但明知可能有诈，他还是来了。
“极似，而且跟随他身侧之人极似江辽。”
周呈晔的心狠拽了下，半晌才道：“打上我的名号，寅时出击。”
“是。”
周呈晔独自坐在大堂上，心里说不出是怎生的滋味。江辽是燕奇临的心腹死士，是从小跟随的，两人几乎是形影不离。
当初宫中叛变，江辽也在场，江辽既还活着，他可以认为燕奇临真的还活着，对不？
寅时出击，周呈晔领军冲锋，手执长剑横扫千军，直入敌军腹地，就只为了确认那人是否为燕奇临，然，就在迎战敌军副将时，他黑眸遽缩，喊道：“江辽！”
江辽见到他十分错愕，调马转向，他却直逼而来。
为了逮住江辽，周呈晔疏于防备，直到身侧有马逼近，他才察觉，侧身避开，却见是——还来不及开口，长剑已刺入他的胸口，他却不管，直瞅着那人，缓缓扬笑。
太好了……总算把这一剑还给他了。
前篇 用兵之知己知彼
大燕，凌霄十年。
武校场上，武官列席。三月春寒料峭里，大燕的武举最后一试在战鼓声中揭幕，三十六名武举子列队进场。
“殿下，就是那位，排在首位的那位。”
燕奇临眯眼望去，年少却分外出色的眉眼，雕琢出异样诡丽邪美的脸庞。“他？就是那个在首试里能拉满十二力弓、挥百二斤刀和举起三百五十斤重之石，以满分通过的举子？”
大燕的武举分为三试，首试为拉硬弓、舞刀与举石，硬弓拉满为十二力，刀路一套，但刀分外八十至百二斤，举石为一百至三百斤，可他偏偏破了纪录，举起了三百五十斤重，在武官中掀起话题。
二试着重策试，非但要默出一篇兵法，还得要以考官给予的地形战力，写出一篇战策，他文笔之好，让监考的礼部尚书扼腕他为何不弃武从文。
“正是。”
燕奇临略回头，似笑非笑地道：“周奉言，你不会是说错了吧，他身形虽高，但那张脸俊俏得犹如姑娘家，再加上那清瘦的身板，怎可能是破了大燕武举记录的人？三百五十斤……五十斤都不知道举不举得起。”
燕奇临贵为大燕大皇子，央求皇上代监考武举最后一试，点出武状元，全都是冲着周呈晔这奇人而来。
“殿下，毕竟周呈晔才刚束发，少年俊秀，再过几年会更显男儿英武。”周奉言噙笑说着，好似已可见未来。
“怎么听起来你似乎与他相识？”
“他是下官的同宗旁亲，下官对他十分有信心。”
“原来如此，难怪仔细一瞧，就觉得你和他的眉眼有几分相似。”燕奇临笑得有几分邪气。“就让我瞧瞧他到底还有何本事……二试时竟能写出攻心为上，攻城为下的战策，本殿下对他十分有兴趣。”
武举最后一试，骑射九矢中三、步射九矢中五，便是满分，剩余通过者则两两捉对，纵马以长枪对战。
然而，周呈晔才一上场，骑射五十步远，九矢全中，现场响起阵阵的抽气声，瞬间炒热了气氛，却也狠狠地灭了后头比试武举的信心，满分通过骑射的，竟只有二十一人。
到了百步步射时，周呈晔不费吹灰之力拉满了弓，箭翎凌空而去，嗡嗡作响，几乎是在眨眼间，他连出九箭，最后一箭甚至直接震碎了靶心，教燕奇临兴奋难耐地起身。
“了得……这小子本殿下要定了！”燕奇临虽为皇族，却在战场打滚，十三岁时随军往西北剿流匪，一战成名，后来更是巡守边境剿匪，战功彪炳回朝，如今十七岁已经掌了京畿重兵，培养不少心腹。
“不过，殿下，下官得说呈晔的脾性不佳，不是个好相处的。”周奉言丑话说在先，免得他日周呈晔顶撞他时，他羞恼砍人，可就亏大了。
“周奉言，你认为本殿下是个好相处的吗？”
“……还不差。”
“违心之论。”他哼了声，盯着场中的周呈晔，犹如看中顶尖的猎物。
他行事向来随心所欲，作风是残虐了些，但看在他战功辉煌的分上，只要别太出格，父皇待他向来是睁一只眼闭一只眼，至于其他羽翼尚未丰厚的皇弟们，看见他就只能躲得远远的。
唯有几个没长脑子的嫔妃外戚，才敢暗地里找他麻烦，可惜整那些小角色，远不及出征在外的快感，没能激起他的兴味。
但眼前这个少年，能与他战个旗鼓相当，教他兴奋难遏。
