魔王和魔王的幸福生活 (寒江.妃子)

　　依照北凉传统，每年正月底，皇帝至黑水破冰钩鱼。铁勒族崛起北方不过百多年，这一习俗不见于史书，是以凌玉城想破了脑袋也想不明白，这天寒地冻千里冰封的，有什么鱼可打——没看到黑水上下冰封雪盖，冰层少说也有一尺厚，四匹马拉的大车都能随便走么？
　　再说北方的鱼哪里好吃了！
　　白茫茫的冰盖上，各色锦帐东一顶西一顶，花朵一般四下里撑开，簇拥着当中尤其高大的一顶金帐，其中丁丁当当，凿冰的声音不绝于耳。这头一条鱼必要皇帝亲手捕获，供祭于天地祖宗之前，称为头鱼祭，以此占卜当年雨水丰歉，其中祭祀的意味极重。现在鱼群还没到来，照例不奏乐、不开宴，元绍也只能坐在黑水河畔的金顶大帐里，和前来朝拜的大小酋长们谈笑寒暄打发时间。
　　凌玉城在他身边并肩而坐，含笑倾听，时不时也插一两句活跃一下气氛。旁人只道皇后和陛下一唱一和，配合得天衣无缝，看在元绍眼里，凌玉城脸上满满都写着好奇，简直恨不得立刻丢下这一帐的人，蹲到冰面上看人凿冰去。
　　哎，这样子真是……去年猎天鹅的时候，可没看到他这么好奇过，不但没有东张西望的心思，连必备的海东青不提醒他都能忘了带呢。
　　果然是想开了人也活泛了，开始看什么都觉得有趣了么？
　　好吧好吧……其实在冰面上打鱼真的挺有趣的，他小的时候给父皇带着过来，能在冰面上一蹲半天，拿叉子叉、拿网兜抄，在冰上滑来滑去相互追逐，不被揪着衣领拽进帐篷那是怎么都不肯回去。何况凌玉城第一次来这里，那还不是什么都新鲜？
　　一边想着，一边不知为什么就开始有点心疼。凌玉城的经历他不用刻意回想就能背得下来，七岁之前跟着生母过得是什么穷日子就别提了，七岁之后入宫伴读，十四岁出仕，十年戎马生涯以后就到了他的身边……
　　这么多年，凌玉城根本，连童年都从来没有过吧。
　　头鱼祭虽说是皇帝亲手捕鱼，可总不能让皇帝学渔翁一样，在冰面上扛了钓竿蹲上两三个时辰。操办的侍从都是经验丰富，趁着大队人马忙忙碌碌搭设帐篷，早就以大帐为中心，在上下十里处的河面凿开冰缝，撒下大网，向中心驱赶鱼群。这冰河上用的渔网也不是海边常见的麻织罗网，而是用羊毛、马尾等各种长毛编织搓制而成，关键部位更以大牲畜筋腱加固，坠上石块和大大小小的滚钩。从一大早忙起，到这会儿早就水到渠成，外面一递一声地传报进来：鱼群已到，请陛下捕鱼！
　　元绍当即携了凌玉城起身。凌玉城只道那一群大大小小的各部酋长都要跟来，谁知道除了元绍的随身卫士跟上，其余人都只是跪送——就是卫士们也在帐外止步，元绍信手接过随从献上的绳钩，缓步踏入冰面中央的大帐时，身边仅仅伴了他一个人而已。
　　“怎么了？”面对凌玉城已经完全不掩饰的好奇眼神，元绍嘴角微微上翘，装作漫不经心地盯着冰洞中心的水面，“这开年第一条鱼，本来就是要朕亲手猎获，弄一大群人跟在边上伺候着算什么？——还是你觉得，朕连区区一条鱼都收拾不下了？”
　　……要我现在跪下喊陛下威武陛下万岁陛下无所不能么？
　　“臣只是好奇，据说太宗皇帝继位的时候只有五岁，世宗皇帝更小，只有两岁……”据说这鱼是祭祀用的，所以非要皇帝亲自动手？
　　“皇帝年纪太小当然就是太后动手——不然你以为呢？不但冬天打鱼放鹰，秋天猎虎射鹿，冬至杀羊杀马也是一样，都得皇帝亲自上阵，不然何以服众？”
　　凌玉城瞬间兴起了高山仰止的感觉。北凉历代掌政太后还真不是好当的，非得能文能武，马上马下都来得，非女中丈夫不能为之……这么说起来，皇帝想要亲政，至少武力得达到一定标准，不用太后代打才行？
　　说话间冰洞里已经翻花沸滚一般起了波澜。这帐中的冰洞并非如凌玉城所想的只有一个，而是总共凿了四个洞眼，当中一个凿穿，旁边三眼留了极薄的冰层，透过冰面，可以看到下面鱼群挤挤挨挨，时不时就有细细的冰裂声传来。
　　冰洞中浪花越滚越急，渐渐有小鱼往上弹跳起来，开头还只是手指长，到后来越挤越多，竟有尺把长的鱼儿慌不择路地跳出水面。凌玉城生长南方，平生所见鱼儿最大也就一臂多长，各种著名嘉鱼，如鲈鱼、鲑鱼、鲥鱼等不过盈尺，到这时候看到一尺来长的鱼都自己跳了出来，不免频频扭头望着元绍，不知道他为什么还不动手。
