她似乎想要翻过长廊外面的栏杆，但季舒流也赶了过来，站在长廊之内的阴影里若有所思地盯着她。
秦颂风低头对她道：“我们俩没有恶意。十三年前，我们有个表兄在这附近失踪了，今天路过贵地，听说这里正好在十三年前出过大事，才进来看看，没想冒犯姑娘。请问姑娘知不知道这里出过什么事？”
女鬼好像没听见，连眼神都不肯与他接触。
秦颂风微微皱眉，拿不准怎样向这个陌生女子套话。季舒流很自然地接过话头：“姑娘，那边屋里的诗是不是你抄的？你的字很好看。”
女鬼终于听见了。她回答道：“是，所以你们都得陪着我死。”
这句话本该含着刻骨的恨意，但她清秀的面目毫无起伏，语调也低沉而平板，仿佛这是一句来自地府的宣判，公事公办，无可更改。
原来她认错了人？季舒流一面留意着她的动作，防止她暴起伤人，一面飞速思索如何打消她的怀疑。就在他和秦颂风的戒备渐渐松弛下去的时候，女鬼的头突然撞在长廊外侧的木栏杆上。
七月十五的月光虽然明亮，终究不是日光，照不到角落里的细节，刚才秦颂风和季舒流都没发现这栏杆上有几根木条是松动的，垫了东西才勉强塞在那里。
女鬼撞开这些木条，瘦若干柴的身体顺势穿到栏杆另一面，直刺季舒流，依然是小腹。
短刀刺小腹，对准头不强的人而言，确是十分好用的杀招。
季舒流眯起眼睛，瞬间抽剑，攻敌必救。但女鬼居然没有闪避，带着同归于尽的架势对准季舒流的剑尖扑了上来！
剑尖刺破她的皮肤，她依然没有任何自保的动作。
季舒流忽觉不对，立刻撤剑往旁边闪去，他认出来，这是亡命刺客们常用的招式，虽然不同门派中姿势略有差别、名称不尽相同，骨子里都一样，拼着身受重伤近身攻击，然后伺机同归于尽。
短刀，也是刺客喜欢用的的趁手武器。所以她是个刺客？
然而这一招一旦失败，后继乏力，破绽也极大。季舒流回身出剑，剑尖点在女鬼右腕上，刺中了手筋，一触即退，并没有直接废了她的手，只是令她剧痛之下短刀落地。
季舒流趁机道：“你这么大的杀意不会平白生出来，明显是认错人了。谁是你的仇家？”
女鬼听而不闻。她痛苦地捂着右腕，半跪下去，左手毫无征兆地捡起刚才被撞落的一节木栏杆，狠狠扫向季舒流的肋下，出手之快，季舒流居然没能躲开。
肋下砰的一声闷响，季舒流疼得差点弯腰不起，但他早已不是临危必乱的懵懂少年，没等秦颂风前来支援，就抓住木栏杆的另一端，半顺着女鬼手臂用力的方向猛一加力。她刚才握得太紧，丝毫没留后路，根本来不及撤力，肩部当即脱臼。
季舒流这才捂住伤处，报复似的一脚也踢在她肋下，趁她真正无法反抗，勉强压住颤抖的声音道：“你是个男人。”
“女鬼”终于抬起头来看了他一眼。
幽暗的月光下，这双眼睛形状清秀，但眼白被血丝充满，已经成为血红色，就像画里的妖魔；眼底却没有任何愤怒或者恐惧，反而一片冷漠。
“你的眼力，比上一个蠢货好。”“女鬼”的声音变成了沙哑的男声。
秦颂风经季舒流提醒，仔细看那人身形，也发现确实是个细瘦到和女人相差不远的男人。但他实在想不通没什么阅历的季舒流怎么能比自己还早看出真相，目露疑问之色。
季舒流缓缓解释道：“我不知道你说的蠢货是谁，只知道你承认屋里的诗都是你抄的。那些诗句的语气，明显是在悼念亡妻。”
听见亡妻二字，“女鬼”的眼中似有一丝触动，却瞬间湮灭，平淡地道：“你只说对了一半。我不是男人，我是男鬼。”
秦颂风跳进长廊里，见男鬼左臂无力下垂，额头已经见汗，试探着道：“你肩膀脱臼了，我可以帮你接上。”
“不必多此一举。”
秦颂风便原地不动，继续道：“你还没过三十岁吧，十三年前，你应该很小才对。”
男鬼依旧面无表情：“不用套话，十三年前我就该死，想不到居然拖到今日。”说完，他用受伤的右手抬起短刀，刀刃朝内，毫不犹豫地抹向自己的脖子。
季秦二人同时出剑，一左一右阻止他自尽。男鬼挥动短刀，格开两把剑，瘦削的身体穿出栏杆缝隙，右手啪地把左肩关节按回原位，低低痛哼一声，跳墙逃走。
