“救命呀!”
“不要杀我!啊——”
皇帝的妃子,未成年尚未离宫或出阁的皇子公主们纷纷被人控制。
刘祁大步走进皇帝的寝殿,这些人被挟持着,在他身后一字排开。
郭璞走前提拔了曾经的手下李皮为近卫长,李皮率领禁军保护在皇帝刘继身前。
刘继与自己的长子对视许久,挥袖道:“退下。”
“皇上!”李皮劝谏,但也只得在皇帝的坚持下带人退开。
刘继走上前,“朕该杀了你,而不是念在父子之情,留你一命。”
“哈哈哈!”刘祁狂笑出声,“父皇现在后悔也晚了。把淑妃娘娘带上来!”
刘祁轻轻摆手,肖萍岚就被押跪在他脚边,他缓缓拔出一直不曾出鞘的佩剑,划上肖萍岚的脖子,锋利的剑刃下一道浅浅的血痕越来越深,“父皇若是肯交出解药,儿臣登基后可以留她一命。”
被人用挚爱威胁,刘继哪怕面对逼宫也无动于衷的脸上终于出现了一丝裂痕,“朕不知道什么解药!”
“当真不知吗?”刘祁手下力道加狠,“当年父皇为儿臣择选伴读,怕对方成为儿臣日后助力,便给逸儿下了一种南疆的秘蛊,名曰‘饕餮’,逸儿身体向来不好,不仅畏寒,每日都必须吃大量甜食才能维持体力,否则便会昏厥,世人只道他是早产,打娘胎里带出的病根,谁能想到是父皇做的手脚?”
刘继脸色更加难看。
刘祁继续道:“这么多年,每逢过节父皇都会体恤臣下,询问唐彪一番世子的身体,再赐下大批珍贵药材。父皇这仁君的戏码演了多少年了,还没演够吗?父皇以前重用唐彪,如今会放心逸儿袭爵,接管京屯军,立下卓越战功,不就是因为祥宁侯府的香火在您手里捏着,您随时可以掐断。”
刘祁的话令在场所有人震惊,包括他身后的一众妃嫔皇子,也包括李皮在内的禁军。
李皮曾与唐逸一起猎虎,对唐逸很是钦佩,不想那人身体孱弱竟是这等内情。
但帝王之术从来如此,兔死狗烹的事历史上还少吗?
“玄廷?”
殿外徐少卿跟刘昭逃过刘烈的伏击,刚一回京就得到废太子逼宫的消息,赶来救驾。
而从刘祁挟持肖萍岚起,刘昭欲要踏进殿门的脚步便定在原地,徐少卿感受到刘昭身上越来越浓厚的杀意,不由担心出声,“别中了你大哥的离间计。”
殿内刘继的脸色却是渐渐趋于平静,他看向已经不堪重负,几乎快要昏死过去的肖萍岚:“朕最大的错就是念在父子之情不愿对自己的儿子下手,朕对不起你。”
肖萍岚身负绝症,此刻失血,她神智昏沉,却在刘继话音落下后突然震惊抬眼,奋力挣扎:“皇上要对烈儿做什么?!”
刘继道:“萍岚,烈儿已经无药可救,让他下去陪你也好。”
肖萍岚瞬间眼如死灰,原来刘继早就知道她命不久矣……
刘祁的剑压得更狠,“没想到父皇居然如此绝情!”
刘继道:“知子莫若父,朕果然没看错,你从小到大的乖顺都是装出来的,朕竟是会养出你这样的怪物。”
刘祁拿肖萍岚威胁刘继不成,暴怒下令:“杀!把这些人都杀了,给逸儿陪葬!!”
他身后因为一番变故而安静下来的皇宫贵族们像重新打开了阀门,一瞬间哭喊声再起。
“不!你们不能杀本宫!皇上救臣妾!皇,啊——”一心想要儿子夺得太子位的陈贵妃惊慌大叫,千钧一发,却是有人一剑挡开砍向她的大刀。
“昭,昭儿……?!”她惊魂未定看向来人。
“少卿!”刘昭顾不上与自己母亲叙旧,沉喝一声,与徐少卿和禁军配合着救下其余人。
惊恐的人群逃出生天一般大喘着粗气纷纷躲到偏殿,徐少卿得了刘昭眼神,前去偏殿保护,等待自己父亲带援军前来救驾。
殿内叛贼悉数被诛,殿外刘昭带来的府兵亦可抵挡一阵,他提着鲜血淋漓的长剑回眸看向刘继,目光森寒:“父皇,大哥说得可都是真的?”
刘继有一瞬神情僵硬,随即又是一松,跳开话题道:“烈儿残害手足,朕这次绝不会再姑息,你没事就好。”
“没想到三弟居然失败了。”刘祁啧啧惋惜,“不过你来的正好,有些事我这个当大哥的也是最近才知道,正愁没人可以分享。”
他两步走到刘继面前,他已经比自己的父皇还要高大,早不是当年那个面对一排太子伴读候选,指着唐逸仰头说:“父皇,儿臣要他!”的小小少年。
“父皇下得一手好棋!父皇那样早就给儿臣埋下了心魔。儿臣时常在想,为何偏偏是他?后来儿臣想明白了,那是因为逸儿生来与儿臣是同一种人——不爱女人,爱男人!”