　　元绍一手挽了绳钩，站在冰洞边凝神望着水面，动也不动一下。等待良久，见冰洞里如同滚开了似的冒起无数大大小小的气泡，旁边三个洞眼里更无小鱼向上乱撞，笑道：“来了！”手一扬，半尺来长精钢打就的弯钩牵着长绳破水直下，入水之时竟是无声无息。
　　水面一静，随即大片大片的水花直扬起来，泼得帐内地面湿滑到无处站脚，雪浪里更翻出丝丝缕缕红色。多股马尾掺着牛筋绞成的长绳一忽儿软软弯垂下来，一忽儿绷得笔直，一头紧紧握在元绍手里，没入水中的另一头绕着冰洞团团打转，两人站在洞边，只听得脚底冰面被撞得砰砰直响。
　　但凡大鱼性子都是极长，凌玉城自己虽然没钓过鱼——他也没那个闲工夫，也听人说过，钓一条鱼往往有磨个大半天的。再看水底下这条鱼撞击冰面的威势，隔着一尺多厚的冰层都能感到震动，忍不住猜测今天要多久才能钓上这条鱼来。或许他其实应该出去一趟，拿根鱼叉过来帮忙？
　　元绍脚下稳稳踏在冰面上，手里的绳索跟着大鱼去势或收或放，还有余暇招呼凌玉城：“哎，你倒是动一动步子，留神靴子给冻在冰面上！到时候朕可不帮你敲冰——”一边说一边踏前两步，趁着大鱼游近冰洞的时候，吐气开声狠狠往上一拉，那绳索登时又在手臂上多绕了两圈。
　　过了一顿饭时分，下面渐渐安静下来，元绍手里的绳子也再次放下去五六尺。凌玉城刚凑近了弯身去看，冷不防听得一声招呼：“让开——”眼前一片水花溅起，不假思索，立刻照着元绍的命令纵身倒跃。
　　电光石火间元绍一声叱喝，手中长绳狠狠一抖，随即双手握住绳索往上急挥。内力透入，那条水淋淋的长绳蓦地往上一扬，带着一条银光闪闪的大鱼飞出水面。
　　这条鱼——凌玉城的视线反射性地追随过去，三尺、四尺、五尺……眼见得升出水面的鱼身已经超过了一人高，鱼尾居然还在水里，他不得不咬了一下舌头，才能让自己的下巴不至于掉下去冻在地上。
　　不是吧……看着元绍凌空虚击一掌，打得那条足有几百斤重的大鱼顶开帐帘直飞出去，听着外面欢呼声如雷响起，凌玉城实在忍不住甩了把冷汗。
　　皇帝这活儿，在北凉真心是个体力活！
　　跟着元绍踏出大帐，凌玉城第一眼就看到那条身长丈许，尖鼻阔口的奇形巨鱼在冰面上挣扎。整整一小队的金吾卫面对面排成两排，各执□□长戟，交叉着死死把那条大鱼按在冰面上，各个咬牙切齿，满头大汗，两条腿死死扎成马步或者弓步，在湿滑的冰层上微微发抖。
　　凌玉城宁可相信他们是害怕滑倒——十来个人对付一条鱼，还收拾不下来也太无能了。不过……
　　“走了，还有什么好看的？”
　　“臣在找铲子……”
　　“嗯？”
　　“他们按得这么用力，待会儿那条大鱼会不会直接冻在冰上？”
　　这一刻，元绍无比庆幸他们身边一丈都没有人，而凌玉城又尽量压低了声音。
　　会有这种匪夷所思想法的，真是他的皇后么？
　　那条鱼在断气之前会不会冻在冰上，以至于需要铲子铲下来，显然不是皇帝和皇后需要关心的话题。两人在卫队簇拥下回到寝帐，换下钩鱼时穿的皮弁，穿上和冬至日当天一模一样的隆重祭服，还没出帐，连绵不断的欢呼声就再一次响了起来。
　　“五百二十三斤！”一个充满喜悦的大嗓门用足了力气喊着，“头鱼重五百二十三斤！渔获过十分，卜得今年雨水丰足，收获无虞！天佑我朝！”
　　“天佑我朝！吾皇万岁！”
　　“万岁、万岁、万万岁！”
　　欢声雷动，由御帐周围远远蔓延出去，凌玉城嘴唇翕动了一下，还是老老实实忍住了。天晓得一条大鱼和雨水之类有什么关系……瑞雪兆丰年，有年底年初一场雪打底，今年的收获就已经定了一半，需要靠皇帝千里迢迢来打一条鱼占卜？再说雨水太大了难道是好事？还得备着防涝防洪好吧！
　　元绍看他眼珠四下乱转，神情古怪的样子就知道他在又在胡思乱想。然而头鱼祭是北凉开春最重要的祭祀之一，可以腹诽，却万万不能胡乱说话——所幸凌玉城最终闭紧了嘴一个字都没有说，也省得他开口喝止。
　　举行祭祀的地方离御帐颇有些距离，凌玉城在元绍的眼神示意下与他并马而行，走了一盏茶功夫才到。展开在眼前的却不是屋舍殿宇，甚至连就着岩石雕出的神像也没有看见，视线所及，只有一片郁郁苍苍的树林——或许冬天都不能用郁郁苍苍这个词来形容，每棵树都落光了叶子，枝条上冰雪裹满，正是一片天成的玉树琼林。