场上二试过后，许是周呈晔的出场太过华丽，武艺太过惊人，竟让通过二试的武举失了水准，只余八人。
闱内纵马以长枪将对方撂下马为胜，周呈晔一上场，不过眨眼间，胜败立见。
“真是个教本殿下心痒的家伙，真想跟他对上一场。”
“要比试，往后多的是机会，绝不会让殿下失望。”
燕奇临笑得邪气地瞅着他。“你是不是瞧见了什么，怎么说起话来净打些哑谜？”周奉言为大燕神官，听说能观见未来，是他父皇仰赖的左右手，更是他童年伴读，他最好的一点是从不在宫中结党营私，安分守己得很。
“殿下多思了。”周奉言好笑道。
“是吗？”燕奇临哼了声，没再多说什么，目光专注在场边。至于为何会是场边，当然是因为周呈晔就站在场边，等待下一场。
随着时间过去，周呈晔连战连胜，比试来到最后一场，谁胜出，谁就是武状元。
“这人……”燕奇临沉吟着，看着即将与周呈晔较量的男人。“如果我没记错，这家伙应该是震威大将军之子符青。”
“想不到殿下竟然知晓。”周奉言诧道。
“本殿下当然记得他，那是三皇弟的母舅之子，好几次暗地里找本殿下的麻烦。”燕奇临懒懒托着腮。“喏，本殿下心情好，提点你去跟你周家兄弟说声防备。”
“下官认为该是不用，要是呈晔连这么点诡计都看不透的话，他也没资格成为武状元。”
“唷，敢情你是打一开始就认定他是武状元了？”
“殿下不也如此认为？”周奉言噙笑反问。
燕奇临似笑非笑地睨他一眼，一听战鼓声，便将心思摆在场上。最终场的马枪对阵，范围更小，方圆约莫只有二十步宽，只要撂人下马，抑或是把人逼出闱外，都算胜出。
放眼望去，就见符青出手相当凌厉，旋上盘下，攻上不成，竟转打马腿，教燕奇临忍俊不住地笑出声。
“瞧，监场的兵部尚书和震威大将军竟然都没制止，更未挥旗以表犯规。”更了得的是，全场无人敢哼一声，仿佛这几招竟是算数的。
“嗯……算是常规嘛。”周奉言无奈笑着。
“常规吗？不过你兄弟骑术相当了得，都被逼到边线了，还能驭马逃开，瞧……符青的座骑都已经踏出边线了，唷……连暗器都准备使出了。”燕奇临喃着，就见符青从袖中射出暗器，而周呈晔像是早有防备，竟以长枪隔开暗器，甚至将一发打回符青身上。“周奉言，你该不会是早跟他提点过了？”
这一击真是回得可圈可点，就见长枪在他手上运转得行云流水，仿佛与他是一体。
“不，下官并未提点，纯粹是他自个儿的反应，不过……”周奉言话未完，燕奇临已经跃下了楼台，足不点地地朝闱场而去，顺手抽了场边禁卫的配剑，闪身至周呈晔身旁，和他同时挡下震威大将军劈下的一剑，轻而易举地将震威大将军震开。
周呈晔不禁看了燕奇临一眼，见他一身锦袍华衣，外头罩了件大红羽氅，只觉得他富贵逼人，威仪慑人。
周呈晔抬眼望去，只见他五官立体夺目，明明是个男人，却带着几分勾魂摄魄的阴柔妖美，面貌虽端正，却透着股邪气，依他所见，此人非善类，但他却帮了他。
“这是怎么着，震威大将军？”燕奇临懒声问着。
“殿下，周呈晔使暗器，违反规定，当斩。”震威大将军随即单膝跪下。
燕奇临睨了眼已经倒地的符青，忍不住咧嘴笑着。“怎么本殿下瞧见的暗器是他使出的？”他随手拉着周呈晔朝符青走去，踢开守在符青身边的兵部尚书，一把拉起符青，抖着他的袖，就见细微的银针从袖里掉出。
而后，面向周呈晔，甩着他的双手，再道：“如何，要不要本殿下搜他的身，还他清白？”
震威大将军和兵部尚书脸色猛地刷白，垂首不语。
“本殿下在此宣布，周呈晔为武状元，封御前将，谁有异议？”
“臣遵旨。”震威大将军和兵部尚书咬牙道。
燕奇临笑咧嘴，垂首瞅着周呈晔。“还不叩谢皇恩？”
周呈晔面无表情地屈膝跪下。“谢殿下。”
“是皇恩。”他好心提醒着。毕竟他只是代替皇上监考罢了。
“谢殿下。”
燕奇临玩味地瞅着他，一把将他拉起。“有意思，本殿下牢牢地记住你了。”侧眼望去，周奉言正徐徐走来，他撇唇哼笑了声，便径自离开。
“不要紧吧。”周奉言笑问着。
