吴氏扶着嬷嬷的手站起来,她的脸色苍白, 腮侧微微颤抖着:“那钩吻……”
旁边的嬷嬷忍不住了,直接跪在了地上,一把鼻涕一把眼泪道:“大人, 我们夫人真是冤枉的啊!那钩吻……是夫人买来自尽的啊!”
此话一出, 所有人都大吃一惊。
吴氏拿着手帕拭泪,嬷嬷接着说道:“夫人实在是太苦了,老爷宠爱妾室,对夫人非打即骂,夫人家世低微, 为了小少爷和小小姐只能忍受,夫人实在是忍不下了,才买了钩吻要服毒自尽,谁知刚买回来,老爷就过世了。”
吴氏哽咽道:“这是家中丑事,妾身本不愿意说,可又怕大人被蒙蔽,这才……”
她用帕子捂着脸:“妾身真是不愿再活下去了……”说着,就要撞一旁的柱子。
一旁的嬷嬷和丫鬟连忙拉住她,又是劝又是哭,场面顿时一片混乱。
唐敏皱紧眉头:“既如此,夫人还是先将那钩吻拿出来对一对,这才能还您清白。”
吴氏的啜泣声小了一点,她指了指嬷嬷:“去把东西拿过来。”
过了一会,那嬷嬷果然拿了一个盒子过来,里面摆放着炮制好的钩吻,捕快清点了一下数量,并无错漏。
唐敏的脸色沉下来,他看着仍旧在哭泣的吴氏,还是不甘心道:“这大冷天的,夫人为何要去庄子上?”
吴氏拭了拭眼角:“说出来不怕您笑话,昨日是妾身的生辰,想着自己的命却是悲从中来,嬷嬷才说让妾身去庄子上散散心,您但可以去问车夫或庄子上的人。”
她既然这么说,不管是不是真去了,他们肯定也是问不出什么了。
唐敏失望地离开了陆府,陆徵却始终觉得有种违和感,想起吴氏前两天的一哭二闹三上吊,今日却能回答这般条理清晰,她究竟是见人说人话见鬼说鬼话的演技派,还是说,她今天这一切都是有人教她的?
看着吴氏仍然哭得一抽一抽的身体,陆徵带着满肚子疑惑离开了。
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回到府中后,陆徵还是有些郁闷,不由得在院子里走来走去。柳枝恰好从院外走进来,看到他的样子,奇怪道:“少爷,这么冷的天气您怎么不进屋子?”
陆徵事情想不通,张口便道:“柳枝,如果你有一个仇人,你想要下毒杀他,你会怎么做?”
柳枝愣了一下:“少爷?”
陆徵这才回过神来,不好意思道:“算了算了,就当我没问。”
柳枝微微一笑:“少爷,奴婢若想要下毒,必然会先打听清楚这人的习惯,依照他的习惯下在一些不起眼的地方,一点一点的下,即便人死了,官差也查不出下毒的是谁。”
陆徵听到她的回答就陷入了沉思,林氏的案子不就是如此吗?凶手将毒下在她的头油上,因为是府中人人都有的,所以根本不会有人怀疑,林氏又不戴金银首饰,若非石斛谨慎,只怕真的查不出来她是怎么中毒的。
可相对的,陆挚的案子,凶手就显得要胆大许多,可两起案子并在一起看的话,都能看出凶手为人细心缜密,事前进行了细致的观察,在犯案的时候又冷静而大胆。
柳枝见他只顾着想问题,便也不打扰他,只是回房给他拿了一件斗篷披在他身上,才默默地退了出去。
一出去就看到汲香端着一盘点心,直勾勾地看着她。
柳枝吓了一跳,面上却不动声色:“汲香姐姐给少爷做了点心,为何不端进去呢?”
汲香看了柳枝一眼,忽然一笑:“从前少爷有案子想不通的时候,也是这般问我的。”
“汲香姐姐想说什么?”
“少爷曾经有一个很要好的伴读,叫做阿仁,可惜因为保护少爷不力被发卖了,然后就是锦鹿姐姐,接着……就是我。”汲香呼吸加重了许多,“柳枝,你猜一猜,下一个是不是你啊?”
柳枝皱起眉头:“汲香姐姐这是怎么了?这两人的事情我都听过,皆是犯了错才被发卖的,与少爷有什么关系?”
汲香充耳不闻,将那盘点心放在柳枝手上,轻飘飘道:“这点心你吃了吧,少爷的口味变了不少……这些他大概是不会吃的了。”
看着汲香远去的背影,柳枝的眉头又一次皱起来。
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北城外十里坡,一个破旧的茅草房里,游小五揉着“咕咕”作响的肚子,斜了一眼一旁的铁蛋:“我说,不是还有一个馒头吗?赶紧拿出来吃了!”
