魔王和魔王的幸福生活 (寒江.妃子)

　　声音渐渐远去，不旋踵，高亢的号角声划破天际，四面八方马蹄如雷而来。
　　猎场里的玄甲卫原本有一千五百人马，其中五百人是从京城带来、凌玉城身边从不更换的近身卫队，一千人是从青州带过来的队伍，预备这次大猎完了就和京城的那一批轮调。这会儿凌玉城急着回京，只带了近身卫队就匆匆上路，大猎最后那一场九白之猎，就只能交给奚军看着办了。
　　快马加鞭回到京城已经是夕阳西下。早有留守在京城的下属在各个城门口等得望眼欲穿，看见丈许见方的黑色大旗裹在烟尘中飞速驰来，立刻迎上去大声报告：
　　“大人，十一皇子在军府养病，请大人速归！”
　　凌玉城眼神微微一凛，在马上点了点头，调转马头直奔军府而去。在小十一卧病的小院前翻身下马，随手提了桶井水兜头浇下，一边浇一边进了偏厢，飞快地换过衣服。院子里到处弥漫着醋炭的气息，踏进正屋，高大的架子床里团着一个小小的人儿，小脸儿烧得通红通红，从额头到下巴，一串串大大小小的鼓包触目惊心，平时滴粉搓酥也似的一张小脸全然不成了样子。
　　“朗儿。”看也不看床头无声无息拜下的人影，凌玉城一步跨到床头，小心地握住那双同样长满痘疱的小手。小家伙愣了愣，似乎是不敢相信凌玉城会出现在自己面前，努力睁大眼睛看了一会儿，这才“哇”的一声大哭起来：
　　“师父——”
　　一连几天的病痛煎熬、惊慌恐惧，到现在终于有了个宣泄的口子，小家伙一头扑了过来，要不是被凌玉城及时抵住，整张脸都要埋到他怀里。此刻半坐半靠在凌玉城怀里，抽抽搭搭边哭边说，不一会儿就气噎声堵，裹在身周的被面上，大朵大朵的墨绿色团花也被打湿成了黑色：
　　“师父，我疼……”
　　“师父，我痒得很……”
　　“师父，我好热……他们都病了，我好害怕，师父你不要走好不好……”
　　凌玉城坐在床头，把小徒弟滚烫的小小身躯搂在怀里，来来回回地轻轻摇晃。灯光下细细看他，脸颊通红，粉嫩的唇瓣干得开裂，脸上手上的痘疱一颗颗却是细碎，更有些隐隐发白，当下心底便是一沉。
　　只是这心思绝不可以在孩子面前露出一星半点，凌玉城一边想着一边轻声抚慰，没过多久，杨秋头顶上冒着腾腾热气，湿着头发冲了进来，蹲到床边给小家伙诊脉。热腾腾一碗药灌下去，小家伙眼皮不一会儿就耷拉了下来，还固执地握着凌玉城的一根手指，进了梦乡都不肯放开。
　　……记得这孩子还没拜他为师的时候，明明害怕，在他一喝之下却会强忍住泪水，当着他的面杖毙了多人也没有惊恐哭闹。现在长了一岁，读了书，有了伴读，学着怎么处事怎么御下，却会在他面前哭成这个样子……
　　这孩子，对他是亲近依赖得多了呀。
　　凌玉城一直坐在床边，耐心等着小十一睡熟，听着他的呼吸声由凌乱变得均匀，才试探着悄悄抽出手指。刚一动，小小的眉头就皱了起来，凌玉城不得不轻轻地拍抚着他，又多等了一刻钟，才蹑手蹑脚地出了正房，在东厢里杨秋对面坐下。
　　“朗儿的病怎么样？”
　　“……还好。”杨秋斟酌了一下词句，终于决定把所有的专业名词都抹掉，直入主题：“看之前的脉案和药方，开头几天给庸医耽误了，先是当伤风来治，痘出得不畅又以后又下了热药，搞得表虚里实，痘发不出来，烧也退不下去。幸好今天来的那个大夫还是个明白人，下药的路子对了，少主的底子也好，现在痘疱已经开始发出来。只要痘疱发足，后面一次高烧熬过去，就不会有事了。”
　　前面被庸医耽误了么……凌玉城心脏紧紧缩了一下，不动声色地点头：“既然这样，朗儿的病我就交给你了。要人手，要药材，要任何东西你都只管说，我只要朗儿平安无事！”
　　“大人放心！”
　　凌玉城点点头，起身出了房间。门一开，正房里就闪出一个翩然的身影，跟着凌玉城进了西厢，一声不吭地在他面前跪倒下去。
　　“说吧。”低头看着这个照顾了自家徒弟差不多两年、他禀过元绍指给自家下属的女官，凌玉城面沉似水，声音也不知不觉森冷了下来：
　　“朗儿为什么会出宫？”
　　“回禀大人。”红袖伏地拜了一拜，款款直起身子。凌玉城坐在上方不动声色地细细打量，只见她衣饰修洁，衣襟和袖口却沾着点点药渍，眼里全是血丝，眼睑下方更有浓重的黑影挥之不去，一望而知熬了至少一夜。