“只是父皇大约没想到吧,最终逸儿爱上的却不是儿臣。不过父皇只是想借用逸儿毁了儿臣,他爱不爱儿臣对您来说都不打紧,只要他不染指您心中真正的江山继承人。”
“您一直压着祥宁侯府大小姐的婚事,却下旨将唐茉赐婚寒王,您利用淑妃娘娘在五弟面前演了一场好戏,令原本还有些天真心软的寒王一夜成长!您做了这么多……”
刘祁停顿一下,望向被刘昭救回的陈贵妃,“您本想今日借儿臣之手铲除了传位五弟最后的隐患,可惜五弟不愧是您亲自教导成人的皇子,动作比您预计的快了一些。”
刘昭内心的惊骇已然无法用言语形容,手里的剑发出低哮沉吟。
刘继眉头紧锁,喝道:“够了!”
殿外隐隐传来整齐的脚步声,有人大喊:“不好啦,太子殿下!徐钲带兵冲进来了!”
皇帝竟是早有防备!
刘祁冷笑着扫向刘昭:“如何,五弟?你还没当上太子就有这么多人为你祭旗,逸儿便是这第一——”
刘祁的声音戛然而止,刘昭五指扼住他的咽喉,令他再无法发声,“你把唐逸带去哪了?!他究竟是死是活?!”
刘祁笑着眨眼,瞥向刘继,那意思似乎在说,你问他。
刘昭再逼问:“他是不是还活着?不然你要解药做什么?!”
“咳咳咳!”刘昭松开一丝力道等刘祁回答,刘祁耐不住咳喘起来,边咳边笑:“父皇,五弟这样心急逸儿的安危,看来您失策了呢!”
徐钲赶到,刘继似乎终于没了耐性再与刘祁周旋。
一道亮光闪过。
“父皇!”刘昭震惊看向刘继插入刘祁体内的长剑。
“咳咳!”刘祁顷刻口喷鲜血,“父,父皇以为杀了儿臣,您做过的一切就不存在了吗?”
他手握剑柄看向刘昭,这本是致命的一剑,却是因为刘昭眼疾手快的阻挡只是重伤。
“五弟是想问唐逸的下落吧?哈哈!”他说着嗤笑起来,“父皇不想你知道,我更不想你知道!他终究会成为我刘祁的人!哪怕——一具尸体!”
刘昭心内一震。
恰在此时,殿门砰一声巨响。
“太子殿下,快走!”刘祁的手下冲破重围将重伤的主子救走。
“跟上去!”刘昭喝令一声,自己也跟着闪进夜色。
“娘娘——!”偏殿内,肖萍岚终于再难支撑,闭眼倒地。
所有人都被皇帝玩弄于股掌,她唯一依仗的爱情也不过镜花水月。
也许曾经都是真的,可果然如那死去的青年人所言,皇帝首先是皇帝……
刘昭一路追到凤来山脚那处天坑。
刘祁是他故意放出来的,目的就是为了追查唐逸下落。
“给本王搜!”
“王爷,这里有机关!”
石室的门缓缓打开,刘祁正抱着唐逸跪在地上,他手里捏着一条红色的缎带,缎带的另一边缠绕在唐逸手上。
刘祁笑看来人,洋洋得意:“你来晚了,他刚刚已与我拜堂。”
刘祁说着竟是俯身去亲吻唐逸。
“噗——”然而他还没有碰触到对方的唇,一柄剑先一步刺穿他的胸膛。
刘昭手起剑落,倾身揽过唐逸,一丝丝躲开喷溅出来的血。
画面转得极快,又极慢。
怀里的人一袭红衣,墨发如瀑,肌肤胜雪,那样轻,那样软,更那样冰凉。
刘昭抱着唐逸旋身落地,凝视唐逸眉目如画的面容。
一切臆想都在这一刻破灭。
阿甜是死了……
人死怎么可能复生?
刘昭在心里对自己说,抱着唐逸转身大步走出石室。
“把这里清理干净,上报父皇,废太子已经伏诛。”
刘昭没有直接将唐逸送回祥宁侯府,而是转道命人押来田城。
田城对着唐逸的身体检查一番,道:“回禀王爷,据小人所知,南疆确有王爷所说的那种蛊,但祥宁侯体内并未有中蛊的迹象。当日祥宁侯内伤颇重,五脏六腑俱皆受损仍坚持生下孩子,延误医治,不可能还有命活,至于为何会尸身不腐,也许是曾经服用过什么丹药的缘故。”
刘昭垂眼,盯着唐逸看了许久,摆手道:“来人,将祥宁侯的尸首送还。”
初秋细雨。
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