铁蛋正拿着一根树枝在地上一笔一划地写字,听到他的话,头也不抬:“不行,那是明日的口粮。”
“诶嘿!你小子行啊!敢情老子把你捡回来,你现在还管着老子?”
“……”
游小五跳起来就想用鞋底子去抽铁蛋,铁蛋身子颤了颤,却没动,游小五动作一顿,脸上露出不太自然的表情:“行了行了,你都跟了我这么久了还不知道我,我又不是你那没良心的后娘,不会打你的。”
他讪讪地穿上鞋子,见铁蛋没说话,咳了一声:“……那什么,就听你的,不吃就不吃吧。”
刚说完,他肚子就发出一声巨大的轰鸣声。游小五尴尬地揉了揉,又忍不住数落道:“臭小子,要不是那天你吃多了油荤拉肚子拉到虚脱,为了给你看病花了那么多钱,那位公子给我们的银锞子足够我们用好久了,哪像现在还要饿肚子。”一点也不提自己拿了钱就去逛青楼和赌馆,乱花钱才导致他们现在饿肚子。
铁蛋停了手,从破破烂烂的筛子里拿出半个馒头递给游小五:“吃吧!”
游小五瞪起眼睛:“这是哪来的?”
“我省下来的。”
游小五正准备说他,忽然听见敲门声,他们这个破茅草房是用一块木板挡在的,他们也没什么朋友,向来没人这么礼貌地敲门的。
游小五和铁蛋对视一眼,游小五去把木板搬开,顿时一股冷风刮了进来,他打了个哆嗦,才看清眼前的人:“陆公子?”
陆徵笑眯眯地看着他,身后跟着常山常水,陆徵抛着手里的钱袋:“游大哥,我请你们吃饭?”
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依旧是在上次的饭馆,游小五难得有些矜持,他上次给陆徵留地址不过是随手,心里头却觉得一个大家公子哪里会记得自己这么个小人物,没想到对方竟然真的找来了。
陆徵指了指饭菜:“先吃饭吧。”
铁蛋不等游小五发话,已经拿起筷子快准狠地插了一个鸡腿,游小五正想骂他记吃不记打,就见他把鸡腿放到了自己碗里,一肚子话顿时被憋在喉咙里。
陆徵看着他们俩,在他来找游小五之前,就已经找包铮了解过情况了,游小五果然没有再出去招摇撞骗,包括铁蛋的身世他也有所了解,一个被后娘差点虐待致死的孩子,被游小五救了,如今看来游小五对他并不差。
待到吃饱喝足后,陆徵才对游小五道:“我想雇你去帮我查消息,每个月五两银子,你觉得怎么样?”
“五两?!”游小五差点跳起来,几乎不敢相信自己的耳朵。
陆徵点点头:“这五两仅仅是给你的工钱,如果以后有特殊的任务,需要额外花钱,我也可以再另外支钱给你。”
游小五吞了吞口水。
陆徵又道:“但我也是有要求的,类似于上次那种传谣就罢了,我不仅需要消息,还需要你替我辨别真假,甚至还需要你将这些消息分门别类,由表及里,发现真相。”
这是陆徵想了很久的打算,经历现代信息社会的洗礼,对于他来说,信息就是一切。他堂堂一个大男人,也不能一直在父母和兄长的庇护下长大,更何况叶闻观和了尘都知道他的来历,始终让他心里不安,所以才决定从现在开始做准备,他观察了游小五一段时间,觉得他虽说好财油滑,但总体来说为人还算讲义气,在打听消息上也有些本事,所以陆徵才决定借由这一次陆家的事情,试一试他。
游小五没想那么多,他就是个混混,没什么本事,难得有人看得起他,这让他心中涌起一股热浪,也不管自己能不能做到,一口就答应下来。
“好!”
第三十六章 度劫数
就在陆徵找到游小五的时候, 陆府里, 大太太吴氏避开了所有人, 来到一个偏僻的院子里。
院子虽然很破旧,但被打理得很干净,花草虽说不名贵, 却也整整齐齐地种着,还有一棵槐树,只是在冬天看起来就有些阴冷了。
吴氏脸色慌乱, 看也没看这些景致, 直接推开了门,一股冷风随着她一同进了屋子。
屋子正中央坐着一个温婉的女子, 正拿着针线在细细地缝制一件小孩的衣服。
吴氏急忙跑到她面前:“我按你说的做了,他们不会再怀疑我了吧?”
那缝衣服的手顿住了, 女子慢慢地抬起头来,却正是那懦弱的七太太颜氏。
颜氏柔柔一笑:“你放心吧。”
吴氏却仍旧不安:“老二死活不肯认罪, 万一他们发现那小厮是我……”
“别自乱阵脚。”颜氏又重新开始缝衣服,“英国公父子为官多年,树敌不少, 想要借陆家的事情打击他们的不在少数, 陆家各位族老不会任由这件事发生的,不管陆源认不认罪,死期都不远了。”
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