　　一眼扫过心里暗暗点头，只脸色还是没有半点松动，仍然是一片让人望而生畏的沉肃。这副脸色寻常就是心里没鬼的人都会有几分胆怯，红袖却是不闪不避地与他四目相对，眼神清澈，回答的声音也是平静而从容：
　　“六天前，殿下的伴读达鲁帖突发高热，经医侍看过，说是风寒，让他在家休养。五天前，殿下的伴读达斡尔突发高热，也挪出宫去休养；步铭因为发烧告假没有入宫。四天前，殿下起床的时候还是好好的，中午就发了烧，同时伴读元羌、沈泽玉都开始发烧。奴婢告知副总管急传御医诊治，御医却说，殿下不过是着了风寒。
　　“你跟他说了那几个伴读的事儿？”
　　“奴婢说了。太医却答，现在乍冷乍热，殿下和伴读们习武又勤。风寒本来就会过人，偶尔一起发烧也是常事——”
　　凌玉城冷冷一笑。一个人发烧是常事，三天里九个孩子病倒了五个，能叫常事？敢做出这样的诊断，太医根本不是一句庸医就能搪塞的，分明就是心里有鬼！
　　“然后呢？”
　　“奴婢不懂医术，也不知道太医说的是真是假。起初两天，殿下吃的是太医开的药，热度也稍微降了一点。第三天起热度稍退，头上脸上开始出疹子，太医才改口说那是天花。奴婢问他之前怎么不说，他振振有词道，前面看着本来就象风寒，毫无心虚胆怯的意思。奴婢看不出他方子是否妥当，但是奴婢觉得他的口气就不对——”
　　“所以，你没有任何证据，仅仅因为觉得不对，就自作主张，带了朗儿出宫？天花病人不能见风，你不知道，太医也没有告诉你么！”
　　“回大人，奴婢不敢拿殿下的性命冒险。”
　　“所以，带朗儿出宫也是你的主意了？”
　　“回禀大人，正是。太医一走，奴婢就抱着殿下到了谨身堂，所幸看守嘉明门的侍卫不敢十分阻拦，大人的侍卫又被惊动了出来接应，才让奴婢顺利出来。之后，也是奴婢说服镇守谨身堂的丁将军，带人护着殿下出宫，同时给大人传信——”
　　短短几句话里，已经尽可能地轻描淡写，然而当时的局势危急已经可以想见。不过她的回答和丁柏说的可不一样，不管是因为觉得自己才是被凌玉城留在京城的主事人，还是觉得作为一个大男人，让同袍的未婚妻担责任太不厚道，丁柏在信件当中口口声声表示，所有的决定都是他一个人做的！
　　不管知不知道信里的说法，敢在他面前出头揽责……上一次他见识了这姑娘的仁善明慧，而这一回，此女的胆气和决断，更是让他刮目相看。
　　“我知道了。”凌玉城终于敛去眉宇间的沉肃神色，抬手示意。“你是奚军的未婚妻，在我面前，不用自称奴婢——起来，坐。”
　　“谢大人恩典。”
　　红袖再拜起身，侧坐一旁。凌玉城冷眼看着她虽然略有踉跄却依然沉稳的动作，由衷地感叹了一声：
　　“得妻如此，真是奚军那小子的福气。”
　　“不敢当大人夸赞。——大人，妾身从嘉明殿出来的时候，还带了殿下这几天服药的方子和药渣，都已经交给丁将军封存。昨天请丁将军打听了一遍，跟随殿下的八个伴读，已经病倒的四个都是天花的症候，妾身求丁大人把那两个奴隶出身的孩子都接了过来。妾身擅作主张，还请大人恕罪。”
　　“不，你做得好。”凌玉城对这位女官的评价又高了一筹，“刚才忘了问你，这几天都是你照顾朗儿？”
　　“是。殿下身边，不能没有靠得住的人照顾，男人家毕竟粗心，妾身只能不避嫌疑，在外面陪着。”
　　“你以前出过天花？”
　　“没有，可是——”
　　“你回去休息吧。”凌玉城毫不犹豫地打断了她的话，“让丁柏的夫人给你找间净室，饭食饮水送到门口，除了来诊脉的大夫，后面半个月不要见任何人。朗儿这里，有我。”
　　“大人？”
　　“去吧。”
　　知道凌玉城这一回来肯定要亲自照顾弟子，也知道自己这个心腹下属的未婚妻，不适宜和凌玉城共处一室，红袖只能依言起身告退。凌玉城独个儿坐在那里发了会呆，到底起身进了正房，坐在小十一床边凝视着孩子紧蹙的纤细眉毛，时不时伸手到他额上，轻轻试一下温度有没有降低。
　　京城没有爆发大疫，九个孩子里倒下了五个，这绝对不是什么偶然事件，绝对有人刻意下手……只不过，到底是通过什么途径，幕后黑手又到底是谁？