秦颂风左手一拉季舒流，轻飘飘地越过墙头，咬紧男鬼不放，任凭男鬼如何熟悉附近地形、在树林间乱窜，也摆不脱缀在身后的两个身影。他们远离了苏宅，更远离了槐树村，跑到一条荒草丛生不辨去向的山路上，山路的一侧是黑漆漆的密林，另一侧是数丈高的矮崖。
男鬼勉强提起一口气道：“那个蠢货是怎么死的，你们知道么？”
秦颂风道：“我们根本不知道你说的人是谁。”
男鬼道：“那个蠢货，死的时候，叫声像鬼一样，他，就像鬼一样叫，后来才变成了鬼，死的鬼，蠢货……”
季秦二人正不知他为何突然变得言语错乱，只见他身影一折，整个人跳下矮崖，秦颂风居然没来得及拉住他。
崖下并未传来重物坠地的声音，而是传来水花飞溅的动静。
秦颂风这才注意到崖下河水的细微响动，原来男鬼一堆错乱的言语，只不过是担心秦颂风听到崖下的水流声，有所戒备。
秦颂风的水性并不差，但漆黑的深夜里跳进水中去寻找一个身份不明的人实在太危险，不值得一试，他懊恼道：“算了。”
季舒流环顾周围一圈，茫然道：“你还找得到回去的路么？”
秦颂风叹了口气：“放心吧，我又不是你。”
<二>
等二人找回英雄镇附近，已经到了后半夜，他们无处投宿，便露宿镇外，躺在一块平整松软的地面上休息。
季舒流背过身去，解开衣襟，想摸摸被木栏杆击中之处肋骨有没有受伤，但伤处周围的皮肤已经高高肿起，稍微一碰都疼得厉害，他很快就放弃了，找出一瓶药膏涂在皮肤上，十分小心地轻轻按揉，半点力气也不敢用。
秦颂风道：“哪有你这么揉的？太轻根本没用，浪费药。”于是把他拽过来横放在腿上，挪开他的手，先仔细地摸了一遍肋骨，确认没断，便替他用力揉按肿起之处。
季舒流疼出一身冷汗，然而色心不改，抬手别扭地搂住秦颂风细而柔韧的腰，用微颤的声音调戏道：“就知道你最勤快，不用为夫说，也要抢活儿干。”
秦颂风懒得和他斗嘴，没理会他自己占便宜的事，转而问道：“你怎么看出那鬼是男人的。就因为那几句诗？”
季舒流道：“其实不但诗里藏着东西，字里也藏着东西。他的字仔细看很有问题，每次都是前几个字最像年轻女孩的手笔，最后几个字就不那么秀气了，说明他在模仿，也许模仿的就是他的亡妻。据说当年苏宅互相‘斗殴’致死的除了年纪很大的苏夫人，都是男子，他的亡妻会不会是后院里挖出来的少女？可他为何扮成女鬼的样子在那里吓人？而且他用的也是短刀，和苏家的人一样。”
秦颂风道：“就算他现在三十岁，十三年前也才十七……倒也是，十多岁的少年人新婚燕尔，正是最看重夫妻情分的时候，老婆真要是没了，伤心成这样也难免。”
季舒流装模作样地板起脸：“你十多岁的时候还不认识我，怎么，现在你不看重夫妻情分了？”
秦颂风按在他肋下的手顿时更加用力：“别拿咱俩比！不吉利。”
季舒流疼得一缩，急忙撤回揽在他腰上的胳膊，双手攥住他的手腕掰到一边去，咬牙揣测道：“但是，为什么时隔十三年，咱们只不过进苏宅探了一探，他就毫不犹豫地把咱们当成仇家，难道他的仇家不但没死光，而且近期和他还有冲突？”
“先别想了，咱俩现在知道得太少，猜得太多反而容易先入为主。明天早晨去英雄镇查宋老夫人说的线索，查完再说。”秦颂风垂头看看季舒流，“你睡，晚上我守着就行。”
季舒流按住肋下小心翼翼地起身，枕在随身带的包裹上。秦颂风看见，他闭目之后，眉毛依然紧皱。明明只是个微不足道的小伤，他也一副疼得受不了的样子。
没办法，谁让这人受那奇怪药水的影响，比正常人怕疼一点。秦颂风认真反省片刻，觉得自己以后应该小心保护老婆，不要再出疏漏。
与此同时，季舒流正怡然自得地默默想着：“我夫人真体贴。”
☆、逆子
<一>
槐树村北边的英雄镇，是个出英雄的地方。走在英雄镇的大街上就会发现，此地的年轻人，十个里有四五个都是大大的英雄，年老的人，十个里也有两三个是曾经的英雄。
英雄们昂首阔步，走过满街的破房子、烂摊子，头巾歪戴，衣襟散乱，袖子高高捋到手肘以上，胸脯、露出胳膊上各式各样简陋的刺青，青龙白虎还算好，有些人刺的居然是苍蝇臭虫。
