江山映绮罗 (衔玉的瑶光)

　　姜清睁开眼，发觉怀里沉甸甸的，低头一看，一张酣睡的小脸映入眼帘，再往旁边就看到团成一团的小被子。
　　姜清哭笑不得，轻轻拍了拍他的背，想让他转个身，好让自己的胳膊从底下抽出来。春羽皱皱鼻子，扭了扭小身子，脑袋在他怀里蹭了蹭，砸吧一下嘴巴继续美梦。
　　姜清看看胸口的小脑袋，很无语，最后默然地叹了口气，一手轻轻托起他的头，将手臂抽了出来，蹑手蹑脚地起床。
　　拥着自己的怀抱突然离去，春羽“唔”了一声，微微睁开眼睛，朦胧中看到一个熟悉的人影。
　　他的脑中迷迷糊糊，隐约想起大人今日要走，蹬了两下，想要跟着起来，却听耳边传来温柔的声音，让自己不要睁眼继续睡。
　　立于后窗的梅树梢头悄然无声地开出一朵小花，悠悠地飘入姜清的怀里。
　　谁都没有发现。


第十五章 进京吊唁
　　一辆马车从将军府驶出，朝幽州城飞驰而去。
　　沈甚面上围着黑布，坐在车辕上挥鞭驾车。马车出了锦州城后，景色便由繁华变得萧条，而后是延绵不绝的群山。
　　姜清坐在马车之中，闭着眼睛假寐。怀中梅花滚落于地，里头钻出一个胖娃娃，手脚并用爬上他的膝盖，化成一缕红光钻入他腰间的玉佩之中。
　　马车进幽州城时已是亥时，城中黑幕沉沉，只有“得得”的马蹄声和“轱辘辘”的车轮声，在寂静的夜里格外清晰。
　　沈甚赶着马车，往城西的姜府驶去。此时姜府灯火通明，府中司阍守在门口，四处张望。
　　不多时，马车便到了府前。眼尖的司阍见马车门檐上雕着的雄鹰，连忙跑过去，打起门帘，扶姜清下车。
　　“父亲可已睡下了？”
　　“回大少爷，老爷还未睡下。一直在书房等您。”
　　姜清点点头，同沈甚一起入府，司阍关上门，将马车赶入后院。
　　“大少爷，您回来了。”立于花厅的管家张庆快步向前，浑浊的眼睛里盛满喜悦的光芒。
　　姜清步入花厅，同他打了声招呼，守候在旁的下人为他解下大氅，又捧过茶盏递给他。
　　“这儿不用你们了，你们回去睡吧。”他接过茶盏，啜了一口，润过喉咙后说道。
　　众人连声应下。沈甚抱着两人的随身用品，也先行一步回了院子。
　　姜清这才往书房走去，待走到门口，抬手叩了叩门，“父亲。”
　　“进来吧。”老将军中气十足的声音从门后传来。
　　姜清便推门走了进去。
　　房中老将军正坐在榻上独自下棋，他左手黑子右手白子，姜清瞧着棋盘已经铺了大半。
　　“回来了。”
　　“是，回来了。”
　　“那过来同我对弈几局。”
　　姜清挑眉，依言走了过去，盘腿坐于榻上。棋盘旁的香炉袅袅升烟，一室静谧。
　　第一局，两人平手。
　　第二局，老将军以三子之差认输。
　　第三局，老将军中途弃子。
　　虽然三局两败，但老将军十分高兴，拍拍姜清的肩膀，笑道：“很好，我放心了。”
　　姜清默然不语，只是将棋盘上的棋子都扔进棋龛，然后连同棋具一起收于一旁。
　　“听说你身边新收下一人？”老将军捧着茶杯，饮了一口，不经意地问道。
　　姜清点点头，心中了然，“是个半大孩子，救过我的命。”
　　“哦？”老将军挑了挑眉，似笑非笑，“既是如此，便也应该，你心中有数就好。”
　　姜清抿了抿唇，眼眸微微下垂，顺着他的话低低应了一声，“孩儿省得”。他的态度恭敬，面上也看不出什么情绪，仿佛是真的把话记到了心里。
　　老将军盯着他看了会，才叹了口气，道：“夜深了，你回去吧，我这把老骨头也要去睡喽。”
　　闻及此言，姜清便站起身来，作揖应“是”，退了出去。
　　这场戏做得极为自然，父慈子孝的场面任谁看了都会羡慕称赞。
　　然而外人不知道的是，他们都无法真正相信对方，他们的心中各有盘算，只是彼此心照不宣罢了。
　　第二日清晨，姜老将军便带着姜清入宫。
　　姜清穿着青色官服，眉眼间是冷冷的疏离，跟在老将军身后，目不斜视进了大殿。
　　皇帝照例上朝，朝间丝毫不提太后驾崩一事。他不说，朝中百官也无人要问。各方势力均当，只盼着皇帝背后的势力垮台，好掣肘于他。
　　姜清站在大殿后头往前看，并没有见到德王的踪影。看来事情所传非虚，德王确实告病在家，竟连太后驾崩也没有入朝。
