁：“辜清章当时与我疏远，实属情理之中。我那时一心求功名，提书本便是经纶教条，谈文章就是应试制式。刘大人当时并不古板，谈诗词，论琴画，真正风雅，辜清章与他趣味更合。当日与我相交，本就勉强，我有诸多作为，他并不赞同。”
　　他这般无之所谓地说，但那人当年言语，又恍惚萦绕耳边。
　　“佩之佩之，你这是要把美玉丢进油锅，秀木砍成棺材板！”
　　辜清章在桌边来回走，带得灯影摇曳，他只当听不见，埋头练字。
　　昨日在庙前，竟遇着了便服到庙中敬香的孙侍郎，孙侍郎对着他的字幅，评了一个字——浮。
　　孙侍郎是本届科试主考，喜欢方正的小隶或小楷，笔力朴实，字形刚正。
　　于是他抱了一摞纸苦练，像刚开始习字的小孩子一样。
　　改字形，比学写字更难，手忍不住飘勾出撇捺，他就砸自己的手腕，手腕肿成馒头，两眼看字都快成双影。
　　辜清章最后来夺他手中的笔，打翻了油灯，险些起了火灾，袖子也点着了，幸亏他为了冰手，放了一盆凉水在手边，及时浇灭了火，辜清章没有烧伤。
　　火灭了，他呆站在漆黑的屋里，桌上的纸在吧嗒吧嗒滴水，他想道歉，却听辜清章轻轻叹了一口气。
　　他说：“佩之，你定然能榜上有名，世上的人万万千千，谁都不可能面面俱到，处处迎合，反倒得不偿失。”
　　他看不见辜清章的神色，但能想到他这时的眼神。
　　辜清章的眼神中必然带着悲悯，说实话，兰珏不喜欢这样的眼神。
　　他不择手段，一定要榜上有名，因为他知道自己输不起，输了这一回，可能无法捱到三年后。
　　所以他总是无法听从辜清章的劝告，刘知荟和他不同。
　　刘知荟也穷，可是他穷得清清白白，堂堂正正，不像他是犯官之后，天生血里就流着不堪。
　　结识了刘知荟之后，辜清章和他说话就越来越少，多的是叹气。