　　早朝结束后，皇帝身边的小太监过来传话，请姜清去尚书房议事。
　　姜清眯起眼睛，领了圣谕，跟着小太监走了。
　　事情比他想象中来得更快，这活靶子一旦被皇帝竖起来，恐怕接下来的日子就不好过了。
　　又这样过了几日，朝廷终于在元宵前发了讣告，将太后驾崩之事告于天下。
　　礼部早已做好准备，百官入宫吊唁，民间禁嫁娶喜乐一年，家家户户挂出白绫以示哀思。
　　吊唁之后，姜清借口营中公务堆积过多，辞别了皇帝同老将军，与沈甚一起回锦州。
　　马车平安无事出了幽州，但两人丝毫不敢放松，就怕途中出什么变故。
　　孤零零的马车在官道上疾驶，一路上也没见什么行人，待行到幽州与锦州交界处时，沈甚却发现好好的路中间堆满了岩石，马车根本过不去。
　　“将军，这天快黑了，再耽搁下去怕是今晚到不了锦州，不如舍官道取小道走吧。”
　　沈甚向姜清建议。
　　姜清点头。
　　堆在路中间的岩石又大又多，凭他们两个是不可能搬开的；若要弃了马车以脚力回程，饶是他们两个武功再高，也不可能今天晚上到锦州。舍官道取小道，是最好的做法。
　　既然姜清已经同意，沈甚便扬鞭赶着马车换了另一条路。
　　小道没有官道平坦，且靠着山边，十分颠簸。山林里鸦雀无声，只有马车疾驶时发出的声响。
　　沈甚皱着眉，隐约觉得有些不对劲。
　　“将军，这儿似乎安静了些。”
　　姜清挑起帘子一角，往外瞧了瞧，道：“小心些便是。”
　　两人话音没落多久，就听扑簌簌的声音从上方传来。
　　“不好，是落石。”
　　沈甚一手提剑一手扯开帘子，方便姜清从里头出来。两人脚踩轻功迅速离车，就听哗啦一声，从上面滚下几个大石头，将马车压得粉粹。
　　与此同时，原本寂寥无声的树林里，突然冒出十几个黑衣人。他们用布巾蒙着脸，手里拿着刀剑，与姜清两人厮杀起来。
　　好在这些人武功并不精尽，两人各自对付，倒也渐渐占了上风。谁知就在此时，姜清头顶突然横空飞来一人，身形矫健，避开攻击挥剑直刺姜清胸口。
　　“将军小心！”
　　一旁的沈甚目呲欲裂，大叫一声，却苦于纠缠苦战，脱不开身去帮姜清。
　　眼见这一剑就要刺入胸口，姜清腰上的玉佩发出一道红光，将围在他身边的黑衣人全数反弹了回去。
　　这一切来得太突然，在黑衣人还没有反应过来的时候，沈甚趁机快攻，将他们全数杀了。
　　只有姜清看得清清楚楚，那道为他挡剑的红光里头，站的分明是春羽。
　　“将军，你没事吧。”沈甚退到姜清身边，将他看了好几遍，生怕他受伤。
　　姜清摇头，道：“没事。”
　　沈甚松了口气：“你没事就好。也不知道这群人怎么回事，突然都被弹了出去，不会是这山间有什么精怪在帮我们吧。”
　　姜清瞥了他一眼，道：“你想太多了。”
　　沈甚挠了挠后脑勺，有些不好意思，“确实。”
　　精怪吗？姜清低头看着脚下几片梅花花瓣，若有所思。
　　“走吧，再不走天就要黑了。这边离锦州不远了，我们应该能在今晚赶到。”
　　沈甚点头，两人便施展轻功朝锦州方向飞去。


第十六章 怀疑身份
　　两人弃了马车之后便没再遇到杀手，平安无事地过了山道，离锦州越来越近了。
　　一路上姜清心不在焉，脑中不断猜测春羽的身份，想尽快回将军府证实。
　　两人就这样一刻不停地赶路，不到戌时便入了锦州。
　　此时锦州街头只有寥寥数人，百姓早已熄灯入睡，城里一片安宁。
　　两人加快脚步，不多时就到了将军府。
　　府里下人见将军回来，纷纷迎上来请安。
　　姜清略一点头，径直往花厅走，而一旁的沈甚早已饿极，也不跟他们多废话，只交待赶紧上夜宵。
　　花厅里点着灯，里头静悄悄的，姜清既没有见到春羽，也没有见到其他人，倒是看到了一直侍奉春羽的紫昭，正焦急地走来走去。
　　“你在这做什么？”
　　突兀的声音在耳边响起，把没有一点防备的紫昭吓了一跳。
　　她抬起头才发现说话的人正是将军，脸色一下子变了，心里惴惴不安，双手不停绞着手帕，低下头做了个万福。
　　“将军，您回来了...”